El Ayuntamiento de Belfast, uno de los edificios más emblemáticos de Irlanda del Norte, es una visita obligada al explorar la ciudad.

El edificio cívico del Ayuntamiento de Belfast se construyó en 1906 y aún hoy domina el perfil de la ciudad,

Con una increíble historia que descubrir y una bella arquitectura que admirar, no en vano la visita es una de las cosas más populares que hacer en Belfast.

A continuación encontrará información sobre todo tipo de temas, desde la visita al Ayuntamiento de Belfast y cuánto cuesta hasta qué visitar en los alrededores.

Lo que hay que saber antes de visitar el Ayuntamiento de Belfast

Foto de Alexey Fedorenko (Shutterstock)

Aunque la visita al Ayuntamiento de Belfast es bastante sencilla, hay algunas cosas que hay que saber para hacerla más agradable.

1. Localización

El Ayuntamiento de Belfast está situado en pleno centro de la ciudad, en Donegall Square, a 5 minutos a pie del mercado de San Jorge y a 25 minutos de la prisión de Crumlin Road y del Jardín Botánico.

2. Horarios de apertura y admisión

El Ayuntamiento abre todos los días de 7.00 a 19.00 horas en invierno y de 7.00 a 21.00 horas en verano. La entrada al Ayuntamiento es totalmente gratuita e incluso se organizan visitas guiadas gratuitas.

3. El recorrido

Las visitas guiadas por el Ayuntamiento de Belfast duran aproximadamente una hora y están dirigidas por un guía experimentado que explica la interesante historia del edificio y el recinto. También hay una audioguía que se puede utilizar en la exposición para visitantes. Las visitas son gratuitas, pero se aceptan donativos.

4. Cafetería The Bobbin

Situada en el interior del Ayuntamiento de Belfast, esta cafetería ofrece formación y experiencia laboral a personas con dificultades de aprendizaje o autismo, y todos los beneficios se destinan a NOW Group, una empresa social que apoya el empleo de personas discapacitadas. La cafetería ofrece un menú muy completo, con opciones de desayuno y almuerzo que van desde lo dulce a lo salado.

Historia del Ayuntamiento de Belfast

El Ayuntamiento de Belfast se encargó para celebrar el estatus de ciudad concedido a Belfast por la reina Victoria en 1888. Fue diseñado por Alfred Brumwell Thomas en estilo renacimiento barroco y construido en piedra de Portland.

Para estar a la altura del nuevo estatus de la ciudad, costó la extraordinaria cantidad de 369.000 libras, lo que equivale a unos 128 millones de libras de hoy en día. El magnífico edificio abrió finalmente sus puertas en agosto de 1906.

Interior del vestíbulo

El edificio incluye algunos elementos impresionantes, como la Gran Escalera, el Salón de Banquetes y la Sala de Recepciones. Aunque se conservan muchos de los cimientos originales, el Salón de Banquetes quedó parcialmente destruido durante el bombardeo de Belfast de mayo de 1941 y tuvo que ser reconstruido.

Monumentos públicos en el recinto

Los terrenos del Ayuntamiento se han utilizado para conmemorar a personas y acontecimientos importantes a lo largo de la historia desde su inauguración. Las primeras estatuas se inauguraron en 1903, entre ellas el monumento a Sir Edward Harland, antiguo alcalde de Belfast, y la estatua de la reina Victoria, ambas esculpidas por Sir Thomas Brock.

Escudo de Belfast

El Ayuntamiento luce el Escudo de Armas de Belfast, que data del 30 de junio de 1890, cuando el Rey de Armas del Ulster otorgó una concesión de armas a la ciudad. Sorprendentemente, se desconoce el significado exacto de los símbolos, aunque muchas de las imágenes fueron utilizadas en el siglo XVII por los comerciantes de la ciudad portuaria.

Cosas que hacer en el Ayuntamiento de Belfast

Hay mucho que hacer aquí, desde las populares visitas guiadas al Ayuntamiento de Belfast (que no se celebrarán en 2021) hasta los monumentos y estatuas que salpican el edificio.

También se celebran aquí varios acontecimientos anuales, como el muy populares mercados navideños de Belfast y el evento Lightening.

1. Realizar una visita guiada (no se realizará en 2021)

Las visitas oficiales al Ayuntamiento de Belfast son la mejor manera de descubrir la historia del emblemático edificio de la ciudad. Las visitas gratuitas están dirigidas por guías expertos que le llevarán por las principales partes del recinto para ofrecerle una visión completa de la historia y las características del edificio.

Lo mejor es que se accede a algunas de las zonas no accesibles al público en general. Se puede admirar el Salón del Consejo y varios retratos históricos colgados en las paredes. La visita, de casi una hora de duración, incluye también un vistazo al exterior, a los monumentos conmemorativos y a los jardines.

Las visitas se realizan por orden de llegada, por lo que hay que llegar con unos 15 minutos de antelación para registrar su plaza en la exposición para visitantes. Hay tres visitas diarias a lo largo del año, con horarios adicionales en verano.

2. Ver los monumentos conmemorativos y las estatuas

Foto de la izquierda: Kevin George. Foto de la derecha: Stephen Barnes (Shutterstock)

En los hermosos jardines que rodean el Ayuntamiento se pueden ver numerosos monumentos y estatuas dedicados a personas relacionadas con la historia de Belfast.

Puede pasear por los jardines para admirarlos, entre los que destacan el cenotafio construido para recordar a los fallecidos en la I Guerra Mundial y los Jardines Conmemorativos del Titanic, donde figuran todas las víctimas de la catástrofe marítima.

También hay varias estatuas alrededor del césped, entre ellas las de la reina Victoria, R.J McMordie y Lord Differin.

3. Admire las vidrieras

Foto de Alexey Fedorenko (Shutterstock)

Una de las características más memorables del Ayuntamiento son las vidrieras que rodean el edificio. Muchas de ellas son originales de 1906, mientras que otras se han añadido para conmemorar acontecimientos históricos.

Algunas de las ventanas más antiguas se encuentran en la Gran Escalera, la Escalera Este, las Salas Principales y la Cámara, mientras que las más nuevas se encuentran a lo largo de los pasillos noroeste y noreste desde la recepción.

Todas ellas representan acontecimientos particulares y personajes importantes, mostrando la larga historia de Belfast.

4. Planifique su visita en función de la iluminación

Foto de Rob44 (Shutterstock)

El Ayuntamiento puede verse iluminado en diferentes épocas del año. El edificio está iluminado de blanco la mayor parte del tiempo, pero en ocasiones especiales se pueden cambiar los colores.

En su sitio web encontrará una lista completa de los horarios de iluminación, pero podrá verla en los colores del arco iris para el Orgullo de Belfast en agosto, en verde para el Día Mundial del Medio Ambiente en junio, en rojo para el Primero de Mayo y en verde para el Día de San Patricio, entre muchos otros.

Cosas que hacer cerca del Ayuntamiento de Belfast

Una de las bellezas del Ayuntamiento de Belfast es que se encuentra a poca distancia de muchos de los mejores lugares que visitar en Belfast.

A continuación encontrará un puñado de cosas que ver y hacer a tiro de piedra del Ayuntamiento (además de lugares donde comer y donde tomar una pinta después de la aventura).

1. La Gran Ópera (5 minutos a pie)

Fotos vía Grand Opera House Belfast

Si desea seguir admirando los impresionantes edificios de Belfast, su siguiente parada debería ser la Grand Opera House. Desde su inauguración en diciembre de 1895, ha sido el principal teatro para todo tipo de representaciones, desde comedias hasta óperas y musicales. Puede realizar una visita guiada por el teatro para conocer mejor su historia o simplemente asistir a uno de los muchos eventos que aquí se celebran.

2. Mercado de San Jorge (25 minutos a pie)

Fotos vía St George's Market Belfast en Facebook

St George's Market, el último mercado cubierto victoriano que se conserva en Belfast, es una visita obligada. Situado en May Street, se fue construyendo por fases desde 1890 hasta 1896. Es una de las atracciones más antiguas de la ciudad y, a menudo, se considera uno de los mejores mercados de Irlanda. Está repleto de viernes a domingo, con productos frescos y artesanos a la venta para locales y visitantes por igual.

3. Comida y bebida

Foto de la izquierda: Curated Kitchen & Coffee Foto de la derecha: Coppi Restaurant

Si se adentra en nuestra guía de restaurantes de Belfast, descubrirá un sinfín de lugares donde comer. Desde brunch sin fondo y sabrosos desayunos hasta comida vegana y mucho más, hay un montón de sitios de primera para picar algo. También hay algunos pubs estupendos en Belfast (¡y bares de cócteles!).

4. Explore las principales atracciones de la ciudad

Foto de Henryk Sadura (vía Shutterstock)

En Belfast es fácil pasarse días visitando una atracción tras otra. La ciudad está repleta de cosas interesantes que ver y hacer, desde museos hasta edificios históricos. Éstos son nuestros favoritos:

• Montaña Negra
• Cueva Hill
• Black Taxi Tours
• Muros de la Paz de Belfast
• Murales de Belfast
• Parque Lady Dixon

Preguntas frecuentes sobre las visitas guiadas al Ayuntamiento de Belfast

Hemos recibido muchas preguntas a lo largo de los años, desde cuánto cuestan las visitas guiadas al Ayuntamiento de Belfast hasta qué hoteles hay cerca del Ayuntamiento de Belfast.

En la sección siguiente hemos incluido las preguntas más frecuentes que hemos recibido. Si tiene alguna duda que no hayamos resuelto, pregúntenos en la sección de comentarios.

¿Cuánto tiempo se tardó en construir el Ayuntamiento de Belfast?

Se tardaron 8 años en construir el edificio y el proyecto fue dirigido por un arquitecto llamado Sir Alfred Brumwell Thomas.

¿Por qué se construyó el Ayuntamiento de Belfast?

El edificio se construyó para celebrar que Belfast había alcanzado el estatus de ciudad en 1906.

¿Cuánto cuesta la visita al Ayuntamiento de Belfast?

La visita es gratuita, pero tenga en cuenta que no se realizará (en el momento de escribir estas líneas) en 2021.