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La magnifique plage de Whitepark Bay à Antrim est l'une des plus belles d'Irlande.
Elle est célèbre pour ses fossiles, ses promenades et sa faune, et c'est un endroit magnifique pour se dégourdir les jambes si vous avez parcouru la Causeway Coastal Route.
Outre les dunes couvertes de fleurs et les falaises de craie, cette plage de 3 miles possède de rares "Singing Sands" (sables chantants) qui chantent lorsque vous les traversez.
Dans le guide ci-dessous, vous trouverez des informations sur tous les sujets, des raisons pour lesquelles vous ne pouvez pas vous baigner à Whitepark Bay aux endroits où vous pouvez vous garer à proximité.
Quelques petites choses à savoir sur la plage de Whitepark Bay
Photo par James Kennedy NI (Shutterstock)
Bien que la visite de la plage de Whitepark Bay soit assez simple, il y a quelques choses à savoir qui rendront votre visite encore plus agréable.
1. l'emplacement
Située à Ballintoy, sur la côte nord de l'Antrim, Whitepark Bay se trouve à 6,5 miles à l'est de la distillerie Old Bushmills et à 10 minutes de route de la Chaussée des Géants. 75 minutes suffisent pour venir en voiture de Belfast.
2. stationnement
Une fois arrivé à la plage de Whitepark Bay, vous trouverez un parking gratuit, mais les places sont limitées. Il faut arriver tôt les jours ensoleillés pour être sûr d'obtenir l'une des places convoitées. Une fois le parking plein, les autres véhicules seront refoulés. Un petit escalier et un sentier mènent au sable.
3. pas de natation
La plage en forme de croissant et les douces vagues sont très attrayantes par temps chaud. Cependant, la plage n'est pas sûre pour la baignade en raison des courants d'arrachement traîtres. Ne soyez pas tenté de faire plus que de vous mouiller les orteils !
Voir également: Un bilan honnête de l'hôtel Mont, récemment rénové, à DublinÀ propos de la baie de Whitepark
Située sur la Causeway Coastal Route, White Park Bay (alias Whitepark Bay) porte bien son nom : du sable léger borde la baie en forme de croissant, bordée par deux promontoires, dont l'imposant Elephant Rock à l'extrémité est de la plage.
C'est un endroit isolé et paisible, d'autant plus que le stationnement est limité, ce qui restreint le nombre de visiteurs. Le bâtiment abandonné était autrefois une ancienne école.
La plage est adossée à des dunes couvertes de fleurs sauvages en été et constitue une zone d'intérêt scientifique où l'on trouve de nombreux fossiles. C'est un havre de paix pour la faune et la flore, et vous pourrez peut-être apercevoir des papillons rares, des orchidées, des oiseaux, des loutres et des animaux marins. La plage est également fréquentée par d'autres animaux plus domestiques - un troupeau de vaches !
Ce paysage ancien est habité depuis des millénaires. La falaise de craie cache plusieurs tombes à couloir, dont une datant de 3000 ans avant J.-C. Face à la mer, elle était probablement considérée comme un lieu sacré chargé de l'énergie de la terre.
La chose la plus inhabituelle à Whitepark Bay est le chant des sables. Lorsque vous marchez, les particules de sable sec se frottent les unes aux autres en produisant un bourdonnement. C'est une expérience remarquable que l'on ne trouve que dans une trentaine d'endroits dans le monde.
Choses à faire à Whitepark Bay Beach
Photos de Frank Luerweg (Shutterstock)
Il y a beaucoup de choses à voir et à faire à Whitepark Bay Beach et dans ses environs, du point de vue à la promenade et bien plus encore.
1. s'imprégner du paysage depuis le point de vue
La plage de Whitepark Bay fait souvent l'objet d'œuvres d'art locales car elle est vraiment à couper le souffle. Située dans une zone de beauté naturelle exceptionnelle, la meilleure vue est celle que l'on a depuis l'aire de repos située au sommet de la falaise qui surplombe la plage.
Les courbes de sable clair sont adossées à des falaises de craie blanche et surmontées de pâturages verdoyants dans les deux directions. Nombreux sont ceux qui descendent en voiture au coucher du soleil, car c'est l'un des grands spectacles de ce littoral.
En vous retournant vers l'intérieur des terres, vous verrez un ancien cairn ou une hutte de pierre. Il s'agit d'une tombe de passage, située ici pour capter parfaitement les rayons du soleil lors du solstice d'été.
2. partir en promenade
Une fois que vous aurez admiré la vue, la promenade au sommet de la falaise vous attend. La promenade aller-retour est de 1,4 miles dans chaque sens. Descendez les marches du parking/point de vue et suivez le chemin sinueux en passant devant l'auberge de jeunesse abandonnée et le bâtiment du 18ème siècle appelé "hedge school" qui se trouve à proximité.
Continuez jusqu'à la plage, puis tournez à droite et marchez vers l'est le long du sable pendant environ un kilomètre, au rythme des vagues de l'Atlantique et des oiseaux de mer.
À la pointe, tournez et revenez sur vos pas ou continuez jusqu'au port de Ballintoy (un mile de plus) qui se trouve à l'entrée du port. ne peut être parcouru qu'à marée basse .
3) Attention aux vaches... oui, aux vaches !
Les bovins se promènent souvent sur le sable, offrant un spectacle incongru. On dit d'ailleurs que ce sont les vaches les plus photographiées d'Irlande du Nord !
Les agriculteurs sont autorisés à laisser leur bétail errer et paître sur les dunes dans le cadre d'un accord de gestion de la conservation de la nature qui contribue à maintenir l'herbe courte.
Cette magnifique région est également riche en flore et en faune, notamment en orchidées rares. Outre les animaux de la ferme qui broutent et les lapins sauvages, vous pourrez observer les fous de Bassan et les sternes qui plongent dans les vagues. Les petits échassiers qui nichent dans les dunes avoisinantes sont des pluviers annelés.
Voir également: Symboles d'amitié celtique : 3 nœuds d'amitié à tatouer ou à utiliser autrementÀ voir près de Whitepark Beach
L'une des beautés de Whitepark Bay est qu'elle se trouve à une courte distance de la plupart des meilleures choses à faire à Antrim.
Vous trouverez ci-dessous une poignée de choses à voir et à faire à deux pas de la plage de Whitepark (ainsi que des endroits où manger et où boire une pinte après l'aventure !)
1. le port de Ballintoy
Photo par shawnwil23 (Shutterstock)
À l'extrémité est de Whitepark Bay, un sentier enjambe le promontoire et mène au port de Ballintoy, à environ 1,5 km. C'est un bon endroit pour les randonneurs qui souhaitent faire une halte, avec un salon de thé pittoresque et des toilettes. Le petit port est très photogénique et est souvent utilisé comme lieu de tournage en raison de son incroyable paysage côtier.
2. le château de Dunseverick
Photo de gauche : 4kclips Photo de droite : Karel Cerny (Shutterstock)
Il ne reste plus grand-chose à voir du château de Dunseverick, construit au Ve siècle et visité par saint Patrick. Quelques pierres dressées marquent la porte d'entrée au sommet de la falaise - tout ce qui reste de ce monument historique classé à l'extrémité ouest de White Park Bay. Le château a été mis à sac par les troupes de Cromwell en 1642. Le château et la péninsule ont été donnés au National Trust par Jack McCurdy en 1962.
3) Carrick-a-rede
Photos via Shutterstock
Construit à l'origine par des pêcheurs de saumon, ce pont précaire en lattes se trouve à 20 mètres au-dessus des vagues et constitue le seul moyen d'accéder à pied à l'île de Carrick.
4. l'alimentation à Ballycastle
Photos via Donnelly's Bakery and Coffee Shop sur Facebook
Ballycastle est le meilleur endroit pour trouver de la nourriture, des pubs et des rafraîchissements (voir notre guide des restaurants de Ballycastle). Ann Street compte plusieurs restaurants, dont le Central Wine Bar. Allez vous promener sur la plage de Ballycastle lorsque vous aurez terminé !
FAQ sur la visite de la baie de Whitepark en Irlande du Nord
Au fil des ans, nous avons reçu de nombreuses questions sur tous les sujets, qu'il s'agisse de savoir si les chiens sont autorisés à Whitepark Bay ou de savoir ce qu'il y a à faire dans les environs.
Si vous avez une question que nous n'avons pas abordée, posez-la dans la section des commentaires ci-dessous.
Peut-on se baigner dans la baie de Whitepark ?
La plage n'est pas sûre pour la baignade en raison des courants d'arrachement dangereux. Ne soyez pas tenté de faire plus que tremper vos orteils dans l'eau !
Peut-on se garer sur la plage de White Park Bay ?
Non. Vous pouvez toutefois vous garer sur le parking situé à côté, mais n'oubliez pas qu'il se remplit rapidement les jours de beau temps.