Rathmullan est niché sur les rives du Lough Swilly, sur la péninsule de Fanad.

Elle est entourée de paysages magnifiques, de plages splendides, de péninsules, de loughs et de promenades, et proche d'attractions telles que le phare de Fanad, l'abbaye de Rathmullan et la ville animée de Letterkenny.

Dans le guide ci-dessous, vous trouverez tout ce qu'il faut faire à Rathmullan, où manger, dormir et boire pendant votre séjour.

Quelques informations rapides sur Rathmullan

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Bien que la visite de Rathmullan soit assez simple, il y a quelques points à connaître qui rendront votre visite encore plus agréable.

1. l'emplacement

Rathmullan se trouve sur la péninsule de Fanad, dans le comté de Donegal, à 10 minutes de route de Ramelton, à 25 minutes de route de Letterkenny et à 30 minutes de route de Downings.

2. une belle base en bord de mer pour partir à la découverte du pays

Rathmullan est situé sur la rive ouest du Lough Swilly, d'où l'on peut accéder à la péninsule d'Inishowen, au parc national de Glenveagh, aux îles, aux plages et à bien d'autres choses encore (voir les activités à faire à Rathmullan ci-dessous).

3. la fuite des comtes

Rathmullan est un village historique important en raison de la fuite des comtes qui a eu lieu en 1607 et qui s'est avérée être un tournant majeur dans l'histoire de l'Irlande. À cette époque, Hugh O'Neill, le deuxième comte de Tyrone, et Rory O'Donnell, le premier comte de Tyrconnell, ainsi que leurs partisans, ont quitté l'Ulster pour l'Europe continentale. Leur exil a symbolisé la fin de l'ordre gaélique.

À propos de Rathmullan

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Aujourd'hui, Rathmullan est un lieu d'évasion populaire en bord de mer pour ceux qui souhaitent échapper à la vie quotidienne. Ses installations comprennent des magasins, un centre de ressources, des lieux d'intérêt, des hôtels et des églises.

On y trouve également les vestiges d'un couvent mis à sac par les Anglais en 1595, transformé par la suite en manoir fortifié en prévision d'une invasion française au début du XIXe siècle, lors des guerres napoléoniennes.

Vous y trouverez également les vestiges d'une tour Martello, une autre précaution contre les invasions françaises construite à l'époque.

Le festival de la pêche en haute mer de Lough Swilly, qui se tient en juin, souligne l'importance de la mer dans la vie des habitants de la région. De nombreux autres festivals sont associés à la région, tels que le festival du film, le festival Flight of the Earls, le week-end choral, le week-end de marche et le Polar Plunge (réservé aux plus courageux !).

Choses à faire à Rathmullan et dans les environs

Il y a une poignée de choses à faire à Rathmullan et vous trouverez la plupart des meilleures choses à faire dans le Donegal à quelques encablures.

Vous trouverez ci-dessous tout ce qui concerne les randonnées et les promenades, les belles plages, les châteaux et bien d'autres choses encore.

1. passer une belle matinée à flâner sur la plage de Rathmullan Bay

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En automne, en hiver, au printemps et en été, la plage est un endroit idéal pour se promener.

Une journée ensoleillée au cœur de l'été est le meilleur moment pour le voir - une longue étendue de sable doré flanquée de douces collines et du roulis des vagues qui se brisent sur le rivage.

Vous pouvez nager et surfer ici, mais pourquoi ne pas préparer un pique-nique et regarder le monde passer tout en mangeant en plein air ?

2) Remonter le temps à l'abbaye de Rathmullan

L'abbaye de Rathmullan a été fermée au public en 2015 pour des raisons de santé et de sécurité, car plusieurs sections du bâtiment vieux de 500 ans étaient en train de s'effondrer et ne tenaient plus que par le lierre qui les entourait.

Cependant, le conseil du comté de Donegal a effectué des travaux de conservation sur l'ancienne abbaye et l'accès à celle-ci a été rétabli. Construite par les McSwiney de Fanad vers 1518, l'abbaye a été bâtie comme un prieuré pour les carmélites, mais en 1595, l'abbaye a été pillée.

D'abord par le capitaine George Bingham de Sligo et en 1601, le capitaine Ralph Bingley a repris le bâtiment et l'a utilisé comme caserne. Quelques années plus tard, l'évêque Andrew Knox l'a transformé en palais. Sa famille a occupé l'ancienne abbaye jusqu'à la fin des années 1600, puis l'a laissée à l'abandon.

3. naviguer sur l'eau avec le ferry de Lough Swilly

Photos via Lough Swilly Ferry sur FB

Le Lough Swilly Ferry vous emmène à Buncrana et fonctionne de juin à septembre. Il y a huit services aller-retour par jour et vous pouvez voyager à pied (il n'y a pas de supplément pour les vélos), en voiture, en moto ou en minibus.

Il n'est pas nécessaire de réserver à l'avance et le court trajet est un excellent moyen d'apprécier le littoral environnant et tout ce qu'il a à offrir.

Par beau temps, le ciel bleu met en valeur les eaux turquoises et, une fois arrivé à l'autre bout, il y a une autre ville charmante du Donegal à explorer.

4. descente en rappel, kayak au clair de lune ou randonnée avec Eco Atlantic Adventures

Photo par Rock and Wasp (Shutterstock)

Si vous aimez les sensations fortes en plein air, Eco Atlantic Adventures est là pour vous aider. Les descentes en rappel, les kayaks et les randonnées proposés utilisent les paysages naturels, la géologie et les ressources naturelles dans le plus grand respect de l'environnement.

Vous pouvez faire du kayak depuis la plage de Rathmullan en début de soirée, au coucher du soleil, et y revenir au clair de lune. Vous pouvez aussi pousser l'adrénaline jusqu'à la limite avec un rappel géant, en vous abaissant lentement tout en marchant à l'horizontale contre la paroi verticale.

5. prendre la direction de la boucle de Ballyboe à Millbrook

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Toujours sur le thème de l'exercice en plein air, essayez la boucle de Ballyboe à Millybrook pour une promenade vivifiante et qui fait tomber les toiles d'araignée. Le sentier fait un peu moins de six kilomètres (environ une heure et demie, en fonction de votre rythme).

Il vous emmène dans le sens des aiguilles d'une montre le long des rives du Lough Swilly, avant d'escalader la "Long Hill" et de revenir à la ville par le "Red Brae". Votre point de départ est le parking à côté de la plage, d'où vous tournez à gauche en passant devant le putting green du village.

Munissez-vous de jumelles afin d'étudier les oiseaux sauvages sur le lac.

6. visiter la magnifique baie de Ballymastocker

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Ballymastocker Bay, sur la péninsule de Fanad, n'est qu'à 15 minutes de route de Rathmullan et constitue une autre plage qui mérite d'être visitée lors d'un séjour dans la région. Il s'agit d'une longue plage de sable qui s'étend sur plus d'un kilomètre sur la rive ouest du Lough Swilly.

La plage s'étend de Portsalon aux Knockalla Hills et a été élue deuxième plus belle plage du monde. Elle a été récompensée par le drapeau bleu (qui atteste de sa propreté et de sa durabilité) et, depuis la plage, vous avez une vue sur les Knockalla Hills.

7) Ou l'impressionnant phare de Fanad Head (35 minutes de route)

Photo à gauche : Artur Kosmatka, à droite : Niall Dunne/shutterstock

Le phare de Fanad Head est l'un des trois points de découverte de la Wild Atlantic Way et il est incroyablement impressionnant. Le phare est une entreprise sociale à but non lucratif gérée par un comité local bénévole. Il s'agit d'un phare en activité, élu l'un des plus beaux phares du monde.

Des visites guidées complètes sont proposées aux visiteurs, au cours desquelles des bénévoles experts parlent du phare et de son histoire, et vous pouvez monter dans la tour.

8. passer un après-midi dans la ville de Letterkenny

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Letterkenny est une ville marchande du XVIIe siècle qui a pris de l'importance après l'arrivée du chemin de fer au XIXe siècle. Vous y trouverez le musée du comté de Donegal, qui donne un excellent aperçu de l'histoire de la région.

Il y a aussi Tropical World, qui fait le bonheur des enfants et des adultes, et la librairie indépendante Universal Books, où vous trouverez des livres rares du Donegal et de l'Irlande.

Il y a d'excellents restaurants à Letterkenny, ainsi que de charmants pubs à l'ancienne !

Lieux de séjour à Rathmullan

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Pour ceux qui souhaitent passer la nuit à Rathmullan, il existe un mélange de maisons indépendantes et d'hôtels, dont certains valent le détour :

1. l'hôtel Rathmullan House

Rathmullan House est une maison de campagne géorgienne gérée par une famille, située sur les rives du Lough Swilly. En séjournant ici, vous ne serez qu'à un jet de pierre de la plage longue de trois kilomètres. La maison est située dans des jardins boisés, ce qui en fait un lieu de prédilection pour les couples à la recherche d'un week-end d'évasion romantique et tranquille.

2. les appartements du village de Rathmullan

Les Rathmullan Village Apartments sont des appartements modernes de deux chambres situés dans le centre de Rathmullan. Les commodités du village sont facilement accessibles à pied, notamment la plage, les pubs, les magasins et les cafés. L'hébergement comprend une cuisine-salle à manger-salon, des chambres doubles (la chambre principale dispose d'une salle de douche attenante), une salle de bains avec une baignoire et une douche de tête.

3. beaucoup plus d'options de restauration

Comme beaucoup de villes dans cette partie du monde, il y a beaucoup d'autres options d'hébergement à Rathmullan, avec un mélange de grands et petits appartements et de maisons de vacances à louer. Que vous visitiez la région avec votre moitié, votre famille, votre famille élargie ou un groupe d'amis célébrant une occasion spéciale, il y a quelque chose qui vous conviendra.

Pubs à Rathmullan

Photo par @daverooney

Rathmullan compte quelques pubs puissants. L'un des plus populaires offre aux visiteurs une vue et demie, comme vous pouvez le voir ci-dessus. Voici nos préférés :

1. le bar Beachcomber

Le Beachcomber Bar est un pub établi de longue date qui jouit d'un fabuleux emplacement en bord de mer et offre une vue panoramique sur le Lough Swilly, l'île d'Inch et la péninsule d'Inishowen. Admirez-les tout en sirotant votre pinte de Guinness dans le jardin à bière. Le pub s'est également forgé une réputation pour ses excellents plats de bar.

2) Harte blanche

Le White Harte est un pub irlandais traditionnel que vous trouverez au centre du village et qui donne sur la jetée, la plage et le putting green. Le bâtiment a vu le jour en 1901 et a été nommé d'après le premier navire qui a accosté à la jetée par la suite. Le pub est géré par la famille McAteer depuis plus de 50 ans.

3. le Batt's Bar

Le Batt's Bar fait partie de Rathmullan House et est ouvert tous les jours de 12h30 à 16h30 pour des thés, des cafés, des boissons et des en-cas légers. Le nom vient de la famille qui a occupé la maison pendant plus de 100 ans, bien que, ironiquement, de nombreux membres de la famille étaient connus pour être des buveurs de thé stricts.

Restaurants à Rathmullan

Photos via Belle's kitchen sur FB

Bien qu'il n'y ait pas énormément de restaurants à Rathmullan, ceux qui s'y trouvent ont une bonne réputation. Voici nos préférés :

1. la cuisine de Belle

Belle's Kitchen se trouve près de l'embarcadère qui mène à la plage de Rathmullan. Il sert des produits locaux de haute qualité et un large éventail de plats à la carte/en-cas, de petits-déjeuners, de gâteaux et autres desserts, y compris des crêpes faites maison avec de nombreuses garnitures différentes. Les spécialités comprennent des gâteaux de poisson salés, du ragoût de lapin et du sanglier.

2) Pavillon (Pizza & ; Bière artisanale)

Pour un dîner en plein air au bord de la mer, le Pavilion, qui fait partie du Rathmullan House Hotel, est l'endroit idéal pour déguster des pizzas, des bières artisanales et des glaces faites maison. Les pizzas sont cuites sur pierre pour obtenir des bases fines et croustillantes - prévoyez du jambon de Parme, des olives de Gaeta et bien d'autres choses encore - et les bières proviennent de la brasserie locale de Kinnegar.

3. le cuisinier et le jardinier

Le Cook &ener, qui fait également partie du Rathmullan House Hotel, met en avant les fournisseurs locaux dans ses plats et utilise les produits du jardin clos de l'hôtel. Le menu est assaisonné et varié, et vous pouvez vous attendre à des plats tels que la poitrine de porc irlandaise cuite lentement, les filets de poisson poêlés débarqués dans la ville voisine de Greencastle et le rôti de rumsteck d'agneau irlandais.

FAQ sur Rathmullan dans le Donegal

Au fil des ans, nous avons reçu de nombreuses questions sur des sujets aussi variés que la valeur de la visite ou les sites à visiter dans les environs.

Si vous avez une question que nous n'avons pas abordée, posez-la dans la section des commentaires ci-dessous.

Y a-t-il beaucoup de choses à faire à Rathmullan ?

Il y a la boucle de Ballyboe à Millbrook, Eco Atlantic Adventures, le ferry de Lough Swilly, l'abbaye de Rathmullan et la plage de Rathmullan Bay.

Rathmullan vaut-il la peine d'être visité ?

Nous avons l'habitude de nous arrêter à Rathmullan pour manger un morceau lorsque nous sommes dans les environs. C'est également un excellent point de départ pour explorer, si vous souhaitez passer une nuit ou deux à l'extérieur.