Υπάρχουν αρκετά μέρη στην Ιρλανδία που συχνά αναφέρονται ως "τουριστικές παγίδες". Το κάστρο Blarney είναι ένα από αυτά.

Μέχρι το 2016, πιθανώς θα συμφωνούσα με εκείνους που το χαρακτήριζαν "παγίδα", παρόλο που δεν το είχα επισκεφθεί μέχρι τότε.

Μόνο ένα άγριο και υγρό πρωινό του Οκτωβρίου, σε ένα ταξίδι με φίλους, επισκέφθηκα για πρώτη φορά αυτό που συχνά περιγράφεται ως ένα από τα καλύτερα κάστρα της Ιρλανδίας.

Από τότε, δεν έχω πει ποτέ κακή κουβέντα για το Κάστρο Μπλάρνεϊ. Στον παρακάτω οδηγό, θα πάρετε μια εικόνα για την ιστορία του Κάστρου και των Κήπων Μπλάρνεϊ, είναι πολύ μοναδικά και συχνά αγνοούμενα αξιοθέατα μαζί με πολλές άλλες πληροφορίες.

Μερικά γρήγορα need-to-know για το Blarney Castle

Φωτογραφία αριστερά από τον Chris Hill. Φωτογραφία δεξιά από CLS Digital Arts (Shutterstock)

Μια επίσκεψη στο Κάστρο Blarney είναι ένα από τα πιο δημοφιλή πράγματα που μπορείτε να κάνετε στο Κορκ, οπότε είναι αρκετά εύκολο να περάσετε από εκεί. Ωστόσο, υπάρχουν μερικά απαραίτητα στοιχεία που θα κάνουν την επίσκεψή σας πιο ευχάριστη.

1. Τοποθεσία

Στο μικρό χωριό Blarney, περίπου 8 χιλιόμετρα βορειοδυτικά της πολυσύχναστης πόλης Cork City, θα βρείτε το εμβληματικό πλέον κάστρο Blarney και την παγκοσμίου φήμης πέτρα Blarney Stone.

2. Ώρες λειτουργίας

Οι ώρες λειτουργίας του Blarney Castle είναι 09:00 έως 17:00 όλο το χρόνο (τελευταία είσοδος στις 16:00). Είναι κλειστό στις 24 και 25 Δεκεμβρίου (οι ώρες λειτουργίας ενδέχεται να αλλάξουν, οπότε ενημερωθείτε εκ των προτέρων).

3. Είσοδος / εισιτήρια

Η είσοδος στο κάστρο Blarney είναι αρκετά ακριβή. Ειδικά αν σκοπεύετε να επισκεφθείτε μόνο μια φευγαλέα επίσκεψη. Σημείωση: οι τιμές αυτές ενδέχεται να αλλάξουν:

• Είσοδος για ενήλικες: €16
• Φοιτητές/συνταξιούχοι: €13
• Παιδιά (8-16 ετών / κάτω των 8 δωρεάν): €7
• Οικογενειακό (2 ενήλικες + 2 παιδιά): €40

4. Η πέτρα Blarney

Ναι, μέσα στο περίφημο κάστρο του Κορκ θα βρείτε την παγκοσμίως γνωστή πέτρα Blarney Stone που υποτίθεται ότι χαρίζει σε όσους τη φιλήσουν το χάρισμα της φλυαρίας.

Σύντομη ιστορία του Κάστρου και των Κήπων Blarney

Φωτογραφία μέσω Atlaspix (Shutterstock)

Έτσι, έχουν υπάρξει τρία κάστρα Blarney στο πέρασμα των χρόνων - το πρώτο από τα οποία χτίστηκε από ξύλο πριν από πολλά χρόνια. Εδώ είναι μια εικόνα των τριών κάστρων:

Το πρώτο κάστρο

Πιστεύεται ότι το πρώτο κάστρο που χτίστηκε στο Blarney ήταν κατασκευασμένο από ξύλο, όπως συνέβαινε με πολλά κάστρα στην Ιρλανδία εκείνη την εποχή.

Αν και η ακριβής ημερομηνία κατασκευής του είναι άγνωστη, πιστεύεται ότι κατασκευάστηκε κάποια στιγμή πριν από το 1200.

Το δεύτερο κάστρο

Το δεύτερο κάστρο Blarney, το οποίο ήταν κατασκευασμένο από πέτρα, πιστεύεται ότι κατασκευάστηκε γύρω στο 1210.

Το κάστρο αυτό έμεινε όρθιο μέχρι το 1446, όταν καταστράφηκε. Είναι ενδιαφέρον ότι πιστεύεται ότι η πέτρα Blarney τοποθετήθηκε στο κάστρο την ίδια χρονιά.

Το τρίτο κάστρο

Ο Λόρδος του Muscry, Cormac Láidir MacCarthy, ανοικοδόμησε το κάστρο λίγο αργότερα. Η τοποθεσία πολιορκήθηκε κατά τη διάρκεια των Ιρλανδικών Συνομοσπονδιακών Πολέμων και καταλήφθηκε από κοινοβουλευτικές δυνάμεις αρκετά χρόνια αργότερα, το 1646.

Αφού αποκαταστάθηκε, το κάστρο δόθηκε στον Donough MacCarty, 1ο κόμη του Clancarty. Στη συνέχεια, κατά τη διάρκεια του Γουλιλιαμικού Πολέμου, το κάστρο άλλαξε και πάλι χέρια.

Τότε ήταν που ο 4ος κόμης του Clancarty ανατράπηκε και η περιουσία του, στην οποία περιλαμβανόταν και το κάστρο Blarney, καταλήφθηκε από τους Γουλιλιαμικούς.

Το κάστρο αγοράστηκε και πουλήθηκε από διάφορους πριν αγοραστεί από τον Sir James St. John Jefferyes, κυβερνήτη της πόλης Cork, σε κάποια φάση στις αρχές του 16ου αιώνα.

Μοναδικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε στο Blarney Castle and Gardens

Στο Κάστρο Blarney μπορείτε να ζήσετε πολλά περισσότερα πράγματα εκτός από την πέτρα. Στην παρακάτω ενότητα θα βρείτε μερικά από τα πιο μοναδικά και ασυνήθιστα αξιοθέατα που διαθέτει ο χώρος.

Από την απίστευτη θέα και τους δηλητηριασμένους κήπους μέχρι την κουζίνα της μάγισσας (ναι, μιας μάγισσας!) και την τρύπα του φόνου, θα βρείτε παρακάτω κάτι που θα ικανοποιήσει κάθε σας γούστο.

1. Οι υπέροχοι κήποι

Πολλοί άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένου και του εαυτού μου, τείνουν να ταξιδεύουν στο Blarney Castle για να δουν το κάστρο. Ωστόσο, το καλύτερο μέρος μιας επίσκεψης εδώ, κατά τη γνώμη μου, είναι οι χώροι του κάστρου.

Την ημέρα που το επισκεφτήκαμε, ο καιρός ήταν άθλιος. Πήραμε έναν καφέ από ένα μικρό καροτσάκι (δεν είμαι σίγουρος αν αυτό υπάρχει ακόμα εδώ) και περιπλανηθήκαμε.

Το καλύτερο μέρος για να δείτε το τεράστιο μέγεθος των 60 στρεμμάτων καταπράσινων κήπων και πάρκων είναι από την κορυφή του κάστρου. Η θέα από εδώ θα σας βγάλει ασπροπρόσωπους.

2. Ένας από τους μοναδικούς δηλητηριώδεις κήπους στην Ιρλανδία

Το ενδιαφέρον είναι ότι θα βρείτε έναν από τους λίγους κήπους δηλητηρίου στην Ιρλανδία στο κάστρο Blarney, όχι μακριά από τις επάλξεις του κάστρου.

Μέσα στα τείχη αυτού του κήπου βρίσκονται ορισμένα φυτά που είναι τόσο τοξικά που κάποια πρέπει να περιέχονται σε δομές που μοιάζουν με κλουβιά.

Στο εσωτερικό του, θα βρείτε μια συλλογή δηλητηριωδών φυτών από όλο τον κόσμο, όπως Wolfsbane, Mandrake, Ricin και Opium. Όπως είναι φυσικό, μπαίνετε σε αυτό το μέρος του χώρου με δική σας ευθύνη.

3. Η τρύπα του φόνου

Ναι, η Τρύπα του Φόνου. Ακούγεται πολύ μυστηριώδες, έτσι δεν είναι;! Θα βρείτε την Τρύπα του Φόνου στον δεύτερο όροφο του κάστρου, όπου είναι αποκλεισμένη με μια σιδερένια πύλη.

Η τρύπα του φόνου χρησιμοποιούνταν όταν τα τείχη του κάστρου παραβιάζονταν και ο εχθρός κυκλοφορούσε στο εσωτερικό του. Η τρύπα χρησιμοποιούνταν από εκείνους που υπερασπίζονταν το κάστρο για να ρίχνουν βραστά υγρά πάνω στους ανυποψίαστους εισβολείς.

4. Τα βήματα της ευχής

Τα σκαλοπάτια της ευχής δεν τα βλέπουν πολλοί που έρχονται στο Blarney μόνο για να επισκεφθούν την πέτρα. Τα σκαλοπάτια βρίσκονται σε μια περιοχή γνωστή ως "Rock Close".

Λέγεται ότι αν μπορείτε να περπατήσετε κάτω και πίσω σε αυτά τα σκαλοπάτια με τα μάτια σας εντελώς κλειστά ενώ κάνετε μια ευχή (χωρίς να σταματήσετε), η ευχή σας θα πραγματοποιηθεί μέσα σε ένα χρόνο.

5. Η κουζίνα της μάγισσας

Ναι, η Witch's Κουζίνα. Βλέπετε ότι αυτό το μέρος έχει πολλά περισσότερα από μια πέτρα! Πιστεύεται ότι μια περιοχή γνωστή ως "Κουζίνα της Μάγισσας" φιλοξένησε τους πρώτους Ιρλανδούς κατοίκους σπηλαίων.

Λέγεται ότι, αν φτάσετε στην κουζίνα νωρίς το πρωί, θα βρείτε τα απομεινάρια μιας φωτιάς που άναψε μια μάγισσα αργά το προηγούμενο βράδυ.

6. Το μπουντρούμι

Θα βρείτε μια σειρά από σκοτεινά περάσματα και θαλάμους στην περιοχή ακριβώς κάτω από το κάστρο. Κάθε τμήμα πιστεύεται ότι χρονολογείται από διαφορετικές περιόδους και τα περισσότερα από αυτά είναι προσβάσιμα. Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα τμήματα του μπουντρουμιού είναι αυτό που πιστεύεται ότι είναι η φυλακή του κάστρου.

Η πέτρα Blarney

Φωτογραφία από Chris Hill

Αχ, η πέτρα Blarney. Είναι αναμφισβήτητα ένα από τα πιο γνωστά (και πιο παράξενα) αξιοθέατα της Ιρλανδίας με εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους να βάζουν τα χείλη τους πάνω της κάθε χρόνο.

Εδώ και 200 χρόνια, ηθοποιοί του Χόλιγουντ, μεγάλοι λογοτέχνες και πολλοί άνδρες, γυναίκες και παιδιά έχουν ταξιδέψει στο Κορκ με σκοπό να φιλήσουν την πέτρα.

Φιλώντας την πέτρα Blarney

Το φιλί της πέτρας Blarney βρίσκεται στη λίστα πολλών τουριστών που επισκέπτονται την Ιρλανδία για πρώτη φορά. Παλιά, οι επισκέπτες του κάστρου έπρεπε να κρατιούνται από τους αστραγάλους και να κατεβαίνουν για να τη φιλήσουν.

Μπορείτε να φανταστείτε να προσπαθείτε να ασφαλιστείτε για κάτι τέτοιο τώρα... Σήμερα, το να φιλήσετε την πέτρα είναι πολύ πιο απλό - η πέτρα είναι τοποθετημένη στον τοίχο ακριβώς κάτω από τις επάλξεις.

Για να του δώσετε ένα μεγάλο φιλί, θα πρέπει να σκύψετε προς τα πίσω (θα έχετε ένα σιδερένιο κιγκλίδωμα για να κρατηθείτε), να χώσετε το κεφάλι σας κάτω από τον πέτρινο τοίχο (εικόνα παραπάνω) και να ακουμπήσετε τα χείλη σας πάνω του.

Η πέτρα της ευγλωττίας και το δώρο της Γκαμπ

Ο μύθος λέει ότι σε κάθε έναν από αυτούς που θα φιλήσουν την πέτρα θα δοθεί το χάρισμα της ευγλωττίας. Τώρα, αν ξύνετε το κεφάλι σας και αναρωτιέστε τι σημαίνει αυτό, σημαίνει ότι αυτοί που θα φιλήσουν την πέτρα θα έχουν την ικανότητα να λένε μαλακίες.

Ωστόσο, η καταλληλότερη μετάφραση για το Δώρο του Γκαμπ είναι ότι όσοι το κατέχουν, λέγεται ότι μπορούν να συνομιλούν εύκολα και με αυτοπεποίθηση.

Πράγματα που μπορείτε να κάνετε κοντά στο Κάστρο Blarney στην Ιρλανδία

Μια από τις ομορφιές του κάστρου είναι ότι βρίσκεται σε μικρή απόσταση από ένα πλήθος άλλων αξιοθέατων, τόσο τεχνητών όσο και φυσικών.

Παρακάτω, θα βρείτε μια χούφτα πράγματα που μπορείτε να δείτε και να κάνετε σε απόσταση αναπνοής από το Blarney (καθώς και μέρη για φαγητό και μέρη για να πιείτε μια μπύρα μετά την περιπέτεια!).

1. Cork City (20 λεπτά οδήγησης)

Φωτογραφία από Corey Macri (shutterstock)

Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε στην πόλη του Κορκ, από το λαμπρό Cork Gaol και το Elizabeth Fort μέχρι το κάστρο Blackrock, τον καθεδρικό ναό St Fin Barr's και πολλά, πολλά άλλα.

2. Cobh, Midleton και Kinsale (40 λεπτά οδήγησης)

Φωτογραφία από Peter OToole (shutterstock)

Οι πόλεις Midleton, Kinsale και Cobh απέχουν μόλις 40 λεπτά από το κάστρο Blarney, και οι δύο φιλοξενούν πολλά πράγματα για να δείτε και να κάνετε:

• 10 πράγματα που μπορείτε να κάνετε στο Cobh αυτό το καλοκαίρι
• 11 πράγματα που μπορείτε να κάνετε στο Midleton που θα λατρέψετε
• 19 πράγματα που αξίζει να κάνετε στο Kinsale

Συχνές ερωτήσεις σχετικά με την επίσκεψη στο Κάστρο Blarney

Έχουμε δεχτεί πολλές ερωτήσεις όλα αυτά τα χρόνια για τα πάντα, από το φιλί της πέτρας Blarney μέχρι το πότε είναι ανοιχτοί οι χώροι.

Στην παρακάτω ενότητα, έχουμε βάλει τις περισσότερες συχνές ερωτήσεις που έχουμε λάβει. Αν έχετε κάποια ερώτηση που δεν έχουμε απαντήσει, ρωτήστε μας στην παρακάτω ενότητα σχολίων.

Αξίζει να επισκεφθείτε το Κάστρο Blarney ή είναι μια τουριστική παγίδα;

Αν θέλετε να δείτε μόνο την πέτρα και δεν σας ενδιαφέρει να εξερευνήσετε το ίδιο το κάστρο και να θαυμάσετε τους χώρους του, μην μπείτε στον κόπο. Αν θέλετε να εξερευνήσετε ένα ιρλανδικό κάστρο που διαθέτει μερικούς από τους πιο εντυπωσιακούς χώρους από τα πολλά κάστρα της Ιρλανδίας, το Blarney αξίζει μια επίσκεψη.

Τι μπορείτε να κάνετε στο Blarney Castle;

Εκτός από την πέτρα, υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε στο Blarney. Μπορείτε να εξερευνήσετε τους κήπους, να δείτε τα δηλητηριώδη φυτά, να επισκεφθείτε την κουζίνα των μαγισσών, να δείτε τα σκαλοπάτια των ευχών και πολλά άλλα.

Σε ποιον ανήκει το κάστρο Blarney;

Το Blarney Castle ανοίγει και λειτουργεί από τον Sir Charles Colthurst και την οικογένειά του.