Hay innumerables islas irlandesas que merece la pena explorar.

Y, aunque las islas de Aran y Achill suelen acaparar gran parte de la atención, tanto dentro como fuera de Internet, hay algunas gloriosas islas en Irlanda de las que quizá nunca haya oído hablar.

En esta guía descubrirá una mezcla de islas turísticas favoritas e islas irlandesas a menudo olvidadas a las que merece la pena acercarse.

Nuestras islas irlandesas favoritas

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La primera sección de nuestra guía está repleta de nuestras islas favoritas de Irlanda.

Son lugares que ya hemos visitado muchas veces y que volveríamos a visitar con mucho gusto, ¡sumérjase!

1. Isla de Valentia (Kerry)

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Al final de la pintoresca península de Iveragh, en Kerry, se encuentra la magnífica isla de Valentia, a la que se puede llegar por un puente en Portmagee o en un transbordador que circula entre Reenard Point y Knightstown.

La isla está repleta de cosas que hacer, ver y experimentar; sumérjase en las gloriosas vistas de la montaña Geokaun, recorra la ruta Bray Head Walk o pruebe un helado de la granja Daly antes de visitar la estación del Cable Transatlántico.

Es un placer recorrer la isla en coche o en bicicleta, ya que desde varios puntos se tropieza constantemente con impresionantes vistas de la costa de Kerry. Por algo es una de nuestras islas irlandesas favoritas.

2. Isla de Cape Clear (Cork)

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La isla de Cape Clear tiene un poco de todo y mucho de especial: desde las antiguas piedras erguidas hasta las espectaculares vistas de South Harbour, pasando por los impresionantes jardines de South Comolane y la destilería Cape Clear. Además, esta diminuta isla ofrece una gran variedad de actividades: camping, senderismo, deportes acuáticos, vela y excursiones por la naturaleza.

Para llegar hasta aquí hay que tomar el transbordador de pasajeros desde Schull (25 minutos) o Baltimore (40 minutos), ¡y puede que hasta vea una ballena! Una vez en la isla, puede recorrerla a pie o en taxi (sólo tiene 5 km de largo).

3. Isla de Arranmore (Donegal)

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Muy al noroeste de Irlanda, la isla de Arranmore es posiblemente una de las más famosas de Irlanda gracias a una campaña que hicieron hace varios años para intentar que los estadounidenses se trasladaran allí.

Puede llegar a Arranmore en sólo 30 minutos con el ferry desde Burtonport, y luego explorar la espectacular isla a su antojo.

En cuanto a qué ver y hacer, tiene el silencioso faro centinela en el extremo noroeste, el pintoresco mirador de los acantilados de Arranmore y la descarnada belleza al remontar Loch an tSeiscinn o Loch Lár.

También están las encantadoras y solitarias playas de arena de Scoth na Loinga Clouhhcorr. Arranmore es sólo una de las muchas y poderosas islas irlandesas que le dejarán sin aliento.

4. Isla Sherkin (Cork)

Foto de la izquierda: Johannes Rigg. Foto de la derecha: Alex Segre (Shutterstock)

Llegará a la isla de Sherkin en el transbordador de pasajeros que sale de Baltimore. Es un trayecto rápido de 15-20 minutos de puerto a puerto, y luego las maravillas de Sherkin son suyas. Aquí hay algo para todo el mundo: historia, romance, aventura y un montón de paisajes impresionantes.

Eche un vistazo al castillo del clan O'Driscoll, a las ruinas de una abadía franciscana, o puede pasear por las numerosas callejuelas de la isla, con sus orillas de muros de piedra rocosos y flores brillantes.

Está la playa de Silver Strand, o la dramática Cow Strand, un mirador de mar e islas cerca de Clomacow, y el espectacular Horseshoe Harbour, todos ellos el sueño de cualquier fotógrafo.

5. Islas Skellig (Kerry)

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Dramáticas y deshabitadas, las Skelligs son el último trozo de tierra antes de llegar a las Américas. Las dos diminutas islas surgen del océano Atlántico Norte a unos 13 km de la costa.

Son muy conocidas por un monasterio cristiano antiguo y bien conservado; con una aproximación por escalones increíblemente empinados, y cabañas de piedra en forma de colmena, estas islas irlandesas se hicieron famosas en la película de Star Wars The Force Awakens.

Estas islas son populares entre los observadores de aves, sobre todo de frailecillos, alcatraces, charranes árticos, cormoranes, alcas y araos. Cabe señalar que sólo Skellig Michael es accesible, y sólo se puede llegar en ferry de pasajeros desde Portmagee.

6. Islas Aran (Galway)

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Formadas por tres islas separadas, a las islas de Arán (Inis Mor, Inis Oirr e Inis Meain) se accede en ferry desde Doolin, Rossaveel o Galway.

El conjunto de islas rocosas alberga el fuerte prehistórico de Dún Aonghasa, una piscina natural rectangular llamada el Agujero del Gusano y las ruinas de las Siete Iglesias, que datan de la época medieval.

Con impresionantes paisajes marinos, afloramientos rocosos y recónditas bahías, fuertes de piedra de la Edad de Hierro y sombríos naufragios oxidados del siglo XX, seguro que hay algo que le dejará sin aliento en cada esquina.

7. Isla de Achill (Mayo)

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Cruce a la isla de Achill por el puente de Achill Sound y se adentrará en un paisaje hechizante con una rica historia natural.

Entre las turberas del norte y el sur, la impresionante playa de Keel y la bahía de Keem, los acantilados blancos de Ashleam, hay mucho que explorar.

La isla de Achill está salpicada de una letanía de actividades aventureras, como kayak de mar en bahías protegidas, pesca en la roca y búsqueda de comida en la costa, ciclismo y senderismo por paisajes azotados por el viento y de tussock, todo ello para hacer que su viaje sea inolvidable.

Por algo es una de las islas irlandesas más populares entre los turistas.

Otras islas muy populares de Irlanda

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Ahora que ya hemos dejado atrás nuestras islas irlandesas favoritas, es hora de ver qué más nos ofrecen.

A continuación, encontrará desde la isla de Innisfree y la isla de Garnish hasta algunas islas de Irlanda a menudo olvidadas.

1. Lago de la Isla de Innisfree (Sligo)

Foto izquierda: Shutterstock. Derecha: Google Maps

Famosa desde que W. B. Yeats la inmortalizara en un poema del mismo nombre, la isla lacustre de Innisfree está enclavada en las aguas de Lough Gill. Si aún no lo está y es usted un poco buitre de la cultura, debería figurar en su lista de "visitas obligadas", aunque sólo sea por el entorno.

Tanto si es un soñador como un poeta, si busca consuelo o simplemente disfruta de la belleza natural de Irlanda, este tranquilo paraje rocoso cubierto de árboles no le decepcionará.

A apenas 225 metros de la orilla en Innisfree, se puede ver en varias excursiones en barco. También hay un aparcamiento cercano con embarcadero.

2. Isla Garnish (Corcho)

Fotos vía Juan Daniel Serrano (Shutterstock)

La isla de Garnish es muy apreciada por sus magníficos jardines y se encuentra a un rápido trayecto en ferry de pasajeros desde el pueblo de Glengarriff.

Los billetes de entrada a la isla es mejor organizarlos con antelación, sobre todo en temporada alta, ya que es muy popular y el ferry pasa por una magnífica colonia de focas en ruta.

La isla, también conocida como Ilnacullin (Isla del Acebo), es un paraíso de 37 acres para los amantes de la naturaleza, con una rica variedad de plantas y vida salvaje.

3. Isla de Inishbofin (Galway)

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Diríjase a la isla de la Vaca Blanca, o Inishbofin si lo prefiere, pasando por Cleggan. El ferry tarda sólo 30 minutos y en poco tiempo se encontrará en un paraíso isleño irlandés.

Rodeada por el océano Atlántico Norte, esta isla es conocida por sus pintorescos paseos costeros a través de inmaculadas dunas de hierba, mientras las aguas cristalinas bañan las orillas de arena blanca.

Hay varias playas solitarias donde pasar las horas, así como las ruinas del cuartel de Cromwell y el Museo del Patrimonio, donde descubrir la rica historia cultural de la isla.

4. La Gran Isla Blasket (Kerry)

Foto de Madlenschaefer (Shutterstock)

La isla de Great Blasket es una de las más conocidas de Irlanda, y con razón. Se puede llegar a ella en ferry desde el muelle de Dun Chaoin o en excursión desde Dingle.

Es un pequeño gran desvío de la ruta de Slea Head y pasar un día aquí es realmente una experiencia que no olvidará (¡especialmente si llega cuando está diluviando!).

La Gran Isla Blasket es conocida por sus impresionantes paisajes escarpados, sus solitarias playas de arena, la observación de aves marinas y delfines, sus ruinas abandonadas y su aislamiento absoluto del siglo XXI.

Si busca islas fuera de Irlanda donde escapar del bullicio durante un tiempo, este lugar no le decepcionará.

5. Isla de Rathlin (Antrim)

Fotos de Andrea Srotova (Shutterstock)

La isla más septentrional de la costa de Irlanda del Norte, la isla de Rathlin, de 10 km de longitud, está repleta de interesantes excursiones, restos de naufragios, avifauna, artesanos locales y faros en Rue Point y Rathlin West que explorar.

La isla cuenta con una amplia oferta de alojamiento, lo que significa que tendrá tiempo de sobra para explorar la misteriosamente llamada Casa de las Algas, la Silla de los Escritores, la Cueva de Bruce o el Entierro de la Cista de la Edad de Bronce.

Para llegar a la isla de Rathlin puede tomar dos transbordadores: el de pasajeros, que tarda 20 minutos, o el de coches, que tarda 45 minutos; ambos salen de Ballycastle.

6. Isla de Bere (Cork)

Fotos de Timaldo (Shutterstock)

Otra de las islas más famosas de Irlanda es la isla de Bere. Puede coger un ferry desde Castletownbere o desde el Pontón, a unos 5 km de Castletownbere.

Hay mucho que ver y hacer en la isla: puede recorrer alguno de sus numerosos senderos, sumergirse en el mar con el Bere Island Sea Safari, remar en la playa de Scairt o en Cloughland Strand y visitar el centro del patrimonio.

También está el faro de Ardnakinna, restos de naufragios, la antiquísima torre de señales, la Cruz del Año Santo y mucho más.

7. Isla de Dursey (Cork)

Foto izquierda: rui vale sousa. Foto derecha: Corey Macri (Shutterstock)

El punto de partida hacia la isla de Dursey se encuentra en el extremo de la península de Beara, al oeste de Cork. Podría decirse que es una de las islas irlandesas más singulares y eso se debe a la forma de llegar a ella.

Sí, es aquí donde se encuentra el único teleférico de Irlanda. Se tarda unos 10 minutos en llegar del continente a la isla y hay algunos senderos preciosos que recorrer al llegar.

La isla destaca por sus paisajes, su abrupto relieve y las interminables vistas al mar desde Dursey Point hacia la formación rocosa de An Tarbh.

8. Isla Whiddy (Cork)

Foto de la izquierda: Corey Macri. Foto de la derecha: rui vale sousa (Shutterstock)

La isla de Whiddy se encuentra junto a la bahía de Bantry, al oeste de Cork, y a ella se llega en el transbordador que sale de Bantry y tarda entre 10 y 15 minutos en llegar.

Whiddy tiene unos 5,6 km de largo y 2,4 km de ancho y, aunque está cerca de la ajetreada ciudad de Bantry, es una de las islas más tranquilas de Irlanda.

La isla es un pedacito de paraíso; puede recorrer los 7,7 km de Whiddy Island Loop, alquilar una bicicleta y dar una vuelta en tirolina o simplemente relajarse y disfrutar de las vistas de la costa de Cork mientras pasea.

Algunas islas de Irlanda que a menudo se pasan por alto

Fotos vía Shutterstock

La última sección de nuestra guía de las islas irlandesas se centra en los lugares que mucha gente tiende a pasar por alto.

A continuación, encontrará desde las islas Saltee y Coney Island hasta algunas de las islas más recónditas de Irlanda.

1. Coney Island (Sligo)

Fotos vía Shutterstock

La isla de Coney es una de las varias islas que hay frente a Irlanda y viene con una advertencia muy grande: SÓLO se puede acceder a ella a determinadas horas del día y el acceso depende totalmente de la marea.

Una vez en la isla, podrá explorar a su antojo esta antigua isla, que cuenta con varios "fuertes de hadas", círculos de piedra y castros, así como un pozo sagrado bautizado con el nombre de San Patricio.

Si se pregunta por el nombre, Coney es un término antiguo para referirse a un conejo, ¡y aquí hay muchos para hacerle compañía!

2. Isla Inishturk (Mayo)

Fotos de Maria_Janus (Shutterstock)

Situada a 14,5 km de la costa irlandesa, Inishturk se encuentra a 1 hora y 15 minutos en ferry y es sin duda una de las islas más pintorescas y remotas de Irlanda.

Todavía habitada por unos 50 residentes, esta diminuta isla cuenta con una próspera comunidad y un popular festival conocido como "Turkfest".

Cuando llegue, encontrará algunas de las mejores playas de Mayo, varios senderos en bucle, impresionantes acantilados marinos, la singular instalación "Tale of the Tongs" y mucho más por explorar.

3. Isla Tory (Donegal)

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A unos 12 km de la costa de Donegal, la isla de Tory es una de las más escarpadas y aisladas de Irlanda, con imponentes acantilados, paisajes impresionantes, la sombría Tumba de los Siete y el Campanario.

Coja el ferry en Magheroarty y prepárese para recorrer la isla a pie, ya que merece la pena estirar las piernas.

Contemple el impresionante Fuerte de Balor en el noreste, junto con la playa de arena blanca de Port Doon, y después camine 4,5 km hasta el extremo suroccidental de la isla para visitar el Faro de Tory Island.

4. Islas Saltee (Wexford)

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Propiedad privada desde mediados del siglo XX, las islas Saltee se encuentran a 5 km de la costa de Wexford.

Un paraíso para los amantes de la naturaleza, con una enorme variedad de plantas e insectos autóctonos, además de focas grises, es también uno de los principales santuarios de aves del mundo, y con un lecho rocoso precámbrico, también se cree que son algunas de las islas más antiguas de Europa.

No se puede pernoctar y sólo se permiten excursiones de un día a las islas Saltee entre las 11.00 y las 16.30 horas, que pueden organizarse en el muelle de Kilmore.

5. Las islas de Dublín

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Cada isla tiene su propia personalidad: Lambay es la más grande, en ella se encuentra un castillo medieval y un jardín diseñado por Sir Edwin Lutyens.

El Ojo de Irlanda es impresionante, con su monasterio del siglo VI y su iglesia en ruinas; también cuenta con una impresionante torre Martello.

Mientras tanto, la isla de Dalkey es más conocida por sus reliquias de la Edad de Piedra Media, la Edad de Hierro junto con la era paleocristiana, es una pequeña y bonita isla con mucha historia.

6. Isla de Spike (Cork)

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Érase una vez la diminuta isla de Spike, enclavada en el tumultuoso mar Céltico. Se construyó un remoto monasterio y luego un fuerte bastión del siglo XVIII, Fort Mitchel, para defender la nación irlandesa, que ahora yace en ruinas.

Desde entonces, la isla ha sido utilizada como prisión y ahora es un santuario para la fauna salvaje y un lugar de recreo para los excursionistas del muelle Kennedy de Cobh.

La isla tiene mucho que ofrecer: el museo de la isla, la antigua prisión infantil y la Casa de la Pequeña Nellie, además de pintorescos paseos marítimos por esta impresionante e histórica isla.

Preguntas frecuentes sobre las islas de Irlanda

A lo largo de los años hemos recibido muchas preguntas, desde "¿Qué islas irlandesas son las más bonitas?" hasta "¿En cuáles se puede entrar en coche?".

En la sección siguiente hemos incluido las preguntas más frecuentes que hemos recibido. Si tiene alguna duda que no hayamos resuelto, pregúntenos en la sección de comentarios.

¿Hay islas frente a la costa de Irlanda?

Sí, hay muchas islas repartidas por la costa irlandesa, algunas accesibles a través de puentes y otras en transbordadores de pasajeros o automóviles.

¿Cuáles son las mejores islas irlandesas?

En nuestra opinión, las mejores islas de Irlanda son Achill (Mayo), las islas Aran (Galway) y la isla Valentia (Kerry).

¿Cómo se llaman las islas irlandesas?

Esta pregunta nos la hacen a menudo: hay muchas islas frente a la costa irlandesa y reciben distintos nombres. Si se refiere a las islas de Arán, están Inis Mor, Inis Oirr e Inis Meain.