Er zijn talloze Ierse eilanden die het ontdekken waard zijn.

En hoewel de Aran Islands en Achill Island de meeste aandacht krijgen, zowel on- als offline, zijn er voor de kust van Ierland een aantal prachtige eilanden waar je misschien nog nooit van hebt gehoord.

In deze gids ontdek je een mix van toeristische favorieten en vaak overgeslagen Ierse eilanden die zeker een bezoekje waard zijn.

Onze favoriete Ierse eilanden

Foto via Shutterstock

Het eerste deel van onze gids staat vol met onze favoriete eilanden voor de kust van Ierland.

Dit zijn plaatsen die we al vaak hebben bezocht en graag nog eens zouden bezoeken. Duik erin!

1. Het eiland Valentia (Kerry)

Foto's via Shutterstock

Aan het einde van het schilderachtige Iveragh Peninsula in Kerry ligt het prachtige Valentia Island. Het is te bereiken via een brug bij Portmagee of via een veerboot die tussen Reenard Point en Knightstown vaart.

Op het eiland is van alles te doen, te zien en te beleven. Geniet van het prachtige uitzicht vanaf Geokaun Mountain, maak de Bray Head Walk of probeer het ijs van Daly Farmstead voordat je het Transatlantic Cable Station bezoekt.

Het eiland zelf is een genot om rond te rijden/fietsen omdat je vanaf verschillende uitkijkpunten steeds weer adembenemende uitzichten op de kustlijn van Kerry tegenkomt. Dit is niet voor niets een van onze favoriete Ierse eilanden.

2. Cape Clear Island (Cork)

Foto's via Shutterstock

Cape Clear Island heeft een beetje van alles en heel veel bijzonders; van de eeuwenoude staande stenen tot de spectaculaire uitzichten rond South Harbour, de prachtige tuinen bij South Comolane tot de Cape Clear Distillery, en met kamperen, wandelen, watersporten, zeilen en wildlife tours heeft dit kleine eiland een machtige kracht.

Om hier te komen moet je de passagiersveerboot nemen, vanaf Schull (25 minuten) of Baltimore (40 minuten) en misschien zie je wel een walvis! Eenmaal op het eiland kun je lopend of met een taxi het eiland rond (het is maar 5 km lang!).

3. Arranmore-eiland (Donegal)

Foto's via Shutterstock

Ver in het noordwesten van Ierland ligt Arranmore Island, misschien wel een van de beroemdste eilanden voor de kust van Ierland dankzij een campagne die ze een aantal jaren geleden hebben gevoerd om Amerikanen over te halen daarheen te verhuizen.

Je kunt Arranmore in slechts 30 minuten bereiken via de veerboot vanuit Burtonport, waarna je het dramatische eiland naar hartenlust kunt verkennen.

Wat er te zien en te doen is, is de stille schildwachtvuurtoren op de noordwestpunt, het schilderachtige uitkijkpunt van de kliffen van Arranmore en de grimmige schoonheid als je Loch an tSeiscinn of Loch Lár beklimt.

Er zijn ook de charmante en afgelegen zandstranden bij Scoth na Loinga Clouhhcorr. Arranmore is slechts een van de vele machtige Ierse eilanden die je de adem benemen.

4. Sherkin-eiland (Cork)

Foto links: Johannes Rigg. Foto rechts: Alex Segre (Shutterstock)

Je bereikt Sherkin Island via de passagiersferry vanuit Baltimore. Het is een snelle 15-20 minuten van haven naar haven, en dan zijn de wonderen van Sherkin helemaal van jou. Er is hier voor elk wat wils: geschiedenis, romantiek, avontuur en heel veel prachtige landschappen!

Bekijk het kasteel van clan O'Driscoll, de ruïnes van een Franciscaanse abdij of wandel langs de vele steegjes van het eiland met hun oevers van rotsachtige stenen muurtjes en fleurige bloemen.

Er is het strand Silver Strand, of het dramatische Cow Strand, een uitkijkpunt op zee en eilanden bij Clomacow, en de spectaculaire Horseshoe Harbour, allemaal een droom voor fotografen.

5. De Skellig eilanden (Kerry)

Foto's via Shutterstock

De Skelligs, dramatisch en onbewoond, zijn het allerlaatste stukje land voordat je Amerika bereikt. De twee piepkleine eilandjes steken ongeveer 13 km uit de kust omhoog uit de Noord-Atlantische Oceaan.

Ze staan bekend om een vroeg en goed bewaard gebleven christelijk klooster; met een toegang via ongelooflijk steile trappen en stenen bijenkorfvormige hutten werden deze Ierse eilanden beroemd gemaakt in de Star Wars-film The Force Awakens.

Deze eilanden zijn populair bij vogelaars, vooral voor papegaaiduikers, jan-van-genten, noordse sternen, aalscholvers, alken en zeekoeten. Het is de moeite waard om te weten dat alleen Skellig Michael toegankelijk is en alleen per passagiersveerboot vanuit Portmagee kan worden bereikt.

6. De Aran-eilanden (Galway)

Foto's via Shutterstock

De Aran Islands (Inis Mor, Inis Oirr en Inis Meain) bestaan uit drie afzonderlijke eilanden en zijn bereikbaar per veerboot vanuit Doolin, Rossaveel of Galway.

De cluster van rotsachtige eilanden herbergt het prehistorische fort van Dún Aonghasa, een natuurlijk rechthoekige poel genaamd de Worm Hole en de ruïnes van de Seven Churches die dateren uit de middeleeuwen.

Met adembenemende landschappen over dramatische zeegezichten, rotspartijen en afgelegen baaien, stenen ringforten uit de ijzertijd en sombere roestige scheepswrakken uit de 20e eeuw is er om elke hoek wel een bezienswaardigheid die je de adem beneemt.

7. Het eiland Achill (Mayo)

Foto's via Shutterstock

Steek over naar Achill Island via de brug bij Achill Sound en je komt in een landschap van betoverende landschappen met een rijke natuurlijke geschiedenis.

Tussen de veenmoerassen in het noorden en zuiden, het prachtige Keel Beach en Keem Bay, de White Cliffs of Ashleam, is er veel te ontdekken.

Achill Island is bezaaid met een litanie aan avontuurlijke activiteiten. Kajakken op zee in beschutte baaien, rotsklimmen en foerageren langs de kust, fietsen en wandelen door winderige en tussocklandschappen zijn er allemaal om je reis onvergetelijk te maken.

Dit is niet voor niets een van de populairste Ierse eilanden onder toeristen.

Andere zeer populaire eilanden voor de kust van Ierland

Foto's via Shutterstock

Nu we onze favoriete Ierse eilanden uit de weg hebben geruimd, is het tijd om te kijken wat er nog meer te doen is.

Hieronder vind je alles van Innisfree Island en Garnish Island tot een aantal vaak gemiste eilanden voor de kust van Ierland.

1. Meer Isle of Innisfree (Sligo)

Foto links: Shutterstock. Rechts: Google Maps

Het Lake Isle of Innisfree, beroemd geworden toen W. B. Yeats het vereeuwigde in een gedicht met dezelfde naam, ligt in het water van Lough Gill. Als het dat nog niet is en je bent een beetje een cultuurliefhebber, dan moet het op je 'must-see'-lijstje staan, alleen al vanwege de omgeving.

Of je nu een dromer of een dichter bent, troost zoekt of gewoon geniet van de natuurlijke schoonheid van Ierland, deze met bomen begroeide rotspunt zal je niet teleurstellen.

Op slechts 225 meter van de kustlijn bij Innisfree kun je het zien tijdens een aantal boottochten. Er is ook een parkeerplaats in de buurt met een aanlegsteiger.

2. Garneringseiland (Cork)

Foto's via Juan Daniel Serrano (Shutterstock)

Garnish Island is geliefd om zijn prachtige tuinen en ligt op een korte veerboottocht van het dorp Glengarriff.

Kaartjes voor toegang tot het eiland kun je het beste van tevoren regelen, vooral in het hoogseizoen, want het is erg populair omdat de veerboot onderweg een prachtige zeehondenkolonie passeert.

Garnish heeft ook een prachtig uitzicht vanaf de in onbruik geraakte militaire 'Martello'-toren. Het eiland, ook bekend als Ilnacullin (eiland van hulst), is een paradijs voor natuurliefhebbers van 37 hectare met een rijke verscheidenheid aan planten en wilde dieren.

3. Het eiland Inishbofin (Galway)

Foto's via Shutterstock

Ga via Cleggan naar het Eiland van de Witte Koe, of Inishbofin als je dat liever hebt. De veerboot doet er slechts 30 minuten over en je bevindt je al snel in een Iers eilandwonderland.

Dit eiland wordt omringd door de Noord-Atlantische Oceaan en staat bekend om zijn schilderachtige kustwandelingen door ongerepte grasduinen terwijl het kristalheldere water langs de witte zandstranden kabbelt.

Er zijn een aantal afgelegen stranden waar je uren kunt doorbrengen en er zijn ook de ruïnes van Cromwells Barracks en het Heritage Museum waar je de rijke culturele geschiedenis van het eiland kunt ontdekken.

4. Het grote Blasket eiland (Kerry)

Foto door Madlenschaefer (Shutterstock)

Het Great Blasket Island is een van de bekendere Ierse eilanden en dat is niet voor niets. Je kunt het bereiken via een veerboot vanaf Dun Chaoin Pier of met een tour vanuit Dingle.

Het is een geweldige kleine omweg vanaf Slea Head en een dag hier doorbrengen is echt een ervaring die je niet snel zult vergeten (vooral niet als je aankomt als het giet!).

Het Great Blasket Island staat bekend om zijn prachtige ruige landschap, afgelegen zandstranden, zeevogels en dolfijnen kijken, verlaten ruïnes en absolute isolatie van de 21e eeuw.

Als je op zoek bent naar eilanden voor de kust van Ierland waar je even kunt ontsnappen aan de drukte, dan zal deze plek je niet teleurstellen.

5. Rathlin-eiland (Antrim)

Foto's door Andrea Srotova (Shutterstock)

Het noordelijkste eiland voor de kust van Noord-Ierland, het zes mijl lange Rathlin Island, zit vol interessante wandelingen, scheepswrakken, vogels, plaatselijke ambachtslieden en vuurtorens in Rue Point en Rathlin West om te verkennen.

Het eiland heeft verschillende accommodaties, wat betekent dat je genoeg tijd hebt om het mysterieuze Kelp House, Writers Chair, Bruce's Cave of de Bronze Age Cist Burial te verkennen.

Er zijn twee veerboten die je kunt nemen om op Rathlin Island te komen: de passagiersveerboot die er 20 minuten over doet of de autoferry die er 45 minuten over doet. Beide vertrekken vanuit Ballycastle.

6. Bere eiland (Cork)

Foto's door Timaldo (Shutterstock)

Een van de bekendere eilanden van Ierland is Bere Island. Je kunt de veerboot nemen vanuit Castletownbere of vanaf het Pontoon, ongeveer 3 mijl van Castletownbere.

Er is genoeg te zien en te doen op het eiland; je kunt een van de vele wandelroutes volgen, het water op met Bere Island Sea Safari, pootjebaden op Scairt Beach of Cloughland Strand en het erfgoedcentrum bezoeken.

Je vindt er ook de vuurtoren van Ardnakinna, scheepswrakken, de zeer oude signaaltoren, het Heilig Jaarkruis en nog veel meer.

7. Dursey-eiland (Cork)

Foto links: rui vale sousa. Foto rechts: Corey Macri (Shutterstock)

Je vindt het vertrekpunt voor Dursey Island op het uiterste puntje van het Beara Peninsula in West-Cork. Dit is misschien wel een van de uniekere Ierse eilanden en dat is te danken aan de manier waarop je het bereikt.

Ja, hier vind je de enige kabelbaan van Ierland. Het duurt ongeveer 10 minuten om van het vasteland naar het eiland te komen en als je aankomt, kun je een aantal prachtige paden volgen.

Het eiland staat bekend om zijn landschappen, ruige landschap en het eindeloze uitzicht op zee vanaf Dursey Point richting de rotsformatie An Tarbh.

8. Whiddy-eiland (Cork)

Foto links: Corey Macri. Foto rechts: rui vale sousa (Shutterstock)

Je vindt Whiddy Island vlak bij de kop van Bantry Bay in West-Cork. Je bereikt het via de Whiddy Island Ferry die vertrekt vanuit Bantry en er in slechts 10-15 minuten aankomt.

Whiddy is ongeveer 5,6 km lang en 2,4 km breed en hoewel het vlakbij de drukke stad Bantry ligt, is het een van de rustigere eilanden in Ierland.

Het eiland is een stukje paradijs; je kunt de 7,7 km lange Whiddy Island Loop lopen, een fiets huren en rondzoeven of gewoon lekker luieren en genieten van het uitzicht op de kustlijn van Cork terwijl je er langs slentert.

Enkele vaak over het hoofd geziene eilanden voor de kust van Ierland

Foto's via Shutterstock

Het laatste deel van onze gids over de Ierse eilanden gaat over de plaatsen die veel mensen over het hoofd zien.

Hieronder vind je alles van de Saltee-eilanden en Coney Island tot de meer afgelegen eilanden voor de kust van Ierland.

1. Coney Island (Sligo)

Foto's via Shutterstock

Coney Island is een van de eilanden voor de kust van Ierland met een grote waarschuwing: het eiland is ALLEEN toegankelijk op bepaalde tijden van de dag en de toegang is volledig afhankelijk van het getij.

Eenmaal op het eiland ben je vrij om dit eeuwenoude eiland naar hartenlust te verkennen. Op Coney Island vind je verschillende 'feeënforten', steencirkels en heuvelforten, en een heilige bron die is vernoemd naar Saint Patrick.

Als je benieuwd bent naar de naam, Coney is een oude term voor een konijn, en er zijn er hier genoeg om je gezelschap te houden!

2. Het eiland Inishturk (Mayo)

Foto's door Maria_Janus (Shutterstock)

Inishturk, dat 14,5 km uit de Ierse kust ligt, ligt op een ongelooflijke veerboottocht van 1 uur en 15 minuten en is misschien wel een van de mooiste en meest afgelegen Ierse eilanden.

Dit kleine eiland wordt nog steeds bewoond door ongeveer 50 inwoners en heeft een bloeiende gemeenschap en een populair festival dat bekend staat als 'Turkfest'.

Als je aankomt, vind je enkele van de mooiste stranden van Mayo, verschillende wandelroutes met lussen, prachtige zeekliffen, de unieke 'Tale of the Tongs'-installatie en nog veel meer om te verkennen.

3. Tory Island (Donegal)

Foto's via Shutterstock

Tory Island ligt ongeveer 12 km voor de kust van Donegal en is een van de ruigste en meest geïsoleerde eilanden van Ierland met torenhoge kliffen, adembenemende landschappen, het sombere Grave of the Seven en de Bell Tower.

Neem de veerboot vanaf Magheroarty en bereid je voor op een wandeling over het eiland, want het is zeker de moeite waard om je benen te strekken.

Bekijk het adembenemende Balor's Fort in het noordoosten, samen met het witte zandstrand bij Port Doon, en wandel dan 4,5 km naar het zuidwestelijke uiteinde van het eiland voor de Tory Island Lighthouse.

4. Saltee-eilanden (Wexford)

Foto's via Shutterstock

De Saltee Islands, die sinds het midden van de 20e eeuw in privébezit zijn, liggen 5 km voor de kust van Wexford.

Het is een paradijs voor natuurliefhebbers, met een enorme verscheidenheid aan inheemse planten en insecten en grijze zeehonden. Het is ook een van 's werelds grootste vogelreservaten en dankzij het precambrische gesteente wordt aangenomen dat dit een van de oudste eilanden van Europa is.

Er is geen overnachtingsmogelijkheid. Alleen dagtochten naar de Saltee Islands zijn toegestaan tussen 11.00 en 16.30 uur en deze kunnen bij Kilmore Quay worden geregeld.

5. De eilanden van Dublin

Foto's via Shutterstock

Er zijn verschillende eilanden voor de kust van Ierland in de buurt van Dublin, en elk eiland is bereikbaar via lokale veerboten. Elk eiland heeft zijn eigen persoonlijkheid, Lambay is het grootste en de plaats van een middeleeuws kasteel, het heeft ook een tuin ontworpen door Sir Edwin Lutyens.

Ireland's Eye is adembenemend met zijn 6e-eeuwse klooster en vervallen kerk; het heeft ook een indrukwekkende Martello-toren.

Ondertussen is Dalkey Island vooral bekend om zijn overblijfselen uit de middensteentijd, de ijzertijd en het vroegchristelijke tijdperk. Het is een mooi klein eiland met veel geschiedenis.

6. Spikeiland (Cork)

Foto's via Shutterstock

Ooit lag het piepkleine Spikeiland in de woelige Keltische Zee. Er werd een afgelegen klooster gebouwd en daarna een 18e-eeuws bastionfort, Fort Mitchel, ter verdediging van de Ierse natie, dat nu geruïneerd ligt.

Sindsdien werd het eiland gebruikt als gevangenis en is het nu een toevluchtsoord voor wilde dieren en een speeltuin voor dagjesmensen vanaf de Kennedy Pier in Cobh.

Er is genoeg op het eiland om je bezig te houden, met het eilandmuseum, de voormalige kindergevangenis en Little Nellie's House, en schilderachtige wandelingen langs de kust rond dit prachtige en historische eiland.

Veelgestelde vragen over eilanden in Ierland

We hebben in de loop der jaren veel vragen gekregen over van alles en nog wat, van 'Welke Ierse eilanden zijn het mooist?' tot 'Op welke eilanden kun je rijden?

In het gedeelte hieronder hebben we de meeste veelgestelde vragen die we hebben ontvangen geplaatst. Als je een vraag hebt die we nog niet hebben behandeld, stel hem dan in het commentaargedeelte hieronder.

Zijn er eilanden voor de kust van Ierland?

Ja. Er liggen veel eilanden verspreid langs de kustlijn van Ierland. Sommige zijn bereikbaar via bruggen, terwijl andere per passagiers- en/of autoveerboot kunnen worden bereikt.

Wat zijn de beste Ierse eilanden?

Naar onze mening zijn de beste eilanden voor de kust van Ierland Achill (Mayo), de Aran Islands (Galway) en Valentia Island (Kerry).

Hoe heten de Ierse eilanden?

We krijgen deze vraag regelmatig - er zijn veel eilanden voor de kust van Ierland en ze hebben verschillende namen. Als je het over de Aran Islands hebt, dan heb je Inis Mor, Inis Oirr en Inis Meain.