Si vous êtes à la recherche d'endroits incroyables à visiter et de choses à faire dans le Connemara à Galway, vous êtes au bon endroit.

Ce magnifique petit coin de la Wild Atlantic Way abrite un nombre apparemment infini de possibilités d'aventure, parfaites pour ceux qui souhaitent faire un peu de route.

En fait, cette partie du comté abrite un grand nombre des meilleurs endroits à visiter à Galway, comme vous le découvrirez ci-dessous, des randonnées et promenades aux tombes mégalithiques, en passant par les plages et bien d'autres choses encore.

Les meilleures choses à faire dans le Connemara à Galway

Le Connemara, c'est cette belle bosse sur la côte ouest de l'Irlande, au nord de la baie de Galway, presque séparée du continent par le Lough Corrib et le Lough Mask.

Imprégné de la culture irlandaise et d'une histoire riche, le Connemara est l'endroit idéal pour s'évader le temps d'une nuit ou trois, surtout si vous aimez la nature, la bonne cuisine et les paysages époustouflants.

1. parcourir le parc national du Connemara en voiture, à pied ou à vélo

Photo © The Irish Road Trip

Quelle que soit la manière dont vous décidez de vous déplacer, les paysages époustouflants du parc national du Connemara vous couperont le souffle (littéralement, parfois, grâce au climat très capricieux de l'Irlande !)

Le parc est dominé par plus de 50 montagnes, chacune appartenant aux chaînes de montagnes Twelve Bens, Maum Turks, Partry ou Sheffrey.

Suivez la Wild Atlantic Way le long de la côte balayée par les vents ou profitez des délices de la piste cyclable du Connemara, qui passe par les plus jolis villages, les plages magnifiques et les collines balayées par les vents.

L'une des meilleures choses à faire dans le Connemara, à notre avis, est de partir en randonnée sur la Diamond Hill. Les vues depuis cette imposante montagne sont hors du commun.

2. se promener dans l'abbaye de Kylemore

Photo : The Irish Road Trip

La plupart des activités les plus populaires dans le Connemara tournent autour des sites naturels, ce qui n'est pas surprenant, mais l'abbaye de Kylemore est une exception digne d'intérêt.

Niché au pied d'une montagne verdoyante surplombant Pollacapall Lough, ce château de conte de fées a une histoire romantique et, tragiquement, une fin moins heureuse.

Mitchell Henry et sa femme sont tombés amoureux de cet endroit lors de leur lune de miel. Lorsqu'il a hérité d'une fortune considérable, il a fait construire le château en 1868 pour l'offrir à sa femme.

À sa mort, il ajouta une église néogothique en guise de monument commémoratif. En 1920, le site devint une abbaye bénédictine accueillant une communauté de religieuses qui habitent toujours ce magnifique château abbatial dont les salles et les jardins peuvent être visités par le public.

3. passer la nuit dans un endroit chic (ou manger un morceau)

Photo via Ballynahinch Castle

Quelle meilleure façon de faire plaisir à l'être aimé (ou à soi-même) que de passer une nuit au château de Ballynahinch, l'un des meilleurs châteaux-hôtels d'Irlande (et du monde, selon le magazine Condé Nast).

Située sur un terrain de 700 hectares, elle dispose de sa propre pêcherie de saumon et d'un superbe parc contenant une rivière sinueuse. De nombreuses randonnées sont également possibles sur le pas de la porte.

Si une nuitée est trop chère à votre goût, réservez un repas dans l'élégant restaurant Owenmore et dégustez un carré d'agneau du Connemara ou un filet de bœuf irlandais vieilli à sec.

Ballynahinch est sans doute l'un des châteaux les plus impressionnants près de Galway City et il vaut la peine d'être visité, même si l'on se contente de l'admirer de l'extérieur.

4. filer le long de la Sky Road à Clifden

Photo par Andy333 sur Shutterstock

Véritable "autoroute du ciel", la Sky Road part du magnifique village de Clifden pour un parcours de sept miles offrant des vues phénoménales.

Un paysage magnifique se dévoile l'un après l'autre, avec des vues de la ville depuis le monument D'Arcy, le château de Clifden, la station de garde-côtes de 1875 et l'expérience de la fin du monde à la pointe de la péninsule d'Eyrephort, avant de revenir à Clifden.

Si vous êtes à la recherche de choses romantiques à faire dans le Connemara, prenez un pique-nique à Clifden et empruntez la Sky Road pour le coucher du soleil.

5. puis manger un morceau dans la ville animée de Clifden

Photo de Chris Hill via Tourism Ireland

Clifden est la jolie capitale du Connemara, dont le charmant centre-ville présente une variété de joyaux architecturaux aux teintes pastel.

Niché dans un vallon dont les clochers s'élèvent vers les nuages, Clifden compte de nombreux restaurants (et pubs) qui proposent une cuisine locale maison.

Le chef Liam O'Connor propose un menu appétissant au restaurant Carriage, tandis que le restaurant Marconi est un lieu de prédilection pour les habitants de la région.

Dégustez des huîtres fraîches, du crabe et du homard ou du succulent agneau du Connemara pour une expérience gastronomique mémorable.

6. faire un tour en bateau sur l'île d'Inishbofin

Photo par David OBrien/shutterstock.com

L'île d'Inishbofin est l'un des rares endroits à visiter dans le Connemara qui a tendance à être oublié dans de nombreux itinéraires, ce qui est dommage, car cette île est vraiment magnifique

Située à sept miles au large du Connemara, l'île d'Inishbofin est une destination pittoresque à l'issue d'une traversée en ferry au départ du village de pêcheurs de Cleggan.

Montez à bord de l'Island Discovery et admirez le paysage de plages de sable blanc, de falaises escarpées et de montagnes imposantes.

À l'arrivée, vous aurez tout le temps de profiter d'un repas et d'une promenade en boucle dans cette zone spéciale de conservation avant de retourner dans le monde réel.

7. ou se dégourdir les jambes sur la promenade de l'île d'Omey

Photo par Wirestock Images (Shutterstock)

L'île d'Omey est accessible à marée basse tous les jours (voici un guide pour savoir quand et où traverser).

Prévoyez de faire la traversée à marée basse et suivez les panneaux indicateurs dans le sable pour explorer les points forts historiques de ce joyau caché d'un kilomètre carré.

Passez devant le cimetière monastique, escaladez la colline de Crocán na Mban, visitez l'église et le puits sacré et admirez les paysages époustouflants de cette promenade unique.

8. se promener sur le sable à la plage de Gurteen

Photo via mbrand85 sur shutterstock.com

Lorsqu'il s'agit d'activités à faire, le Connemara est toujours à la hauteur. Rien ne vaut une promenade sur une plage aussi incroyable que celle que vous voyez ci-dessus.

Située près du village de Roundstone, la plage de Gurteen Beach offre une vue imprenable sur Erriberg et le littoral du Connemara.

Le sable blanc pur (résultat de la fragmentation des coquillages foraminifères), les eaux cristallines et la végétation soufflée par le vent en font une promenade mémorable le long de la plage qui s'étend sur deux milles.

9. ou faire un plongeon dans l'eau cristalline de Dog's Bay

Photo via Silvio Pizzulli sur shutterstock.com

Ce n'est pas pour rien que notre prochaine étape figure en bonne place dans notre guide des meilleures plages d'Irlande : elle est incroyable !

Dog's Bay, en forme de fer à cheval, se trouve de l'autre côté de la langue de terre par rapport à Gurteen Beach et est légèrement plus courte (1,5 km).

Profitez d'une marche dos à dos pour admirer le magnifique paysage côtier de cette baie protégée sur le Wild Atlantic Way, avec en récompense une baignade ou un bain rafraîchissant par beau temps.

10. passer une journée pluvieuse à explorer les mines de Glengowla

Photo via Ballynahinch Castle

La visite des mines de Glengowla est l'une des activités les plus originales à faire dans le Connemara. Les visiteurs se rendent sous terre pour une visite guidée des cavernes qui ont cédé leur plomb et leur argent dans les années 1800.

Vous pourrez suivre les veines brillantes de pyrite de cuivre, mieux connue sous le nom d'"or des fous", et vous essayer à la recherche d'or et de pierres précieuses. Une promenade à la ferme, une démonstration d'élevage de moutons et un musée permettront à tous les âges de s'amuser.

11. et une journée ensoleillée pour admirer la magnifique péninsule de Renvyle

Photo par Alexander Narraina (Shutterstock)

Pour apprécier toute la beauté du Connemara, profitez d'une superbe route panoramique autour de la péninsule de Renvyle, à l'ombre de la montagne sacrée de Croagh Patrick.

Arrêtez-vous au village quaker de Letterfrack, dégustez une pinte de Guinness rafraîchissante dans un authentique bar irlandais à Tully Cross, marchez le long de la plage de sable de Glassilaun, admirez l'étonnante abbaye de Kylemore et prenez des photos du seul fjord d'Irlande - Killary.

Si vous pouvez cocher toutes ces activités spectaculaires à faire dans le Connemara, vous aurez vraiment vu ce magnifique coin d'Irlande sous son meilleur jour.

Carte des attractions du Connemara

A quoi ressemble un mini road trip dans le Connemara

Si vous envisagez de partir pour un petit voyage dans le Connemara mais que vous ne savez pas trop à quoi vous attendre, visionnez la vidéo ci-dessus de Padjo Dolan.

Elle a été tournée dans les environs de Carna, à Galway, et vous donnera un avant-goût de ce qui vous attend si vous passez un peu de temps à tourner dans la région.

FAQ sur les différentes activités à faire dans le Connemara

Au fil des ans, nous avons reçu de nombreuses questions sur des sujets aussi variés que l'organisation d'un voyage dans le Connemara ou les endroits où se rendre pour éviter les foules.

Si vous avez une question que nous n'avons pas abordée, posez-la dans la section des commentaires ci-dessous.

Quelles sont les meilleures choses à voir dans le Connemara ?

Les plages (Dog's Bay et Gurteen, en particulier), les montagnes, les paysages sauvages, le parc national, l'abbaye de Kylemore et les mines de Glengowla.

Peut-on faire une excursion dans le Connemara en une journée ?

Vous pouvez facilement faire un mini voyage dans le Connemara qui commence à Galway City et qui se dirige vers Clifden, en profitant des sites et des paysages sur le chemin.

Je me demande ce qu'il faut faire dans le Connemara si je ne dispose que de 5 heures environ.

Si vous manquez de temps, faites la boucle qui vous emmène vers Clifden et revient à l'abbaye de Kylemore.