T e Rock of Cashel est sans conteste l'un des châteaux les plus emblématiques d'Irlande.

Le Rock of Cashel, l'un des principaux sites touristiques du comté de Tipperary, est un imposant affleurement calcaire qui abrite un ensemble de structures médiévales fascinantes.

Des visiteurs du monde entier affluent vers cette magnifique structure pour découvrir ce qui doit être l'une des attractions les plus uniques du pays.

Que vous veniez pour l'histoire, les vues imprenables ou simplement pour prendre de superbes photos, le Rock of Cashel est une étape incontournable (c'est aussi l'une des meilleures choses à faire à Tipperary).

Dans le guide ci-dessous, nous allons nous intéresser de plus près au Rocher de Cashel, à l'origine des anciens bâtiments situés au sommet du rocher, à la meilleure façon de les visiter et à bien d'autres choses encore.

Le Rocher de Cashel : quelques petites choses à savoir

Photo de Brian Morrison via Ireland's Content Pool

Le rocher de Cashel s'élève au-dessus de la petite ville de Cashel, dans le comté de Tipperary, au sud de l'Irlande. Au sommet du rocher se trouvent divers bâtiments médiévaux, dont les ruines imposantes d'une église gothique du XIIe siècle.

Les visiteurs viennent ici pour admirer les merveilles naturelles et artificielles, mais les ruines à l'atmosphère étonnante sont le couronnement du Rock of Cashel.

En bref

• Il est situé dans la ville de Cashel, dans le comté de Tipperary.
• Le bâtiment le plus ancien (il y en a plusieurs) date d'environ 1100.
• Le château est situé au sommet d'un affleurement de calcaire.
• On y trouve une tour ronde, une chapelle, une croix haute, une cathédrale gothique, une abbaye, etc.

Heures d'ouverture

• De mi-mars à mi-octobre : de 09h00 à 17h30 (dernière admission à 16h45)
• De mi-octobre à mi-mars : de 09h00 à 16h30 (dernière admission à 15h45)

Billets

• Adulte : 8,00
• Groupe / Senior : €6.00
• Enfant / étudiant : 4,00
• Famille : €20.00

L'histoire du rocher de Cashel

Photo de Brian Morrison

Selon le folklore irlandais, le Rock of Cashel est originaire du Devil's Bit, une montagne située à une vingtaine de kilomètres au nord de la ville.

Légende #1

Comment le rocher est-il arrivé à Cashel ? Certains disent que le rocher est le résultat d'une grande bataille entre Saint Patrick et le diable.

L'histoire raconte que le diable s'était installé dans une grotte sur le mont Devil's Bit et qu'un jour, une grande bataille entre les deux hommes éclata.

On dit que saint Patrick a expulsé le diable de la grotte avec une telle force qu'un morceau de la montagne a été propulsé jusqu'à Cashel, où il se trouve encore aujourd'hui.

Légende #2

Une autre histoire raconte la même bataille que celle mentionnée ci-dessus, mais dans cette histoire, le diable s'est battu.

Peu après le combat, le diable se rendit compte qu'il n'était pas de taille à affronter Saint Patrick, et il fit un trou dans la montagne par laquelle il s'échappait. Le morceau de montagne qui fut emporté par le vent atterrit à Cashel.

Une maison pour les rois de Munster

Lorsque les Normands ont envahi la région, ils en ont fait leur place forte et, en 1101, le roi local a fait don à l'Église catholique de la forteresse qu'il possédait sur le rocher.

Aujourd'hui, il reste très peu de traces des racines anciennes du site, la plupart des vestiges archéologiques datant des 12e et 13e siècles.

Les principaux édifices du rocher de Cashel sont aujourd'hui la chapelle de Cormac et la cathédrale, qui datent respectivement du XIIe et du XIIIe siècle.

Tours du Rocher de Cashel

Photo de gauche : David Yawalkar, de droite : Thomas Bresenhuber (Shutterstock)

Aujourd'hui, de nombreux visiteurs optent pour une visite guidée du Rocher de Cashel, ce qui peut être une excellente idée pour les visiteurs souhaitant apprécier le site de plus près.

La seule visite du Rock of Cashel proposée actuellement (à partir d'octobre 2020) est une visite autoguidée qui se déroule via un système à sens unique (comme de nombreuses attractions en Irlande, actuellement).

La visite autoguidée du Rocher de Cashel peut être réservée en ligne ici (note : veuillez consulter leur site web à l'avance pour vous assurer qu'il est ouvert).

Où prendre un repas après l'aventure dans les environs

L'un des points forts de toute excursion au Rock of Cashel est la possibilité de se ravitailler après l'aventure dans l'un des nombreux lieux de restauration locaux.

À trois minutes de marche du Rock of Cashel se trouve le Cafe Hans, un endroit populaire où l'on sert une cuisine locale copieuse, avec des plats délicieux comme la morue au four et des sandwichs savoureux préparés avec du pain de soude local.

Le restaurant Chez Hans, dont le menu change tous les jours, se trouve également à proximité. La cuisine de qualité servie dans un bâtiment victorien accueillant est haut de gamme et la présentation en est le reflet.

Enfin, le restaurant Ladyswell est une excellente option pour les visiteurs à la recherche d'un café simple et sans chichis dans le centre de Cashel. Paninis, sandwichs, soupes et autres, tous servis avec des frites, feront certainement l'affaire après une matinée froide et venteuse passée à explorer le Rock of Cashel.