La bellissima Abbazia di Ballintubber è uno dei luoghi più popolari da visitare a Mayo.

Questo luogo incredibile è l'unica chiesa in Irlanda in cui la Messa è stata offerta senza interruzioni per 800 anni. È davvero impressionante!

Sebbene ci siano molte cattedrali e abbazie meravigliose e suggestive da visitare in Irlanda, l'Abbazia di Ballintubber occupa un posto speciale nel nostro cuore, grazie alla sua splendida posizione, alla sua storia drammatica e alla ricchezza di cose da fare e da vedere.

Nella guida che segue, scoprirete tutto quello che c'è da sapere sull'Abbazia di Ballintubber a Mayo, da dove parcheggiare alla sua storia.

Le cose da sapere prima di visitare l'Abbazia di Ballintubber a Mayo

Foto di David Steele (Shutterstock)

Anche se la visita all'Abbazia di Ballintubber nel Mayo è abbastanza semplice, ci sono alcune cose da sapere che renderanno la vostra visita ancora più piacevole.

1. Posizione

L'Abbazia di Ballintubber si trova a breve distanza dalla città di Ballintubber, nella contea di Mayo, a 20 minuti da Westport, a 15 minuti da Castlebar e a 30 minuti da Newport.

2. Orari di apertura

L'abbazia è aperta tutti i giorni dalle 9.00 alle 24.00 tutto l'anno, mentre il Solco Celtico apre nei mesi di luglio e agosto dalle 10.00 alle 17.00.

3. Visite

Le visite guidate sono disponibili dalle 9.30 alle 17.00, dal lunedì al venerdì, e il sabato e la domenica su prenotazione. Gli organizzatori definiscono il tour un'"esperienza" piuttosto che una visita, che offre tempo per riflettere e uno sguardo affascinante sulla storia religiosa dell'Irlanda.

La storia dell'Abbazia di Ballintubber

Fondata dal re Cathal Crovdearg O'Conor nel 1216, l'abbazia fu costruita per sostituire una vecchia chiesa fatiscente della zona.

Secondo il folklore irlandese, Cathal si ricordò del suo vecchio amico di Ballintubber, Sheridan, quando salì al trono e gli chiese se poteva fargli qualche favore.

Sheridan chiese il restauro della vecchia chiesa, ma Cathal gliene promise una nuova e alla fine nacque l'Abbazia.

Il periodo di scioglimento

Nel 1536 a Dublino fu approvata una legge che scioglieva i monasteri in linea con quanto accadeva in Inghilterra, ma tale legislazione si rivelò quasi impossibile da applicare in Irlanda, e continuò ad esserlo fino al regno della regina Elisabetta I.

Nel 1603, Giacomo I confiscò tutte le terre appartenenti all'Abbazia. Dal 1603 al 1653, i frati agostiniani (un ordine mendicante) potrebbero essere stati responsabili dell'Abbazia, ma la loro presenza scomparve quando i soldati Cromwelliani bruciarono l'Abbazia nel 1653.

Gli incendi distrussero gli edifici monastici, i chiostri, i locali domestici e i dormitori, ma non spensero l'Abbazia e il culto divino continuò, per 800 anni. I lavori di restauro iniziarono nel XIX secolo e proseguirono fino al XX.

Pozzo di San Patrizio

L'abbazia di Ballintubber fu costruita accanto a una chiesa patrizia. Ballintubber prende il nome da St. Patrick-Baile tobair Phádraig, ovvero il paese del pozzo di San Patrizio.

Il pozzo fu il luogo in cui San Patrizio battezzò i suoi convertiti al cristianesimo nella zona, e si dice che una pietra accanto porti l'impronta del ginocchio del santo patrono d'Irlanda.

Il tour dell'Abbazia di Ballintubber

Foto a sinistra: David Steele. Foto a destra: Carrie Ann Kouri (Shutterstock)

Grazie alla sua storia tumultuosa, l'Abbazia di Ballintubber viene spesso definita "l'Abbazia che si rifiutò di morire", con le messe che continuarono anche dopo che i Cromwelliani distrussero gli alloggi del monastero e lasciarono l'Abbazia senza tetto.

Il video e le guide raccontano queste storie, i tentativi di soppressione religiosa e il famigerato cacciatore di preti, Seaán na Sagart, impiegato dalle autorità per cercare e spesso uccidere i sacerdoti cattolici. La visita guidata è disponibile tutto l'anno.

Cose da fare dopo aver visitato l'Abbazia di Ballintubber

Una delle bellezze di Ballintubber Abbey è che si trova a breve distanza da alcune delle migliori cose da fare a Mayo.

Qui di seguito troverete una serie di cose da vedere e da fare a pochi passi dall'Abbazia di Ballintubber (oltre a posti dove mangiare e dove bere una pinta dopo l'avventura!).

1. Westport (20 minuti di auto)

Foto a sinistra: Frank Bach. A destra: JASM Photography

A 20 minuti da Ballintubber si trova Westport, una graziosa cittadina con viste pittoresche. Perché non scalare Croagh Patrick, considerata la montagna più sacra d'Irlanda e ritenuta il luogo in cui San Patrizio digiunò per 40 giorni nel 441 d.C. Ecco alcune guide in cui fare un salto:

• 11 delle migliori cose da fare a Westport
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2. Castlebar (15 minuti di auto)

A 15 minuti di auto dall'Abbazia, Castlebar è un'altra vivace località da visitare: è la città della contea di Mayo e le sue attrazioni includono il National Museum of Ireland e il Jack's Old Cottage. Per saperne di più, consultate la nostra guida sulle migliori cose da fare a Castlebar.

3. Knock (35 minuti di auto)

In questo villaggio si trova il Santuario di Knock, un santuario cattolico riconosciuto e luogo di pellegrinaggio, visitato ogni anno da oltre 1,5 milioni di persone e nato nel 1879. Quella sera, gli abitanti del villaggio avevano trascorso la giornata raccogliendo il raccolto, ma accadde qualcosa di straordinario. Scoprite la storia qui.

4. Isole a volontà

Immagine © Il viaggio in Irlanda

Gli amanti delle isole si sono rivelati: vicino all'Abbazia si trovano Clare Island e Inishturk Island, che vengono raggiunte regolarmente dai traghetti che partono dal molo di Roonagh (45 minuti di auto). Vicino al molo si trovano anche The Lost Valley, Doolough Valley e Silver Strand Beach a Louisburgh. È anche possibile raggiungere Achill Island in auto, a un'ora di distanza.

Domande e risposte sull'Abbazia di Ballintubber a Mayo

Nel corso degli anni abbiamo ricevuto molte domande su tutto, dai giardini del castello di Glenveagh al tour.

Nella sezione sottostante abbiamo inserito le domande più frequenti che abbiamo ricevuto. Se avete una domanda che non abbiamo affrontato, chiedete pure nella sezione commenti qui sotto.

Vale la pena visitare l'Abbazia di Ballintubber?

Sì, l'Abbazia è ricca di storia ed è una bella aggiunta a qualsiasi viaggio in Mayo.

Quando fu costruita l'Abbazia di Ballintubber?

L'abbazia fu costruita nel 1216 ed è l'unica chiesa in Irlanda in cui la Messa è stata offerta senza interruzioni per 800 anni.

Cosa c'è da fare a Ballintubber Abbey?

È possibile ammirare l'architettura dall'esterno e scoprire la storia dell'edificio durante il tour dell'Abbazia di Ballintubber.