Le iconiche rovine del castello di Dunluce sono arroccate su scogliere frastagliate lungo la magnifica costa della contea di Antrim.

Una delle tappe più importanti della Causeway Coastal Route, il Dunluce Castle fu costruito dalla famiglia MacQuillan intorno al 1500.

Sebbene il castello abbia attirato visitatori per molti anni, è stato dopo la sua apparizione in una serie HBO di successo che ha raggiunto l'attenzione mondiale.

Nella guida che segue, scoprirete tutto, dalla sua storia al biglietto d'ingresso, fino al collegamento con il Castello di Dunluce di Game of Thrones. Immergetevi.

Alcune brevi informazioni da sapere prima di visitare il Castello di Dunluce in Irlanda

Foto © Il viaggio in Irlanda

Anche se la visita al Castello di Dunluce in Irlanda è abbastanza semplice, ci sono alcune cose da sapere che renderanno la vostra visita ancora più piacevole.

1. Posizione

Il Dunluce Castle si trova all'estremità di Portrush della Causeway Coastal Route, a 12 minuti di auto dalla Giant's Causeway e dal Dunseverick Castle e a 6 minuti di auto dalla Old Bushmills Distillery.

2. Parcheggio (potenziale incubo)

C'è un piccolo parcheggio (e intendo dire minuscolo Se non riuscite a trovare posto qui, provate il vicino parcheggio di Magheracross. Se parcheggiate a Magheracross, dovrete percorrere una strada trafficata per raggiungere il castello, quindi vi preghiamo di fare attenzione.

3. Biglietto d'ingresso

Per qualche strano motivo è quasi impossibile trovare online il biglietto d'ingresso al Dunluce Castle. Da quello che posso dire (potrebbe essere sbagliato!) i biglietti per adulti costano tra le 5,50 e le 6 sterline.

4. Orari di apertura

Il castello è aperto ai visitatori dalle 09:30 alle 17:00, da marzo a ottobre, e dalle 09:30 alle 16:00, da novembre a febbraio. Se si visita durante i mesi invernali, cercate di terminare la visita prima del tramonto e di raggiungere il punto panoramico menzionato di seguito per osservare il sole che scende intorno alle rovine.

5. Vederlo da lontano

Ci sono un paio di punti panoramici per vedere il castello da lontano, se non si ha voglia di fare il tour. C'è un bel sentiero che porta a questo punto dove si ha una buona visuale, ma non bisogna essere tentati di salire sul campo.

Storia del castello di Dunluce

Come molti altri castelli irlandesi, la storia del Dunluce Castle è interessante e ricca di miti e leggende, che spesso rendono difficile distinguere tra realtà e finzione.

Tuttavia, inizieremo prima con i fatti e poi ci tufferemo nella nota storia della notte in cui la cucina sarebbe crollata in mare.

I primi giorni

Il primo castello di Dunluce fu costruito dal secondo conte dell'Ulster, Richard Óg de Burgh, nel XIII secolo. Il castello passò poi nelle mani del clan McQuillan intorno al 1513.

Essi mantennero il castello di Dunluce fino a quando, verso la fine del XVI secolo, furono sconfitti in due sanguinose battaglie dal famigerato clan MacDonnell, che lo prese d'assalto, molti anni dopo, da Sorley Boy MacDonnel.

Navi, cannoni e una rovina definitiva

Il castello fu mantenuto, con l'aggiunta di elementi più comuni nei castelli scozzesi. Non molto tempo dopo, una nave dell'Armada spagnola colpì le rocce vicine.

I cannoni delle navi vennero prelevati dal relitto e inseriti nelle porte del castello, che divenne la sede degli Early of Antrim. Solo nel 1690, dopo la Battaglia del Boyne, le ricchezze dei MacDonnell si ridussero e il castello cadde in rovina.

Castello di Dunluce Game of Thrones link

Mappa tramite Discover NI

Durante le riprese della serie HBO Game of Thrones sono state utilizzate diverse location in Irlanda.

Il Castello di Dunluce, un luogo che sembra davvero uscito da una terra dimenticata dal tempo, è stato scelto per rappresentare la Casa dei Greyjoy, il sovrano delle Isole di Ferro nella serie.

Ora, per tutti i fan di Game of Thrones che hanno in programma una visita al castello di Dunluce, tenete presente che non sarà esattamente come nella serie, grazie alla ricostruzione digitale.

Mito, leggenda e la banshee di Dunluce

Foto via Shutterstock

Come nel caso di molti castelli dell'Irlanda del Nord, il Dunluce Castle è legato a una serie di miti e leggende.

Le due storie più conosciute sono quella della banshee e quella di una notte di tempesta sulla costa di Antrim.

La cucina crollata

Secondo la leggenda, in una notte particolarmente tempestosa del 1639, una parte della cucina accanto alla parete rocciosa crollò nelle acque gelide sottostanti.

La leggenda narra che quando la cucina cadde in mare, solo uno sguattero si salvò, poiché era seduto nell'unico angolo della cucina rimasto intatto.

Questa storia è in realtà una leggenda: ci sono diversi dipinti della fine del XVIII e dell'inizio del XIX secolo che mostrano che la parte terminale del castello era ancora intatta a quel punto.

La banshee

La storia inizia con Maeve Roe, l'unica figlia di Lord MacQuillan. Secondo la leggenda, MacQuillan voleva che la figlia si fidanzasse con un uomo di nome Richard Oge.

Tuttavia, si era già innamorata di un altro, Reginald O'Cahan, e così il suo bel ragazzo decise di rinchiuderla in una delle torrette del castello come punizione.

Una notte, Reginald O'Cahan si recò al castello per salvare Maeve. I due fuggirono dalla fortezza e si diressero verso una piccola imbarcazione. La loro destinazione: Portrush.

Purtroppo le condizioni di tempesta causarono il capovolgimento di entrambi e nessuno dei due sopravvisse. Il corpo di Maeve non fu mai recuperato. Nelle notti buie e tempestose, le persone hanno riferito di aver sentito lamenti e urla acute provenire dalla Torre di Nord-Est, quella in cui Maeve era stata tenuta dal padre.

Così nacque la storia della Banshee del Castello di Dunluce.

Cose da fare nei dintorni dopo il tour del Castello di Dunluce

Una delle bellezze del Dunluce Castle è che si trova a breve distanza da molti dei migliori luoghi da visitare ad Antrim.

Qui di seguito troverete una serie di cose da vedere e da fare a pochi passi dal castello (oltre a posti dove mangiare e dove bere una birra dopo l'avventura!)

1. Portrush (10 minuti di auto)

Foto di Monicami (Shutterstock)

Se avete voglia di esplorare la costa, nella vicina Portrush troverete una delle migliori spiagge d'Irlanda (Whiterocks Beach). A Portrush ci sono anche molti ottimi ristoranti se volete mangiare qualcosa. Ci sono anche molte cose da fare a Portrush!

2. Bushmills (6 minuti di auto)

Foto via Bushmills

La Old Bushmills Distillery è la più antica distilleria di whisky autorizzata sulla terra, e il tour vale la pena anche se non si beve whisky. Una volta terminato, si è anche a 15 minuti di distanza dal Dark Hedges.

3. Attrazioni della costa di Antrim (10 minuti +)

Foto a sinistra: 4kclips. Foto a destra: Karel Cerny (Shutterstock)

Sulla costa di Antrim, a poca distanza dal Dunluce Castle, si trovano numerose attrazioni: ecco le nostre preferite:

• Giant's Causeway (12 minuti in auto)
• Castello di Dunseverick (14 minuti in auto)
• Spiaggia di Whitepark Bay (15 minuti in auto)
• Porto di Ballintoy (20 minuti in auto)
• Carrick-a-rede (20 minuti in auto)

Domande frequenti sul Castello di Dunluce in Irlanda

Nel corso degli anni abbiamo ricevuto molte domande su tutto, dalla necessità di prenotare il Castello di Dunluce al collegamento con il Castello di Dunluce di Game of Thrones.

Nella sezione sottostante abbiamo inserito le domande più frequenti che abbiamo ricevuto. Se avete una domanda che non abbiamo affrontato, chiedete pure nella sezione commenti qui sotto.

Si può entrare nel castello di Dunluce?

È possibile: è necessario pagare il biglietto d'ingresso al Dunluce Castle (circa 6 sterline), che si può acquistare all'ingresso. Leggete la nostra nota precedente sui problemi di parcheggio.

Bisogna pagare per vedere il Castello di Dunluce?

No. È possibile vederlo da lontano (vedi il link di Google Map qui sopra) gratuitamente, ma se si vuole entrare è necessario pagare.

Avete bisogno di prenotare Dunluce Castle?

Al momento non esiste un sistema di prenotazione online per il Castello di Dunluce, ma si noti che è molto frequentato durante la stagione estiva.