黒い修道院がキルケニーでトップクラスの観光名所であるのには、それなりの理由がある。

近くにあるキルケニー城に比べると注目度は低いが、ブラック・アビーは見て回る価値がある。

荘厳な建築物、驚異的な職人技、巨大な装飾的特徴に驚嘆する午後を楽しむのに、信仰心は必要ない。

ブラック・アビーを訪れる前に知っておきたいこと

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ブラック・アビーを詳しく見る前に、基本的なことを説明しよう。

1.ロケーション

城壁のすぐ外側の静かな場所に建てられたブラック・アビーは、当時キルケニーを構成していた2つの町（先住民のアイルランド人が住んでいたアイリッシュタウンと、ノルマン人やイギリス人の入植者が多く住んでいたセカンドタウン）の間にあった。 キルケニー城からは1kmほど離れている。

2.入場

公共の礼拝所であるため、ブラック・アビーを訪れるのは無料である。 しかし、ありふれた観光名所ではないことを忘れてはならず、訪問者は遺跡や他の礼拝者に敬意をもって接することが求められる。

3.営業時間

黒い修道院は毎日一般公開されており、月曜日から土曜日は午前10時30分と午後1時5分にミサが行われる。 日曜日のミサの時間は、午前6時10分、午前9時、正午12時、午後6時である。 懺悔（和解の秘跡）は通常、ミサの前に1時間行われる。 開館時間はないが、礼拝に参加したい場合を除き、礼拝時間外に訪れるのがベストである。

4.1220年代にさかのぼる

黒い修道院は1225年にドミニコ会修道院として設立された。 驚くべきことに、修道院の所有者が定期的に入れ替わるような激動の時代が何年も続いたにもかかわらず、オリジナルの建造物の一部は今日まで残っている。 現在、訪問者は印象的な石造りや、何百年も前の数多くの彫刻や墓石を見ることができる。

ブラック・アビーの歴史

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第2代ペンブローク伯ウィリアム・マーシャルによって設立されたブラック・アビーは1225年に遡り、アイルランドにおけるドミニコ会の最初の修道院のひとつである。

ドミニコ会の修道士が住んでいたことから、この名がついたと思われる。 ドミニコ会の修道士は、白い修道服の上に黒いカッパを着ることから、一般にブラックフリアと呼ばれている。

ペスト時代

ブラック・アビーは長年、礼拝所として運営されてきたが、常に順調だったわけではない。

ヨーロッパの多くの地域と同様、1349年、修道院は黒死病（ペスト）に見舞われ、8人の共同生活者がペストの流行に巻き込まれた。

しかし、黒い修道院はその後も長い間、キルケニーの市民生活と教会生活において主要な役割を果たし続けた。

恩寵からの転落

修道士たちは修道院から追放され、修道院は裁判所に改築された。

1642年から1649年にかけて、ブラック・アビーはアイルランドのカトリック救済の中心的役割を果たし、カトリック国王チャールズ1世の後ろ盾を得た。

そしてクロムウェルが到着した。

残念ながら1650年、黒い修道院はオリバー・クロムウェルとその軍隊に制圧され、キルケニーの包囲戦の間、多くの人々が修道院で命を落とし、さらに多くの人々が町が降伏する前に逃亡した。

1685年から1689年にかけては、カソリックのジェームズ2世が王位に就いたため、一時は希望に満ちた時期もあったが、1690年にプロテスタントのウィリアム3世が王位に就いたため、修道院は再びイングランドに占領された。

ゼロからの復活

1776年まで、黒い修道院は放置され、修道院のコミュニティはゼロに近かった。 しかし、この年は、過去最低の状況に陥った一方で、ドミニコ会の修道士たちが修道院を自分たちのものとして取り戻し始めた年でもあった。

当初は王室から借りていたが、1816年になってようやくドミニコ会司祭館として復活し、同年9月25日に最初の公開ミサが行われた。

1864年、三位一体の日曜日に司教によって再聖別された修道院は、ついに公共の礼拝所として開放された。 19世紀、ブラック・アビーは大規模な改修工事を行い、かつての栄光を取り戻した。

ブラック・アビーでの見どころ

ブラック・アビーを訪れれば見るべきものはたくさんあるが、何に気をつけるべきかを知っておく必要がある。

以下では、インテリア、エクステリア、そしてその間にあるすべての情報を紹介している。

1.美しい外観

黒い修道院は外観からして見事で、巨大な塔、荘厳な石壁、豪華なステンドグラスなど、息をのむような建築様式を誇っている。

ダークグレーの巨大な石の塊から造られた砲塔やアーチがそびえ立ち、800年以上もの間、その一部が現存していることを考えると、まさに圧巻としか言いようがない。

塔は1507年に建てられたもので、現在も高くそびえ立っている。 入り口には、13世紀に作られた石造りの棺がいくつもある。

2.ステンドグラス

黒い修道院の最も印象的な特徴のひとつは、その素晴らしいステンドグラスである。 この巨大な開口部には、聖書の様々な場面が華麗なスタイルで描かれており、陽光が鮮やかな色彩に映えることで、より素晴らしいものとなっている。

モダンでクラシカルなデザインがずらりと並び、何時間でも絵柄に見入ってしまう。 ショーの主役は、なんといっても素晴らしい南のロザリオ・ウィンドウだろう。

聖なるロザリオの15の秘儀を描いたこのステンドグラスは、アイルランド最大のもので、見る者を圧倒する。

3.15世紀のアラバスター像

修道院は至聖なる三位一体に捧げられているため、これは黒い修道院にとって重要な彫刻である。

この像は15世紀に造られたもので、19世紀の改修中に壁の中から発見された。 この像は、玉座に座った父なる神が、御子の像が描かれた十字架を持っている姿を表している。

十字架の上に止まっている鳩は聖霊を表している。 この彫刻には1264年という日付が刻まれているが、専門家の年代は1400年代である。

4.インテリアの特徴

黒い修道院の内部も外観に負けず劣らず印象的で、豪華なアーチが身廊全体に続き、素晴らしい石細工とステンドグラスの窓は、堂々とした屋根を見上げれば、きっと奇跡を信じてしまうだろう。

中に入ってみると、ここが多くの人々にとって礼拝の場であることがよくわかる。

ザ・ブラック・アビー周辺の観光スポット

ザ・ブラック・アビーの魅力のひとつは、キルケニーで一番の見どころの多くからちょっと足を伸ばせば行けることだ。

ザ・ブラック・アビーから目と鼻の先にある見どころやアクティビティ（さらに食事処や冒険の後の一杯を飲める場所も！）を以下に紹介しよう。

1.ローテ・ハウス＆キャンプ；ガーデン（徒歩3分）

写真提供：Dylan Vaughan Photography via Failte Ireland

この素晴らしい博物館は、1594年までさかのぼるチューダー朝の商家を展示している。 通りから見るよりも広く、狭いながらも長い敷地に3つの家と3つの中庭が広がっている。 各エリアを探検すると、素晴らしい遺産の庭だけでなく、古い工芸品の数々も発見できる。

2.中世マイル博物館（徒歩8分）

写真提供：ブライアン・モリソン（Failte Ireland

キルケニーの中心部に位置するこの壮大な博物館は、800年以上にわたる地元の歴史を網羅している。 ケルトの石造りの十字架からビクトリア時代の玩具など、多くの芸術品や展示品を堪能することができる。 ガイド付きツアーでは、展示品の多くにまつわる素晴らしい裏話を聞くことができる。

3.キルケニー城（徒歩12分）

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キルケニー城は、中世の街の中心に位置し、800年以上の歴史がある。 広大なホール、客間、敷地内を散策すると、中世の鎧兜、歴史的なタペストリーなどを見ることができ、タイムスリップしたような気分になる。

4.素晴らしい料理と昔ながらのパブ

写真提供：Allen Kiely via Failte Ireland

キルケニーは、素晴らしいパブ、レストラン、カフェのまさに宝庫です。 この街には素晴らしいフードシーンがあり、この国で最も有名なシェフたちが、地元の新鮮な食材を使い、世界中の素晴らしい料理の数々を作り出しています。 一方、キルケニーのパブでは、伝統音楽の生演奏や、居心地の良い語らいの場など、誰もが楽しめる何かがあります、とレイト・バーで夜までパーティーを楽しむことができる。