Ah, de meren van Killarney.

Hoe vaak je ze ook ziet, ze stellen nooit teleur, ongeacht het weer.

Er zijn drie belangrijke meren in Killarney: Lough Leane (ook wel Lower Lake genoemd), Muckross Lake (ook wel Middle Lake genoemd) en het Upper Lake.

In de onderstaande gids ontdek je alles, van hun geschiedenis tot hoe je ze het beste kunt zien!

Een paar snelle weetjes over de meren van Killarney

Foto door Andrea Bernhardt op Shutterstock

Hoewel een bezoek aan de Killarney meren vrij eenvoudig is, zijn er een paar dingen die je moet weten om je bezoek nog aangenamer te maken.

1. Locatie

De meren zelf liggen allemaal in het Killarney National Park in het adembenemende county Kerry, in het zuidwesten van Ierland. Het park is maar liefst 102,9 km2 ruwe Ierse natuur en de dichtstbijzijnde stad is Killarney.

2. Er zijn drie

Er zijn hier drie 'hoofdmeren': Lough Leane (ook wel Lower Lake genoemd) ligt het dichtst bij Killarney, Muckross Lake (ook wel Middle Lake genoemd) en het Upper Killarney Lake dat ten zuiden van de andere twee ligt.

3. De ontmoeting van de wateren

The Meeting of the Waters' is een van de meest indrukwekkende plekken om te bezoeken in Killarney. Hier komen de drie meren van Killarney samen. De locatie zelf ligt op ongeveer 15 minuten lopen van Dinis Cottage, of je kunt hetzelfde punt bereiken via een 5 km lang pad vanaf Muckross House.

4. Genoeg te zien en te doen

Er is geen tekort aan dingen om te zien en te verkennen in de buurt van de meren; beklim mythische bergen, wandel naar vervallen huisjes, geniet van de mistige dauw van tuimelende watervallen en wandel door eeuwenoude bossen (vind specifieke dingen om te doen hieronder).

Over de meren van Killarney

Foto door Stefano_Valeri op Shutterstock

De drie belangrijkste waterwegen in dit schilderachtige deel van Ierland liggen in het hart van het Killarney National Park: Upper Lake (het kleinste en meest zuidelijke meer), Muckross Lake in het midden en Lough Leane op het meest noordelijke punt, tevens het grootste.

Gelegen in de vallei die wordt omringd door de steile hellingen van MacGillycuddy's Reeks (een bergketen van zand- en slibsteen), wordt het bekken eronder overzien door verschillende opmerkelijke bergketens, waaronder Carrauntoohil, Purple Mountain, Mangerton Mountain en Torc Mountain, die allemaal tussen 535 en 1.038 meter hoog zijn.

Alle drie de meren staan bekend om hun buitengewone schoonheid en schilderachtige natuur gedurende het hele jaar.

De mooiste uitzichten vind je bij Ladies View, Glena Cottage, Dinis Cottage, Old Weir Bridge, Torc Waterfall, Owengarriff River en O'Sullivan's Cascade.

Dingen om te doen rond de meren van Killarney

Er is van alles te doen rond de meren van Killarney, van rondleidingen en wandelingen tot historische bezienswaardigheden en nog veel meer.

Hieronder vind je een mix van georganiseerde tours (affiliate links) en plaatsen om te bezoeken die een prachtig uitzicht op de meren bieden.

1. Schilderachtige bustocht langs de meren van Killarney

Foto links: 4kclips. Foto rechts: SandraMJ Photography (Shutterstock)

Als je weinig tijd hebt, is deze tour een handige en betaalbare manier om de meren en het Iveragh Peninsula te zien.

Ring of Kerry: Lakes of Killarney Scenic Coach Tour' is niet helemaal gericht op de meren; je krijgt ook cottages met rieten daken te zien die in de jaren 1800 gebruikelijk waren in Kerry, het historische dorp Glenbeigh en het prachtige Rossbeigh Beach.

Tijdens de 6 uur durende tocht word je door het gebied gereden en ontdek je plaatsen als het Kerry Bog & Famine Village, het spectaculaire landschap van de Atlantische Oceaan, Dingle Bay en natuurlijk de drie meren van Killarney.

2. Stap terug in de tijd bij Muckross Abbey

Foto links: Milosz Maslanka. Foto rechts: Luca Genero (Shutterstock)

Als je van geschiedenis houdt, dan wil je een bezoek aan Muckross Abbey zeker niet missen! Dit Franciscaner klooster, een belangrijke kerkelijke plek in het Killarney National Park, werd gesticht in 1448 en heeft sindsdien een nogal roerige geschiedenis achter de rug.

De oorspronkelijke broeders waren vaak het slachtoffer van plunderingen en werden later vervolgd door de troepen van Cromwell.

Sindsdien is de abdij vervallen tot een ruïne; het is grotendeels dakloos, maar verder relatief intact. Als je gaat, moet je zeker de gewelfde kloostergang, de centrale binnenplaats en de prachtige taxusboom bekijken.

3. Bekijk het oude Ross Castle

Foto door Hugh O'Connor op Shutterstock

Ross Castle werd gebouwd door O'Donoghue Mór en dateert uit de 15e eeuw. Dit torenhuis en de donjon kijken uit over Lough Leane.

Het was het voorouderlijke huis van de stamhoofden van Clan O'Donoghue. Door de Ierse geschiedenis heen was het een van de sterkste en meest verdedigbare kastelen, dat standhield tegen iedereen die het wilde belegeren.

Tot de Cromwelliaanse aanval en een oude voorspelling; dat het kasteel alleen vanaf het water ingenomen kon worden, dus lieten de troepen van Cromwell een schip te water en gaven de verdedigers zich over uit angst dat de voorspelling uit zou komen.

4. Gap of Dunloe & Meren van Killarney Boottocht

Foto's via Shutterstock

Trek er een dag voor uit en verken zowel de Gap of Dunloe als de meren van Killarney als nooit tevoren; zowel per boot als met paard en wagen!

Deze tocht duurt ongeveer 5 uur en omvat een schilderachtige boottocht over de meren van Killarney, een optionele rit met de 'jaunting cart' en een ongelooflijk landschap dat je nooit zult vergeten.

De tocht begint bij Kate Kearney's Cottage, waar je kunt kiezen tussen een wandeling van 6 mijl of een ritje met een kar. Daarna stap je over op een boot bij Gearhameen River en vaar je door de drie meren terug naar Ross Castle, waar je vrij bent om de omgeving te verkennen of terug te keren naar Killarney.

5. Hoor de waterval bij Torc Waterfall

Foto links: Luis Santos. Foto rechts: gabriel12 (Shutterstock)

Liefhebbers van een goede waterval kunnen hun hart ophalen bij de prachtige Torc Waterfall! Deze waterval is slechts 20 meter hoog en op zijn mooist na een flinke regenbui.

Op slechts een klein stukje lopen van de parkeerplaats zie je een prachtig eeuwenoud bos terwijl je je een weg baant naar de waterval. t

Dit bos is geïdentificeerd als zijnde van internationaal belang, omdat het een overvloed aan oude taxus en eiken bevat, evenals andere inheemse soorten.

6. Killarney Jaunting Car en cruise langs de meren van Killarney

Foto's via Shutterstock

Een andere touroptie is de Killarney Jaunting Car and Lakes of Killarney Cruise (bekijk hem hier); een korte tour die minder dan twee uur duurt en je ervaart dit nationale park op manieren die niet mogelijk zijn voor mensen die met de auto reizen.

Eerst vaar je over Lough Lein in een met glas overdekte boot, zodat je warm en droog blijft, zelfs als de hemelsluizen opengaan, en eenmaal terug aan land spring je aan boord van een iconische Killarney Jaunting Car.

Deze auto's kunnen over paden rijden die ongeschikt zijn voor auto's en bieden je een uniek uitzicht op het park en een kijkje in de Ierse geschiedenis.

7. Doe een rondleiding in Muckross House and Gardens

Foto links: Manuel Capellari. Foto rechts: Davaiphotography (Shutterstock)

Het verbluffend mooie Muckross House is een 19e-eeuws landhuis en torent in het zicht als je het nadert vanaf de N71, of zelfs vanaf Lough Leane of Muckross Lake.

Het werd gebouwd voor Henry Arthur Herbert en was het vierde huis dat de volgende generaties van de familie Herbert bewoonden, voordat het uiteindelijk in 1932 aan de Ierse Vrijstaat (Republiek Ierland) werd geschonken.

Tegenwoordig is het open voor het grote publiek om te verkennen, en met zijn uitgestrekte tuinen duurt het een hele dag om alles te zien. Je kunt het beste van tevoren kaartjes boeken en zo vroeg mogelijk komen, want het is een populaire dagtocht.

Andere dingen om te doen in de buurt van de Killarney meren

Er is van alles te doen in en rond de meren van Killarney.

Hieronder vind je uitkijkpunten met ongelooflijke uitzichten, waaronder veel van de populairdere haltes van de Ring of Kerry.

1. Torenberg

Foto door Randall Runtsch/shutterstock.com

Laat je benen goed strekken terwijl je de machtige Torc Mountain beklimt. Terwijl je naar de 535 meter hoge top klimt, word je getrakteerd op een prachtig uitzicht over de meren.

2. Moll's Gap en Dameszicht

Foto links: POM POM. Foto rechts: LouieLea (Shutterstock)

Ladies View ligt op korte afstand van Killarney en vanaf hier heb je een onovertroffen uitzicht op de meren. Het nabijgelegen Moll's Gap biedt weliswaar geen uitzicht op de meren, maar is ook een stop waard.

3. Hartheuvel

Foto links: Britishfinance. Rechts: Sheila Berrios-Nazario (Wikimedia Commons)

Dit eenrichtingscircuit, ook bekend als Huntsman's Hill, neemt je mee over de westkant van Torc Mountain en een aanzienlijk aantal treden omhoog! Het is er zeker een waar je hart sneller van gaat kloppen.

4. De ring van Kerry

Foto's via Shutterstock

De Ring of Kerry is een van de mooiste autoritten ter wereld en moet je zeker doen als je Ierland bezoekt. Hij is ongeveer 180 km lang en kan gemakkelijk in een paar dagen worden afgelegd, zodat je volop foto's kunt maken en bezienswaardigheden kunt bekijken.

Veelgestelde vragen over Killarney meren

We hebben in de loop der jaren veel vragen gehad over van alles en nog wat, van "Hoe lang zijn ze?" tot "Waar komen ze samen?".

In het gedeelte hieronder hebben we de meeste veelgestelde vragen die we hebben ontvangen geplaatst. Als je een vraag hebt die we nog niet hebben behandeld, stel hem dan in het commentaargedeelte hieronder.

Hoeveel meren zijn er in Killarney?

Er zijn drie 'hoofdmeren' in Killarney: Lough Leane (Lower Lake), Muckross Lake (Middle Lake) en Upper Lake.

Waar heb je het beste uitzicht op de meren van Killarney?

Volgens ons is dat vanaf Torc Mountain, maar Ladies View biedt ook een geweldig uitkijkpunt.