Je hoort vaak dat de machtige Cuilcagh Boardwalk / Cuilcagh Legnabrocky Trail de 'Stairway to Heaven Ireland' wordt genoemd.

De naam werd bedacht nadat een foto die was genomen vanaf de top van de Cuilcagh promenade vier of vijf jaar geleden viral ging.

Sindsdien is het een van de populairste wandelingen in Ierland geworden en het is zonder twijfel een van de beste dingen om te doen in Fermanagh.

In de onderstaande gids vind je alles wat je moet weten als je van plan bent om Ierland's 'Stairway to Heaven' te wandelen, of de Cuilcagh Boardwalk / Cuilcagh Legnabrocky Trail, zoals het officieel heet.

Een paar snelle weetjes over de Cuilcagh Legnabrocky Trail (AKA de Stairway to Heaven Ierland)

Het uitzicht vanaf de top van de Stairway to Heaven Ierland: Foto © The Irish Road Trip

Hoewel een bezoek aan Cuilcagh vrij eenvoudig is, zijn er een paar dingen die je moet weten om je bezoek nog aangenamer te maken.

Let vooral op het punt over parkeren - er zijn twee plekken om te parkeren en één plek heeft net een online reserveringssysteem om de bezoekersaantallen te beheren.

1. Locatie

Je vindt de Cuilcagh Boardwalk in county Fermanagh, op een steenworp afstand van de stad Enniskillen en de ongelooflijke Marble Arch Caves.

De Cuilcagh Boardwalk trail / de Stairway to Heaven Ireland is een van de vele wandelingen die je kunt maken op de langeafstandsroute Cuilcagh Waymarked Way - een 33 km lange wandelroute die Cuilcagh Mountain en het omringende gebied omvat.

2. Moeilijkheidsgraad

De Cuilcagh Legnagbrocky Trail is een vrij eenvoudige route die aantrekkelijk is voor wandelaars met een gemiddelde tot hoge conditie. Ik heb deze wandeling nu twee keer gedaan.

De eerste was op een zeer zachte zomermorgen met weinig tot geen wind. Ik vond de wandeling handig, afgezien van de korte, steile heuveltjes die je op moet lopen voordat je bij de trappen komt.

Ik heb deze wandeling ook op een natte en winderige dag gedaan en het was zwaar! De wind voelt alsof hij je van alle kanten aanvalt en het maakt de wandeling veel inspannender.

3. Parkeren

Er zijn twee parkeerplaatsen: een bij het Killykeegan Nature Reserve (ongeveer 1 km voorbij de ingang van de Cuilcagh Boradwalk route) en een bij het begin van de route, die je nu van tevoren online kunt reserveren (info hieronder).

4. Stairway to Heaven wandeltijd

Bij ons laatste bezoek liepen we vanaf de tweede parkeerplaats bij Cuilcagh (info over parkeren hieronder!), wandelden langs de promenade en beklommen toen de trap naar de top.

Daarna keerden we om en gingen we terug naar de auto. Dit duurde 2 uur en 45 minuten, inclusief een stop van 20 minuten op de top om het uitzicht te bewonderen.

5. Hoeveel stappen

Om de top van de Stairway to Heaven in Fermanagh te bereiken, moet je 450 treden overwinnen. Dit klinkt misschien als een enorme prestatie, maar het valt reuze mee.

Ik heb de wandeling naar de Cuilcagh promenade (die begint een tijdje na de tweede parkeerplaats) altijd zwaarder gevonden dan de trappen.

6. Toiletvoorzieningen

Er waren beperkte toiletvoorzieningen op de eerste parkeerplaats bij Cuilcagh (de privéparkeerplaats). Of deze nog steeds open zijn gezien de huidige staat van de wereld, weet ik niet zeker.

Er zijn ook toiletten in het nabijgelegen Killykeegan Nature Reserve (let op: dit is 1 km van het begin van de route).

Parkeren bij de trap naar de hemel

Foto © De Ierse Road Trip

Parkeren bij Cuilcagh is een beetje lastig sinds de populariteit een paar jaar geleden explodeerde. De foto hierboven toont een zaterdagochtend een paar jaar geleden.

Vroeger was het hier waanzinnig druk, maar de familie die eigenaar is van de parkeerplaats heeft grote inspanningen geleverd om het aantal auto's in de hand te houden met een nieuw systeem waarmee je van tevoren een parkeerplaats kunt reserveren.

Cuilcagh Boardwalk parkeerplaats 1 (je kunt deze online reserveren)

De handigste parkeerplaats voor de S tairway to Heaven wandeling is die aan het begin van de Cuilcagh Boardwalk.

Deze parkeerplaats is privébezit en plaatsen kunnen nu hier online worden gereserveerd. Om hem te vinden, tik je 'Cuilcagh Boardwalk car park' in op Google Maps en je wordt er rechtstreeks naartoe geleid.

Voor plaatsen wordt £6 per auto gerekend en dit geeft recht op een verblijf van 3 uur.

Cuilcagh Mountain parkeerplaats 2 (de gratis optie)

De tweede optie is om de nabijgelegen parkeerplaats van Killykeegan Nature Reserve te gebruiken. Het is gratis om hier te parkeren, maar het is 1 km voorbij de hoofdingang van het Cuilcagh Stairway to Heaven pad.

Dit is een handige optie als de grote privéparkeerplaats vol is. Je kunt echter het beste vroeg komen en een plekje bemachtigen op de parkeerplaats aan het begin van de route.

De Cuilcagh promenade

Foto © De Ierse Road Trip

De Cuilcagh Legnagbrocky Trail is een vrij eenvoudige route (het is recht heen en terug, dus verdwalen is onmogelijk) die aantrekkelijk is voor wandelaars met een gemiddelde tot hoge conditie.

Deze geïsoleerde wandelroute laat de schilderachtige wildernis van Cuilcagh Mountain zien tijdens een gematigde wandeling.

Het begin van de route

Laat je auto achter op een parkeerplaats en ga in de richting van het pad (je kunt het letterlijk niet missen).

Het pad slingert een tijdje langs een rustig (tenzij je aankomt op een zonnige zaterdagochtend zoals wij deden) boerenlandpad en het pad stijgt en daalt een aantal keer.

In de buik kruipen

Na enige tijd zie je in de verte de Cuilcagh Boardwalk. Dit is je pad naar de inmiddels iconische Stairway to Heaven.

Blijf slenteren langs de promenade en je ziet het begin van de 450 treden al snel in zicht komen.

De treden beklimmen

De treden zijn een beetje lastig, maar er is een goede grip en je kunt de rails gebruiken om jezelf omhoog te trekken als dat nodig is.

Er zijn ook kleine ruimtes op de trap waar je even kunt stoppen om op adem te komen als dat nodig is.

Wanneer je de top bereikt

Als je de top van Cuilcagh bereikt, heb je een machtig uitzicht over het omringende landschap. Tenzij je op een mistige dag aankomt, tenminste!

De top van Cuilcagh Mountain kan een beetje een anti-climax zijn. Mensen hebben de neiging om even te gaan zitten en van het uitzicht te genieten voordat ze via de trap weer afdalen.

Naar Cuilcagh Mountain

Foto © De Ierse Road Trip

Ongeacht waar je vandaan komt, het startpunt van de Cuilcagh wandeling is gemakkelijk te bereiken als je met de auto bent.

Je hoeft alleen maar 'Cuilcagh Boardwalk parkeerplaats' in te voeren in Google Maps en je wordt er zonder al te veel moeite naartoe gebracht.

Tocht van Dublin naar Cuilcagh

Er waren dus verschillende tours van Dublin naar Cuilcagh tot begin 2020. Sinds maart lijkt het er echter op dat ze allemaal zijn gestopt. Ik zal dit gedeelte bijwerken als ik hoor dat er nieuwe tours plaatsvinden.

Het weer op de berg Cuilcagh

Zoals in alle bergen kunnen weersomstandigheden snel veranderen. Het is aan te raden om de weersomstandigheden van tevoren te controleren.

Houd er rekening mee dat als je op een mistige dag komt, je niet wordt getrakteerd op de uitzichten die je op de bovenstaande foto's kunt zien. Hier zijn twee websites die je kunt gebruiken om het weer voor je Cuilcagh-wandeling te controleren:

• Voorspelling berg
• Jaar nr.

Veelgestelde vragen

Foto © De Ierse Road Trip

Ik heb deze gids een paar jaar geleden gepubliceerd en sindsdien krijg ik wekelijks e-mails van mensen die een bezoek plannen.

Hier zijn enkele van de meest gestelde vragen over het Cuilcagh Legnabrocky Trail (als er een vraag is die we nog niet hebben behandeld, stel hem dan in het commentaar):

Hoe lang duurt het om de trap naar de hemel te beklimmen?

Wij deden de wandeling van de tweede parkeerplaats bij Cuilcagh naar de top van de promenade en terug. Als je van plan bent om de hierboven beschreven route te volgen, duurt het tussen de 2,5 en 3 uur.

Is het moeilijk om te parkeren bij de Cuilcagh Boardwalk?

Dat was vroeger zo, maar nu kun je van tevoren een parkeerplaats bij Cuilcagh reserveren, waardoor je geen gedoe meer hebt (zie de link naar parkeren hierboven).

Hoeveel treden zijn er op de Cuilcagh-wandeling?

Je moet 450 treden beklimmen om de top van Cuilcagh te bereiken. Dit klinkt misschien veel, maar als je een gemiddelde conditie hebt, moet het lukken.

Waar is de Stairway to Heaven Ierland?

Je vindt de Stairway to Heaven Ireland op Cuilcagh Mountain in county Fermanagh. Je vindt een link naar de locatie op Google Maps hierboven.