Je zou kunnen zeggen dat The Spire (ook wel het 'Monument of Light' genoemd) een van de bekendste bezienswaardigheden in Dublin is.

Vooral omdat het overal te zien is, van de bergen van Dublin tot de skyline van Croke Park.

The Spire is maar liefst 121 meter hoog en officieel het hoogste vrijstaande openbare kunstwerk ter wereld.

In de gids hieronder vind je alles van de geschiedenis van The Spire in Dublin tot statistieken over de bouw ervan en meer.

Een paar snelle weetjes over The Spire

Hoewel een bezoek aan The Spire in Dublin vrij eenvoudig is, zijn er een paar dingen die je moet weten om je bezoek nog leuker te maken.

1. Locatie

Het epische beeldhouwwerk van Dublin, The Spire, staat in O'Connell Street Upper en het is moeilijk te missen! Het staat vlakbij de GPO en het O'Connell Monument en is gebouwd op de plek van de voormalige Nelson's Pillar.

2. Waar het allemaal om draait

The Spire of Dublin werd in opdracht van een winnende architectuurprijsvraag gebouwd. Het maakte deel uit van het herstel van O'Connell Street, die geleidelijk in verval was geraakt. Bomen werden verwijderd, standbeelden werden schoongemaakt, rijbanen werden verminderd en winkelpuien werden verbeterd. Het middelpunt van het nieuwe stratenplan was The Spire, dat begin 2003 werd voltooid.

3. Hoogte

De Spire is 121 meter hoog en is 's werelds hoogste vrijstaande openbare kunstwerk. Het bovenste punt van 10 meter wordt 's avonds verlicht door 11.884 gaten die stralen van lichtgevende diodes laten schijnen.

4. Bijnamen

De Ieren zijn dol op bijnamen en zoals alle nieuwe openbare kunstinstallaties die de meningen verdelen, heeft de Spire al heel wat bijnamen gekregen. De Spire, officieel bekend als het 'Monument van het Licht' (An Túr Solais), wordt ook wel de 'Stiletto in het Ghetto', de 'Nagel in de Bleke' en de 'Stiffy bij de Liffy' genoemd.

Hoe The Spire ontstond

Foto door mady70 (Shutterstock)

The Spire staat ietwat onlogisch tussen grote oude gebouwen in O'Connell Street in het hart van het centrum van Dublin. Het werd gebouwd als onderdeel van een opknapbeurt van de hoofdstraat van Dublin, die was vervallen tot een wirwar van smakeloze winkelpuien en afhaalrestaurants.

Nelson's pilaar

Er was behoefte aan een nieuw centraal punt op de plek waar sinds 1808 Nelson's Pillar stond. De Pillar stond bekend als The Stump en was omstreden omdat hij werd neergezet toen Ierland nog deel uitmaakte van het Verenigd Koninkrijk, voorafgaand aan de Ierse Onafhankelijkheidsoorlog.

In 1966 werd het verwoest door een bom die was geplaatst door Republikeinse activisten, waardoor er een gat ontstond in de belangrijkste verkeersader van Dublin.

Tot de suggesties voor een vervanging behoorden plannen voor een monument voor Padraig Pearse, een leider van de Paasopstand, ter ere van zijn 100e verjaardag. Het voorgestelde bouwwerk van £150.000 zou hoger hebben gestaan dan de nabijgelegen GPO waar Pearse in 1916 had gevochten, maar het is er nooit van gekomen.

Anna Livia Monument

Ter gelegenheid van de millenniumvieringen in Dublin in 1988 werd het Anna Livia-monument geplaatst op de plaats van de voormalige pilaar.

Het bronzen beeld, ontworpen door Eamonn O'Doherty en gemaakt in opdracht van zakenman Michael Smurfitt, toont de liggende figuur van Anna Livia Plurabelle, een personage uit de roman van James Joyce.

Het wordt omringd door water, dat de rivier de Liffey voorstelt (Abhainn na Life in het Iers). En ja, de Dubliners hadden ook een bijnaam voor dit monument - The Floozie in the Jacuzzi!

In 2001 werd het Anna Livia Monument verplaatst naar Croppies Memorial Park bij Heuston Station om plaats te maken voor The Spire.

Bouw van de Spire in Dublin

Foto's via Shutterstock

Er werd een internationale ontwerpwedstrijd uitgeschreven en het winnende ontwerp was The Spire, het geesteskind van Ian Ritchie Architects. Het werd geproduceerd door Radley Engineering, Waterford en gebouwd door SIAC Construction/GDW Engineering.

De Spire werd gebouwd in zes delen en kostte €4 miljoen. De verwachte voltooiing in 2000 werd vertraagd door een rechtszaak bij het High Court over bouwvergunningen. Er werd pas in december 2002 begonnen en de bouw werd voltooid op 21 januari 2003.

De structuur van gestructureerd roestvrij staal schittert bij daglicht. Als het donker is, schijnen lichtstralen door 11.884 gaten naar buiten. De Spire belichaamt Dublin en wijst naar verluidt naar een heldere en grenzeloze toekomst.

Wat te doen in de buurt van The Spire in Dublin

The Spire ligt op een steenworp afstand van een aantal van de beste plekken om te bezoeken in Dublin, van een van onze favoriete musea in Dublin tot een aantal zeer iconische monumenten in Dublin.

Hieronder vind je plaatsen die je kunt bezoeken op een korte wandeling van The Spire, waaronder het historische GPO en de eigenzinnige Ha'penny Bridge en nog veel meer.

1. De GPO (1 minuut lopen)

Foto door David Soanes (Shutterstock)

Loop door O'Connell Street naar het GPO-gebouw, nu een fascinerend museum met audiotours met of zonder gids. Het vertelt het verhaal van de Paasopstand van 1916 en de geboorte van de moderne Ierse geschiedenis, die hier in O'Connell Street plaatsvond. Deze topattractie in Dublin trekt elk jaar meer dan 100.000 bezoekers en heeft talloze prijzen gewonnen, waaronder Beste Culturele Ervaring (Iers Toerisme).

2. Het O'Connell Monument (3 minuten lopen)

Foto links: Balky79. Foto rechts: David Soanes (Shutterstock)

Verderop in O'Connell Street staat het standbeeld van Daniel O'Connell ter ere van de grote "katholieke emancipator". Het bronzen standbeeld, gebeeldhouwd door John Henry Foley, werd onthuld in 1882. Kom dichtbij en zoek naar de kogelgaten die littekens maken op het monument. Deze werden gemaakt tijdens de strijd van de Paasopstand van 1916 die hier plaatsvond.

3. Ha'penny Bridge (7 minuten lopen)

Foto door Bernd Meissner (Shutterstock)

Wandel langs de waterkant van de River Liffey naar de 43 meter elliptische boogbrug die bekend staat als Ha'penny Bridge. De voetgangersbrug werd in 1816 gebouwd en verving de lekkende veerdienst. Gebruikers moesten een ha'penny betalen om over te steken en de vergoeding bleef een eeuw lang ongewijzigd voordat ze werd afgeschaft.

4. Trinity College (10 minuten lopen)

Foto's via Shutterstock

Wandel over het gewijde terrein van de belangrijkste universiteit van Ierland, Trinity College, in het hart van Dublin. De 47 hectare grote campus werd opgericht in 1592 en biedt een historische oase en leerplek voor meer dan 18.000 afgestudeerde en bachelorstudenten. Bezoek de adembenemende Long Room en vergaap je aan het eeuwenoude Book of Kells.

FAQ's over The Spire

We hebben in de loop der jaren veel vragen gekregen over van alles en nog wat, van 'Waarom is de Spire gebouwd?' tot 'Welke andere moderne architectuur in Dublin is vergelijkbaar?

In het gedeelte hieronder hebben we de meeste veelgestelde vragen die we hebben ontvangen geplaatst. Als je een vraag hebt die we nog niet hebben behandeld, stel hem dan in het commentaargedeelte hieronder.

Hoe hoog is The Spire in Dublin?

Met een hoogte van 121 meter is The Spire in Dublin het hoogste vrijstaande kunstwerk ter wereld.

Hoeveel heeft de bouw van The Spire gekost?

De torenspits werd in zes secties gebouwd en kostte €4 miljoen. Maar vergeet niet dat dit exclusief de onderhouds- en schoonmaakkosten is die in de loop der jaren zijn gemaakt.

Wanneer werd The Spire in Dublin gebouwd?

De bouw van het 'Monument of Light' begon in december 2002. De bouw van The Spire werd voltooid op 21 januari 2003.