Portsalon is misschien wel een van de mooiste kustplaatsen van Donegal.

Dit is de thuishaven van de adembenemende Ballymastocker Bay en de razend populaire Portsalon Golf Club, een prima uitvalsbasis voor een weekendje weg.

In de onderstaande gids vind je alles, van dingen om te doen in Portsalon tot waar je kunt eten, slapen en drinken terwijl je er bent.

Een paar snelle weetjes over Portsalon

Foto door Monicami/shutterstock

Hoewel een bezoek aan Portsalon vrij eenvoudig is, zijn er een paar dingen die je moet weten om je bezoek nog leuker te maken.

1. Locatie

Portsalon (Port an tSalainn in het Iers) is schitterend gelegen aan de oevers van het schilderachtige Lough Swilly, aan de uiterste noordkust van county Donegal. Het ligt op 15 minuten rijden van Rathmullan, 25 minuten rijden van Downings en 35 minuten rijden van Letterkenny.

2. Thuisbasis van het mooiste strand van Donegal

Wat Portsalon na eeuwen van obscuriteit op de kaart zette, was het spectaculaire zandstrand, beter bekend als Ballymastocker Beach of Portsalon Beach. Met zijn schone blauwe vlag werd dit halvemaanvormige gouden zandstrand door de krant Observer het "op één na mooiste strand ter wereld" genoemd.

3. Een schilderachtige uitvalsbasis om een paar dagen te ontspannen

Hoewel er niet veel te doen is in Portsalon, is het een prachtige uitvalsbasis voor veel van de beste dingen om te doen in Donegal. Je hebt overal van Glenveagh National Park tot Fanad Lighthouse op korte rijafstand (meer hieronder).

Over Portsalon

Foto's via Shutterstock

Portsalon is een vredige gemeenschap die zich koestert in het glorieuze landschap van het afgelegen Fanad Peninsula. Weelderige groene heuvels glooien zachtjes naar beneden naar de diepe zee-inham van Lough Swilly die wordt begrensd door zakken goudkleurig zand omspoeld door helder water met blauwe vlag.

Portsalon ligt op het oosten en is beschut tegen de overheersende westenwinden, maar af en toe waait er een felle oostenwind over het Lough. Ballymastocker Beach bij Portsalon is een beschut stuk zand op het oosten dat algemeen wordt beschouwd als een van de beste stranden van Donegal.

De prachtige omgeving heeft het zelfs een plaats opgeleverd op veel lijsten van "Topstranden van de Wereld". Er is parkeergelegenheid en een strandwacht in de zomer. Het strand heeft een café, bar en winkel in de buurt van de stenen pier, samen met een golfclub.

De plaatselijke buurtwinkel in Portsalon is de kans om de tijd terug te draaien en de plaatselijke kruidenierswinkel te ervaren die aan de ene kant levensmiddelen verkoopt en aan de andere kant alcoholische dranken in de bar.

Dingen om te doen in Portsalon en omgeving

Er is een handvol dingen te doen in Portsalon en je vindt veel van de beste dingen om te doen in Donegal op een klein eindje rijden.

Hieronder vind je alles, van wandelingen en trektochten tot prachtige stranden, kastelen en nog veel meer.

1. Slenter langs het prachtige strand van Portsalon

Foto's via Shutterstock

Maak een wandeling langs het strand van Portsalon en geniet van de beschutte ligging op het oosten. Het strand is te bereiken via een wandelpad dat loopt vanaf de golfbanen die parallel aan het strand liggen.

Portsalon Beach ligt tussen Fanad Head en Rathmullen en kijkt uit over het zeeg naar het schiereiland Inishowen. De omgeving is een schilderachtig natuurgebied.

De baai biedt aanlegplaatsen en ankerplaatsen en bijboten kunnen gemakkelijk aan land gaan op het aflopende zandstrand.

2. Bewonder het dan van bovenaf

Foto door Peter Krocka/shutterstock

Het beste uitzicht op Ballymastocker Bay heb je als je vanuit Rathmullan in noordwestelijke richting rond Saldanha Head rijdt. Het ongerepte gouden zand en het water met de blauwe vlag strekken zich noordwaarts uit naar het piepkleine stenen haventje van Portsalon, een idyllisch gezicht op een zonnige dag.

Er is een handige parkeerplaats waar je van de weg af kunt om het uitzicht te bewonderen en het is absoluut prachtig op een heldere dag. Hier is het punt waar je op moet letten op Google Maps.

3. Ga het water op met Adventure One Surf School

Op slechts 10 minuten rijden van Portsalon ligt Adventure One Surf School aan de prachtige Ballyheirnan Bay. Het is de toonaangevende ISA-goedgekeurde surfschool aan de noordkust van Donegal.

De eigenaar, Iain Gilmour, heeft 25 jaar surfervaring, waaronder deelname aan de nationale finales. Je krijgt de beste surflessen van volledig gekwalificeerde coaches en badmeesters.

De twee uur durende lessen behandelen de basisprincipes van het board, de veiligheid in het water, hoe je buikliggend een golf vangt en hoe je vervolgens op het board staat.

4. Of maak een ritje naar Downings en doe de Atlantic Drive

Foto's via Shutterstock

Rijd in 25 minuten door het prachtige platteland naar Downings, waar je de Atlantic Drive kunt nemen. Deze 12 km lange route kijkt uit op de Atlantische Oceaan en kan in een halve dag worden gelopen of gefietst.

De adembenemende rit voert je rond Rosguill Peninsula en langs Sheephaven Bay met uitzichten op Muckish Mountains en het dramatische Horn Head.

Ga verder naar Tra na Rossan Bay met zijn prachtige strand, noordwaarts naar Melmore Head en dan zuidwaarts langs Mulroy Bay. Stop bij de Singing Pub voor verfrissingen voordat je terugkeert naar Downings Beach.

5. Bekijk het adembenemende Murder Hole Beach

Foto's via Shutterstock

Het adembenemend mooie Murder Hole Beach is toegankelijk via de heuvel aan het einde van Tra Na Rossan Beach of via een gloednieuw pad dat in 2022 van start ging. Dit "verborgen" strand staat ook bekend als Boyeeghter Bay, van het Ierse Trá Bhá Íochtair wat "strand van de lagere (of noordelijke) baai" betekent.

Hoewel het een prachtig strand is, is zwemmen hier absoluut niet toegestaan vanwege de gevaarlijke onderwaterstromingen. We raden aan om via het nieuwe pad bij Melmore te gaan - het duurt ongeveer 15 minuten, maar houd er rekening mee dat het een flinke klim is om er te komen.

6. Bezoek het prachtige Glenveagh National Park

Foto links: Gerry McNally. Foto rechts: Lyd Photography (Shutterstock)

Rijd in 35 minuten naar het prachtige Glenveagh National Park, het op een na grootste park van Ierland. Naast hectares park omvat het park ook Glenveagh Castle and Gardens, Lough Veagh en de Derryveagh Mountains.

Begin bij het bezoekerscentrum en bezoek dan het grootse 19e-eeuwse kasteel dat voor John Adair werd gebouwd. De tuinen zijn boordevol kleur en er zijn theesalons.

Als je zin hebt in een meer solitair bezoek, trek er dan op uit op een van de vele gemarkeerde wandelroutes. Er is een bus die wandelaars naar verschillende trailheads brengt. Ga vissen en klimmen of probeer wild te kamperen met een vergunning.

7. Speel een paar rondjes op de Portsalon Golf Club

Portsalon heeft een gerespecteerde golfclub die grenst aan het gouden zandstrand. Het is een geweldige manier om tijdens een rondje te genieten van het spectaculaire landschap van het Fanad schiereiland. De links omvatten een rivier en natuurlijke golvende landschappen.

De baan werd aangelegd in 1891 en werd in 2000 verlengd en verbeterd tot de 18-holes kampioenschapsbaan. Eindig in de Clubhouse Bar en Restaurant met uitzicht op de 18e green.

Overnachten in Portsalon

Foto's via Booking.com

Er is dus niet veel accommodatie in Portsalon, maar wat het te bieden heeft, is wel erg aantrekkelijk. Bekijk deze plekken eens:

1. Portsalon Glamping

Als je glamping in Donegal wilt proberen, kijk dan niet verder dan Portsalon Luxury Glamping, dat vijf ruime Mongoolse yurts heeft. Ze zijn ingericht met kingsize bedden, gezellig zacht meubilair, vloerbedekking en een houtkachel. Er is een ladekast voor opslag en een afsluitbare deur.

2. Vakantiehuizen in overvloed

Dit prachtige gebied heeft natuurlijk een goede keuze aan vakantiehuizen die te huur zijn, zoals Duntinney House Portsalon. Dit historische strandhuis met 5 slaapkamers is benijdenswaardig gelegen aan de Wild Atlantic Way en heeft een adembenemend uitzicht op de baai. Het biedt plaats aan 12 gasten en beschikt over een familiekamer, boerderijkeuken, ommuurde tuin en tennisbaan.

Pubs en restaurants in Portsalon

Foto's via The Pier Restaurant op FB

Als je zin hebt in een hapje eten (of een pint!), dan heb je geluk - er zijn een aantal uitstekende pubs en restaurants in Portsalon. Hier zijn er drie die je moet proberen:

1. De winkel 'Olde' World Bar

Een bezoek aan de Stores Olde World Bar in Portsalon neemt je mee terug in de tijd naar de tijd toen one-stop store-bars nog heel gewoon waren op het Ierse platteland. Deze kroeg kijkt uit over Lough Swilly en heeft twee bars, sport-tv's en live entertainment.

2. Restaurant De Pier

De Pierside in Portsalon, gespecialiseerd in vers huisgemaakt eten, is een fantastische plek voor een hapje in het voormalige Pier Restaurant-gebouw. Het wordt gerund door een ervaren stel zelfbenoemde fijnproevers met chef-kok Sean Douglas in de keuken en serveert vis met friet, hamburgers en hapjes van hoge kwaliteit.

3. An Bonnan Bui Café & Bistro

An Bonnan Bui Cafe & Bistro ligt in Rathmullen en biedt verse, gezonde, lokaal geproduceerde gerechten voor lunch en diner. Het café heeft comfortabele informele zitplaatsen voor ontbijt, koffie en lichte hapjes, terwijl de bistro een gezellige sfeer heeft om te genieten van soep, hamburgers, wraps en meer.

Veelgestelde vragen over Portsalon in Donegal

We hebben in de loop der jaren veel vragen gekregen over van alles en nog wat, van "Zijn er veel dingen te doen in Portsalon?" tot "Waar kun je lekker eten?".

In het gedeelte hieronder hebben we de meeste veelgestelde vragen die we hebben ontvangen geplaatst. Als je een vraag hebt die we nog niet hebben behandeld, stel hem dan in het commentaargedeelte hieronder.

Wat zijn leuke dingen om te doen in Portsalon?

Er zijn dus niet veel dingen te doen in Portsalon, afgezien van het strand en het uitkijkpunt. De grote aantrekkingskracht van dit stadje, afgezien van het strand, is dat het een mooie uitvalsbasis is om de omgeving te verkennen.

Is Portsalon een bezoek waard?

Als je in de buurt bent, ja. Het strand hier is een van de indrukwekkendste in de provincie en afgezien van de zomer is het een rustig en charmant stadje voor een nacht of twee weg.