Portsalon är utan tvekan en av de vackraste kuststäderna i Donegal.

Här finns den hisnande Ballymastocker Bay och den mycket populära Portsalon Golf Club, och detta är en bra bas för en weekendresa.

I guiden nedan hittar du allt från saker att göra i Portsalon till var du kan äta, bo och dricka medan du är där.

Lite snabbt att behöva veta om Portsalon

Foto: Monicami/shutterstock

Även om ett besök i Portsalon är ganska enkelt finns det några saker som är bra att känna till för att göra ditt besök lite roligare.

1. Plats

Portsalon (Port an tSalainn på iriska) har ett fantastiskt läge vid stranden av natursköna Lough Swilly och ligger på County Donegals nordkust. Det är 15 minuters bilresa från Rathmullan, 25 minuters bilresa från Downings och 35 minuters bilresa från Letterkenny.

2. Hem till Donegals finaste strand

Det som satte Portsalon på kartan efter århundraden av obemärkthet var dess spektakulära sandstrand, allmänt känd som Ballymastocker Beach eller Portsalon Beach. Med sitt rena vatten med blå flagga listades denna halvmåneformade gyllene sandstrand av tidningen Observer som den "näst vackraste stranden i världen".

3. En naturskön bas för att koppla av under några dagar

Även om det inte finns så mycket att göra i Portsalon är det en fantastisk utgångspunkt för många av de bästa sakerna att göra i Donegal. Du har allt från Glenveagh National Park till Fanad Lighthouse en kort bilresa bort (mer nedan).

Om Portsalon

Foton via Shutterstock

Portsalon är ett fridfullt samhälle som ligger i det härliga landskapet på den avlägsna Fanadhalvön. Grönskande kullar sluttar mjukt ner mot djuphavsviken Lough Swilly som kantas av fickor med gyllene sand och klart vatten med blå flagga.

Portsalon vetter mot öster och är skyddad från västliga vindar, men kan ibland drabbas av hårda ostliga vindar som blåser över Lough. Ballymastocker Beach vid Portsalon är en skyddad sandstrand som vetter mot öster och anses allmänt vara en av de bästa stränderna i Donegal.

Faktum är att den fantastiska miljön har gett den en plats på många listor över "Top Beaches of the World". Det finns parkering och livräddare på sommaren. Stranden har ett kafé, en bar och en butik nära stenpiren tillsammans med en golfklubb.

Den lokala närbutiken i Portsalon är en chans att vrida tillbaka tiden och uppleva den lokala spritgrossisten som säljer livsmedel i ena änden och alkoholhaltiga drycker i baren i den andra änden.

Saker att göra i Portsalon och närliggande områden

Det finns en handfull saker att göra i Portsalon och du hittar många av de bästa sakerna att göra i Donegal en kort sväng bort.

Här hittar du allt från vandringar och promenader till vackra stränder, slott och mycket mer.

1. Flanera längs den fantastiska stranden Portsalon Beach

Foton via Shutterstock

Ta en promenad längs Portsalon Beach och njut av det skyddade läget mot öster. Till stranden kommer man via en gångväg som går från golfbanorna som ligger parallellt med stranden.

Portsalon Beach ligger mellan Fanad Head och Rathmullen och vetter mot halvön Inishowen. Det omgivande området är ett naturskönt område med naturliga livsmiljöer.

I viken finns förtöjningsplatser och ankarplatser och jollar kan lätt landa på den sluttande sandstranden.

2. Sedan beundra den från ovan

Foto: Peter Krocka/shutterstock

Den bästa utsikten över Ballymastocker Bay får du när du kör nordväst från Rathmullan runt Saldanha Head. Den orörda gyllene sanden och vattnet med blå flagg sträcker sig norrut mot den lilla stenhamnen i Portsalon och erbjuder en idyllisk syn på en solig dag.

Det finns en praktisk rastplats där du kan köra av vägen och njuta av utsikten, som är helt fantastisk på en klar dag. Här är den punkt som du ska hålla utkik efter på Google Maps.

3. Ta en tur i vattnet med Adventure One Surf School

Adventure One Surf School ligger vid den vackra Ballyheirnan Bay, bara 10 minuters bilresa från Portsalon. Det är den ledande ISA-godkända surfskolan på Donegals nordkust.

Ägaren, Iain Gilmour, har 25 års erfarenhet av surfing och har bland annat tävlat i de nationella finalerna. Du får den bästa surfundervisningen av fullt kvalificerade tränare och livräddare.

Två timmars lektioner täcker brädans grunder, vattensäkerhet, hur man fångar en våg liggande och sedan står på brädan.

4. Eller ta en sväng över till Downings och kör The Atlantic Drive

Foton via Shutterstock

Kör 25 minuter genom den fantastiska landsbygden till Downings där du kan fortsätta på Atlantic Drive. Den 12 km långa rutten, som vetter mot Atlanten, kan gås på en halv dag eller cyklas.

Den hisnande färden tar dig runt Rosguill Peninsula och längs Sheephaven Bay med utsikt över Muckish Mountains och dramatiska Horn Head.

Fortsätt till Tra na Rossan Bay med sin vackra strand, norrut mot Melmore Head och sedan söderut längs Mulroy Bay. Stanna till vid Singing Pub för en förfriskning innan du åker tillbaka till Downings Beach.

5. Se den hisnande stranden Murder Hole Beach

Foton via Shutterstock

Den fantastiskt vackra Murder Hole Beach nås via kullen i slutet av Tra Na Rossan Beach eller via en helt ny stig som lanserades 2022. Denna "dolda" strand är också känd som Boyeeghter Bay, från iriska Trá Bhá Íochtair som betyder "strand i den nedre (eller norra) bukten".

Även om det är en vacker strand är det absolut inte tillåtet att simma här på grund av de farliga undervattensströmmarna. Vi rekommenderar att du går in via den nya leden vid Melmore - det tar cirka 15 minuter men observera att det är en tuff klättring för att komma dit.

6. Besök den magnifika nationalparken Glenveagh

Foto till vänster: Gerry McNally Foto till höger: Lyd Photography (Shutterstock)

Ta en 35-minuters bilresa till den vackra nationalparken Glenveagh, Irlands näst största. Förutom flera hektar parkmark omfattar parken Glenveagh Castle and Gardens, Lough Veagh och Derryveagh Mountains.

Börja vid besökscentret och gör sedan en rundtur i det pampiga 1800-talsslottet som byggdes åt John Adair. Trädgårdarna är fulla av färger och det finns tesalonger.

Om du vill göra ett mer ensamt besök kan du ge dig ut på en av de många markerade vandringslederna. Det finns en buss som transporterar vandrare till olika startpunkter. Fiska och klättra eller prova på vildmarkscamping med tillstånd.

7. Spela några rundor på Portsalon Golf Club

Portsalon har en välrenommerad golfklubb som gränsar till den gyllene sandstranden. Det är ett utmärkt sätt att njuta av det spektakulära landskapet på Fanad Peninsula medan du spelar en runda. Länkarna inkluderar en flod och naturligt böljande landskap.

Banan grundades 1891 och förlängdes och uppgraderades 2000 för att skapa den 18-håls mästerskapsbanan. Avsluta i klubbhusets bar och restaurang med utsikt över den 18:e greenen.

Platser att bo på i Portsalon

Foton via Booking.com

Det finns alltså inte så mycket boende i Portsalon. Men det som finns att erbjuda har en fin aul punch. Kolla in dessa ställen:

1. Portsalon Glamping

Om du vill prova på glamping i Donegal finns Portsalon Luxury Glamping som har fem rymliga mongoliska jurtor. De är inredda med king size-sängar, mysiga möblemang, heltäckningsmatta och en vedeldad kamin. Det finns en byrå för förvaring och en låsbar dörr.

2. Mängder av semesterbostäder

Detta fantastiska område har naturligtvis ett bra urval av semesterhus att hyra, till exempel Duntinney House Portsalon. Detta strandhus med 5 sovrum har ett avundsvärt läge vid Wild Atlantic Way och en fantastisk utsikt över bukten. Huset har plats för 12 gäster och har ett allrum, bondgårdskök, muromgärdad trädgård och tennisbana.

Pubar och restauranger i Portsalon

Foton via The Pier Restaurant på FB

Om du är sugen på en bit mat (eller en öl!) har du tur - det finns några utmärkta pubar och restauranger i Portsalon. Här är tre som du bör prova:

1. Butikernas "gamla" världsbar

Ett besök på Stores Olde World Bar i Portsalon tar dig tillbaka till tiden då det var vanligt med en enda butik på den irländska landsbygden. Med utsikt över Lough Swilly har detta vattenhål två barer, sport-TV och liveunderhållning.

2. Restaurangen The Pier

Pierside at Portsalon, som specialiserar sig på färsk hemlagad mat, är ett fantastiskt ställe för en bit mat i den tidigare Pier Restaurant-byggnaden. Här serveras fish and chips, hamburgare och biträtter av hög kvalitet av ett erfaret par självutnämnda matälskare med kocken Sean Douglas i köket.

3. An Bonnan Bui Cafe & Bistro

An Bonnan Bui Cafe & Bistro ligger i Rathmullen och erbjuder färska, hälsosamma och närproducerade rätter till lunch och middag. Kaféet har bekväma informella sittplatser för frukost, kaffe och lättare rätter medan bistron har en mysig atmosfär för att njuta av soppa, hamburgare, wraps och mer.

Vanliga frågor om Portsalon i Donegal

Vi har fått många frågor genom åren om allt från "Finns det mycket att göra i Portsalon?" till "Var är det gott att äta?".

I avsnittet nedan har vi samlat de vanligaste frågorna som vi har fått. Om du har en fråga som vi inte har tagit upp kan du ställa den i kommentarsfältet nedan.

Vad finns det för bra saker att göra i Portsalon?

Det finns alltså inte så mycket att göra i Portsalon förutom stranden och utsiktspunkten. Den stora behållningen med denna stad, förutom stranden, är att den är en naturskön bas att utforska från.

Är Portsalon värt att besöka?

Stranden här är en av de mest imponerande i länet och, bortsett från under sommaren, är det en lugn och charmig liten stad för en natt eller två på bortaplan.