De ronde toren van Glendalough is een indrukwekkend gezicht.

Het leidt al meer dan 1000 jaar pelgrims en nu ook toeristen naar de ongelooflijk afgelegen vallei van Glendalough.

Naar schatting komen er jaarlijks meer dan een miljoen bezoekers om de ronde toren te bekijken en de nabijgelegen meren te verkennen.

Hieronder vind je informatie over de geschiedenis en wat er te zien is als je er bent.

Een paar snelle weetjes over de ronde toren van Glendalough

Foto via Shutterstock

Hoewel een bezoek aan de Round Tower in Glendalough vrij eenvoudig is, zijn er een paar dingen die je moet weten om je bezoek nog aangenamer te maken.

1. Locatie

De ronde toren ligt net naast de R757 richting het Upper Lake in Glendalough. De toren ligt tussen het Upper Lake en het dorp Laragh en is ongeveer 4 minuten rijden van beide.

2. Een van de beste in Ierland

Glendalough Round Tower is een van de best bewaarde voorbeelden van een Ierse ronde toren. Van de meer dan 60 overgebleven ronde torens hebben er slechts 13 - Glendalough inbegrepen - nog steeds een kegelvormig dak. Je kunt zien hoeveel zorg en moeite er in de bouw van deze toren is gestoken aan de latei boven de deuropening die uit een enkel stuk graniet is gehouwen.

3. Combineer een bezoek met een wandeling

Vanaf de toren kun je de grijze pijlen volgen voor de Woodland Road, een gemakkelijke wandeling van 4 km door de omringende bossen. Als je op zoek bent naar langere wandelingen in Glendalough, kun je vanaf de toren zuidwaarts richting de rivier gaan en aansluiten bij de oranje pijlen die de Derrybawn Woodland Trail aangeven. Dit is een wandeling van 8 km die je langs ongelooflijke uitzichten over de vallei voert.

De geschiedenis van de ronde toren van Glendalough

Foto's via Shutterstock

Glendalough Round Tower maakt deel uit van de kloosterstad Glendalough. Deze vroegchristelijke nederzetting werd in de 6e eeuw gesticht door St Kevin als toevluchtsoord voor de wereld.

De nederzetting groeide en werd een belangrijk bedevaartsoord. Het was een ongelooflijk belangrijke begraafplaats, want het werd net zo heilig geacht om in Glendalough begraven te worden als in Rome.

Torenbouw

De toren werd ergens in de 11e eeuw gebouwd en is gemaakt van mica leisteen en graniet. De toren is 30,48 m hoog en de basis heeft een diameter van 4,87 m.

Het heeft 8 ramen met lateien, de 4 grootste bevinden zich bovenaan de toren en zijn elk gericht naar een kardinale richting. De toren had oorspronkelijk 6 verdiepingen en de 4 overgebleven ramen verlichtten de 4 verdiepingen boven de deuropening.

Het kegelvormige dak op de toren is niet het originele dak, maar het is wel een nauwkeurige replica. De toren werd in de jaren 1800 door de bliksem getroffen en het originele dak werd vernietigd. Het huidige dak werd in 1878 gebouwd van stenen die in de basis van de toren werden gevonden.

Ronde torens

Ronde torens zoals deze werden meer dan duizend jaar geleden gebouwd, dus historici zijn het er niet helemaal over eens wat hun doel was.

Het Iers voor ronde toren is 'cloigteach' wat ruwweg vertaald 'klokkentoren' betekent. Het is dus waarschijnlijk dat de toren klokken had en gebruikt werd om de lokale bevolking op te roepen voor de mis of te waarschuwen voor gevaar.

Er wordt ook gedacht dat de toren werd gebruikt als een veilige schuilplaats tijdens invallen van de Vikingen, aangezien de deur naar de toren zich ongeveer 3,5 m boven de grond bevindt. Het is ook waarschijnlijk dat de toren werd gebruikt als baken voor pelgrims.

Net zoals toeristen vandaag de dag de toren vanuit de verte kunnen zien als ze Glendalough naderen, zouden pelgrims die honderden jaren geleden te voet op weg waren naar deze heilige plek de toren hebben gezien.

Dingen om te doen in de buurt van Glendalough Round Tower

Een van de mooie kanten van de toren is dat hij op korte afstand ligt van veel van de beste dingen die je in Glendalough kunt doen.

Hieronder vind je een handvol dingen die je kunt zien en doen op een steenworp afstand van de toren.

1. Poulanass waterval

Foto's via Shutterstock

Poulanass Waterfall ligt direct naast de Upper Lake parkeerplaats in het Nationaal Park. Er is een mooie kleine lusvormige wandeling gemarkeerd met roze pijlen die je langs de waterval omhoog voert voordat je erboven oversteekt en weer naar beneden wandelt. De route is 1,7 km lang en duurt over het algemeen ongeveer 45 minuten.

Bezoek je Wicklow? Bekijk onze gids met de leukste dingen om te doen in Wicklow en onze gids met de beste wandeltochten in Wicklow

2. Het Bovenmeer

Foto's via Shutterstock

Het Upper Lake is een schilderachtig gletsjermeer in het hart van Glendalough Valley. Voor het beste uitzicht op het meer ga je naar de Spinc promenade vanaf de Upper Lake parkeerplaats en volg je de blauwe pijlen. Als je de klim naar de promenade niet aandurft, volg dan de paarse pijlen voor de Miners' Road Walk die je langs de noordoever van het meer voert.

3. Wandelingen in overvloed

Foto's via Shutterstock

Er zijn minstens 11 fantastische wandelingen van verschillende lengtes rond de kloosterstad en de meren, variërend van minder dan 2 km tot 12 km (zie onze Glendalough wandelgids).

Een van onze favorieten is de pittige Spinc Walk. Als je zin hebt in een handige wandeling langs het Upper Lake, probeer dan de Miners' Road Walk.

Veelgestelde vragen over de ronde toren in Glendalough

We hebben in de loop der jaren veel vragen gekregen over van alles en nog wat, van "Waarom is het gebouwd?" tot "Kun je erin?".

In het gedeelte hieronder hebben we de meeste veelgestelde vragen die we hebben ontvangen geplaatst. Als je een vraag hebt die we nog niet hebben behandeld, stel hem dan in het commentaargedeelte hieronder.

Hoe oud is de ronde toren in Glendalough?

De Glendalough Round Tower is meer dan 1000 jaar oud en is samen met het Upper Lake een van de bekendste bezienswaardigheden van het gebied.

Hoe groot is de ronde toren van Glendalough?

De toren heeft een indrukwekkende afmetingen van 30,48 m bij 4,87 m en is vanuit een groot deel van de omgeving te zien.