Det finns några magiska slott i Donegal, om man bara vet var man ska leta.

Och även om Glenveagh Castle och Donegal Castle brukar få mycket av uppmärksamheten, är detta långt ifrån ett 2-timmars-landskap.

Från det sagolika Doe Castle till det fantastiska Carrickabraghy Castle, det finns gott om Donegal-slott att utforska, som du kommer att upptäcka nedan.

Vad är det? vi tycker är de bästa slotten i Donegal

Foto av Romrodphoto på Shutterstock.com

Det första avsnittet i vår guide handlar om våra favoritslott i Donegal - det här är platser som en eller flera i vårt team har besökt under årens lopp.

Nedan hittar du allt från Lough Eske och Northburg Castle till en av de mest besökta turistattraktionerna i Donegal.

1. Glenveagh slott

Foto av alexilena (Shutterstock)

Först ut är det kanske mest kända av de många slotten i Donegal. Den förmögne markspekulanten John George Adair började bygga Glenveagh Castle 1867, förmodligen för att imponera på sin nya fru Cornelia.

Adair, som stod klar 1873, hoppades att även kunna etablera ett jaktslott men avled hastigt 1885. Cornelia tog över och valde att kontinuerligt förbättra slottet och de omgivande ägorna.

Under en period på 30 år blev hon välkänd som societetsvärdinna. Efter hennes död 1921 förföll Glenveagh Castle och den sista privata ägaren, Henry Mclhenny, skänkte till slut slottet och allt som hörde till det till nationen.

Glenveagh National Park öppnades först 1984 och slottet 1986. Besökare på Glenveagh kan ta del av gripande utställningar eller promenera runt i de förtrollande trädgårdarna och sedan slå sig ner för lite te och kaka i tesalongerna.

2. Doe Castle

Foto via Shutterstock

Doe är ett av de mest förbisedda slotten i Dongeal, vilket är ganska förvånande med tanke på hur nära det ligger Glenveagh National Park.

Doe Castle ligger på en liten halvö (Sheephaven Bay, för att vara exakt) och påminner om många av de irländska sagoslotten.

Doe Castle byggdes på 1420-talet och var hem åt familjen MacSweeney i nästan 200 år, och under den tiden såg de en hel del galna saker.

Överlevande från den spanska Armada-flottan 1588 fick skydd på Doe och den sista MacSweeney-chefen följde med Red Hugh O'Donnell till slaget vid Kinsale 1601.

Du kan enkelt gå runt och det finns tankeväckande utställningspaneler som berättar om slottets historia. Se till att kolla in MacSweeneys gravplatta inuti tornhuset, den dateras så långt tillbaka som 1544.

3. Donegal Castle

Foto av David Soanes (Shutterstock)

Donegal Castle från 1400-talet ligger mitt i Donegal Town och byggdes 1474 av den ökända klanen O'Donnell, som mellan 1200 och 1601 styrde kungariket Tir Chonall (nuvarande grevskapet Donegal).

O'Donnells ansågs vara en av de mäktigaste gaeliska familjerna på Irland fram till 1607 då de flydde landet i The Earls Flight.

Innan de lämnade Donegal Castle brände O'Donnells dock ner tornhuset för att förhindra att slottet skulle användas mot andra gaeliska klaner.

Trots att slottet var förstört restaurerades det snabbt av den nya engelska ägaren Basil Brooke. Brooke lät bygga fönster och en herrgård till tornet.

Besökare på slottet kan gå på en självguidad rundtur och du får en insiktsfull broschyr om Donegal Castles historia och arv.

4. slottet Carrickabraghy

Foto av shawnwil23 på shutterstock.com

Nästa slott är ett av de mindre kända slotten i Donegal. Det ligger lite avsides men utsikten över den fantastiska kusten, Donegals kullar och klapperstensstränderna kompenserar för det.

Ruinerna av Carrickabraghy Castle i Donegal ligger på en klippa på den vackra ön Doagh (inte långt från den fantastiska Doagh Famine Village).

Under sina glansdagar var slottet ett fäste för O'Doherty-klanen och ingick i ett nätverk av slott som skapades för att försvara och skydda landet i mitten och slutet av 1500-talet.

Under den engelska invasionen av Irland gömde Sean Og, Lord of Inishowen, all sin boskap och sina förnödenheter på Isle of Doagh, som var okänd mark för engelsmännen och dessutom lätt att försvara eftersom den bara var tillgänglig vid lågvatten.

Runt 1665 övergavs slottet till slut. 30 000 euro från lokala insamlingsevenemang och bidrag bidrog till den första fasen av samtal som slutfördes i december 2013.

5. slottet Lough Eske

Foto via Lough Eske

Lough Eske Castle är en av de mer unika byggnaderna i den här guiden - det är ju trots allt ett hotell!

Detta historiska slott som nu är ett lyxhotell har anor från 1400-talet och har kopplingar till klanen O'Donnell, som härskade över stora delar av Donegal.

Med 43 tunnland inhemsk skogsmark att gå vilse i och den fantastiska bakgrunden av Bluestack Mountains, är detta verkligen ett av de mest otroliga femstjärniga hotellen i Donegal.

6. Northburg slott

Foto av Ballygally View Images på shutterstock.com

Northburg Castle är ett av de många slott i Donegal som inte får någon större uppmärksamhet på nätet.

Det ursprungliga slottet byggdes 1305 nära mynningen av Lough Foyle och var känt för sina intrikata torn och porthus, som anses vara en av de mest imponerande normandiska byggnaderna på Irland.

Tyvärr var det inte för evigt, eftersom sandstensslottet skadades avsevärt av kanoneld 1555 vid en attack från O'Donnells, vilket lämnade kvar en relik av den ursprungliga byggnaden.

För närvarande förvaltas slottet av den irländska regeringen och det finns två huvudsakliga tillträdespunkter för allmänheten; antingen från staden eller från stranden.

Förutom ruinerna finns det också en panel på plats som berättar om slottets historia, och att få lära sig om det förflutna samtidigt som man är där i nutid gör verkligen upplevelsen ännu bättre.

Fler slott i Donegal som är värda ett besök

Foto: Giulio Giampellegrini/Shutterstock

Nu när vi har våra favoritslott i Donegal ur vägen är det dags att se vad mer grevskapet har att erbjuda.

Nedan hittar du allt från Inch Castle och Burt Castle till några ofta förbisedda medeltida strukturer i grevskapet.

1. Buncrana slott

Foto: Lukassek/shutterstock

Buncrana Castle byggdes 1718 av överste George Vaughan och anses vara ett av de viktigaste av de "stora husen" på Inishowenhalvön.

Slottet ligger nära Crana-flodens mynning och nära ett tidigare slott som kallades "O'Doherty's Keep".

Denna borg var en i ett nätverk av borgar som användes av O'Doherty-klanen för att försvara Inishowen-halvön.

Under det irländska upproret 1798 tillfångatogs Wolfe Tone av britterna och hölls fången på Buncrana Castle innan han skickades till Dublin.

Huset är nu privatägt och inte öppet för allmänheten, men du kan fortfarande ta en titt från den sexbågiga stenbron samt stigen på strandpromenaden.

2. Inch Castle

På Inch Islands sydspets ligger ruinerna av Inch Castle. Det byggdes någon gång 1430 av den gaeliske lorden Neachtain O'Donnell åt Cahir O'Doherty, som var hans svärfar.

Inch Island (där en av Donegals mest unika Airbnbs finns) ansågs säker vid den tid då slottet byggdes, och det skyddade O'Dohertys hjärtland och bevakade Swillys vatten.

Inch Island var en gång på 1600-talet hem för över 400 hus, vilket gjorde det till ett av de rikaste områdena i Donegal på den tiden.

Inch Island är nu ett fågelskyddsområde som bebos av många olika fågelarter, eller med andra ord, ett paradis för fågelskådare. Utsikten är vacker och det rekommenderas starkt att ta den 8 km långa rundvandringen runt sjön.

3. Burt Castle

Foto: Giulio Giampellegrini/Shutterstock

Mittemot Lough Swilly ligger Burt Castle, ett annat av de slott som ofta missas i Donegal och en annan O'Dohertys högborg.

En gång i tiden användes marken mellan Swilly och Foyle för att odla majs och boskap och slotten byggdes eftersom marken skulle ha varit sårbar för angrepp antingen från land eller hav.

Slottet är en ruin och för att få besöka det måste man ha tillstånd från den bonde vars mark slottet ligger på.

4. Raphoe Castle (ett av våra favoritslott i Donegal)

Ruinerna av Raphoe Castle, även känt som Bishop's Palace, ligger i utkanten av Raphoe. Man tror att slottet byggdes på 1630-talet för Lord Bishop Rt. Rev. Dr John Leslie.

Detta är ett av flera slott i Donegal som är i ruiner i denna del av guiden. Under det irländska upproret 1641 belägrades biskop Leslie inne i slottet tills Laggan Army kom och räddade honom (det är ett sätt att försäkra sig om att komma till himlen!).

Men Leslie belägrades ännu en gång 1650 under Cromwellians erövring av Irland, vilket ledde till att slottet till slut kapitulerade.

Anhängare till kung James II & VII skadade också slottet 1689 under Williamitiska kriget och ett århundrade senare attackerades det igen 1798 av United Irishmen.

Slottet förstördes också 1838 på grund av en oavsiktlig brand. Bishops Castle skulle naturligtvis behöva en paus och det är ett av många slott i Donegal som är i stort behov av restaurering.

5. Castle McGrath

Den sista byggnaden i vår guide till de bästa slotten i Donegal är Castle McGrath, och du hittar det på den nordvästra stranden av Lough Erne i Donegal.

Castle McGrath byggdes 1611 av ärkebiskop Myler McGrath på mark som hans son James hade fått året innan och var en statussymbol för McGrath-klanen i området, men det var inte för evigt.

Under de irländska konfederationskrigen (1641-1653) ställde sig McGraths på rebellernas sida och deras slott attackerades därför av milis från norr som kallades Lagganers.

Slottet förstördes till stor del efter belägringen och det efterföljande Cromwellianska fälttåget.

Vanliga frågor om slott i Donegal

Vi har fått många frågor genom åren om allt från "Vilka slott i Donegal är de mest imponerande?" till "Vilka har bra rundturer?".

I avsnittet nedan har vi samlat de vanligaste frågorna som vi har fått. Om du har en fråga som vi inte har tagit upp kan du ställa den i kommentarsfältet nedan.

Vilka är de bästa slotten i Donegal?

Vi skulle säga att Glenveagh Castle och Donegal Castle är två av de mest imponerande. Doe Castle, när turerna är igång, är också utmärkt.

Vilka slott i Donegal kan du besöka?

Doe, Glenveagh och Donegal Castle har alla rundturer, men vissa av dem är inte igång just nu, så du måste kontrollera med dem i förväg.