Om du någonsin har besökt Cooley Peninsula i Louth är chansen stor att du har fått en skymt av Carlingford Lough.

Carlingford Lough är en vacker kustarm som ligger inklämd mellan Mourne Mountains i Nordirland och Cooley Peninsula i republiken Irland.

Denna fantastiska gränsälv bjuder på dramatiska vyer och här finns massor att göra, från Carlingford Lough Ferry till Carlingford Greenway och mycket mer.

I guiden nedan hittar du allt från saker att göra på Carlingford Lough till vad du kan förvänta dig av ett besök.

Några snabba saker du behöver veta om Carlingford Lough

Foto via Shutterstock

Även om ett besök till Carlingford Lough är ganska okomplicerat finns det några saker som är bra att veta för att göra ditt besök lite roligare.

1. Plats

Carlingford Lough ligger på gränsen mellan Nordirland och republiken Irland, strax söder om de vackra Mournebergen, precis framför staden Carlingford. Det är faktiskt ett inlopp från Irländska sjön, 27 km nordost om Dundalk och 100 km norr om Dublin. County Down ligger på den norra stranden och County Louth på den södra stranden.

2. En av tre fjordar i Irland

Tillsammans med Killary Fjord och Lough Swilly är Carlingford Lough en av tre fjordar på Irland. En fjord är en lång, ofta smal och djup vik som har skapats av en glaciär.

3. Enorm naturskönhet

Carlingford Lough är fantastiskt vacker, särskilt när man ser den från södra sidan med Mountains of Mourne som en imponerande bakgrund. Cooley Mountains ligger i söder och bidrar till den naturliga skönheten i denna skyddade glaciärfjord.

4. Mycket att se och göra

När det finns vatten är det aldrig brist på saker att göra. Paddla kajak och kanot eller ta en naturskön båttur på lough från Carlingford Harbour, precis nedanför King John's Castle. Mer om saker att göra nedan.

5. parkering i närheten

Så om du besöker Carlingford Lough från själva staden har du flera parkeringsalternativ. Det finns den här i staden, den här nära King John's Castle och det finns flera platser på andra sidan sjön i staden också.

Om Carlingford Lough

Foton via Shutterstock

Det skyddade vattnet i Carlingford Lough är faktiskt en sällsynt glaciärfjord eller havsvik som markerar gränsen mellan Republiken Irland och Nordirland. Det irländska namnet Loch Cairlinn kommer från det fornnordiska Kerlingfjǫrð som betyder "hagans" eller den gamla kvinnans smala havsvik. Detta kan syfta på de tre bergstopparna, lokalt kända som The Three Nuns. De används som lotspunkter för båtarnavigerar inloppet till sjön, tillsammans med fyren Haulbowline Lighthouse.

Carlingford Lough är 16 km lång och upp till 9 km bred. I nordväst får den sitt vatten från Newry River och är via en kanal förbunden med staden Newry.

På södra stranden ligger den natursköna Cooleyhalvön med Cooleybergen och städerna Omeath, Carlingford (med en liten hamn och marina) och hamnen i Greenore. Norr om lough ligger Mournebergen och kuststäderna Warrenpoint och Rostrevor. Mudder- och träskmarkerna är populära födo- och häckningsplatser för tärnor och sädgäss.

Området har varit populärt bland besökare sedan den viktorianska tiden på grund av sin dramatiska naturskönhet. Området ligger mitt emellan Dublin och Belfast och är därför lätt att nå för många besökare.

Saker att göra runt Carlingford Lough

Det finns oändligt med saker att göra i Carlingford, och det råkar vara så att många av de bästa aktiviteterna kretsar kring lough.

Nedan hittar du allt från vattenbaserade aktiviteter och båtturer till kryssningar och mycket mer.

1. Ta färjan från Carlingford till Greencastle

Foton via Shutterstock

Färjan över Carlingford Lough förbinder Cooleyhalvön med Mournebergen, porten till Nordirland. Det är ett trevligt sätt att njuta av det fantastiska kustlandskapet och kanske får du syn på Finn, den delfin som håller till vid sjön.

Överfarten tar ca 20 minuter och färjorna avgår varje timme från Greencastle, Co. Down och varje halvtimme från Greenore, Co. Louth. Under högsäsong är avgångarna tätare.

Priserna börjar från bara 2,50 euro för fotpassagerare och cirka 13 euro för ett fordon och passagerare. Biljetter kan köpas online eller ombord.

2. Ta dig ut på vattnet med en bogserbåt från 1940-talet

Foton via Louth Adventures på FB

För ett mer historiskt fartyg, ta dig ut på vattnet i en historisk restaurerad bogserbåt, Brienne. Turerna varar cirka en timme och avgår från Carlingford Harbour, under landmärket King John's Castle.

Denna kraftfulla bogserbåt med full licens kör ut i sjön och erbjuder panoramautsikt och många observationer av fåglar och vilda djur. Turen inkluderar en kommentar om områdets historia och legender, inklusive hur vikingarna anlände.

Brienne-turer kostar för närvarande 20 euro per vuxen och 10 euro för barn.

3. Utforska med kajak

Njut av Carlingford Lough med en guidad tur i sittkajak med Carlingford Adventure Centre. I paketet ingår våtdräkt, hjälm och flytväst. Du får paddla längs floden och se sälar, fåglar och kanske delfinen som bor här när du beger dig till det hemliga vattenfallet.

Upplevelsen inkluderar vattensporter och möjlighet att använda vattentrampolin och ponton, om väder och tidvatten tillåter. Du kan också prova ett våghalsigt pirhopp i vattnet för ännu mer skoj.

Enkel- och dubbelkajaker kan också hyras separat för en lugn paddling med fantastisk utsikt över Mourne Mountains och Slieve Foy. Priset är 50 euro för ett tre timmars pass. Ta bara med en handduk, badkläder och ett par gamla löparskor som du kan ha på dig i vattnet.

4. Eller ge SUP en chans

Foto av Dmitry Lityagin (Shutterstock)

Om du är sugen på något lite annorlunda erbjuder Carlingford Adventure också stand-up paddleboarding (SUP) runt hamnen och kusten. Avsluta ditt roliga vattenäventyr med ett pass på vattentrampolinen.

I aktiviteten ingår coachning och hjälp för att du ska komma igång och paddla runt på nolltid. Boka ett halvdagspass eller prova Pay and Play-passet på helger och skollov. Priserna är 50 euro för ett 3-timmarspass för personer över 18 år.

5. Följde upp med lite kanadensisk kanotpaddling

Avrunda din vattensportupplevelse på Carlingford Lough med lite kanadensisk paddling. Dessa rymliga kanoter kan bära ett team av personer som paddlar tillsammans som en bra teambuilding-upplevelse. Det är perfekt som en familjeupplevelse.

Sitt eller knäböj och lär dig paddla på rätt sätt och vad du ska göra om båten kapsejsar. Förutom att få upp farten kan du se lokala djur, prova vattentrampolinen, simma från pontonen eller ta ett våghalsigt pirhopp i havet.

Saker att göra nära Carlingford Lough

En av fördelarna med Carlingford Lough är att det ligger en kort sväng bort från många av de bästa platserna att besöka i Louth.

Nedan hittar du en handfull saker att se och göra ett stenkast från Carlingford Lough (plus matställen och var du kan ta en öl efter äventyret!).

1. Livsmedel i staden

Foton av The Irish Road Trip

Det finns några fantastiska restauranger i Carlingford (Kingfisher Bistro är svårslagen) och det finns några livliga pubar i Carlingford också, för dig som stannar över natten.

2. Slieve Foye

Foton av Sarah McAdam (Shutterstock)

Om du är sugen på en vandring och en fantastisk utsikt över floden kan du utforska Slieve Foye Loop. Det är en brant 3 km lång led (åt båda hållen) med många vilda blommor. Denna tur och retur-vandring är tillgänglig året runt och inkluderar 380 m total höjdskillnad. Beräkna 2-3 timmar för att slutföra.

3. Carlingford Greenway

Foton av Tony Pleavin via Ireland's Content Pool

Carlingford Greenway är en trevlig väg som sträcker sig 25 km runt sjön och halvön. Den förbinder Newry City med Omeath, Carlingford och Greenore. Ta en promenad eller hyr en cykel och njut av den fridfulla turen med Victoria Lock, Albert Basin, fantastiska vyer och djurliv.

Vanliga frågor om Carlingford Lough

Vi har fått många frågor under årens lopp om allt från "Är Carlingford Lough sötvatten?" till "Hur stor är den?".

I avsnittet nedan har vi samlat de vanligaste frågorna som vi har fått. Om du har en fråga som vi inte har tagit upp kan du ställa den i kommentarsfältet nedan.

Vad finns det att göra runt Carlingford Lough?

Det finns båtturer, vattenbaserade aktiviteter, sommarkryssningar, promenader längs vattnet och mycket mer (se ovan).

Var kan man parkera runt Carlingford Lough?

Det finns parkeringsplatser i staden mittemot sjön och det finns även några parkeringsplatser strax efter King John's Castle.