The Hill of Slane har sine rødder i selve grundlaget for Irland.

Med en helligdom for de overnaturlige Tuatha Dé Danann, et kristent religiøst center og et slot, der har været hjemsted for baronerne af Slane i 500 år, er det sprængfyldt med historie.

Men et besøg her er en af de mere oversete ting at lave i Meath for besøgende turister, og mange vælger at besøge Bru na Boinne, Tara Hill og Loughcrew i stedet.

Målet med denne guide er at bøje din arm lidt og vise dig, hvorfor Slane Hill er værd at se nærmere på.

Lidt hurtig need-to-know om Hill of Slane

Fotos via Shutterstock

Selvom et besøg på Slane Hill er ret ligetil, er der et par ting, man skal vide, for at gøre besøget lidt sjovere.

1. Placering

Du finder Hill of Slane et stenkast fra centrum af landsbyen Slane i County Meath. Det er omkring 20 minutters gang, og det er kun 2-3 minutters kørsel.

2. Parkering

Følg skiltene til 'The yard' eller Abbey View, når den drejer til venstre fra 'Chapel Street' (N2). Der er rigelig parkering lige foran indgangen til Hill of Slane (her på Google Maps), nok til 20 biler, og derfra kan du tage den korte gåtur over markerne til ruinerne.

3. Hjem til historiske steder

Bare for at komme i gang: Ifølge Metrical Dindshechas fik bakken navnet Dumha Slaine efter Sláine ma Dela, en konge af Fir Bolg, som skulle være begravet her. Bakken var også hjemsted for et tidligt kristent kloster, en hedensk helligdom, og hvad der menes at være to Standing Stones.

4. Gennemsyret af mytologi

I den mytologiserede beretning om St Patricks liv trodsede helgenen fra det syvende århundrede højkongen Laoire og tændte et påskebål på bakken. Helgenens interesse for netop denne bakke kan have været en reaktion på bakkens helligdom for Tuatha Dé Danann, en overnaturlig race i irsk mytologi.

Historien om bakken i Slane

Tilbage før helgenerne, kongerigerne og vikingerne var Slane Hill en del af legenden. Den indeholder en helligdom for Tuatha Dé Danann og har været et sted for religiøs aktivitet lige siden.

I de metriske Dindshenchas-vers berettes det, at Fir Bolg-kongen Sláine mac Dela blev begravet her. Bakkens navn blev derefter ændret fra Druim Fuar til Dumha Sláine til ære for ham.

Kristendom

Men efterhånden som den kristne tro voksede i Irland, tog Saint Patrick ophold på Slane Hill omkring 433 e.Kr. Herfra trodsede han højkongen Laoire ved at tænde et bål (på det tidspunkt blev der tændt et festivalbål på Tara Hill, og ingen andre bål måtte brænde, mens det var tændt).

Hvad enten det var af respekt eller frygt, tillod højkongen helgenens arbejde at udvikle sig. Med tiden blev der grundlagt et kloster, og med tiden både blomstrede og kæmpede det.

I 1512 blev klosterkirken restaureret, og der blev bygget et kollegium. Ruinerne af disse bygninger findes den dag i dag.

Udvidelse

I det 12. århundrede blev der bygget en normannisk motte og bailey på Slane Hill, som var sæde for flamlænderne i Slane.

Richard Fleming, den nuværende baron, fik slottet bygget i 1170, men i sidste ende blev Flemings slot flyttet til sin nuværende placering.

Udsigt i massevis

Selv om Slane Hill kun er 518 meter høj, tårner den sig op over det omkringliggende landskab og byder på en fantastisk udsigt fra sin "top" på en klar dag.

Snup en kop kaffe eller noget lækkert fra det nærliggende Georges Patisserie, og gå så op ad bakken med en fuld mave for at beundre udsigten.

Ting at se i nærheden af Hill of Slane

En af fordelene ved Hill of Slane er, at det ligger en kort tur væk fra mange af de bedste steder at besøge i Meath.

Nedenfor finder du en håndfuld ting, du kan se og lave et stenkast fra Slane Hill (plus spisesteder, og hvor du kan få en øl efter eventyret!).

1. Slane Castle (4 minutters kørsel)

Foto af Adam.Bialek (Shutterstock)

Slane Castle, som er baronerne af Slanes nye sæde, blev oprindeligt bygget af efterkommerne af Richard Fleming, som byggede slottet på Slane Hill. Det nuværende Slane Castle var hjemsted for flamlænderne fra det 12. til det 17. århundrede, før det blev overdraget til Conyngham-familien.

2. Littlewoods Forest Walk (5 minutters kørsel)

Fotos via Shutterstock

Det er en dejlig skovtur kun en kort køretur fra Slane Hill, og den bugter sig gennem en række træer og er fredelig og stille. Den er ca. 2 km lang, let at gå uden bakker og kan gennemføres på ca. 40 minutter.

3. Brú na Bóinne (12 minutters kørsel)

Fotos via Shutterstock

Tre velkendte og store jættestuer, Knowth, Newgrange og Dowth, som blev bygget for ca. 5000 år siden, ligger alle ved Brú na Bóinne. Ud over gravene er der yderligere 90 monumenter i området, hvilket gør det til et af de mest betydningsfulde arkæologiske komplekser i Vesteuropa.

4. Balrath Woods (15 minutters kørsel)

Fotos venligst udlånt af Niall Quinn

Balrath Woods er fyldt med nåletræer og løvtræer, hvoraf nogle er flere hundrede år gamle, men det meste er genplantning fra 1969. Den 50 hektar store skov kan udforskes. Den er åben hele året, men parkeringspladsen lukker kl. 17 om vinteren og kl. 20 om sommeren.

Ofte stillede spørgsmål om at besøge Hill of Slane

Vi har fået mange spørgsmål i årenes løb om alt fra "Hvor gammel er Slane Hill?" til "Hvem er begravet på Slane Hill?".

I afsnittet nedenfor har vi samlet de oftest stillede spørgsmål, som vi har modtaget. Hvis du har et spørgsmål, som vi ikke har taget fat på, så spørg løs i kommentarfeltet nedenfor.

Er Slane Hill et besøg værd?

Ja! The Hill of Slane er et sted, der er gennemsyret af historie og mytologi. Et besøg passer perfekt sammen med en tur til Slane Castle.

Hvorfor tændte Sankt Patrick et bål på Slane-bakken?

Irlands højkonge sagde, at der kun måtte brænde bål på Taras høj under fejringen af en hedensk festival. St Patrick tændte sit i trods.