La impresionante isla de Achill es uno de los lugares más impresionantes de Mayo.

Achill es la mayor de las islas irlandesas, situada en la costa oeste del condado de Mayo, a tiro de piedra de la animada localidad de Westport.

Aunque se trata de una isla, es fácilmente accesible por carretera gracias al puente Michael Davitt. Es una región de fuerte influencia irlandesa, con paisajes, playas y pueblos impresionantes.

En la guía que encontrará a continuación, descubrirá de todo, desde cosas que hacer en Achill hasta lugares donde alojarse y mucho más.

Lo que hay que saber antes de visitar Achill

Foto de Magnus Kallstrom (Shutterstock)

Aunque la visita a la isla de Achill, en Mayo, es bastante sencilla, hay algunas cosas que debe saber para disfrutarla al máximo.

1. Localización

La isla de Achill es un refugio rural en la costa oeste de Irlanda, en el extremo occidental del condado de Mayo. Está separada del continente por el estrecho de Achill mediante un puente. Las ciudades más cercanas de cierto tamaño son Westport y Castlebar (a 50 y 60 km respectivamente).

2. Un sinfín de cosas que hacer

Es sorprendente la cantidad de cosas que se pueden hacer en la isla de Achill. Esta remota isla está impregnada de 5.000 años de historia, con tumbas megalíticas y fuertes. Los altos acantilados y las turberas ofrecen a los excursionistas muchas vistas espectaculares y encuentros con la vida salvaje, mientras que los pubs y restaurantes ofrecen buen marisco, música en directo y diversión.

3. Cómo llegar a la isla de Achill

Se necesita un coche para desplazarse por la isla de Achill, pero se puede llegar a la zona en coche (autopista N5), avión, tren o autobús. Achill está a 75 minutos en coche del aeropuerto Ireland West de Knock (código IATA NOC). Hay servicios ferroviarios de Dublín a Westport y Castlebar y un servicio nacional de autobuses.

Acerca de la increíble isla de Achill

Foto de Paul_Shiels (Shutterstock)

La isla de Achill tiene unos 2.500 habitantes repartidos en varias comunidades costeras como Keel, Dooagh y Dugort. Es un lugar maravilloso para excursionistas, amantes de la gastronomía, historiadores y amantes de la playa.

Topografía y terreno de Achill

Esta punta occidental del condado de Mayo, que se adentra en el océano Atlántico, abarca más de 36.500 acres, aunque el 87% son turberas.

Los 128 km de costa de Achill incluyen impresionantes calas de arena y los acantilados marinos más altos de Irlanda, en la cara norte de la montaña Croaghaun, a 688 m sobre el nivel del mar.

Son también los terceros acantilados más altos de Europa, y casi tres veces más altos que los más famosos Acantilados de Moher, en Clare.

Tradiciones gaélicas

Achill es un bastión del Gaeltacht, y muchos lugareños hablan irlandés además de inglés. Abundan los deportes tradicionales, como el fútbol gaélico y el hurling, además del golf, la pesca, el surf y todo tipo de deportes acuáticos.

Qué hacer en Achill

Foto de Fishermanittiologico (Shutterstock)

Así que, como hay un número casi infinito de lugares que visitar aquí, hemos creado una guía dedicada a las mejores cosas que hacer en la isla de Achill.

A continuación encontrará un breve resumen de lo que hay que ver y hacer (aquí tiene la guía completa).

1. El Paseo Atlántico

Imagen © The Irish Road Trip

Cuando se trata de recorridos panorámicos, el Atlantic Drive de la isla de Achill se lleva algunas palizas. Ignore el Currane Loop y comience en el puente Michael Davitt. La ruta está bien señalizada mientras se dirige a la iglesia y la casa-torre de Kildavnet.

La carretera de Cloughmore a Dooega ofrece algunos de los paisajes costeros más espectaculares de Irlanda y no hay que apresurarse a visitar la isla deshabitada de Achillbeg, el fuerte del promontorio de Dún na Glaise y la isla de Clare antes de ascender empinadamente para contemplar la rocosa bahía de Ashleam, un famoso punto de referencia de Achill. Atlantic Drive continúa por Dooega hasta Minaun Heights (466 m) y las espectaculares vistas de Keel antes decompletando el bucle.

2. Playas en abundancia

Foto © The Irish Road Trip

La isla de Achill alberga algunas de las mejores playas de Mayo. La bahía de Keem es una de las mejores playas de Irlanda y suele figurar entre las 50 mejores del mundo.

La vecina playa de Keel (Trawmore Strand) es popular por su escuela de surf y sus deportes acuáticos, mientras que la playa de Dooega es un lugar de veraneo protegido para familias.

Dugort cuenta con dos playas: la playa principal de Dugort, donde los lugareños se bañan todos los años el día de Año Nuevo, y la hermosa playa de Golden Strand, a 2 km al este.

3. Los acantilados de Croaghaun

Foto de Junk Culture (Shutterstock)

Los acantilados de Croaghaun son un espectáculo espectacular, ya que se elevan 688 metros sobre las agitadas olas del Atlántico. Los escarpados acantilados son los más altos de Irlanda, pero son inaccesibles por carretera. Puede recorrerlos a pie desde la bahía de Keem o contemplarlos en barco desde el mar.

Esté atento a los halcones peregrinos (las aves buceadoras más rápidas del planeta) que anidan en los acantilados y a los delfines, ballenas y tiburones peregrinos que habitan en el mar.

4. Deportes acuáticos

Foto de Hristo Anestev en Shutterstock

Con sus playas de arena, su lago de agua dulce y sus aguas con Bandera Azul, la isla de Achill es un destino ideal para los amantes de los deportes acuáticos. Keel Strand es el lugar ideal para practicar surf, con fácil acceso, escuela de surf y alquiler de equipos.

La bahía, de 3 km, es ideal para practicar windsurf, aunque los principiantes pueden preferir las aguas menos agitadas del cercano lago Keel. Es un lugar privilegiado para practicar piragüismo, kayak, surf de remo y kitesurf. Los amantes del submarinismo y el buceo pueden explorar los senderos marinos Blueway, y Achill es conocida por su pesca con caña y tiburones.

5. La Gran Vía Verde Occidental

Fotos vía Shutterstock

Aunque la Great Western Greenway no continúa hasta la isla de Achill, la vía férrea de 42 km es una forma fantástica de llegar a la isla a pie o en bicicleta. La vía verde, libre de tráfico, va desde Westport hasta Achill.

Se trata del sendero todoterreno más largo de Irlanda, que sigue la antigua vía férrea cerrada en 1937 y discurre por los bonitos pueblos de Newport y Mulranny, ofreciendo vistas panorámicas de la costa durante la mayor parte del recorrido.

Alojamiento en la isla de Achill

Fotos vía Booking.com

La isla de Achill cuenta con todo tipo de alojamientos para los visitantes, desde posadas de pueblo y pintorescos AirBnbs hasta hoteles históricos en pueblos frente al puerto.

En nuestra guía de alojamientos de Achill encontrará algunos que se ajustan a la mayoría de los presupuestos (si va a visitarnos en verano, reserve con la mayor antelación posible, ya que aquí los alojamientos se agotan rápidamente).

Dónde comer en Achill

Fotos a través de Cottage at Dugort en Facebook

La isla de Achill ofrece una sabrosa oferta gastronómica que va desde acogedores cafés y pubs hasta exclusivos restaurantes de marisco. Mencionaremos aquí algunos de nuestros favoritos personales, como The Cottage at Dugort para desayunar/almorzar y Hot Spot Takeaway en Main Street, Achill Sound, que prepara pizzas, comida india y comida rápida para un almuerzo rápido.

The Diner, en Bunacurry, es otro lugar informal: ¡las hamburguesas son irreales! Por último, déjese caer por el bar familiar McLoughlins, votado como el pub favorito de Achill Island, con música en directo y una hoguera crepitante.

Pubs en Achill

Foto de Valley House Achill en Facebook

Merece la pena visitar la isla de Achill sólo por sus magníficos pubs, muchos de ellos de la vieja escuela, que han recibido excelentes críticas. Busque el magnífico Lynott's Pub o el poderoso Annexe Inn en Keel para disfrutar de las noches tradicionales.

También están Ted's Bar, en Cashel, con un ambiente de los años 50, y Patten's Bar, en Achill, uno de los locales con licencia más antiguos de la isla.

Preguntas frecuentes sobre la visita a la isla de Achill en Mayo

A lo largo de los años hemos recibido muchas preguntas, desde si se puede ir en coche a Achill hasta qué hay que ver cuando se llega.

En la sección siguiente hemos incluido las preguntas más frecuentes que hemos recibido. Si tiene alguna duda que no hayamos resuelto, pregúntenos en la sección de comentarios.

¿Se puede ir en coche a la isla de Achill?

Sí, se puede llegar directamente a la isla de Achill gracias a un gran puente que conecta la isla con el continente.

¿Puede quedarse en Achill?

Sí. Sin embargo, el alojamiento en Achill, sobre todo durante los meses de verano, puede ser difícil de conseguir.

¿Hay mucho que hacer en Achill?

Hay de todo, desde playas y deportes acuáticos hasta excursiones, paseos y rutas panorámicas.

¿Cuánto tiempo necesita en la isla de Achill?

Se necesita un mínimo de 2,5 horas para ver Achill. Sin embargo, cuanto más tiempo, mejor. Podría pasar aquí fácilmente más de 2 días.