El increíble valle de Doolough, en Mayo, es uno de esos lugares que te estremecen un poco.

El valle de Doolough (Lago Negro en inglés) es un pintoresco rincón de Mayo en el que los paisajes vírgenes se combinan con una belleza cruda y aislada para ofrecer una experiencia que permanecerá en su memoria mucho tiempo después de marcharse.

En la siguiente guía encontrará todo lo que necesita saber si le apetece visitar el valle de Doolough, desde cómo llegar y qué ver hasta mucho, mucho más.

Lo que hay que saber sobre el valle de Doolough, en Mayo

Fotos de Google Maps

Aunque una visita al valle de Doolough, en Mayo, es bastante sencilla, hay algunas cosas que hay que saber para hacerla más agradable.

1. Localización

El valle de Doolough serpentea entre la montaña Mweelrea y las colinas Sheeffry a lo largo de la Ruta del Atlántico Salvaje entre Leenane (Galway) y Louisburgh (Mayo). Es aquí donde encontrará la cruz conmemorativa de la hambruna que lleva inscrita una cita de Mahatma Gandhi. Un lugar virgen e idílico que tienta a detenerse y disfrutar de todo lo que la naturaleza ofrece en esta parte de Irlanda.

2. La tragedia de Doolough

En aquella época, los habitantes de Louisburgh recibían lo que se conocía como "ayuda exterior", que era una especie de asistencia social. El 30 de marzo de 1849, dos funcionarios se presentaron en el pueblo para comprobar si los aldeanos seguían teniendo derecho a la ayuda, pero, por alguna razón, no se molestaron en hacerlo. Más información sobre lo sucedido a continuación.

3. Belleza incomparable

Si se tiene imaginación, es fácil pensar que sobre este hermoso lugar se cierne un manto, una especie de nube oscura que se suma a la inquietante atmósfera creada por su horrible historia. La crudeza de la tierra y las montañas casi le da un aspecto de planeta desierto, como en Star Trek. Si se tiene la suerte de no tener tanta imaginación, se verá belleza en todas direcciones.

4. Cómo verlo

En nuestra opinión, la mejor forma de ver este lugar es en bicicleta o en coche desde Louisburgh a Leenane (o al revés). El paisaje de principio a fin es de otro mundo.

La tragedia del valle de Doologh

Fotos de Google Maps

Durante la Gran Hambruna, los habitantes de Louisburgh, como muchos irlandeses de la época, recibían lo que se conocía como "ayuda exterior". A falta de una descripción mejor, se trataba de una forma de asistencia social (es decir, un pago para mantenerlos con vida).

El 30 de marzo de 1849, dos funcionarios acudieron a Louisburgh para comprobar si los pueblos seguían teniendo derecho a la reliquidación pero, por alguna razón, no se molestaron en llevar a cabo la inspección.

Cientos de personas de Louisburgh que habían estado esperando la insurrección fueron conminadas a acudir al albergue a la mañana siguiente o dejarían de recibir la ayuda.

Paseo de la Hambruna de Doolough

Aunque era invierno y la mayoría no llevaba ropa de abrigo ni calzado, salieron por la noche para recorrer a pie el trayecto hasta Delphi Lodge.

Puede que 19 km no parezcan hoy tanto para un individuo sano, pero para personas que sufren desnutrición, en una carretera que apenas era una pista y en condiciones gélidas, no tenían ninguna posibilidad.

Muchos murieron de camino a Delfos, y el resto, al llegar allí, fueron devueltos con las manos vacías. La mayoría murió de camino a casa.

El memorial

Esta tragedia de la hambruna se recuerda en el monumento de piedra situado a lo largo del valle de Doolough. Dos inscripciones conmemoran la caminata hasta Delfos: "Los pobres hambrientos que caminaron por aquí en 1849 y caminan hoy por el Tercer Mundo" y una cita de Mahatma Gandhi: "¿Cómo pueden los hombres sentirse honrados por la humillación de sus semejantes?".

Empaparse del valle de Doolough en la ruta de Leenane a Louisburgh

Hay muchos caminos hermosos en Irlanda, pero no muchos tienen el aspecto inquietante del valle de Doolough.

Moldeado por el tiempo y el hielo, parece justo al toparse con un lago negro como la tinta, apropiado para que la historia del Valle se refleje en sus aguas.

Hay una plaza de aparcamiento en el extremo norte, lo que permite apreciar las vistas, ya que se encuentra en una ligera pendiente. Si lo desea, puede pescar un poco y, si lo suyo es el ciclismo, muchos turistas pasan por aquí en bicicleta.

Para más información, consulte nuestra guía de gaviotas del trayecto de Leenane a Louisburgh (¡también puede hacerlo desde Louisburgh!).

Cosas que hacer cerca del valle de Doolough

Una de las bellezas del valle de Doolough es que se encuentra a poca distancia de algunas de las mejores cosas que hacer en Mayo.

A continuación, encontrará un puñado de cosas que ver y hacer a tiro de piedra del valle de Doolough (además de lugares donde comer y donde tomar una pinta después de la aventura).

1. El Valle Perdido (a 25 minutos)

Fotos de Lost Valley

Las indicaciones para llegar al Valle Perdido dicen: "Más allá del final de la carretera". Un camino de entrada y otro de salida han contribuido a la calidad atemporal del Valle, donde las crestas de patatas que se remontan a la hambruna yacen intactas y las cabañas de la hambruna se ocultan entre la maleza.

2. Silver Strand (a 23 minutos)

Fotos vía Shutterstock

Intacta y casi vacía de gente, la playa de Silver Strand, en Mayo, junto a la ruta Wild Atlantic Way, recuerda a la Irlanda de antaño. Hay que caminar bastante por la arena antes de llegar a la orilla, así que es algo que hay que tener en cuenta.

3. Islas en abundancia (a 19 minutos)

Foto de Eoin Walsh (Shutterstock)

El oeste de Irlanda está bendecido con islas habitadas, a dos de las cuales se puede llegar en ferry desde Roonagh Point. La isla de Clare, donde se encuentra el castillo de Grainneuaile, y la isla de Inishturk, están a un corto trayecto del valle.

4. Connemara

Foto de Kevin George en Shutterstock

Tanto si comienza como si termina su viaje en Leenane, aquí se encontrará en Connemara, un pequeño rincón que alberga el fiordo de Killary y las cataratas de Aasleagh.

Preguntas frecuentes sobre la visita al valle de Doolough en Mayo

Hemos recibido muchas preguntas a lo largo de los años, desde qué hacer en Doolough Valley hasta qué ver en los alrededores.

En la sección siguiente hemos incluido las preguntas más frecuentes que hemos recibido. Si tiene alguna duda que no hayamos resuelto, pregúntenos en la sección de comentarios.

¿Merece la pena visitar el valle de Doolough?

Sí, merece la pena visitarla, sobre todo si quiere conocer una parte de Irlanda que muchos de los que la visitan tienden a perderse.

¿Dónde se obtienen las mejores vistas del valle de Doolough?

Cuando el valle se abra (cerca del camión de comida y pasado el Delphi Lodge), disfrutará de unas vistas gloriosas. También hay un mirador en el aparcamiento del lado de Louisburgh.

¿Qué hay que ver cerca del valle de Doolough?

Tiene cerca Silver Strand, Inishturk, la isla de Clare, las cataratas de Aasleagh y mucho más.