De ongelooflijke Doolough Valley in Mayo is een van die plekken waar je een beetje van ondersteboven raakt.

De Doolough Valley (Black Lake in het Engels) is een schilderachtige hoek van Mayo waar ongerepte landschappen botsen met rauwe, geïsoleerde schoonheid om je een ervaring te bezorgen die je nog lang na je vertrek bijblijft.

In de gids hieronder vind je alles wat je moet weten als je de Doolough Valley wilt bezoeken, van de rit en wat er te zien is tot nog veel meer.

Enkele snelle weetjes over de Doolough Valley in Mayo

Foto's via Google Maps

Hoewel een bezoek aan de Doolough Valley in Mayo vrij eenvoudig is, zijn er een paar dingen die je moet weten om je bezoek nog aangenamer te maken.

1. Locatie

Doolough Valley kronkelt tussen de Mweelrea Mountain en Sheeffry Hills langs de Wild Atlantic Way tussen Leenane (Galway) en Louisburgh (Mayo). Hier vind je het herdenkingskruis voor de hongersnood met een citaat van Mahatma Gandhi. Een ongerepte, idyllische plek die je verleidt om even te stoppen en te genieten van alles wat de natuur in dit deel van Ierland te bieden heeft.

2. De Doolough-tragedie

In die tijd ontvingen de inwoners van Louisburgh wat bekend stond als 'outdoor relief', een soort sociale bijstand. Op 30 maart 1849 kwamen twee ambtenaren naar de stad om te kijken of de dorpelingen nog steeds recht hadden op deze bijstand, maar om de een of andere reden namen ze niet de moeite om er mee door te gaan. Hieronder meer over wat er gebeurde.

3. Ongeëvenaarde schoonheid

Als je gezegend bent met een verbeeldingskracht, is het gemakkelijk om te denken dat er een sluier over deze prachtige plek hangt, een soort donkere wolk die bijdraagt aan de spookachtige sfeer die wordt gecreëerd door de gruwelijke geschiedenis. De grimmigheid van het land en de bergen geeft het bijna een verlaten planeet-achtig uiterlijk zoals in Star Trek. Als je gezegend bent om niet zo'n verbeeldingskracht te hebben, zie je schoonheid in elke richting.

4. Hoe het te zien

Deze plek is naar onze mening het beste te zien tijdens een fiets- of autorit van Louisburgh naar Leenane (of andersom). Het landschap van begin tot eind is niet van deze wereld.

De tragedie in de Doologh-vallei

Foto's via Google Maps

Tijdens de Grote Hongersnood ontvingen de inwoners van Louisburgh, zoals velen in Ierland in die tijd, wat bekend stond als 'outdoor relief' - bij gebrek aan een betere beschrijving was dit een vorm van sociale bijstand (d.w.z. een betaling om in leven te blijven!).

Op 30 maart 1849 kwamen twee ambtenaren naar Louisburgh om te kijken of de dorpen nog steeds recht hadden op de relied, maar om de een of andere reden namen ze niet de moeite om de inspectie uit te voeren.

In plaats daarvan reisden ze naar de Delphi Lodge, die 19 km van Louisburgh ligt. Honderden mensen uit Louisburgh die op de insprectie hadden gewacht, werd verteld dat ze de volgende ochtend naar de Lodge moesten gaan, omdat ze anders geen hulp meer zouden krijgen.

De Doolough Hongersnoodwandeling

Hoewel het winter was en de meesten van hen geen warme kleding of schoeisel hadden, gingen ze 's nachts op pad om de tocht naar Delphi Lodge te lopen.

19 km lijkt misschien niet zo veel vandaag voor een gezond individu, maar voor mensen die lijden aan ondervoeding, op een weg die nauwelijks een spoor was en in ijskoude omstandigheden, hadden ze geen schijn van kans.

Velen stierven op weg naar Delphi, maar de rest werd met lege handen teruggestuurd toen ze daar aankwamen. De meesten stierven op weg naar huis.

Het gedenkteken

Deze hongersnood tragedie wordt herdacht op het stenen monument langs de Doolough vallei. Twee inscripties herdenken de wandeling naar Delphi; "De hongerige armen die hier in 1849 liepen en vandaag de dag de derde wereld bewandelen" en een citaat van Mahatma Gandhi, "Hoe kunnen mensen zichzelf vereerd voelen door de vernedering van hun medemensen".

Geniet van de Doolough Valley op de route van Leenane naar Louisburgh

Er zijn veel mooie tochten in Ierland, maar niet veel hebben het spookachtige aspect van de Doolough Valley.

Gevormd door tijd en ijs, lijkt het juist wanneer je een inktzwart meer tegenkomt, passend dat de geschiedenis van de vallei wordt weerspiegeld in het water.

Er is een parkeerplaats aan de noordkant, zodat je van het uitzicht kunt genieten omdat het op een lichte helling ligt. Je kunt er een beetje vissen als je wilt en als je van fietsen houdt, er komen hier veel toeristen langs.

Zie onze meeuwengids voor de rit van Leenane naar Louisburgh (je kunt hem ook vanuit Louisburgh doen!) voor meer informatie.

Dingen om te doen in de buurt van Doolough Valley

Een van de schoonheden van de Doolough Valley is dat het maar een klein eindje rijden is naar een aantal van de beste dingen om te doen in Mayo.

Hieronder vind je een handvol dingen die je kunt zien en doen op een steenworp afstand van de Doolough Valley (plus plaatsen om te eten en waar je een pint kunt drinken na je avontuur!)

1. De Verloren Vallei (25 minuten rijden)

Foto's via de Lost Valley

Een weg naar binnen en een weg naar buiten hebben bijgedragen aan de tijdloze kwaliteit van de vallei waar aardappelruggen die dateren uit de hongersnood onaangeroerd liggen en hongersnoodhuisjes verborgen liggen in het kreupelhout.

2. Silver Strand (op 23 minuten afstand)

Foto's via Shutterstock

Silver Strand Beach in Mayo, aan de Wild Atlantic Way, is ongerept en bijna zonder mensen. Het doet denken aan het Ierland van vroeger. Het is een hele wandeling door het zand voordat je bij de kust bent, dus dat is iets om rekening mee te houden.

3. Eilanden in overvloed (op 19 minuten afstand)

Foto door Eoin Walsh (Shutterstock)

Het westen van Ierland is gezegend met bewoonde eilanden, waarvan er twee per veerboot te bereiken zijn vanaf Roonagh Point. Clare Island, waar Grainneuaile Castle staat, en Inishturk Island liggen op korte afstand van de Valley.

4. Connemara

Foto door Kevin George op Shutterstock

Of je je reis nu begint of eindigt in Leenane, dit is waar je je in Connemara bevindt, een klein hoekje met de Killary Fjord en de Aasleagh Falls.

Veelgestelde vragen over een bezoek aan de Doolough Valley in Mayo

We hebben in de loop der jaren veel vragen gekregen over van alles en nog wat, van wat je in Doolough Valley kunt doen tot waar je in de buurt iets kunt zien.

In het gedeelte hieronder hebben we de meeste veelgestelde vragen die we hebben ontvangen geplaatst. Als je een vraag hebt die we nog niet hebben behandeld, stel hem dan in het commentaargedeelte hieronder.

Is Doolough Valley een bezoek waard?

Ja, het is zeker een bezoek waard, vooral als je een deel van Ierland wilt ervaren dat veel bezoekers over het hoofd zien.

Waar heb je het beste uitzicht in Doolough Valley?

Als de vallei zich opent (vlakbij de foodtruck en voorbij Delphi Lodge), word je getrakteerd op een schitterend uitzicht. Er is ook een uitkijkpunt bij de parkeerplaats aan de kant van Louisburgh.

Wat is er te zien in de buurt van Doolough Valley?

Je hebt Silver Strand, Inishturk, Clare Island, Aasleagh Falls en nog veel meer in de buurt.