Visitar la isla de Clare es una de las cosas más singulares que hacer en Mayo.

Inmortalizada en una canción de los Saw Doctors y en el libro de Michael Morpurgo El fantasma de Grania O'Malley, la isla de Clare es una de las verdaderas joyas ocultas de Mayo.

Hay mucho que ver y hacer en la isla y, aunque a mucha gente le gusta visitarla en una excursión de un día, le recomendamos que se quede unas cuantas noches para aprovechar toda esa paz, tranquilidad y paisajes.

En la guía que encontrará a continuación, descubrirá de todo, desde cosas que hacer hasta lugares donde comer, dormir y beber (además de la información sobre el ferry, por supuesto).

Lo que hay que saber sobre Isla de Clare en Mayo

Foto vía Clare Island Lighthouse

Visitar la isla de Clare no es tan sencillo como otras atracciones de Mayo, pero merece la pena el trayecto desde el muelle de Roonagh. Aquí tiene algunos datos que debe conocer.

1. Localización

La isla se encuentra a tres millas de la costa occidental de Mayo y se accede a ella a través del transbordador de la isla de Clare.

2. Cómo llegar a la isla

Para llegar a la isla, coja el transbordador Clare Island Ferry desde el muelle de Roonagh (al oeste de Louisburgh) hasta la isla. El trayecto dura entre 15 y 20 minutos y le permitirá contemplar los magníficos paisajes de la zona: la isla de Achill, Croagh Patrick y la cordillera de Nephin.

3. Una joya muy "escondida

La isla de Clare está un poco alejada de los caminos trillados, lo que significa que no atrae a montones de visitantes, como otras atracciones de Mayo. Esto no hace sino aumentar el esplendor de la isla, ya que a menudo tendrá la sensación de tener todo el lugar para usted solo mientras la explora a pie.

Acerca de la isla de Clare en Mayo

Foto de Eoin Walsh (Shutterstock)

La isla de Clare (conocida como Oileán Chliara en irlandés) es una isla montañosa que guarda la entrada a la bahía de Clew y es conocida por ser el hogar de la reina pirata del siglo XVI Gráinne O'Malley.

La pequeña isla tiene unos 150 habitantes y está rodeada de otras islas: Caher Island, Inishturk y Achill Island.

Historia

La isla de Clare formaba parte de las tierras de la familia O'Malley y los restos de una antigua torre de vigilancia se encuentran cerca del embarcadero, en el lado este de la isla. La abadía fue fundada por la familia y puede ser el lugar donde se encuentra la tumba de Grace O'Malley.

A finales del siglo XVI, un navío de la Armada española naufragó en las islas, y sus soldados y marineros murieron a manos de los O'Malley. En 1806 se instaló un faro en la isla, que dejó de funcionar en 1965.

En cultura

El tema Clare Island de The Saw Doctors, del álbum Same Oul' Town, hace referencia a la naturaleza apacible de la isla, que también fue escenario de la película Budawanny, de Bob Quinn, en 1987, y donde rodó un documental (The Island) en 1966.

Desde dónde se coge el transbordador de la isla de Clare

Fotos vía Clare Island Ferry Co. (O'Grady's) en Facebook

Como ya se habrá imaginado, para llegar a la isla hay que tomar el transbordador de la isla de Clare, pero no se desanime, ya que es muy sencillo.

Cuánto tarda

El transbordador de la isla de Clare sale del muelle de Roonagh (al oeste de la ciudad de Louisburgh) y el trayecto dura apenas diez minutos.

Cuánto cuesta

Los adultos pagan 17 euros ida y vuelta, los jóvenes de 13 a 18 años y los estudiantes, 12 euros, y los niños de 5 a 12 años, 8 euros. Los menores de cinco años y los jubilados con un pase de viaje irlandés/tarjeta de viaje inteligente de Irlanda viajan gratis. Hay un 10% de descuento si se reserva por internet (los precios pueden cambiar).

Cuando salga

Hay diferentes horarios según se trate de verano o invierno. Durante los meses de mayo a septiembre, de mayor afluencia, hay cinco viajes diarios en ferry de lunes a viernes, y cuatro los sábados y domingos. Los viajes comienzan a las 8.30 y terminan a las 11.00, según el día de la semana (los horarios pueden cambiar).

Cosas que hacer en la isla de Clare

Hay muchas cosas que hacer en la isla de Clare que hacen que merezca la pena una excursión de un día y, como verá cuando pase a la sección de pubs, que merezca la pena hacer una parada.

A continuación, encontrará de todo, desde paseos y el faro de la isla de Clare hasta una muy recorrido por un patrimonio único y mucho más.

1. Disfrutar de la belleza

La isla es pequeña y suele ser tranquila. Visitarla es como retroceder en el tiempo a épocas en las que el tráfico y la expansión urbana no eran tan habituales como ahora. Deléitese con el paisaje y el sonido del océano.

2. Prueba uno de los paseos en bucle

Foto de Sandra Ramacher (Shutterstock)

La isla de Clare tiene un terreno muy variado, lo que la convierte en un lugar estupendo para pasear. Hay algunos acantilados espectaculares en los que podrá ver un gran número de aves marinas anidando, y hay colinas, ciénagas y bosques que explorar.

Los paseos recorren todos los aspectos de la rica historia de la isla, desde los restos arqueológicos de la época prehistórica hasta las pinturas medievales que pueden verse en la abadía. Las antiguas crestas de patatas que pueden verse claramente cuando se pone el sol marcan la vida de la antigua población, ya que en la isla de Clare vivían 1.600 personas.

3. Empápese de historia en la Abadía

La iglesia medieval de la isla de Clare data del siglo XII, aunque fue reconstruida hacia mediados del XV, y es única por la cantidad de pinturas murales originales que han llegado hasta nuestros días.

Una visita a la abadía ofrece la oportunidad de ver el interior de una iglesia medieval del siglo XII en su época de esplendor. En la década de 1990 se llevaron a cabo importantes obras de conservación en la abadía, que permitieron descubrir más imágenes.

4. Dé una vuelta por la Ruta del Patrimonio y la cata de whisky

Foto vía Clare Island Whiskey

La visita patrimonial y la cata de whisky son una excelente manera de conocer la historia de la isla. El Clare Island Sea Aged Whiskey es el primer whisky del mundo madurado en el mar, nada menos que durante tres años y un día.

La visita comienza en el embarcadero y explora el castillo de Grace O'Malley, el paisaje de 5.000 años de antigüedad y la Gran Hambruna. Escuchará la historia del Clare Island Whiskey y degustará tres de los whiskies irlandeses que también utilizan un proceso de maduración alternativo.

Si buscas cosas que hacer en la isla de Clare con un grupo de amigos, no puedes equivocarte con esta excursión tan singular.

5. Paseo por la Ruta Arqueológica

Foto de Eoin Walsh (Shutterstock)

Antes de que los O'Malley reclamaran la isla, las poblaciones prehistóricas hicieron de ella su hogar, como demuestran los 53 montículos de la Edad de Bronce de la isla de Clare.

Las técnicas de datación por radiocarbono han datado dos de ellos en el año 2000 a.C. y otros dos en torno al año 1000 a.C., lo que indica una población continua durante siglos. La Ruta Arqueológica explora estos antiguos monumentos.

6. Retroceda en el tiempo en el Castillo de Granuaile

Foto de Wirestock Creators (Shutterstock)

Los Ó Máille (O'Malley), reyes de Umaill, construyeron el castillo de Granuaile en el siglo XVI y se convirtió en una fortaleza para la reina de los piratas, Gráinne Ní Mháille (Grace O'Malley), ya que le otorgaba el dominio sobre las aguas de la bahía de Clew y los mares de la costa oeste de Mayo.

La estructura, que es uno de los castillos más singulares de Irlanda por su historia, se convirtió en cuartel de policía en la década de 1820 y pasó a manos de los guardacostas en 1831.

7. Y luego empápate un poco más en la Torre Napoleónica de Señales

Como se puede adivinar por su nombre, la torre de señales se construyó en 1804 para contrarrestar la amenaza de las fuerzas napoleónicas y forma parte de una red de torres a lo largo de la costa irlandesa. Dejó de utilizarse tras la derrota de Napoleón en Waterloo.

8. Sumérgete en el agua con Clare Island Adventures

Fotos vía Clare Island Adventures en Facebook

Los entusiastas de las actividades al aire libre pueden alegrarse: Adventure West ofrece la Clare Island Adventure para todos aquellos que quieran practicar piragüismo, construcción de balsas, desafíos en la playa, orientación o senderismo.

También puede practicar escalada o rappel. ¿Por qué no prueba a hacer snorkel para echar un vistazo a la rica vida marina que ha hecho de las aguas que rodean la isla de Clare su hogar?

9. O mantén los pies secos y pasea por la arena

La playa de la isla de Clare es una playa rural de arena, un lugar encantador para pasear, hacer un picnic y remar. La playa rodea el puerto principal por el lado este de la isla y es segura para bañarse.

10. Disfruta de unas bonitas vistas desde el faro

Foto vía Clare Island Lighthouse

El faro de la isla de Clare se encuentra a la entrada de la bahía de Clew y ofrece increíbles vistas al mar. El faro se utiliza hoy en día para alojamiento privado, pero un paseo hasta él recompensa al turista ávido.

Alojamiento en la isla de Clare

Hay una buena oferta de alojamiento en la isla de Clare, desde camping y B&Bs hasta el albergue de la isla de Clare y mucho más.

Faro de la isla de Clare

Ya que el faro ofrece unas vistas tan impresionantes, ¿por qué no alojarse allí? El faro de la isla de Clare, catalogado, tiene un aspecto interior limpio y minimalista y ofrece al viajero cansado un santuario del mundo exterior. Puede alojarse allí de miércoles a domingo.

El albergue

El albergue Go Explore se encuentra en la casa de los O'Donnels, los terratenientes de la zona de Clew Bay a mediados del siglo XIX, y está situado en lo alto de un pequeño acantilado. Cuenta con todas las instalaciones modernas que cabe esperar de un albergue y tiene un bar tradicional.

Hostales y pensiones

En la isla de Clare hay muchos hostales y pensiones, como el Sea Breeze B&B y el O'Grady's Guest Accommodation, que ofrecen una cálida bienvenida y un abundante desayuno.

Camping

El camping de la isla de Clare está cerca del embarcadero y dispone de duchas, grifo de agua potable y aseos, y cuesta 10 euros por tienda. Disfrute de una estancia en la isla lo más cerca posible de la naturaleza.

Pubs y restaurantes de la isla de Clare

Foto vía Sailor's Bar & Restaurant / Go Explore Hostel en Facebook

Hay un puñado de sitios para comer y pubs en la isla de Clare y, como puedes ver en la instantánea de arriba, ¡parecen un poco mortales!

1. Sailor's Bar & Restaurante

Este lugar abre para desayunos, almuerzos y cenas, entre las que se incluyen el pescado con patatas fritas Sailor's, elaborado con pescado blanco fresco de la zona y rebozado con cerveza, una hamburguesa gourmet de ternera con bacon crujiente y queso, y un korma de berenjena asada con arroz para vegetarianos y veganos.

2. Granja Macalla

Se trata de un pequeño centro familiar de retiros de yoga y meditación y una granja ecológica en funcionamiento. Ofrece cursos de cocina vegetariana de temporada y retiros de alimentación consciente. La mayoría de los platos que elaboran proceden de ingredientes cultivados localmente y están especializados en la elaboración de pan de masa fermentada, que puedes aprender a hacer tú mismo en uno de los cursos.

3. Centro comunitario de la isla de Clare

También puedes comer algo y tomarte una pinta en el Centro Comunitario de Clare Island. Se trata de una propiedad comunitaria y todos los beneficios que se obtienen aquí revierten en la comunidad de Clare Island. Aunque nos cuesta encontrar mucha información sobre este lugar, los comentarios de Google (4,6/5 de 77 comentarios) hablan maravillas de la sopa de pescado, las patatas fritas, el café y el personal.

Preguntas frecuentes sobre la visita a la isla de Clare en Mayo

A lo largo de los años hemos recibido muchas preguntas, desde cómo llegar a la isla de Clare hasta qué es lo mejor que se puede hacer en ella.

En la sección siguiente hemos incluido las preguntas más frecuentes que hemos recibido. Si tiene alguna duda que no hayamos resuelto, pregúntenos en la sección de comentarios.

¿Merece la pena visitar la isla de Clare?

Sí. Si le gustan los paisajes increíbles, explorar en la comida, los magníficos mariscos y vivir una experiencia única, le encantará este lugar.

¿Cuánto tarda en llegar el ferry a la isla de Clare?

El transbordador de la isla de Clare tarda sólo 10 minutos en llegar del continente a la isla.

¿Hay muchas cosas que hacer en la isla de Clare?

Sí, puede retroceder en el tiempo en el Castillo de Granuaile, pasear por la Ruta Arqueológica, hacer una visita guiada por el patrimonio y catar whisky, empaparse de historia en la Abadía, probar uno de los paseos en bucle y mucho más.