On pourrait dire que le Lough Gill Drive est l'une des activités les plus méconnues de Sligo.

Le Lough Gill est un lac d'eau douce (lough) situé à Sligo, qui a servi de cadre à l'œuvre du poète William Butler Yeats "The Lake Isle of Innisfree" (L'île lacustre d'Innisfree).

La boucle complète du lac (sans arrêt) ne prend qu'une heure mais, comme il y a lots Il y a de belles promenades à faire sur le chemin, comptez au moins une demi-journée.

Vous trouverez ci-dessous une carte de la route de Lough Gill avec des informations sur chacune des étapes, ainsi que les endroits où vous pourrez déjeuner en chemin.

Quelques informations rapides sur Lough Gill à Sligo

Photo par Julian Elliott (Shutterstock)

Bien que la visite du Lough Gill à Sligo soit assez simple, il y a quelques points à connaître qui rendront votre visite encore plus agréable.

1. l'emplacement

Le Lough Gill est un lac d'eau douce situé principalement dans le comté de Sligo, mais aussi en partie dans le comté de Leitrim. Il se trouve à 10 minutes en voiture de la ville de Sligo, à 25 minutes en voiture de Strandhill, à 20 minutes en voiture de Rosses Point et à 30 minutes en voiture de Mullaghmore.

2. la taille

Le Lough Gill est un grand lac de près de 8 kilomètres de long et de plus de 2 kilomètres de large. Il ne faut cependant qu'une heure pour en faire le tour en voiture, mais prévoyez au moins une demi-journée si vous voulez vous attaquer à quelques-unes de ses caractéristiques. nombreux des marches puissantes.

3. comment le voir

Il y a toutes sortes de façons d'admirer ce magnifique lac : en bateau, en voiture (voir le guide ci-dessous), en kayak ou à pied.

À propos de Lough Gill

Photo par Stephen Barnes (Shutterstock)

Le Lough Gill, qui se jette dans la rivière Garavogue, est un lac exceptionnellement pittoresque, entouré de forêts et contenant une vingtaine de petites îles, dont l'île d'Innisfree, rendue célèbre par WB Yeats.

Le lac présente des falaises sous-marines et, en raison de son état naturel d'eutrophisation - où une masse d'eau s'enrichit progressivement en minéraux et en nutriments -, il est classé comme site protégé par la directive européenne "Habitats". Le lac abrite également des espèces protégées de lamproies, de saumons atlantiques, de loutres, de martres des pins et d'oiseaux d'eau hivernants.

En été, le Lough accueille la nage de 10 kilomètres de Lough Gill, une activité caritative qui a permis de récolter plus de 34 000 euros pour l'hospice local. En outre, le premier homme à avoir réussi à traverser la Manche à la nage, le capitaine Matthew Webb, a utilisé le Lough Gill pour s'entraîner.

Lough Gill Drive

Il y a beaucoup de choses merveilleuses à voir le long de la route autour de Lough Gill, ce qui en fait un endroit idéal pour une journée active.

La route elle-même est bien indiquée, même s'il peut être facile de manquer certains des arrêts que nous allons mentionner ci-dessous, alors prenez des notes.

Arrêt 1 : Forêt de Hazelwood

Photo par Dave Plunkett (Shutterstock)

Nous allons commencer par l'une de mes promenades préférées à Sligo : la forêt de Hazelwood, située à seulement 5 kilomètres de la ville de Sligo, propose un certain nombre de petites promenades, dont la plus longue ne dure qu'une heure.

Le sentier offre des vues sur Church Island, Cottage Island et Goat Island, ainsi que sur toute l'étendue du lac.

Il s'agit d'un excellent premier arrêt sur la route de Lough Gill, qui vous permettra de sortir de la voiture, de vous dégourdir les jambes et de respirer l'air frais de la forêt.

Étape 2 : Château de Parke (Leitrim)

Photo par Lukassek (Shutterstock)

Situé sur la rive nord du Lough Gill, le Parke's Castle est un château restauré du début du XVIIe siècle, qui était autrefois la demeure de Robert Parke, un planteur anglais.

Les vestiges d'une tour appartenant au seigneur de Breifne, Sir Brain O'Rourke, qui tomba sous le coup de la reine Élisabeth I et de l'autorité anglaise et fut pendu pour trahison à Tyburn, témoignent de l'existence d'une structure antérieure sur le site.

Il est intéressant de noter qu'il a été le premier homme à être extradé, après avoir tenté de demander de l'aide au roi Jacques VI en Écosse.

Le château est tombé en ruine à la fin du XVIIe siècle, mais il a été entièrement restauré à la fin du XXe siècle en utilisant du chêne irlandais traditionnel. Nous vous recommandons de l'admirer au coucher du soleil, car il projette sa silhouette sur les eaux.

Étape 3 : Déjeuner à Dromahair

Tous ces paysages à couper le souffle vous ouvriront l'appétit, et le Stanford Village Inn and Village Tearooms à Dromahair est un endroit idéal pour déjeuner.

Par temps sec, il y a un bel espace extérieur où vous pouvez manger en plein air, et les gâteaux, sandwiches et thés faits maison valent la peine d'être goûtés.

Mise à jour : Les salons de thé ne semblent pas être ouverts. Essayez plutôt le Riverbank Restaurant, situé à proximité.

Arrêt 4 : Lac Isle of Innisfree

Photo par Stephen Barnes (Shutterstock)

L'île lacustre d'Innisfree est sans doute l'étape la plus emblématique de la route de Lough Gill et l'une des attractions les plus connues de Sligo.

Il s'agit d'une île inhabitée au milieu du lac qui n'est pas accessible mais que l'on peut voir depuis la terre ou en bateau.

L'île lacustre d'Innisfree est devenue célèbre au fil des ans grâce à la popularité mondiale du poème éponyme de WB Yeats.

Arrêt 5 : Bois de Slish

Slish Wood est situé sur la rive sud du Lough Gill et mérite d'être signalé en raison de sa situation entre le Lough et les Ox Mountains.

Slish est un bois situé au bord du lac et le chemin à flanc de colline est bien indiqué et offre des vues pittoresques sur le lac. La promenade, qui s'étend sur environ 3 km, est difficile et nécessite un bon niveau de forme physique.

Il y a un bon nombre de places de parking sur le site et la promenade devrait durer (environ) 1 heure au total.

Étape 6 : Rocher Dooney

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La dernière étape de la Lough Gill Drive est Dooney Rock, un autre sentier de découverte de la nature, situé sur les rives du Lough Gill et d'où l'on peut voir le sommet du rocher.

La promenade est courte et agréable et dure environ 30 minutes, mais il faut prévoir plus de temps pour admirer la vue.

Des façons uniques d'explorer le Lough Gill

Photo par Julian Elliott (Shutterstock)

Si vous n'avez pas envie de parcourir le Lough Gill Drive, ne vous inquiétez pas, il existe d'autres façons uniques de découvrir cet endroit.

1. faire un tour en bateau

Les excursions en bateau partent de la ville de Sligo et longent la rivière Garavogue jusqu'au Lough Gill. C'est une façon merveilleuse et relaxante d'explorer ce magnifique lac et ses environs, et vous vous approcherez certainement de l'île d'Innisfree lors de l'une d'entre elles. Vous pouvez également visiter l'île en prenant un bateau à partir de l'un des petits embarcadères.

2. le voir depuis un kayak

Les excursions en kayak de Sligo couvrent différentes parties du lac en fonction des conditions météorologiques. Vous recevrez un kayak, une pagaie, un gilet de sauvetage et un brise-jet, et les organisateurs vous recommandent de porter des vêtements légers mais chauds pour l'extérieur, ainsi que des chaussures adaptées. Vous devez également apporter des vêtements de rechange. Les excursions sont adaptées à tous les niveaux.

Choses à faire près de Lough Gill

L'une des beautés de cet endroit est qu'il se trouve à une courte distance de la plupart des meilleurs sites à visiter à Sligo.

Vous trouverez ci-dessous une poignée de choses à voir et à faire à deux pas du lac (ainsi que des endroits où manger et où boire une pinte après l'aventure !)

1. le cimetière mégalithique de Carrowmore

Photo de Brian Maudsley (Shutterstock)

Carrowmore est le plus grand cimetière de tombes mégalithiques du pays et se trouve au sud-ouest de la ville de Sligo, dans la péninsule de Cúil Írra. Plus de 30 tombes en pierre sont situées ici, la plupart étant des tombes à passage et des cercles de pierres. On pense que l'origine de ces anciens monuments remonte à 4 000 ans avant notre ère. Il y a également un cottage en pierre restauré que l'on peut visiter et qui abrite une exposition sur le site et sur l'histoire de la ville de Sligo.Irlande préhistorique.

2) Knocknarea

Photo par Anthony Hall (Shutterstock)

Si vous avez encore de l'énergie, la promenade de Knocknarea en vaut la peine. Il s'agit d'une grande colline à l'ouest de la ville de Sligo, d'une hauteur d'un peu plus de 320 mètres. Elle se trouve sur la péninsule de Cúil Irra et surplombe la côte atlantique. Je vous recommande également d'envisager The Glen (l'un des plus grands joyaux cachés de Sligo).

3) Strandhill

Photos via Shutterstock

Strandhill se décrit comme le "joyau de la côte de surf de la Wild Atlantic Way". Il y a de nombreux restaurants à Strandhill et vous pouvez profiter de la plage de Strandhill ou vous promener dans les collines. Il y a également une école de surf et un studio de yoga qui vous aidera à relâcher les muscles tendus que vous avez accumulés en essayant de tenir en équilibre sur votre planche.

4. Coney Island

Photo par ianmitchinson (Shutterstock)

Coney Island se trouve à un kilomètre de la côte du Maghery Country Park. L'île a une longue histoire, qui a commencé avec l'occupation humaine il y a environ 10 000 ans, et Coney Island était l'un des avant-postes les plus à l'ouest des Normands lorsqu'ils occupaient l'Irlande à partir du XIIe siècle. Une excursion en bateau dure trois heures au total.

FAQ sur le Lough Gill Drive

Au fil des ans, nous avons reçu de nombreuses questions sur tout ce qu'il y a à voir sur la route de Lough Gill et sur sa durée.

Si vous avez une question que nous n'avons pas abordée, posez-la dans la section des commentaires ci-dessous.

La promenade de Lough Gill vaut-elle vraiment la peine d'être faite ?

Oui, cet itinéraire permet de découvrir de magnifiques paysages et d'excellents sentiers de randonnée, afin de s'imprégner de la nature depuis son siège, puis en se promenant.

Quels sont les meilleurs arrêts le long de la route de Lough Gill ?

Si vous suivez la carte Google ci-dessus, vous vous arrêterez à Hazelwood Forest, Parke's Castle, Dromahair (pour le déjeuner), Lake Isle of Innisfree, Slish Wood et Dooney Rock.

Combien de temps dure le Lough Gill Drive ?

Il faut compter environ une heure du début à la fin, mais prévoyez au moins une demi-journée si vous avez l'intention de faire les promenades mentionnées ci-dessus.