T e nom de Fionn mac Cumhaill revient souvent dans les récits de la mythologie irlandaise.

Les aventures du légendaire Fionn Mac Cumhaill (souvent appelé Finn McCool ou Finn MacCool) ont été racontées à beaucoup d'entre nous lorsque nous étions enfants en Irlande.

De la légende de la Chaussée des Géants à l'histoire du saumon de la connaissance, il existe un nombre presque infini de contes de Fionn Mac Cumhaill.

Vous trouverez ci-dessous tout ce qu'il faut savoir sur l'ancien guerrier celte, de son identité à la prononciation de son nom, en passant par les nombreux récits qui lui sont associés.

Qui était Fionn Mac Cumhaill ?

Le légendaire Fionn Mac Cumhaill est l'un des personnages les plus importants du folklore irlandais. Il apparaît dans de nombreux récits du cycle fenian de la mythologie irlandaise, aux côtés des Fianna.

Fionn était un chasseur-guerrier aussi intelligent que fort, qui a mené de nombreuses batailles en utilisant à la fois le pouvoir de son esprit (voir la légende de la Chaussée des Géants) et ses célèbres capacités de combat.

Les histoires et les contes sur Fionn sont généralement racontés par Oisin, le fils de Fionn, fils de Cumhall (ancien chef des Fianna) et de Muirne, originaire de la province de Leinster.

Nous avons un aperçu de la vie de Fionn à ses débuts dans "The Boyhood Deeds of Fionn" et nous apprenons d'où vient son immense sagesse dans l'histoire du saumon.

Sa naissance très mouvementée

L'une de mes histoires préférées impliquant Fionn est celle qui entoure sa naissance et le chaos qui l'a précédée. Il s'agit d'un bon point de départ pour ceux qui souhaitent se plonger dans la mythologie fénienne, car il présente de nombreuses scènes à suivre.

L'histoire de la naissance de Fionn commence avec Tadg mac Nuadat, le grand-père de Fionn. Tadg était un druide, une classe de haut rang dans l'ancien monde des Celtes. Les druides étaient souvent des chefs religieux.

Tadg vivait sur la colline d'Almu et avait une belle fille nommée Muirne. La beauté de Muirne était connue dans toute l'Irlande et sa main était recherchée par beaucoup.

L'un d'entre eux, Cumhal, le chef des Fianna, cherchait à l'épouser. Tadg a refusé tous les hommes qui voulaient épouser sa fille en raison d'une vision. Tadg avait prévu que si Murine se mariait, il perdrait le siège de ses ancêtres.

Bataille et naissance de Fionn Mac Cumhaill

Lorsque Cumhal rendit visite à Tadg et lui demanda sa bénédiction, Tadg refusa. Cumhal, qui avait l'habitude d'obtenir ce qu'il voulait, fut furieux et enleva Muirne.

Tadg envoya un message sur ce qui s'était passé à un Haut Roi qui déclara les actions de Cumhal illégales et envoya des hommes pour le poursuivre et rendre Muirne à son père.

Cumhal fut finalement tué au combat par Goll Mac Corna, qui devint ensuite le chef des Fianna. Cependant, à cette époque, Murine était déjà enceinte. Elle tenta de retourner auprès de son père, mais celui-ci la renia.

Muirne confia Fionn à une druidesse appelée Bodhmall et à une femme nommée Liath Luachra, qui devint sa mère adoptive.

Sa mère ne l'a revu qu'une seule fois, à l'âge de six ans. Lorsqu'il a grandi, il n'a pas tardé à prendre la tête des Fianna des mains de Goll, l'homme qui avait tué son père.

Les Fianna

Photo par zef art (shutterstock)

Avant d'aborder les nombreuses légendes qui mettent en scène Fionn, il faut parler des Fianna, une féroce bande de guerriers qui parcouraient l'Irlande.

Les Fianna sont mentionnés dans les premières lois irlandaises et font référence à un groupe de jeunes hommes connus sous le nom de "Fiann" qui seraient "sans terre" / sans domicile.

Pendant les mois d'hiver, les Fianna étaient nourris et logés par la noblesse en échange du maintien de l'ordre sur leur territoire. Pendant les mois d'été, les Fianna devaient vivre de la terre, ce qui n'était pas une tâche difficile pour eux, car ils étaient d'habiles chasseurs.

Si vous avez lu notre guide sur les Fianna, vous savez que seuls les hommes les plus forts et les plus intelligents étaient acceptés dans le groupe, et qu'un test rigoureux a été mis en place pour évaluer la force et l'intelligence d'un homme.

Les Fianna ont connu leur fin pendant le Cath Gabhra. L'histoire commence avec un homme, Cairbre Lifechair, un Haut Roi dont la fille était fiancée à un prince. Les fils de Cairbre ont tué le prince et le mariage n'a jamais eu lieu.

Cependant, Fionn, le chef des Fianna, s'était vu promettre un paiement si le mariage avait lieu. Il pensait que ce paiement était toujours dû. Cairbre fut mortellement offensé et une bataille qui conduisit à la mort de Fionn s'engagea.

Légendes irlandaises sur Fionn Mac Cumhaill

Certaines des plus grandes légendes du folklore irlandais racontent les aventures de Fionn à travers l'Irlande. Dans la section ci-dessous, vous trouverez certaines des meilleures légendes du cycle de Fionn de la mythologie irlandaise, y compris.. :

• Le saumon de la connaissance
• Finn MacCool et la légende de la Chaussée des Géants
• La poursuite de Diarmuid et Grainne
• Oisin et le conte de Tír na Nóg

Légende 1 : Le saumon de la connaissance

L'histoire commence lorsque le jeune Fionn est envoyé en apprentissage chez un poète nommé Finnegas. Un jour, Fionn et le poète sont assis près de la rivière Boyne lorsque Finnegas parle à Fionn du saumon de la connaissance.

Le saumon avait mangé un certain nombre de noix magiques provenant d'un noisetier voisin et l'on disait que les noix donnaient au poisson la sagesse du monde.

Finnegas a dit à Fionn que la personne qui attraperait et mangerait le poisson hériterait de sa sagesse. Alors, par pure chance, Finnegas a attrapé le poisson, et les choses ont pris une tournure étrange. Lisez la suite de l'histoire dans notre guide sur le saumon de la connaissance.

Légende 2 : La poursuite de Diarmuid et Grainne

Grainne, la fille de Cormac MacAirt, le Haut Roi d'Irlande, devait épouser le grand guerrier Fionn Mac Cumhaill. Lorsqu'elle accepta sa demande en mariage, une fête de fiançailles fut organisée et des gens vinrent de toute l'Irlande pour y assister.

Le soir de la fête, Grainne est présentée à Diarmuid, un membre de la Fianna, et elle tombe éperdument amoureuse.

Elle a réalisé en un instant qu'elle voulait passer le reste de sa vie avec Diarmuid et non avec Fionn. Alors, pour tenter de dire à Diarmuid ce qu'elle ressentait, elle a drogué tout le groupe... Lisez ce qui s'est passé dans notre guide sur la Poursuite de Diarmuid et Grainne.

Légende 3 : Tír na Nóg

La légende d'Oisin et de Tír na nÓg est l'une des histoires les plus populaires du folklore irlandais. L'histoire commence un jour où Oisin, Fionn (son père) et les Fianna sont partis chasser dans le comté de Kerry.

Ils se reposaient lorsqu'ils entendirent le bruit d'un cheval qui s'approchait. Lorsque le cheval apparut, ils virent que sa cavalière était une belle femme nommée Niamh.

Niamh annonça qu'elle avait entendu parler d'un grand guerrier nommé Oisin et qu'elle voulait qu'il la rejoigne à Tir na nOg, une terre où tous ceux qui y parviendraient bénéficieraient d'une jeunesse éternelle. Lisez l'histoire complète dans notre guide de Tir na nOg.

Légende 4 : La création de la Chaussée des Géants

Selon la légende, une bataille entre Fionn MacCumhaill et un géant écossais a conduit à la création de la Chaussée des Géants à Antrim.

Un géant écossais nommé Benandonner défie Fionn de se battre pour prouver qu'il est le meilleur combattant de tous les géants d'Irlande.

Fionn était furieux, mais comment pouvait-il se rendre en Écosse ? Il décida que le meilleur moyen de passer serait de construire un chemin assez solide pour supporter son poids. Finn se mit au travail. Pour en savoir plus sur la bataille, lisez notre guide sur la légende de la Chaussée des Géants.

Si vous aimez les contes, les histoires et les légendes (et la bière ?), plongez-vous dans notre guide de la culture irlandaise !