L'une de mes activités préférées dans l'ouest de Cork est de faire un tour sur la route sinueuse de Healy Pass.

Le col de Healy est souvent décrit comme l'une des plus belles routes d'Irlande, et pour cause : il s'agit d'un col de montagne situé à 334 mètres d'altitude qui offre une expérience unique du début à la fin.

La piste serpentine se faufile à travers une campagne isolée et se trouve juste assez à l'écart des sentiers battus pour que vous ne rencontriez que rarement des foules.

Dans le guide ci-dessous, vous découvrirez tout ce qu'il faut savoir sur Healy Pass, l'une des attractions les plus uniques de Cork.

Quelques informations à connaître rapidement Healy Pass à Cork

Photo © The Irish Road Trip

Bien que la visite du col Healy à Cork soit assez simple, il y a quelques points à connaître qui rendront votre visite encore plus agréable.

1. l'emplacement

Le col de Healy est situé dans la péninsule de Beara, dans la chaîne de montagnes de Caha, dans le sud-ouest de l'Irlande. Il chevauche la frontière entre Cork et Kerry et, bien que la plus grande partie se trouve à Cork, une section se trouve à Kerry.

2. l'itinéraire

L'itinéraire commence au pont Adrigole dans le comté de Cork et se poursuit jusqu'au pont Lauragh dans le comté de Kerry. D'une longueur d'environ 12 kilomètres, vous pouvez l'explorer, ainsi que la région qui l'entoure, sur l'itinéraire Ring of Beara (anneau de Beara).

3. la sécurité

La route est extrêmement sinueuse, elle tourne et vire à travers un terrain montagneux. Bien que le col Healy soit parfaitement sûr, les conducteurs doivent faire attention aux randonneurs et aux cyclistes qui aiment aussi le défi que représente cette route.

4. l'aide à la famine

Le col Healy a été créé en 1847. Construite pendant la Grande Famine, la route a été mise en place pour prévenir la famine et a ensuite été nommée en l'honneur de Timothy Healy, qui a été le premier gouverneur général de l'État libre d'Irlande.

L'histoire du col Healy

Photo par Jon Ingall (Shutterstock)

Aujourd'hui, c'est une attraction touristique populaire qui attire chaque année des automobilistes, des randonneurs et des cyclistes. À l'origine, le col de Healy s'appelait le col de Kerry et a été traversé pendant les années de famine, dans le cadre d'un projet de travaux publics visant à soulager les pauvres.

Elles faisaient partie des initiatives du gouvernement conservateur de Robert Peel visant à améliorer l'infrastructure de l'Irlande, à renforcer son économie et à fournir des emplois à ceux qui avaient perdu leurs revenus à la suite de l'échec de la récolte de pommes de terre en 1845.

Le projet a connu de nombreux problèmes : mauvaise gestion, manque d'outils, état physique des travailleurs dû à la malnutrition et aux conditions climatiques désastreuses de l'hiver et du printemps 1846/47.

Les bas salaires et les retards de paiement ont finalement conduit à leur abandon, mais pas avant que les travailleurs ne meurent au bord des routes en raison de la négligence flagrante des autorités.

Timothy Healy, qui a donné son nom à la route, est décédé en 1931, peu de temps après que le col Healy ait été modernisé.

La piste cyclable du col Healy

Pour ceux qui aiment les défis ou les trajets plus longs, la route du col Healy est un circuit de 86 kilomètres. Si vous envisagez de le faire à vélo, sachez que ce n'est pas une route pour les âmes sensibles et qu'il vous faudra une bonne condition physique.

Commencez à Kenmare en traversant le pont suspendu et en tournant à droite sur la R571.

À Tuosist, prendre à droite la R573 en direction de Kilmackillogue. À Lauragh, traverser la R571 et se diriger vers les hauteurs du Healy Pass, d'où l'on jouit d'une vue magnifique sur la baie de Bantry et la rivière Kenmare.

Descendez jusqu'à la mer à Adrigole et tournez à gauche vers Glengariff. Une fois arrivé à Glengariff, tournez à gauche sur la N71 vers Kenmare. Il y a maintenant une autre montée à travers le col de Caha et ensuite c'est une descente vers Bonane et ensuite vers Kenmare.

Où profiter d'une vue imprenable sur le col Healy ?

Photo © The Irish Road Trip

Si vous continuez à monter la colline vers le point le plus élevé du col de Healy (du côté du comté de Cork), vous trouverez de la place pour vous garer.

Il n'y a pas beaucoup de place et l'aire de stationnement se trouve en haut d'une colline. Il est donc très important de ne jamais laisser votre véhicule sur la route.

À côté de cet endroit, il y a une colline qu'il est assez facile de gravir (mais faites attention quand elle est mouillée) et du côté de Cork, vous pourrez voir tout le Healy Pass, tandis que de l'autre côté, vous aurez des vues incroyables sur le comté de Kerry (ci-dessus).

A voir près du col de Healy

L'une des beautés du col de Healy, à Cork, est qu'il se trouve à une courte distance d'un grand nombre d'autres attractions, qu'elles soient naturelles ou créées par l'homme.

Vous trouverez ci-dessous une poignée de choses à voir et à faire à deux pas du col Healy (ainsi que des endroits où manger et où boire une pinte après l'aventure !)

1. la péninsule béarnaise

Photo © The Irish Road Trip

La péninsule, adossée aux monts Miskish et Caha, s'avance dans l'océan Atlantique et compte parmi les dix sites les plus fascinants d'Irlande.

Des arbres et arbustes subtropicaux poussent dans les haies qui bordent les routes, et la péninsule est parsemée de vestiges de l'âge du bronze grâce aux riches gisements de cuivre qui ont attiré nos ancêtres dans la région, et plus tard la révolution industrielle au 19e siècle.

Dans notre guide de la péninsule de Beara, vous découvrirez les activités à faire et les endroits où vous arrêter pour manger un morceau.

2. l'île de Bere

Photo par Timaldo (Shutterstock)

À une courte distance en ferry de la péninsule de Beara, l'île de Bere est l'une des sept îles habitées de la côte de West Cork.

Elle a pour toile de fond les chaînes de montagnes Slieve Miskish et Caha, et sa superficie est de 11 kilomètres sur 5 kilomètres, avec une population d'un peu moins de 200 habitants.

L'île compte de nombreux sites archéologiques datant de l'âge du bronze jusqu'à la période médiévale. Vous y trouverez des tombes, des forteresses, des pierres dressées et des sites funéraires.

3. l'île de Dursey

Photo par David OBrien (Shutterstock)

Jetez un coup d'œil au seul téléphérique d'outre-mer d'Irlande, qui constitue le principal moyen de transport vers l'île de Dursey. Beaucoup de gens vous diront que le téléphérique vaut à lui seul le voyage jusqu'à l'île.

Suspendu au-dessus de l'eau pendant que le téléphérique progresse lentement et régulièrement vers l'île, vous pourrez prendre de nombreuses photos fabuleuses.

L'île n'a pas de magasins, d'hôtels ou de restaurants, il faut donc emporter sa propre nourriture. Il y a un certain nombre de promenades intéressantes à faire et l'île est un paradis pour les observateurs d'oiseaux.

4. le parc Gleninchaquin

Photo de gauche : Romija Photo de droite : Andrzej Bartyzel (Shutterstock)

Le parc et la ferme primés de Gleninchaquin, dans le comté de Kerry, se trouvent dans une longue et étroite vallée de Coombe, sur le côté nord-ouest de la péninsule de Beara.

Les paysages magnifiques sont propices aux promenades : sentiers de montagne aux marches sculptées, lacs, cascades et prairies sont autant d'endroits à explorer.

FAQ sur la visite du col Healy

Au fil des ans, nous avons reçu de nombreuses questions sur des sujets aussi variés que la visite du col Healy ou les activités qu'il est possible d'y faire.

Si vous avez une question que nous n'avons pas abordée, posez-la dans la section des commentaires ci-dessous.

Le col Healy vaut-il la peine d'être visité ?

Oui, à 100 % ! Le col de Healy est l'une des routes qui valent la peine d'être expérimentées. La route elle-même est incroyable à admirer d'en haut et les paysages qui l'entourent sont à couper le souffle.

Qu'y a-t-il à faire au col Healy dans le Kerry ?

Vous pouvez parcourir la route en voiture ou à vélo et, une fois arrivé au "sommet", vous pouvez vous arrêter et admirer la vue.

Y a-t-il beaucoup de choses à faire près du col Healy ?

Le col de Healy est situé sur la péninsule de Beara, qui abrite certains des paysages les plus beaux et les plus préservés d'Irlande, et il y a donc un nombre infini de choses à voir et à faire à proximité.