Je dirais (et je l'ai fait...) que l'île d'Inishturk et l'île voisine de Clare sont deux des endroits les plus méconnus à visiter dans le Mayo.

L'île, facilement accessible depuis la jetée de Roonagh, près de Louisburgh, abrite des paysages bruts, sauvages et préservés.

L'île, que vous pouvez visiter en une journée ou au cours d'un week-end, est un paradis pour les randonneurs et vaut bien le trajet d'une heure en ferry.

Dans le guide ci-dessous, vous découvrirez tout ce qu'il y a à faire à Inishturk, où manger un morceau et ce qu'il y a à voir dans les environs.

L'île d'Inishturk : Quelques petites choses à savoir

Photo via Inishturk Island sur Facebook

Contrairement à d'autres attractions de Mayo, la visite d'Inishturk nécessite donc un peu d'organisation. Voici quelques informations indispensables.

1. l'emplacement

D'une superficie de 5 x 2,5 km, Inishturk se trouve à 14,5 km de la côte ouest de Mayo. Avec ses falaises en forme de mur au nord-ouest et ses collines escarpées au nord, elle se détache de l'océan Atlantique et compte une population permanente d'environ 58 personnes.

2. se rendre sur l'île

Le service O'Malley Ferries assure toute l'année une traversée vers l'île depuis Roonagh Pier, à environ 6 km de Louisburgh et juste avant d'atteindre la vallée de Doolough. Il faut compter "environ une heure" pour s'y rendre (d'après le responsable du ferry que je viens d'appeler).

3. un joyau très "caché

Il y a de belles plages, de jolis endroits où séjourner, de fabuleuses promenades en boucle autour de l'île et un accueil chaleureux garanti.

À propos de l'île d'Inishturk

Le point culminant d'Inishturk s'élève à près de 200 mètres au-dessus du niveau de la mer, offrant aux randonneurs et aux grimpeurs des vues fantastiques sur le paysage environnant.

L'île compte deux agglomérations principales situées sur la partie orientale, plus abritée, Ballyheer et Garranty. Un club social, Mountain Common, est situé entre les deux.

Brève histoire

L'île a été habitée de façon intermittente depuis 4000 avant notre ère, et de façon permanente depuis 1700 environ. Pendant les guerres napoléoniennes du début du XIXe siècle, les Britanniques ont construit une tour Martello (un petit fort défensif) sur la côte ouest de l'île.

La population de l'île a atteint le chiffre record de 577 habitants avant la Grande Famine, puis a diminué de façon assez régulière.

Nouvelles récentes

Le centre communautaire d'Inishturk a ouvert ses portes en 1993 et sert de bibliothèque et de pub. En 2011, l'école primaire de l'île ne comptait que trois élèves, ce qui en ferait la plus petite école primaire du pays.

Ces dernières années, la Turkfest, un festival artistique animé, est devenue l'un des festivals les plus singuliers que l'Irlande puisse offrir.

Comment se rendre à l'île d'Inishturk

Photo via O Malley Ferries sur Facebook

Pour se rendre sur l'île, il faut prendre le ferry Inishturk Island Ferry, qui part de Roonagh Pier, à deux pas de Louisburgh Village.

Voici ce qu'il faut savoir sur le ferry de l'île d'Inishturk (attention : il faut réserver à l'avance).

Lieu d'embarquement du ferry

Le principal point d'embarquement pour le ferry est Roonagh Pier. Il est également possible de se rendre à Inishturk depuis Cleggan Pier, dans le comté de Galway, en empruntant le bateau postal Inishturk les mardis et jeudis, mais cela peut changer.

Combien de temps cela prend-il ?

Le trajet dure "environ une heure" selon le ferry de l'île d'Inishturk (et vous aurez droit à des paysages époustouflants en chemin).

Combien cela coûte-t-il ?

Le tarif adulte est de 11 € pour une aller simple et de 22 € pour un aller-retour. Le tarif étudiant est de 8 €/16 € et le tarif 5,50 €/11 € pour les 5-18 ans. Les moins de 5 ans et les retraités munis d'une carte de transport voyagent gratuitement (prix susceptibles d'être modifiés).

Alerte météo

Le site Internet de l'Inishturk Island Ferry recommande de téléphoner avant le voyage pour confirmer que le ferry est toujours en service.

Choses à faire sur l'île d'Inishturk

Il y a beaucoup de choses à faire sur l'île d'Inishturk, surtout si, comme nous, vous aimez explorer à pied.

Vous trouverez ci-dessous tout ce qu'il faut savoir, de la promenade en boucle sur l'île aux points de vue spectaculaires, en passant par la nourriture, les pubs et bien d'autres choses encore.

1. se prélasser dans la beauté

Photo par Sasapee (Shutterstock)

La plupart des gens visitent Inishturk pour faire l'expérience d'une vie quotidienne loin de l'agitation urbaine. Ce petit endroit isolé est l'endroit où l'on vient recharger les batteries et respirer à pleins poumons l'air frais chargé d'ozone. C'est aussi l'occasion de remonter le temps vers des jours plus simples, ce que la plupart des visiteurs apprécient à nouveau.

2. le terrain de la GAA d'Inishturk

Les terrains de sport d'Inishturk sont remarquables pour le paysage qui les entoure, les collines et le paysage marin. Les terrains de sport peuvent parfois sembler incongrus dans des environnements non urbains, ce qui rend la vue de ce terrain si agréable.

3. flâner sur le sable de certaines des plus belles plages du Mayo

C'est sur l'île d'Inishturk que vous trouverez quelques-unes des plus belles plages du Mayo. Sur la côte sud-est de l'île se trouvent deux belles plages protégées par des criques.

Tranaun et Curraun offrent des vues imprenables et sont de bons exemples de paysages qui ont très peu changé depuis des centaines d'années.

4. s'imprégner du paysage lors d'une des nombreuses promenades en boucle

Photo via Google Maps

L'île propose deux boucles de randonnée. La première est plus générale et la seconde est une promenade sur les falaises qui nécessite une bonne condition physique. Elles commencent toutes deux à l'embarcadère de l'île. La boucle de Lough Coolaknick fait 5 kilomètres et dure entre une heure et une heure et demie, et la boucle de Mountain Common fait 8 kilomètres au total, avec un dénivelé d'environ 170 mètres.

5. falaises de mer à profusion

Photo par Maria_Janus (Shutterstock)

Inishturk est connue pour ses falaises majestueuses, et c'est ce que la plupart des visiteurs viennent voir sur l'île. Il y a un point de vue d'où vous pourrez voir les falaises de Buachaill Mor et Buachaill Beag, et de là, vous pouvez suivre le sommet de la falaise jusqu'à Dromore Head pour d'autres vues magnifiques. Il y a beaucoup de sanctuaires d'oiseaux sur les falaises, un vrai plaisir pour les observateurs d'oiseaux.

6) Remonter le temps à la tour des signaux

La tour de signalisation, également appelée tour Martello, a été construite en 1805/1806 en réponse à la menace de Napoléon. Tout un réseau de tours a été construit le long de la côte occidentale.

Malin Head portait le numéro 82 et Inishturk le numéro 57. Ils utilisaient des héliographes ou des plaques d'acier poli pour refléter les rayons du soleil aux navires qui passaient. Chaque année, une cérémonie d'allumage du feu est organisée à la tour, qui a lieu simultanément sur l'île d'Achill et l'île de Clare.

7. voir l'histoire des pinces

Photo via Inishturk Island sur Facebook

Il s'agit d'un projet d'installation architecturale commémorative inclus dans le rassemblement irlandais de 2013 et conçu par Travis Price et des étudiants de l'Université catholique d'Amérique.

L'installation représente des siècles de rassemblement sur Inishturk et agit comme un sanctuaire, un répit, un point d'observation et de repos. C'est un point de convergence spirituel et culturel représentant la diaspora irlandaise mondiale.

8. planifiez votre visite en fonction de la Turkfest

Le Turkfest est un festival qui a lieu tous les deux ans depuis 2017 (il a commencé en 2013) et se présente comme "une exploration du craic et de l'aventure insulaire".

Le deuxième week-end de juin, l'île ouvre ses portes à tous ceux qui veulent écouter de la musique, participer à des barbecues sur la plage et découvrir le paysage.

9. faire du glamping

Photos via Inishturk Island sur Facebook

Le site est niché au pied d'un amphithéâtre naturel qui est aussi un endroit idéal pour observer les étoiles.

Le site est entièrement équipé de matelas pneumatiques, de salles de bains et de douches, et les tentes peuvent accueillir des personnes seules, des familles, des groupes plus ou moins nombreux. C'est l'un des endroits les plus uniques pour faire du glamping dans le Mayo, et ce pour une bonne raison.

10. déguster un repas avec vue au restaurant Caher View

Photo via Inishturk Island

Le restaurant Caher View, qui fait partie de la rénovation du Community Club, propose des repas dans un cadre magnifique. Il est spécialisé dans les plats à base de produits locaux - homard, colin et maquereau - et les desserts faits maison.

Le bar du Community Club propose une sélection variée de boissons, une vue imprenable et de la musique traditionnelle irlandaise.

Choses à faire près de l'île d'Inishturk à Mayo

L'une des beautés de l'île d'Inishturk est qu'elle se trouve à une courte distance de la plupart des meilleurs sites à visiter à Mayo.

Vous trouverez ci-dessous une poignée de choses à voir et à faire à deux pas de l'île d'Inishturk, qu'il s'agisse de randonnées, de promenades, de plages ou d'autres activités. très des visites uniques.

1. plage de Silver Strand

Photo de F.Rubino (shutterstock)

Cette plage isolée et préservée de Silver Strand, dans le Mayo, est située à environ 25 kilomètres au sud de Louisburgh. Elle se trouve dans une zone écologiquement importante et a reçu le Green Coast Award en 2018. C'est une plage de sable fin avec de magnifiques dunes et elle possède un riche patrimoine archéologique, notamment des tombes mégalithiques et d'autres monuments.

2. la vallée perdue

Photos via la vallée perdue

L'expérience des visiteurs de la Lost Valley offre à ceux qui y participent la possibilité de remonter le temps et de voir à quoi ressemblait la vie dans l'Irlande rurale pendant des centaines d'années. Il y a un village de la famine en ruine où vous pouvez voir les nombreux billons de pommes de terre qui sont restés là sans être dérangés pendant près de 200 ans. Comme la Lost Valley est une vallée en activité, vous pouvez assister à une démonstration de chiens de berger et à l'alimentation d'agneaux de compagnie en direct.

3. le Croagh Patrick

Photo © The Irish Road Trip

Surnommé "The Reek", Croagh Patrick est un important lieu de pèlerinage dans le Mayo, gravi chaque année par des hordes de pèlerins lors du Reek Sunday, le dernier dimanche de juillet. Il s'agit de la quatrième montagne la plus haute du Mayo et on suppose que c'est là que Saint Patrick est allé jeûner pendant 40 jours.

3. l'île Clare

Photo par Sandra Ramacher (Shutterstock)

L'île de Clare, située à l'embouchure de la baie de Clew, au nord du Connemara, est, comme Inishturk, un autre joyau caché qui mérite d'être visité.

FAQ sur la visite de l'île d'Inishturk

Au fil des ans, nous avons reçu de nombreuses questions sur des sujets aussi variés que la durée du trajet en ferry jusqu'à l'île d'Inishturk ou les activités à faire sur les îles.

Si vous avez une question que nous n'avons pas abordée, posez-la dans la section des commentaires ci-dessous.

L'île d'Inishturk vaut-elle la peine d'être visitée ?

Oui, l'île abrite des paysages magnifiques et, comme elle se trouve hors des sentiers battus, elle n'attire pas des hordes de visiteurs, de sorte que sa beauté est brute, sauvage et intacte.

Combien de temps dure le ferry pour l'île d'Inishturk ?

Selon le ferry de l'île Inishturk, il faut environ 1 heure pour rejoindre l'île depuis Roonagh Pier.

Y a-t-il beaucoup de choses à faire à Inishturk ?

Vous pouvez admirer le paysage en faisant l'une des nombreuses promenades en boucle, voir le conte des Tongs, les falaises marines et bien d'autres choses encore.