Sommario
Nel Kerry ci sono molti castelli in cui curiosare, se siete appassionati di storia irlandese.
Il possente Regno di Kerry ospita alcuni dei castelli più famosi d'Irlanda e la maggior parte di essi è facilmente accessibile.
Nella guida che segue, scoprirete 11 castelli del Kerry, dalle rovine ai lussuosi hotel, che meritano una visita.
I migliori castelli del Kerry
- Castello di Ross
- Castello di Minard
- Castello di Gallarus
- Castello di Carrigafoyle
- Castello di Ballinskelligs
- Castello di Ballybunion
- Il castello delle Torri di Glenbeigh
- Albergo Ballyseede Castle
- Castello di Ballyheigue
- Castello di Listowel
- Castello di Rahinnane
1. Castello di Ross
Foto di Hugh O'Connor (Shutterstock)
Il primo è probabilmente il più noto dei numerosi castelli del Kerry: sto parlando, ovviamente, del Ross Castle di Killarney.
Guarda anche: I giardini del castello di Antrim: storia, cose da vedere e il fantasma (sì, il fantasma!)La torre-fortezza del XV secolo si trova sul bordo del lago inferiore nel Parco Nazionale di Killarney, dove è possibile anche fare una gita in barca al Lord Brandon's Cottage per esplorare ancora di più.
Il castello fu costruito da O'Donoghue Mor, un potente capo tribù (uomo di molte leggende magiche) e fu l'ultima roccaforte del Munster a resistere alle forze Cromwelliane, che alla fine furono prese nel 1652 dal generale Ludlow.
Il castello è aperto al pubblico durante i mesi estivi e l'ingresso per un adulto costa 5 euro (i prezzi possono variare).
2. Castello di Minard
Foto di Nick Fox (Shutterstock)
Questo castello del XVI secolo è uno dei tre costruiti dal clan Fitzgerald nella penisola di Dingle. Le rovine sono costituite da una casa-torre rettangolare costruita con blocchi di arenaria posati con una forte malta.
Il Castello di Minard si trova orgogliosamente su una collina che si affaccia su una piccola baia con una vista mozzafiato sull'Oceano Atlantico.
Il castello fu costruito come una roccaforte e per di più resistente: quando l'esercito di Cromwell tentò di far esplodere delle cariche in ogni angolo del castello nel 1650, fallì miseramente.
Questo è uno dei castelli meno conosciuti del Kerry, ma vale la pena visitarlo, soprattutto se si visita la vicina Inch Beach.
3. Castello di Gallarus
Questa casa-torre a quattro piani del XV secolo fu costruita dai FitzGerald ed è nota come una delle poche strutture fortificate conservate nella penisola di Dingle. La torre ha un soffitto a volta al 4° piano e originariamente vi si accedeva dal 1° piano.
Questo sito, ora patrimonio irlandese, è stato ampiamente restaurato con l'aggiunta di una nuova porta rettangolare nella parete nord e di una scala murale nella parete est che sale verso gli altri piani.
Il castello dista solo 1 km (0,62) dall'Oratorio di Gallarus, una chiesa romanica del XII secolo, che si pensa sia stata utilizzata come rifugio per pellegrini o stranieri.
4. Castello di Carrigafoyle
Foto di Jia Li (Shutterstock)
Situata a soli 3 km da Ballylongford, questa casa-torre del XV secolo fu costruita con sottili pezzi di calcare da Conor Liath O' Connor, il principale capo tribù e barone della zona.
Il castello, a 5 piani, presenta volte a crociera sul secondo e sul quarto piano e un'insolita ampia scala a chiocciola di 104 gradini che si innalza su un angolo della torre e che conduce ai merli.
Qui ci fu anche un assedio durante le guerre dei Desmond nel 1580: dopo due giorni il castello fu violato e tutti gli occupanti, 19 spagnoli e 50 irlandesi, furono brutalmente massacrati. Di fronte al castello si trova una chiesa medievale, anch'essa costruita nello stesso stile del castello.
5. Castello di Ballinskelligs
Foto di Johannes Rigg (Shutterstock)
Questa casa-torre del XVI secolo fu costruita da McCarthy Mor, in primo luogo per proteggere la baia dai pirati e, in secondo luogo, per imporre una tariffa alle navi commerciali in arrivo.
Molte di queste case-torri furono costruite sulle coste di Cork e Kerry dalla famiglia McCarthy Mor. Il castello di Ballinskelligs è situato su un istmo che sfocia nella baia di Ballinskelligs.
L'architettura del castello presenta alcuni elementi difensivi, come una base malconcia, strette aperture per le finestre e un foro per l'omicidio, che lo hanno reso una roccaforte resistente. È surreale pensare che un tempo il castello fosse alto tre piani, con mura spesse circa 2 metri.
6. Castello di Ballybunion
Foto di morrison (Shutterstock)
Si ritiene che il castello di Ballybunion sia stato costruito all'inizio del 1500 dai Geraldini e che sia stato acquistato dalla famiglia Bonyon nel 1582, che fungeva da custode dell'edificio.
Willian og Bonyon si vide confiscare il castello e le terre a causa del suo ruolo attivo nella ribellione dei Desmond nel 1583. Durante le guerre dei Desmond, il castello fu distrutto e tutto ciò che rimane è il muro orientale.
Dal 1923 il castello è sotto la custodia dell'Ufficio dei Lavori Pubblici. Nel 1998 il castello è stato colpito da un fulmine che ha distrutto la parte superiore della torre.
Le rovine sono oggi un monumento alla memoria dei resistenti Bonyon, e la città costiera di Ballybunion deriva il suo nome dalla famiglia.
Guarda anche: Il cottage perduto nel Kerry: dove vivrei in Irlanda se fossi un milionario7. Il castello delle torri di Glenbeigh
Foto di Jon Ingall (Shutterstock)
Il prossimo è un altro dei tanti castelli del Kerry che tende a essere trascurato da chi esplora la contea.
Le rovine di questo castello si trovano alla periferia del villaggio di Glenbeigh. Il palazzo castellano fu costruito nel 18687 per Charles Allanson-Winn, 4° barone Headley.
I soldi del castello provenivano dagli affitti degli inquilini della tenuta del barone, ma con il proseguire dei lavori di costruzione aumentarono anche i costi e quindi gli affitti, con il risultato che centinaia di inquilini non riuscirono a pagare e furono crudelmente sfrattati dalle loro case.
Non molto tempo dopo la costruzione del castello, il barone divenne insolvente e lasciò completamente Glenbeigh.
Durante la Prima Guerra Mondiale, il castello e i suoi terreni furono utilizzati come centro di addestramento per l'esercito britannico, il che portò le forze repubblicane a radere al suolo il castello nel 1921, per non essere mai più ricostruito.
8. Albergo del castello di Ballyseede
Foto via Ballyseede Castle Hotel
Il Ballyseede Castle è uno dei nostri hotel preferiti nel Kerry ed è probabilmente uno dei migliori hotel irlandesi con un buon rapporto qualità-prezzo.
Questo lussuoso castello a conduzione familiare risale al 1590 ed è persino dotato di un adorabile cane lupo irlandese chiamato Mr Higgins.
Il castello è un enorme blocco di tre piani con un seminterrato pieno di reperti storici ovunque si guardi. L'ingresso principale ha due archi curvi e il lato sud è un altro arco con un parapetto merlato.
L'atrio presenta un'originale scala biforcuta in legno di quercia pregiata, mentre il bar della biblioteca ha un camino in quercia intagliato che risale al 1627.
La sala banchetti è uno degli aspetti più impressionanti dell'hotel, dove si svolgevano grandi banchetti e intrattenimenti.
9. Castello di Ballyheigue
Costruita nel 1810, questa dimora un tempo grandiosa era la casa della famiglia Crosbie, che per anni ha dominato il Kerry, ma non è durata molto.
Nel 1840 il castello fu incendiato accidentalmente e il 27 maggio 1921 fu nuovamente distrutto nell'ambito dei Troubles.
Si dice che molte suppellettili siano state prese dal castello e date alla comunità prima che la gente del posto lo incendiasse. Si pensa anche che ci sia un fantasma che si aggira e un tesoro nascosto da qualche parte nel castello.
Oggi il castello si trova all'interno di un campo da golf (quindi due motivi per visitarlo) e la spiaggia di Ballyheigue è raggiungibile in soli 6 minuti a piedi.
10. Castello di Listowel
Foto di Standa Riha (Shutterstock)
Questa roccaforte del XVI secolo si trova su un'altura che offre una splendida vista sul fiume Feale. Anche se solo metà dell'edificio è ancora in piedi, è uno dei più grandi esempi di architettura anglo-normanna del Kerry.
Solo due delle quattro torri quadrate originali sono ancora in piedi e superano i 15 metri di altezza. Durante la prima ribellione dei Desmond nel 1569, Listowel fu l'ultimo baluardo contro le forze della regina Elisabetta.
La guarnigione del castello riuscì a resistere per ben 28 giorni di assedio prima di essere sopraffatta da Sir Charles Wilmot. Giorni dopo l'assedio, Wilmot giustiziò tutti i soldati che occupavano il castello.
11. Castello di Rahinnane
Questa casa-torre rettangolare del XV secolo è stata costruita sui resti di un antico forte ad anello (costruito nel VII o VIII secolo d.C.).
Un tempo formidabile roccaforte dei Cavalieri del Kerry, appartenenti alla famiglia Geraldine (FitzGerald), i FitzGerald avevano castelli nella città di Dingle e a Gladine, ma non esistono più.
La tradizione locale sostiene che questo pezzo di terra sia stato l'ultimo in Irlanda ad essere detenuto dai Vichinghi, motivo per cui era così facilmente difendibile. Nel 1602, il castello fu conquistato da Sir Charles Wilmot, ma fu rovinato durante la conquista Cromwelliana qualche decennio dopo.
Domande frequenti sui diversi castelli del Kerry
Nel corso degli anni abbiamo ricevuto molte domande, da quali castelli del Kerry vale la pena visitare a quali è possibile soggiornare.
Nella sezione sottostante abbiamo inserito le domande più frequenti che abbiamo ricevuto. Se avete una domanda che non abbiamo affrontato, chiedete pure nella sezione commenti qui sotto.
Quali sono i castelli del Kerry che meritano di essere visitati?
Questo cambia a seconda di chi lo chiede ma, secondo noi, il Ross Castle a Killarney e il Minard Castle a Dingle sono i più degni di essere visitati, in quanto vicini a molte altre cose da vedere e da fare.
Ci sono castelli di Kerry dove si può passare la notte?
Sì. Il Ballyseede Castle è un hotel perfettamente funzionante dove è possibile trascorrere una o due notti. Le recensioni online sono eccellenti ed è vicino a molte altre attrazioni.
Ci sono castelli infestati nel Kerry?
Esistono storie di fantasmi associate a diversi castelli del Kerry, tra cui i più noti sono il fantasma residente di Ballyseede e il Castello di Ross, dove si dice che si aggiri un Barone Nero.