エリス・ヘッド・ループ・ウォーク・ガイド（駐車場、トレイル、全長）

エリス・ヘッド・ループ・ウォークは、私がメイヨーでしたいことのひとつだ。

エリス・ヘッド・ループ・ウォーク（Erris Head Loop Walk）は、エリス・ヘッド（Erris Head）の岬をぐるりと回る、2時間以内で歩ける壮大なウォーキングコースだ！

このコースは、北メイヨーの海岸沿いでしか見られないような素晴らしい景色と、野生のままの風景を楽しめる、手軽なウォーキングコースだ。

以下のガイドでは、エリス・ヘッド・ウォークについて、スタート地点から道中の注意点まで、必要な情報がすべて掲載されている。

エリス・ヘッドについて知っておくべきこと

写真：Keith Levit (Shutterstock)

メイヨーのエリス・ヘッドへの訪問はいたって簡単だが、訪問をより楽しくするために知っておくべきことがいくつかある。

1.ロケーション

ベルミュレットからR313を4kmほど進み、セアン・イオライス（Ceann Iorrais）方面へ曲がる。駐車場がトレイルのスタート地点で、デンマーク・セラー（Danish Cellar）と呼ばれる人里離れた港が見渡せる。

2.特別保護地域

エリス・ヘッドは、多様な動植物が豊富に生息する保護区である。山にはアイリッシュ・クロウ（またはハシブトガラス）やフルマカモメが巣を作り、海ではカツオドリやギルモットが漁をしている。運がよければ、草原でボクシングをするノウサギのカップルを見かけたり、眼下の大西洋でバンドウイルカ、イルカ、アザラシを眺めることができるかもしれない。

3.散歩

約5kmと歩きごたえはないが、天候に大きく左右され、湿地帯を歩くには登山靴が必要だ。ピクニックに立ち寄りたいなら、中間地点にイーグル島と灯台が見えるポイントがある。歩き道の大部分は上り坂だが、緩やかで、登れば登るほど絶景が広がる。

4.駐車場

トレイルのスタート地点に小さな駐車場がある。 Googleマップに「Erris Head Loop Walk」と入力すれば、ウォーキングのスタート地点が表示される。

エリス・ヘッド・ループ・ウォークのガイド

地図はスポーツ・アイルランド経由

エリス・ヘッド・ループ・ウォークは、主に岬の周りの古い土手に沿って歩き、途中2、3の杭と歩道橋を渡る。

エリス・ヘッド（Erris Head）の先端であるループの頂上では、荒々しい島々や顕著な海のアーチなど、北大西洋のドラマチックな景色を眺めるために立ち止まることができる。

始まりと終わり

旅の始まりは、グーグルマップにあるように、エリス・ヘッド・ループ・ウォークの駐車場だ。ここには11台ほど駐車できるスペースがある。

ループの最初の部分

駐車場を出ると、最初の柵を越えて畑に入る。右側の柵に沿って2つの畑を抜けると土手に出る。

約300メートル進むと木製の歩道橋があり、ループの頂上付近の土手の端まで直進する。ここから羊の道を進み、イランダバック島、ピジョン・ロック、海のアーチが見える展望エリアへ。

ループの浮き沈み

展望エリアから鋭角に左折し、緩やかな上り坂を登ると、旧海岸監視所がある。下りはオグウィー入江の北側を回り込み、気象庁の情報収集に使われた建造物へと下っていく。

ホームワード・ストレッチ

再び下って数百メートル進むと、また土手に出る。これが畑につながり、登山口と駐車場に戻るループになっている。

生物多様性が豊かなこの地域では、アイリッシュ・ノウサギや数種の鳥類、イルカ、アザラシ、ネズミイルカに目を凝らしてみよう。

エリス・ヘッド周辺の見所

エリス・ヘッド・ループ・ウォークの魅力のひとつは、歩き終えると、ベルマレットの見どころのいくつかがすぐ近くにあることだ。

以下に、エリス・ヘッドから目と鼻の先にある島々やビーチ、海食岬などの見どころをご紹介します。

1.イニスケア諸島

マレット半島の沖合には、イニスケア（ガチョウ）諸島、イニスケア・ノースとイニスケア・サウス、そして1907年から1913年まで捕鯨基地があった小さなルシーン島がある。この2つの島には雲母鉱物が含まれているため、遠くから見ると緑色に輝いて見える。野生生物の天国であり、200種以上の植物が生息するこの島は、一見の価値がある。