I Als je deze site vaak bezoekt, weet je dat ik vaak vloek. Ik vloek niet probeer Ik wil absoluut niet vulgair zijn, ik typ gewoon zoals ik praat...

Dat gezegd hebbende, het komt zelden voor dat ik in titels van artikelen vloek. Maar voor deze heb ik een uitzondering gemaakt. Want het verhaal achter het meest spookkasteel van Ierland is... extreem f*cked up.

Hieronder kom je meer te weten over Leap Castle in county Offaly - een eeuwenoud bouwwerk met een aantal verhalen waar zelfs de stevigste maag van gaat knagen.

Welkom in Leap Castle: het spookachtigste kasteel van Ierland

Foto door Brian Morrison

Je vindt Leap Castle 6 km ten noorden van Roscrea in het plaatsje Coolderry in county Offaly. Hoe lang het er al staat, is nog maar de vraag.

Sommigen zeggen dat het kasteel in de 12e eeuw werd gebouwd. Andere websites en nieuwsberichten beweren dat het veel later werd gebouwd, in de 15e eeuw.

Van Leap Castle wordt gezegd dat het een van de langst bewoonde kastelen in Ierland is en het heeft een rijke en verontrustende geschiedenis (waar we hieronder dieper op ingaan).

Het verhaal achter de naam

Leap Castle heette oorspronkelijk 'Leim Ui Bhanain', wat vertaald 'Sprong van de O'Bannons' betekent. Volgens de legende betwistten twee broers O'Bannon twee leiders van hun clan.

Er werd besloten dat de enige manier om het meningsverschil op te lossen een show van moed was. Beide broers moesten van de rotspunt springen waar Leap Castle gebouwd zou worden.

De man die de sprong overleefde (dit klinkt gek, ik weet het!) zou het recht winnen om stamhoofd van de clan te worden.

Het verhaal achter het meest behekste kasteel van Ierland

Foto door Tourism Ireland

Er zijn verschillende bloederige verhalen verbonden aan Leap Castle. Ik heb er hieronder drie uitgepikt, omdat ze bijzonder gruwelijk zijn en Leaps claim als meest spookkasteel in Ierland bevestigen.

De eerste is het verhaal van de 'Rode Dame', een geest die rusteloos door het kasteel zou spoken terwijl ze de dolk vasthoudt waarmee ze zichzelf van het leven beroofde.

De tweede is een kenmerk in het kasteel dat bekend staat als een oubliette. Dit is een verborgen kamer waar honderden mensen werden gegooid en achtergelaten om te sterven.

De derde is het verhaal van de Bloedige Kapel. Hier vermoordde een van de O'Carroll's zijn broer terwijl hij de mis opdroeg. Zijn geest is vaak gezien terwijl hij in de schaduwen loerde.

De rode dame

Het verhaal uit Leap Castle waar mijn maag van omdraaide was dat van de 'Red Lady'. Volgens de legende werd ze gevangen genomen door een lid van de O'Carroll clan en gevangen gehouden.

Er wordt gezegd dat ze werd aangerand door een aantal van de O'Carroll's en beviel van een van hun kinderen. Dit was niet goed voor de O'Carroll's die zeiden dat ze het zich niet konden veroorloven om nog een mond te voeden.

Men denkt dat een van de clans het kind met een dolk heeft vermoord. De moeder was begrijpelijkerwijs radeloos en zou de dolk hebben gepakt en gebruikt om haar eigen leven te beëindigen.

De Rode Dame is door de jaren heen door een aantal mensen gezien. Ze is beschreven als een lange vrouw gekleed in het rood. Er wordt gezegd dat ze zich door Leap Castle beweegt en de dolk draagt die gebruikt werd om haar kind van haar af te nemen.

De Oubliette

De oubliette is een kleine kamer in een van de hoeken van de Bloedige Kapel. Het oorspronkelijke doel was om kostbaarheden op te slaan, maar het kon ook worden gebruikt als schuilplaats tijdens een belegering.

Deze oubliette had echter een meer sinister gebruik. De O'Carrolls veranderden de kamer en maakten er een kleine kerker van waar ze gevangenen in gooiden. Hier wordt het nog erger...

De naam 'Oubliette' komt van het Franse 'vergeten'. Zodra de O'Carroll's iemand in de kamer gooiden, werden ze gewoon vergeten.

De kamer werd pas ontdekt aan het begin van 1900 toen er een renovatie plaatsvond. De mensen die het kasteel onderhanden namen, ontdekten een verborgen kamer die gevuld zou zijn met honderden skeletten.

De Bloedige Kapel

De Bloody Chapel is naar verluidt de thuisbasis van veel van de ronddwalende geesten van Leap Castle. Naar verluidt hebben veel mensen die het kasteel na zonsondergang passeren een fel licht uit de bovenste ramen zien schijnen.

Een van de verhalen uit de Bloedige Kapel gaat over de bloedige moord op de O'Carroll priester door een van zijn broers, tijdens een strijd om de macht.

Er wordt gezegd dat de priester met de mis begon voordat de broeder arriveerde, wat werd gezien als een teken van groot gebrek aan respect. De broeder vermoordde de priester daar in de kapel.

Naar verluidt heeft men de geest van de priester zien rondwaren in het trappenhuis bij de kapel.

Het meest behekste huis in Ierland

Er wordt gezegd dat het meest spookhuis in Ierland Loftus Hall in Wexford op het machtige Hook Peninsula is.

In deze gids kun je meer lezen over de geschiedenis en de tour die ze aanbieden.