Het luxueuze Ashford Castle is waarschijnlijk een van de bekendste van de vele Ierse kasteelhotels.

Als je van plan bent om Mayo te bezoeken en je wilt er een beetje op uit, dan zijn er maar weinig hotels in Mayo die kunnen wedijveren met de luxe die wordt geboden in het ongelooflijke Ashford Castle.

Dit indrukwekkende middeleeuwse kasteel is door de eeuwen heen in andere handen overgegaan en doet nu dienst als luxe hotel en resort. Zelfs als je er niet verblijft, is het de moeite waard om dit ongelooflijke stukje geschiedenis te bekijken.

Een paar snelle weetjes over Ashford Castle in Mayo

Foto via Ashford Castle

Hoewel een bezoek aan Ashford Castle vrij eenvoudig is, zijn er een paar dingen die je moet weten om je bezoek nog leuker te maken.

1. Locatie

Ashford Castle ligt aan de oever van het machtige Lough Corrib, precies op de grens tussen county Galway en county Mayo. Het ligt op slechts 5 minuten rijden van het charmante dorpje Cong, bekend om zijn ondergrondse stromen en rijke geschiedenis.

2. Een zeer korte geschiedenis

Ashford Castle dateert uit 1228, toen het voor het eerst werd gebouwd door het Huis Burke. De Burkes verloren het kasteel uiteindelijk in 1589, toen het voor de eerste van vele keren werd uitgebreid. In 1852 werd het kasteel gekocht door de beroemde Guinness Family. In 1939 werd het landgoed opnieuw verkocht en uiteindelijk omgetoverd tot de eerste versie van het luxe hotel dat we nu kennen.

3. Een van de beste hotels in Ierland

Het kasteel is verschillende keren in andere handen overgegaan sinds het voor het eerst werd omgetoverd tot hotel, maar het is altijd een van de beste hotels gebleven, niet alleen in Ierland, maar misschien wel in de hele wereld. Topservice is verzekerd, terwijl het landgoed van alles te bieden heeft, van golfbanen tot kuuroorden van wereldklasse.

Een korte geschiedenis van Ashford Castle

Het kasteel werd voor het eerst gebouwd in 1228 op de plek van een oud klooster door de Burgos (de Anglo-Normandische familie Burke).

De Burgos bezaten het kasteel tot 1589, toen het in handen kwam van Sir Richard Bingham, de Lord President van Connaught. Nadat hij het kasteel had ingenomen, liet Bingham een versterkte enclave bouwen.

Midden geschiedenis

Het is niet duidelijk of het 1670 of 1678 was, maar in een van die jaren ging het kasteel over naar de Browne Family, die het kreeg in een koninklijke schenking.

In 1715 hadden de Browne's het landgoed opgericht en een groot jachtslot laten bouwen. Het dak was geïnspireerd op een typisch 17e eeuws Frans kasteel en was versierd met het familiewapen, een adelaar met twee koppen.

De familie Guinness

In 1852 werd het kasteel en het landgoed gekocht door Sir Benjamin Lee Guinness van de beroemde brouwersfamilie. In zijn tijd breidde hij het landgoed uit met 26.000 hectare, voegde Victoriaanse uitbreidingen toe en plantte een waar bomenbos op het terrein.

Zijn zoon, Lord Ardilaun, zette het werk voort en voegde nog meer gebouwen toe, deze keer in neogotische stijl. Lord Ardilaun, een gepassioneerd tuinier, ontwikkelde enorme stukken bos en herbouwde later grote delen van het kasteel en voegde overal kantelen toe.

Van kasteel tot hotel

In 1939 verkocht de neef van Lord Ardilaun, Ernest Guinness, het kasteel aan Noel Huggard. Huggard opende het landgoed als een luxe hotel, dat al snel bekend werd vanwege de vele plattelandsactiviteiten.

Sinds de jaren 1970 hebben verschillende hotelontwikkelaars het landgoed gekocht, bezeten en uitgebreid, met toevoegingen zoals nieuwe vleugels, golfbanen en tuinen in de afgelopen decennia.

Ashford Castle is momenteel eigendom van Red Carnation Hotels en behoort regelmatig tot de beste hotels ter wereld. Door de jaren heen hebben gasten als John Lennon, Oscar Wilde, koning George V, Ronald Reagan, Robin Williams, Brad Pitt en nog veel meer genoten van een luxe verblijf in Ashford Castle.

Wat je kunt verwachten van een verblijf in Ashford Castle

Foto via Ashford Castle

Op dit moment omvat het landgoed Ashford maar liefst 350 hectare, wat eindeloze mogelijkheden en activiteiten biedt. Dit is wat je kunt verwachten van een verblijf in Ashford Castle.

Let op: als je een hotel boekt via een van de onderstaande links, kunnen we mei Je betaalt niet extra, maar we stellen het echt op prijs.

Je kunt in het kasteel of de lodge verblijven

Op het Ashford Estate vind je talloze gebouwen en je kunt verblijven in het kasteel zelf of in de al even prachtige lodge (check de prijzen).

Kamers en suites in de lodge zijn meestal een stuk betaalbaarder dan die in het kasteel zelf. Er is ook de Hideaway Cottage, een klein uitje aan de oever van het meer dat intimiteit en privacy biedt, terwijl het beschikt over alle luxe diensten die in het kasteel worden aangeboden.

De lodge dateert uit 1865, dus als je ergens wilt verblijven dat meer dan 800 jaar oud is, dan is het kasteel waarschijnlijk de betere keuze. Dat gezegd hebbende, de lodge heeft een ongelofelijk uitzicht over het landgoed en biedt voldoende mogelijkheden om jezelf te verwennen (check de prijzen)!

Tal van activiteiten ter plaatse

Met meer dan 350 hectare grond zijn er eindeloos veel activiteiten en sporten te beoefenen in Ashford Castle.

Het landgoed biedt een ware speeltuin van dingen om te doen, en gasten op het kasteel genieten al honderden jaren van klassieke landelijke bezigheden zoals valkerij, vissen, paardrijden, schieten en een jachtkamer.

Je kunt nog steeds genieten van deze activiteiten, maar ook van een groot aantal modernere bezigheden, zoals golfen, kajakken, fietsen, ziplinen, stand-up paddleboarden en tennis.

Naast activiteiten in de buitenlucht is er ook binnen genoeg te doen. Een voortreffelijk spa- en wellnesscentrum zal geest, lichaam en ziel tot rust brengen, terwijl de bioscoop een geweldige plek is om te chillen. Er zijn ook een aantal culturele ervaringen en workshops om te verkennen.

De kamers, het eten en de chique bar in Ashford Castle

Foto via Ashford Castle

In Ashford Castle, dat over een reeks toprestaurants en -tearooms beschikt, kun je vorstelijk dineren. Elk restaurant biedt een voortreffelijke dinerervaring in een spectaculaire omgeving, met gerechten van bekroonde chef-koks die de smaakpapillen prikkelen.

Er zijn 6 verschillende restaurants in het kasteel, die elk iets anders bieden. De George V Dining Room biedt een verfijnde dinerervaring, terwijl de sfeervolle Dungeon een bistromenu biedt. Stanleys is een ontspannen diner in Amerikaanse stijl en Cullen's at the cottage biedt een informele sfeer met een geweldig uitzicht op het kasteel.

De Drawing Room is ideaal voor een kopje koffie of een lichte lunch, terwijl de Connaught Room de perfecte plek is voor een afternoon tea of een wijndiner.

Een fijne plek voor een pint

De Prince of Wales Bar is een van de beste plekken voor een pint in heel Ierland. De bar is gebouwd in de jaren 1800 en heeft veel karakter, met houten lambrisering, rijke stoffen, warme open haarden en traditioneel meubilair. Ze bieden pints Guinness, maar ook een selectie cocktails, sterke dranken, wijnen en alcoholvrije dranken. Je kunt ook genieten van een whiskey-, gin- of wijnproeverij onder leiding van een gids.

De Biljartzaal en het Sigaarterras is nog zo'n geweldige plek om te ontspannen met een glas van je favoriete drankje en een fijne sigaar. Ze bieden een uitgelezen selectie van de beste Ierse single-pot whiskey, uniek voor het land en een echte traktatie.

Luxe kamers

Er zijn 83 kamers en suites in het kasteel, allemaal prachtig ontworpen en met een mix van een traditionele inrichting met moderne accenten. Een aantal kamers biedt een spectaculair uitzicht over Lough Carrib, terwijl andere kamers een panoramisch uitzicht hebben over het landgoed. Elke kamer is ingericht met uiterst comfortabel meubilair, met overal unieke kunstwerken en decor.

De suites en staterooms gaan nog een stapje verder en bieden enorm veel ruimte, hemelbedden, antiek meubilair, originele open haarden en privé-eethoeken. Elke kamer maakt indruk en alleen het beste beddengoed, handdoeken, badjassen en slippers zijn aanwezig.

Wat te doen in de buurt van Ashford Castle

Terwijl er schijnbaar eindeloos veel te doen is op het kasteelterrein, is er in de buurt nog veel meer te ontdekken.

Een van de mooie kanten van een bezoek aan Ashford is dat het op een steenworp afstand ligt van veel van de beste dingen om te doen in Mayo. Hier zijn een paar suggesties.

1. Cong

Foto's via Shutterstock

Het dorp Cong zit boordevol geschiedenis en ouderwetse charme, en het ligt op slechts 5 minuten rijden van het kasteel. Hier vind je rietgedekte huisjes, curieuze boetiekjes, eigenzinnige cafés en prachtige bruggen over het meer. Het is een fantastische plek om te ontspannen en een beetje te wandelen, en de plaatselijke bezienswaardigheden en geluiden in je op te nemen.

2. Tourmakeady Hout

Foto door Remizov (Shutterstock)

Tourmakeady Waterfall lijkt wel iets uit een sprookje, en als je zin hebt om je benen te strekken en één te zijn met de natuur, dan is dit de plek om dat te doen! Er zijn een aantal wandelpaden om van te genieten, maar de populairste is toch wel het Tourmakeady bospad, dat de oevers van de Glensaul rivier volgt, voordat je aankomt bij de prachtige Tourmakeady waterval.

3. Connemara

Foto door AlbertMi (Shutterstock)

Het Connemara district zit boordevol spannende dingen om te doen en adembenemende dingen om te zien. Met delen van de kustlijn die uitkijken op de Atlantische Oceaan, tot de bossen en bergen van Connemara National Park, kun je weken doorbrengen met het verkennen van de verschillende baaien en historische locaties.

Veelgestelde vragen over het bezoeken van Ashford Castle hotel

We hebben in de loop der jaren veel vragen gekregen over van alles en nog wat, van is een verblijf in het Ashford Castle hotel de moeite waard en is er veel te doen op het terrein?

In het gedeelte hieronder hebben we de meeste veelgestelde vragen die we hebben ontvangen geplaatst. Als je een vraag hebt die we nog niet hebben behandeld, stel hem dan in het commentaargedeelte hieronder.

Is een verblijf in Ashford Castle echt de moeite waard?

Een overnachting in het Ashford Castle hotel is niet goedkoop. Als je het budget hebt, is het op zijn zachtst gezegd een unieke ervaring. Maar als een verblijf hier echt een aanslag is op je bankrekening, zijn er genoeg andere geweldige hotels in Mayo die passen bij je budget.

Hoe ziet de Lodge in Ashford Castle eruit?

We hebben goede dingen gehoord over de Lodge at Ashford Castle. Op dit moment wordt het op Google Reviews beoordeeld met 4,7/5 uit 629 beoordelingen.

Kun je Ashford Castle bezoeken als je er niet verblijft?

Je kunt het terrein bezoeken (je moet betalen om toegang te krijgen), maar je kunt het kasteel zelf niet in (voor zover wij weten).