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Visitar el antiguo Monasterboice es una de las cosas más populares que hacer en Louth.
Colóquese bajo la imponente piedra y maravíllese ante las intrincadas tallas que datan de finales del primer milenio.
No hace falta ser religioso para disfrutar de una visita a Monasterboice, pero seguro que la belleza de sus obras de arte y su historia le dejarán boquiabierto.
A continuación encontrará información sobre todo tipo de temas, desde la historia de Monasterboice y dónde aparcar hasta qué debe tener en cuenta a su llegada.
Lo que hay que saber antes de visitar Monasterboice
Fotos vía Shutterstock
Aunque la visita a Monasterboice High Cross and Round Tower es bastante sencilla, hay algunas cosas que hay que saber para hacerla más agradable.
1. Localización
A tan sólo 10 minutos en coche al noroeste de Drogheda, el emplazamiento de las Altas Cruces y la Torre Redonda de Monasterboice es de fácil y rápido acceso. Además, es el complemento perfecto de la genial ruta Boyne Valley Drive.
2. Horario de apertura
Se trata de un lugar antiguo e histórico, abierto las 24 horas del día, al que se accede desde un aparcamiento cercano. El mejor momento para visitarlo es durante el día; sin embargo, para los fotógrafos, merece la pena ir antes, ya que la luz natural sobre las Altas Cruces puede ser magnífica.
3. Aparcamiento
El aparcamiento al otro lado de la calle desde el sitio (aquí en Google Maps) es capaz de acomodar 30-40 coches; Nota, a veces una barrera de altura está en su lugar, por lo que acercarse con precaución, ya que puede ser difícil de ver. Hay un aparcamiento de desbordamiento junto al bloque de aseos, que aparentemente es apto para autocaravanas.
4. La mejor cruz alta de Irlanda
No es difícil entender por qué esta alta cruz está considerada la mejor cruz celta de toda Irlanda. Con sus 5,5 metros de altura y su ornamentada talla, su belleza es indiscutible. La Cruz de Muiredach, o Cruz del Sur, es la más impresionante de la colección, y bien merece el pequeño esfuerzo que requiere la visita.
5. Un lugar monástico fascinante
San Buite, uno de los primeros seguidores de San Patricio, fundó el lugar a finales del siglo V, y desde entonces ha sido un importante centro religioso. Las dos iglesias y el cementerio han sobrevivido a las invasiones vikingas, a la abadía cisterciense de Mellifont e incluso a la disolución de los monasterios en el siglo XVI.
Ver también: Guía de Termonfeckin en Louth: cosas que hacer, comida, pubs y hotelesLa historia de Monasterboice Altas cruces y torre redonda
Monasterboice, o Mainistir Bhuithe en gaélico irlandés, fue el emplazamiento de un asentamiento monástico fundado a finales del siglo V.
Mientras los rescoldos del fuego pascual de San Patricio aún titilaban en la memoria de los creyentes cristianos, Buithe, que fue uno de sus seguidores originales, echó raíces para un nuevo centro de culto religioso en Mainistir.
Historia en abundancia
Desde entonces, el emplazamiento ha evolucionado hasta albergar dos iglesias del siglo XIV, tres cruces altas que datan del siglo X y una torre redonda notablemente conservada que es anterior tanto a las iglesias como a las cruces altas.
Aunque las prácticas religiosas en el lugar cesaron hacia 1142, las tres ornamentadas Cruces Altas han seguido atrayendo a visitantes y peregrinos por igual, al igual que la Torre Redonda que ofrecía a los antiguos asentamientos la posibilidad de divisar posibles peligros en la distancia, así como protección frente a posibles ataques.
Años posteriores
Lamentablemente, ya no es posible acceder al interior de la torre debido a los daños causados por un incendio en 1097/98, cuando el monasterio sufrió graves daños.
El lugar quedó en ruinas después de que todas las celebraciones religiosas se trasladaran a la cercana abadía de Mellifont, y sólo una pequeña iglesia parroquial utilizó el lugar hasta el siglo XIII. Poco se sabe después de este momento, pero las altas cruces y la torre redonda han permanecido como centinelas silenciosos a lo largo de los siglos.
Qué ver en Monasterboice
Fotos vía Shutterstock
Una de las razones por las que Monasterboice es tan popular es la cantidad de cosas que hay que ver.
A continuación, encontrará información sobre todo tipo de monumentos, desde las Altas Cruces de Monasterboice (la Cruz Alta de Muiredach) hasta la hermosa Torre Redonda.
1. Las cruces altas de Monasterboice
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Sin lugar a dudas, la famosa Cruz Alta de Muiredach, o Cruz del Sur, como también se la conoce, merece con toda justicia su título de mejor Cruz Alta de Irlanda. Con sus asombrosos 5,5 metros de altura, y tallada en piedra maciza, se sugiere que la cruz es la mayor contribución de Irlanda a la escultura europea, y se ha ganado una candidatura al reconocimiento de la UNESCO.
Cada una de las cuatro caras talladas representa diferentes escenas bíblicas, como las del Juicio Final y la Crucifixión de Cristo, la Adoración de los Magos, Moisés sacando agua de la roca y David y Goliat, por citar sólo algunas.
Preocupa la conservación de la cruz, ya que se han detectado algunos daños debidos a la intemperie y a la lluvia ácida provocada por la cercana M1.
2. La Torre Redonda
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Las torres redondas se utilizaron con frecuencia en el primer milenio en toda Irlanda tanto como atalayas como defensas protectoras contra invasores o ataques violentos contra los monjes. Normalmente se encontraban en las iglesias o junto a ellas, ya que también se utilizaban como campanario o espadaña para llamar a los fieles al culto o para anunciar acontecimientos eclesiásticos.
La Torre Redonda de Monasterboice es un ejemplo notable de estas estructuras, ya que gran parte de la torre está intacta a pesar de los graves daños causados por un incendio en torno a 1098. Todavía se puede ver la puerta principal -casi a ras de suelo ahora-, que normalmente se colocaba a entre 2 y 3 metros del suelo, el tejado de piedra en forma cónica y las ventanas cardinales en la parte superior.
3. Otras características destacables
Como era de esperar en un lugar tan grande y antiguo, hay mucho más que ver y descubrir. Pasee por el cementerio histórico y vea si puede encontrar la tumba más antigua; hay muchas que se remontan a muchos siglos atrás, y algunas más recientes, ya que el cementerio se sigue utilizando.
Si pasea por sus tranquilos y apacibles alrededores, quizá descubra también el reloj de sol, en el que siempre puede consultar la hora y comprobar su exactitud. También merece la pena explorar las ruinas de las dos iglesias del siglo XIV, sobre todo si le gusta la fotografía.
Las visitas guiadas concertadas al recinto monástico son muy recomendables.
Qué hacer cerca de Monasterboice
Monasterboice está a poca distancia de muchos de los mejores lugares que visitar en Meath. y Louth, por cierto.
A continuación, encontrará desde lugares más antiguos y bulliciosas ciudades medievales hasta una de las mejores playas de Louth.
Ver también: Guía de la playa de Salthill, en Galway1. Abadía de Mellifont (10 minutos en coche)
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Fundada en 1142, el nombre de la abadía de Mellifont describe con exactitud el motivo de su fundación; An Mhainistir Mhór o Gran Monasterio, ya que sustituyó al cercano asentamiento de Monasterboice por orden de San Malaquías. Realice el rápido trayecto de 10 minutos para ver la iglesia hermana, más grande, y vea dónde se firmó el Tratado de Mellifont en 1603.
2. Drogheda (10 minutos en coche)
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Aunque normalmente se la considera una ciudad industrial y portuaria, hay varias cosas que hacer en Drogheda que no debe perderse. Merece la pena visitar Magdalene Tower, Millmount Museum y Laurence's Gate. También hay muchos pubs estupendos en Drogheda.
3. Brú na Bóinne (16 minutos en coche)
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Anterior a Stonehenge, el enterramiento de 780 hectáreas de Brú na Bóinne es realmente palaciego y más allá de lo histórico. Con tumbas de paso neolíticas, dibujos rupestres, arte rupestre y otros 90 monumentos, es digno de su inclusión en la lista del Patrimonio Mundial. Visítelo para ver Newgrange, Knowth y Dowth.
4. Playa de Clogherhead (18 minutos en coche)
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La playa de Clogherhead es otro excelente lugar para pasear. Sin embargo, si prefiere evitar la arena, merece la pena recorrer el precioso paseo por el acantilado de Clogherhead. Sólo tiene que asegurarse de aparcar en el aparcamiento cercano al puerto.
Preguntas frecuentes sobre la visita a Monasterboice
A lo largo de los años hemos recibido muchas preguntas, desde "¿Quién fundó el monasterio de Monasterboice?" (San Buite) hasta "¿En qué condado se encuentra Monasterboice?" (Condado de Louth).
En la sección siguiente hemos incluido las preguntas más frecuentes que hemos recibido. Si tiene alguna duda que no hayamos resuelto, pregúntenos en la sección de comentarios.
¿Qué se puede encontrar en Monasterboice?
Las principales atracciones de Monasterboice son las altas cruces y la torre redonda, aunque también hay otros elementos dignos de admiración (véase más arriba).
¿Vale realmente la pena visitar Monasterboice?
Sí, es un buen ejemplo de la Irlanda antigua y merece la pena visitar las altas cruces y la torre redonda.