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El castillo de Clifden es una hermosa ruina que domina el agua en la costa oeste de Irlanda.
No es un destino turístico al uso, pero su bella arquitectura y su entorno rural lo convierten en un lugar maravilloso para pasar una o dos horas.
A continuación encontrará todo lo que necesita saber, desde cómo llegar y dónde aparcar hasta la historia del castillo de Clifden.
Lo que hay que saber sobre el castillo de Clifden
Foto de Jef Folkerts en Shutterstock
La visita al castillo de Clifden no es tan sencilla como la de muchos otros castillos de Galway, así que tómese 20 segundos para leer los puntos que se indican a continuación:
1. Localización
El castillo de Clifden se encuentra en la región de Connemara, en el condado de Galway, junto a Sky Road, a menos de 3 km de la ciudad de Clifden. El castillo está a 80 km de la ciudad de Galway (aproximadamente a 1 hora y 20 minutos en coche).
2. Aparcamiento
El castillo de Clifden tiene muy limitado Aparcamiento. Conduciendo por Sky Road, busque las antiguas puertas del castillo (un hermoso arco de piedra con dos torres). Delante, verá un pequeño trozo triangular de grava con espacio suficiente para tres o cuatro coches (aquí en Google Maps).
3. Es un paseo hasta el castillo
Desde la zona de aparcamiento, hay un corto paseo de 1 km para llegar al castillo. Atraviese las antiguas puertas del castillo y siga el camino de suaves curvas a través de prados de caballos y campos. Por el camino, no pierda de vista las piedras paradas simuladas que el propietario original, John D'Arcy, mandó construir en honor de sus hijos.
4. Llevar calzado adecuado
El paseo hasta el castillo discurre por un camino de grava irregular que a veces puede estar sucio y mojado, sobre todo si ha llovido. Es imprescindible llevar calzado adecuado, y las personas con movilidad reducida pueden encontrarlo difícil.
5. Cuídate
El castillo está en ruinas y se entra por cuenta y riesgo propios. El castillo también se encuentra en terrenos privados, por lo que se ruega respeto y, como siempre, no dejar rastro.
La historia del castillo de Clifden
Fotos vía Shutterstock
El castillo de Clifden o "Caislean an Clochán", es una hermosa casa solariega en ruinas con vistas a la costa en la región de Connemara. Fue construido en 1818 para John D'Arcy, el fundador de la cercana Clifden.
El castillo, construido en estilo gótico, con ventanas y puertas de arco apuntado, varias torres y dos torreones redondos, fue la residencia principal de la familia D'Arcy durante varias décadas, junto con la finca de 17.000 acres a la que pertenecía.
Los primeros días
En 1839, cuando John D'Arcy falleció, el castillo pasó por una época tumultuosa cuando su hijo mayor, Hyacinth D'Arcy, heredó la propiedad.
A diferencia de su padre, Hyacinth no estaba bien preparado para gestionar las propiedades y los inquilinos de la familia, y durante la Gran Hambruna, sus problemas aumentaron cuando muchos de los inquilinos de los D'Arcy emigraron a otros lugares haciéndoles perder ingresos por alquileres.
Con el tiempo, la familia quebró y en noviembre de 1850 se pusieron a la venta varias de sus propiedades, entre ellas el castillo de Clifden.
Nuevos propietarios
El castillo y las tierras fueron adquiridos por dos hermanos de Bath, Charles y Thomas Eyre, por una suma de 21.245 libras.
Los hermanos utilizaron el castillo como residencia de vacaciones hasta 1864, cuando Thomas compró la parte de Charle y cedió el castillo y la finca circundante a su sobrino, John Joseph Eyre.
Cuando John Joseph falleció en 1894, la administración de la finca se dejó en manos de agentes y el castillo empezó a deteriorarse.
Una venta controvertida
Más tarde, la finca, sin incluir el demesne del castillo, se vendió a la Junta de Distritos Congestionados/Comisión de Tierras. En 1913, el demesne del castillo se ofreció a la junta por una suma de 2.100 libras, para ser vendido a los antiguos remanentes, pero nunca se realizó la venta.
En 1917, el castillo y las tierras fueron adquiridos por un carnicero local, J.B. Joyce, en una venta muy controvertida. Los terrenos que rodeaban el castillo eran muy codiciados y varios antiguos arrendatarios habían estado utilizando los terrenos del castillo para ampliar sus propias granjas.
Una nueva era
Los habitantes del pueblo se volvieron contra Joyce y procedieron a echarle a él y a su ganado de las tierras, sustituyéndolas por las suyas propias.
En 1920, un tribunal de arbitraje del Sinn Féin decidió que Joyce debía vender las tierras y éstas se dividieron y repartieron entre los arrendatarios.
Se concedió a los arrendatarios la propiedad colectiva del castillo, y éstos lo despojaron de su tejado, ventanas, madera y plomo, y cayó en la ruina.
Cosas que hacer cerca del castillo de Clifden
Una de las bellezas del castillo de Clifden es que se encuentra a poca distancia de muchos de los mejores lugares que visitar en Galway.
A continuación, encontrará un puñado de cosas que ver y hacer a tiro de piedra del Castillo de Clifden (además de lugares donde comer y donde tomar una pinta después de la aventura).
1. La Carretera del Cielo (5 minutos en coche)
Fotos vía Shutterstock
El bucle Sky Road es una impresionante ruta circular de 16 km que parte de Clifden y se dirige hacia el oeste, a la península de Kingston. La carretera pasa junto al castillo de Clifden y, poco después de las puertas del castillo, se separa en los caminos inferior y superior. El camino inferior ofrece vistas cercanas de la costa, pero el superior es más popular, con impresionantes vistas de toda la zona.
2. Playa de Eyrephort (10 minutos en coche)
Foto vía Google Maps
Eyrephort Beach está justo al lado del bucle de Sky Road y es una de las playas más tranquilas cerca de Clifden. Se trata de una pequeña playa resguardada de arena blanca y aguas azules transparentes. Desde la playa hay unas vistas fantásticas de las cercanas islas Inishturk South e Inish Turbot.
3. Comida en Clifden (5 minutos en coche)
Fotos vía Lowry's Bar
Hay algunos restaurantes excelentes en Clifden. Ravi's Bar, en Market Street, sirve comida casera, como pescado con patatas fritas, pollo al curry y pizzas. Tienen una terraza cubierta con unas vistas increíbles del agua. Mitchell's Restaurant es la mejor opción si tienes antojo de marisco, y su plato de marisco es imprescindible.
Ver también: 32 de los monumentos más famosos de Irlanda4. Abadía de Kylemore (25 minutos en coche)
Fotos vía Shutterstock
La abadía de Kylemore es sin duda uno de los castillos más bellos de Irlanda. Su ubicación junto al lago, a los pies de las montañas Twelve Bens, te hace sentir como si hubieras entrado en un cuento de hadas. La abadía tiene una impresionante arquitectura neogótica y el jardín amurallado victoriano es impresionante.
Preguntas frecuentes sobre el castillo de Clifden
A lo largo de los años hemos recibido muchas preguntas, desde "¿Dónde se aparca?" hasta "¿Cuánto dura el paseo?".
En la sección siguiente hemos incluido las preguntas más frecuentes que hemos recibido. Si tiene alguna duda que no hayamos resuelto, pregúntenos en la sección de comentarios.
Ver también: Guía de la isla de Dursey en Cork: teleférico, paseos y alojamiento en la isla¿Está abierto al público el castillo de Clifden?
El castillo de Clifden es propiedad privada, pero la pasarela que baja hasta él está abierta al público en el momento de escribir este artículo, así que le rogamos que sea respetuoso.
¿Cuándo se construyó el castillo de Clifden?
El castillo de Clifden se construyó en 1818 para John D'Arcy, fundador de la cercana Clifden.