Clifden Castle is een prachtige ruïne die uitkijkt over het water aan de westkust van Ierland.

Het is geen alledaagse toeristische bestemming, maar de prachtige architectuur en landelijke omgeving maken het een heerlijke plek om een uurtje of twee door te brengen.

Hieronder vind je alles, van hoe je het kunt bereiken en waar je kunt parkeren tot de geschiedenis van Clifden Castle.

Een paar snelle weetjes over Clifden Castle

Foto door Jef Folkerts op Shutterstock

Een bezoek aan het kasteel in Clifden is niet zo eenvoudig als veel van de andere kastelen in Galway, dus neem 20 seconden de tijd om de onderstaande punten te lezen:

1. Locatie

Clifden Castle ligt in de regio Connemara in county Galway, vlak bij Sky Road, op minder dan 3 km van de stad Clifden. Het kasteel ligt op 80 km van Galway City (ongeveer 1 uur en 20 minuten rijden).

2. Parkeren

Kasteel Clifden heeft zeer beperkt Als je langs Sky Road rijdt, kijk dan uit naar de oude kasteelpoort (een mooie stenen boog met twee torens). Aan de voorkant zie je een klein driehoekig stuk grind met genoeg ruimte voor drie tot vier auto's (hier op Google Maps).

3. Het is een wandeling naar het kasteel

Vanaf de parkeerplaats is het een korte wandeling van 1 km naar het kasteel. Ga door de oude kasteelpoorten en volg het licht kronkelende pad door paardenweiden en velden. Kijk onderweg uit naar de nepstenen die de oorspronkelijke eigenaar, John D'Arcy, liet bouwen ter ere van zijn kinderen.

4. Draag gepast schoeisel

De wandeling naar het kasteel gaat over een oneffen grindpad dat soms papperig en nat kan worden, vooral na een regenbui! Goed schoeisel is een must en voor mensen met beperkte mobiliteit kan de wandeling een uitdaging zijn.

5. Wees voorzichtig

Het kasteel is een ruïne en je betreedt het op eigen risico. Het kasteel zelf ligt ook op privéterrein, dus toon respect en laat, zoals altijd, geen sporen achter.

De geschiedenis van Clifden Castle

Foto's via Shutterstock

Clifden Castle of "Caislean an Clochán", is een prachtig vervallen landhuis met uitzicht op de kust in de regio Connemara. Het werd in 1818 gebouwd voor John D'Arcy, de stichter van het nabijgelegen Clifden.

Het kasteel werd gebouwd in de gotische stijl, met spitsboogramen en -deuren, verschillende torens en twee ronde torentjes. Het diende meerdere decennia als hoofdverblijf van de familie D'Arcy, naast het landgoed van 17.000 hectare waar het bij hoorde.

De begindagen

In 1839, toen John D'Arcy overleed, beleefde het kasteel roerige tijden toen zijn oudste zoon Hyacinth D'Arcy het landgoed erfde.

In tegenstelling tot zijn vader was Hyacinth niet goed uitgerust om de eigendommen en huurders van de familie te beheren en tijdens de Grote Hongersnood groeiden hun problemen toen veel huurders van de D'Arcy's naar elders emigreerden waardoor ze huurinkomsten misliepen.

Uiteindelijk ging de familie failliet en in november 1850 werden verschillende eigendommen van de familie, waaronder Clifden Castle, te koop aangeboden.

Nieuwe eigenaren

Het kasteel en de landerijen werden gekocht door twee broers uit Bath, Charles en Thomas Eyre, voor een bedrag van 21.245 pond.

De broers gebruikten het kasteel als hun vakantiehuis tot 1864 toen Thomas Charle's aandeel kocht en het kasteel en het omliggende landgoed aan zijn neef, John Joseph Eyre, schonk.

Toen John Joseph in 1894 overleed, werd het beheer van het landgoed overgelaten aan agenten en begon het kasteel in verval te raken.

Een controversiële verkoop

Later werd het landgoed, exclusief de demesne van het kasteel, verkocht aan de Congested Districts Board/Land Commission. In 1913 werd de demesne van het kasteel aan de board aangeboden voor een bedrag van 2.100 pond, om te worden doorverkocht aan voormalige overblijfselen, maar er kwam nooit een verkoop tot stand.

In 1917 werden het kasteel en de landerijen gekocht door een plaatselijke slager, J.B. Joyce, in een zeer controversiële verkoop. De grond rond het kasteel was zeer begeerd en verschillende voormalige pachters hadden de kasteelgronden gebruikt om hun eigen boerderijen uit te breiden.

Een nieuw tijdperk

De stedelingen keerden zich tegen Joyce en begonnen hem en zijn vee van het land te jagen en het te vervangen door hun eigen land.

In 1920 besloot een arbitragehof van Sinn Féin dat Joyce het land moest verkopen en werd het verdeeld onder de pachters.

De pachters werden collectief eigenaar van het kasteel en ze ontdeden het kasteel van zijn dak, ramen, hout en lood en het raakte in verval.

Wat te doen in de buurt van Clifden Castle

Een van de mooie kanten van het kasteel in Clifden is dat het op korte afstand ligt van veel van de beste bezienswaardigheden in Galway.

Hieronder vind je een handvol dingen die je kunt zien en doen op een steenworp afstand van Clifden Castle (plus plekken om te eten en waar je een pint kunt drinken na je avontuur!)

1. The Sky Road (5 minuten rijden)

Foto's via Shutterstock

De Sky Road rondwandeling is een adembenemende 16 km lange route die begint in Clifden en westwaarts gaat over het schiereiland Kingston. De weg loopt langs Clifden Castle en kort na de kasteelpoorten splitst de weg zich in de beneden- en bovenweg. De benedenweg biedt van dichtbij uitzicht op de kust, maar de bovenweg is populairder met een prachtig uitzicht over het hele gebied.

2. Eyrephort Beach (10 minuten rijden)

Foto via Google Maps

Eyrephort Beach ligt net naast de Sky Road lus en is een van de rustigere stranden bij Clifden. Het is een klein beschut strand met wit zand en helderblauw water. Vanaf het strand heb je een fantastisch uitzicht op de nabijgelegen eilanden Inishturk South en Inish Turbot.

3. Eten in Clifden (5 minuten rijden)

Foto's via Lowry's Bar

Er zijn een aantal uitstekende restaurants in Clifden. Ravi's Bar op Market Street serveert comfort food zoals fish and chips, kip curry en pizza's. Ze hebben een overdekt terras met een prachtig uitzicht op het water. Mitchell's Restaurant is een topkeuze als je zin hebt in zeevruchten en hun zeevruchtenschotel is een must-try!

4. Kylemore Abbey (25 minuten rijden)

Foto's via Shutterstock

Kylemore Abbey is zonder twijfel een van de mooiste kastelen van Ierland. De ligging aan een meer aan de voet van Twelve Bens Mountains geeft je het gevoel alsof je een sprookje bent binnengestapt. De abdij heeft een prachtige neogotische architectuur en de Victoriaanse ommuurde tuin is adembenemend.

Veelgestelde vragen over het kasteel in Clifden

We hebben in de loop der jaren veel vragen gekregen over van alles en nog wat, van 'Waar parkeer je?' tot 'Hoe lang is de wandeling?'.

In het gedeelte hieronder hebben we de meeste veelgestelde vragen die we hebben ontvangen geplaatst. Als je een vraag hebt die we nog niet hebben behandeld, stel hem dan in het commentaargedeelte hieronder.

Is Clifden Castle open voor publiek?

Clifden Castle ligt op privéterrein, maar het pad ernaartoe is, op het moment van typen, open voor het publiek. Wees alsjeblieft respectvol.

Wanneer werd Clifden Castle gebouwd?

Clifden Castle werd in 1818 gebouwd voor John D'Arcy, de stichter van het nabijgelegen Clifden.