Si vous cherchez des activités à faire à Louth, vous ne pouvez pas faire mieux que la magnifique péninsule de Cooley.

Le littoral escarpé de l'Irlande abrite des tonnes de criques, de promontoires et de péninsules, mais peu d'entre eux peuvent rivaliser avec la péninsule de Cooley, régulièrement négligée.

D'une superficie d'environ 155 kilomètres carrés, la péninsule de Cooley abrite des villes et des villages magnifiques et de nombreuses activités.

Dans ce guide, vous en apprendrez un peu plus sur la péninsule et vous découvrirez ce qu'il faut visiter pendant votre séjour (vous trouverez également une carte de la route panoramique à la fin du guide).

Quelques petites choses à savoir sur la péninsule de Cooley

Photo par Tony Pleavin via Ireland's Content Pool

Bien que la visite de la péninsule de Cooley soit assez simple, il y a quelques points à connaître qui rendront votre visite encore plus agréable.

1. l'emplacement

La péninsule de Cooley s'étend sur la côte nord-est du comté de Louth et est séparée du comté de Down en Irlande du Nord par le Carlingford Lough. D'une superficie d'environ 155 kilomètres carrés, elle se trouve à une heure de route de Dublin et de Belfast.

2. la maison à une infinité de choses à faire

Qu'il s'agisse de randonnées spectaculaires, de balades à vélo le long de la côte, de châteaux spectaculaires ou de villes à couper le souffle, il vous suffit de choisir votre poison et de voir ce que la péninsule de Cooley a à vous offrir.

3. villes et villages pittoresques

Entourés de magnifiques montagnes et d'un littoral ondulé, les villes et villages qui peuplent la péninsule de Cooley comptent parmi les plus beaux d'Irlande. De la ville animée de Carlingford aux environs verdoyants et bucoliques de Ballymascanlon, c'est un coin de pays très pittoresque.

4. la route de la péninsule de Cooley

Avec la possibilité de se rendre d'un endroit à l'autre rapidement et efficacement, la meilleure façon de voir la péninsule de Cooley est par la route. Alors sautez dans votre voiture et partez à l'assaut de la péninsule de Cooley ! Nous examinerons la route de plus près vers la fin de l'article, mais que vous soyez ici pour quelques heures ou quelques jours, c'est la meilleure façon de le faire.

5. où séjourner

Il est difficile de faire mieux que Carlingford comme point de départ de ce voyage. abondance d'excellents restaurants à Carlingford, et le soir, vous avez le choix entre les sans fin pubs de Carlingford où passer la nuit.

À propos de la péninsule de Cooley

Photos via Shutterstock

Des montagnes de Cooley aux plages balayées par le vent, la péninsule de Cooley est une terre ancienne pleine de mythes (lire le raid sur le bétail de Cooley) et de paysages époustouflants.

En fait, les grès siluriens du nord-ouest et du sud-ouest datent de plus de 400 millions d'années et les roches volcaniques qui forment les monts Cooley n'ont pas moins de 60 millions d'années !

Et bien que la terre ait été en grande partie agricole au cours de son existence (l'international de rugby irlandais Rob Kearney a grandi ici dans une ferme laitière !), elle est aujourd'hui parsemée d'hôtels et de petites villes qui constituent d'excellents points de départ pour la découverte.

Choses à faire sur la péninsule de Cooley

Il y a donc beaucoup de choses à voir et à faire ici, selon vos goûts, avec un mélange de randonnées, de sites historiques et de villes côtières animées.

Vous y trouverez également des plages magnifiques, de bons pubs et un ou trois joyaux cachés. Plongez dans l'aventure !

1. le château de Cú Chulainn

Photo par drakkArts Photography (Shutterstock)

Ok, celui-ci ne fait pas techniquement partie de la péninsule de Cooley, mais si vous arrivez en voiture depuis le sud, un arrêt au château de Cú Chulainn, près de Dundalk, pourrait servir de petit apéritif sur la route !

Héros populaire irlandais et guerrier mythologique, Cú Chulainn serait né dans ce château, dont il ne reste que la tour ou "motte" (malgré son apparence médiévale, la tour a en fait été construite en 1780 par Patrick Bryne, un habitant de la région).

Néanmoins, cette région regorge de mythes et de légendes anciennes et constitue un bon échauffement pour la péninsule.

2. colline de Faughart

Photo par Wirestock Creators (Shutterstock)

Ce qui était autrefois un fort de colline datant de l'âge du fer est aujourd'hui un cimetière tranquille qui offre des vues magnifiques sur le paysage de Louth. Mais la colline de Faughart n'a pas toujours été un endroit tranquille. En fait, il y a eu des combats assez violents à cet endroit au cours des 2000 dernières années, culminant avec la célèbre bataille de Faughart en 1318 (le frère cadet de Robert le Bruce, Edward, a été tué ici et sa tombe est toujours conservée dans le cimetière de Faughart).reste !).

Outre les vues magnifiques, on y trouve une petite église médiévale en ruine, le lit de Sainte Brigide, le pilier de Sainte Brigide et le puits de Sainte Brigide (un lieu de pèlerinage local).

3. plage de Templetown

Photos via Shutterstock

Sablonneuse, abritée et dotée d'un nom curieux, la plage de Templetown Beach a tout pour plaire. Tirant son nom des Templiers qui, après l'invasion normande, s'approprièrent la région et utilisèrent la péninsule de Cooley comme centre d'opérations, la plage de Templetown Beach est une portion de côte magnifiquement préservée qui s'ouvre sur la mer d'Irlande.

Entièrement surveillée pendant la saison balnéaire, la plage offre de nombreuses possibilités de baignade, de promenade sur le rivage et même de kite surf. Vous pouvez également monter sur l'une des dunes qui protègent la plage du vent et profiter de la vue magnifique.

4) Slieve Foye

Photos de Sarah McAdam (Shutterstock)

À 1 932 pieds, Slieve Foye est la plus haute montagne des Cooley Mountains et, à ce titre, la plus haute de Louth, tandis que son nom irlandais - Sliabh Feá - signifie "montagne des bois". Qu'il soit obscurci par des nuages bas ou qu'il s'élève par une journée bleue et claire, Slieve Foye a certainement l'un des emplacements les plus spectaculaires des montagnes d'Irlande, quel que soit le temps.

Surplombant à la fois la ville de Carlingford et le Lough, Slieve Foye est pittoresque et offre de nombreuses possibilités de randonnées (les longues boucles de Slieve Foye et de Barnavave feront travailler vos jambes).

5. lac de Carlingford

Photos via Shutterstock

Flanqués au nord par les monts Mourne et au sud par les monts Cooley, les loughs n'ont rien de plus pittoresque que le Carlingford Lough ! Il n'est donc pas surprenant que cette région soit appréciée des visiteurs depuis le XIXe siècle (sa position à mi-chemin entre Belfast et Dublin y est aussi pour quelque chose).

Avec le ferry de Carlingford Lough, il est plus facile que jamais de visiter la région, ce vaste plan d'eau étant l'un des plus beaux du pays. Et surtout, la ville animée de Carlingford se trouve en son cœur, alors ne manquez pas de la visiter et de goûter à tout son caractère coloré !

6. le dolmen de Proleek

Photo à gauche : Chris Hill, à droite : Ireland's Content Pool

Composé de deux pierres de portail (une pierre inférieure et une pierre massive), le dolmen de Proleek est un imposant portail funéraire qui pèse environ 40 tonnes.

Situé à 4,3 km au nord-est de Dundalk, il remonte à la période néolithique (3000 av. J.-C.) et sa forme unique a quelque chose de Stonehenge. Sans surprise, de nombreuses légendes locales circulent autour de ce site et l'une d'entre elles suggère qu'un vœu sera exaucé à quiconque pourra jeter un caillou sur sa pierre de faîte pour qu'elle y reste.

7. la voie verte de Carlingford

Photos de Tony Pleavin via Ireland's Content Pool

Si la péninsule de Cooley regorge de sentiers de randonnée, il est également possible d'emprunter un deux-roues et, pour ce faire, la voie verte de Carlingford est l'endroit idéal. S'étendant sur 7 km le long de la côte nord de la péninsule, cette ligne de chemin de fer désaffectée et lisse relie Carlingford à Omeath et offre une vue imprenable sur les lointaines montagnes Mourne le long de la voie verte de Carlingford.le chemin.

En plus de ces panoramas, c'est aussi une façon très écologique d'explorer la région et vous croiserez de nombreuses espèces sauvages. Vous pouvez également marcher sur la voie verte, mais la meilleure façon de la découvrir est de la parcourir à vélo. C'est l'une des meilleures choses à faire à Carlingford, et ce pour de bonnes raisons.

8. ferry de Carlingford Lough

Photos via Shutterstock

Entouré de montagnes et d'une vaste étendue d'eau, prendre le ferry pour traverser le Carlingford Lough est l'un des meilleurs moyens d'apprécier ce paysage cinématographique. Reliant Greenore dans le comté de Louth et Greencastle dans le comté de Down, le pittoresque Carlingford Ferry a une durée de trajet assez courte de 20 minutes, mais les vues uniques depuis l'eau en valent vraiment la peine.

Et n'oubliez pas que pendant les mois d'été, des croisières exclusives sont organisées sur le lac, qui vous emmènent à moins de 400 mètres du phare historique de Haulbowline (toujours en activité après près de 200 ans !).

9. centre d'aventure de Carlingford

Photos via Carlingford Adventure Centre sur FB

Si vous êtes prêt à vous salir les mains et à faire monter l'adrénaline, le centre d'aventure de Carlingford offre presque tout ce que vous pouvez imaginer en matière de sensations fortes en plein air.

Du tir à l'arc au kayak en passant par l'escalade et le disc golf (celui-là a l'air vraiment amusant), il y a une foule d'activités passionnantes à pratiquer ici, qui vous feront certainement sortir de votre zone de confort.

10. les montagnes Cooley

Photos de Sarah McAdam (Shutterstock)

Situées en plein cœur de la péninsule de Cooley, les montagnes de Cooley dominent les vues de presque toutes les scènes de la péninsule de loin. Constituées de deux crêtes allant du nord-ouest au sud-est et séparées par la vallée de Glenmore, le sommet le plus élevé des montagnes est celui de Slieve Foye, qui s'élève à 1 932 pieds.

Avec leurs pics escarpés, les monts Cooley sont également le cadre du Táin Bó Cúailnge, sans doute la plus grande épopée de la littérature irlandaise ancienne. Mais que vous soyez ici pour les vues ou pour les légendes, les monts Cooley font partie intégrante du caractère de cette région.

11. la randonnée de la boucle de l'Annaloughan

Photos via Shutterstock

Magnifique sentier forestier offrant des vues imprenables sur les montagnes Cooley et la baie de Dundalk, l'Annaloughan Loop Walk est une randonnée en boucle de 8 km qui devrait durer un peu moins de trois heures.

Bien que la longueur de cette randonnée puisse représenter un véritable défi, tous ceux qui l'entreprennent peuvent se réjouir de savoir qu'elle commence et se termine dans l'un des meilleurs pubs du comté !

Une fois la boucle d'Annaloughan parcourue, vous pourrez vous rendre au Fitzpatrick's Bar and Restaurant, point de départ de facto de la randonnée, pour un repas copieux et bien mérité après la marche.

12. forêt de Ravensdale

Photos par The Irish Road Trip

D'accord, la forêt de Ravensdale n'est pas techniquement sur la péninsule de Cooley, mais elle en est très proche, alors je vais l'indiquer car c'est l'une de mes promenades préférées à Louth.

La promenade vous emmène dans la luxuriante forêt de Ravensdale, le long d'un sentier qui vous prendra environ 2 heures au total.

Le sentier est assez facile à suivre, mais jetez un coup d'œil à ce guide pour plus d'informations sur l'itinéraire.

Vue d'ensemble de l'entraînement de la péninsule de Cooley

Comme nous l'avons évoqué précédemment, se déplacer en voiture est le moyen le plus efficace de découvrir la péninsule de Cooley, quelle que soit la durée de votre séjour.

En fonction du nombre d'arrêts que vous souhaitez faire, le trajet peut être effectué en environ deux heures si vous le souhaitez, mais en réalité, il vous faudra probablement 7 à 8 heures si vous souhaitez voir autant de sites que possible en une visite en avion.

Nous vous recommandons toutefois de rester quelques jours, car cela vous permettra de vous détendre et de passer plus de temps à faire ce que vous avez prévu, que ce soit de la randonnée, du vélo, des promenades en bateau, etc.

FAQ sur la péninsule de Cooley

Au fil des ans, nous avons reçu de nombreuses questions allant de "Où se trouve la péninsule de Cooley" à "Quelle est la meilleure randonnée dans les montagnes de Cooley".

Si vous avez une question que nous n'avons pas abordée, posez-la dans la section des commentaires ci-dessous.

La péninsule de Cooley vaut-elle la peine d'être visitée ?

100% oui ! Il y a beaucoup de choses à voir et à faire sur cette péninsule, de la Cooley Peninsula Drive à de nombreuses promenades, randonnées et bien d'autres choses encore.

Que peut-on faire sur la péninsule de Cooley ?

Il y a les montagnes Cooley, Carlingford, Slieve Foye, le dolmen de Proleek, le centre d'aventure de Carlingford, le château du roi John et bien d'autres choses encore (voir ci-dessus).