S'élevant à 40 mètres au-dessus du rivage, le phare de St John's Point est le plus haut phare de l'Irlande continentale.

Avec ses bandes noires et jaunes audacieuses, il s'agit d'un point de repère célèbre dans le comté de Down, dont l'histoire est intéressante.

Ci-dessous, vous découvrirez ses liens avec des personnages célèbres, quelques faits insolites et ce qu'il faut observer lors de votre visite.

Quelques petites choses à savoir sur le phare de St John's Point

Photo via Shutterstock

Bien que la visite du phare de St John's soit assez simple, il y a quelques points à connaître qui rendront votre visite encore plus agréable.

1. l'emplacement

Situé à St John's Point, près de Rossglass, dans le comté de Down, le phare de St John's Point se trouve à neuf miles au sud de Downpatrick, à l'extrémité sud de la péninsule de Lecale. St John's Point sépare le port de Killough de la baie de Dundrum et le phare est presque entièrement entouré par la mer d'Irlande.

2. stationnement

Une fois que vous avez quitté l'A2, l'accès à la péninsule de Lecale se fait par des routes rurales étroites. Au bout de la route, près du phare, il y a une petite zone qui s'élargit. Elle permet de garer jusqu'à sept voitures, mais on ne peut pas dire que ce soit un parking !

3. l'hébergement du phare

Si vous avez envie de vivre la vie isolée d'un gardien de phare, l'ancien logement du personnel a été rénové et transformé en deux cottages de vacances appelés JP Sloop et JP Ketch. Restaurés par l'Irish Lights Commission et gérés par l'Irish Landmark Trust, c'est un endroit inoubliable où séjourner au pied de la tour du phare.

4. liens vers des personnages célèbres

Stephen Behan, père du dramaturge irlandais Brendan Behan, était peintre et décorateur à Belfast. Il a été chargé de peindre plusieurs phares en Irlande, dont celui de St John's Point en 1950, mais les résultats n'ont apparemment pas été impressionnants ! St John's Point est également mentionné dans la chanson "Coney Island" de Van Morrison.

Une brève histoire du phare de St John's

Photos via Shutterstock

St John's Point tire son nom d'une église en ruine du XIIe siècle dédiée à St John. La région est connue pour avoir été habitée à l'époque préhistorique et reste une zone rurale de pâturages et de champs de pommes de terre.

Le phare tire son nom de son éloignement et a été construit en 1844.

En 1846, le SS Great Britain s'est échoué dans la baie de Dundrum, juste au sud du phare. Il semblerait que le capitaine ait confondu le phare de St John's Point avec le Calf Light de l'île de Man, ce qui a eu des conséquences désastreuses.

Le phare a été agrandi à la fin du XIXe siècle et a servi de repère lorsque le RMS Titanic a effectué des essais en mer depuis le chantier naval Harland and Wolff de Belfast.

Faits concernant St John's Point

S'élevant à 40 mètres au-dessus du rivage rocheux, le phare de St John's Point est le plus haut phare de l'Irlande continentale, devancé seulement par le phare de Fastnet, haut de 54 mètres, qui se trouve au large dans le comté de Cork.

Le phare est un point de repère bien connu dans le comté de Down, identifié par des bandes jaunes et noires. Avec les améliorations apportées au port de Killough, un phare a été demandé le long de cette côte traîtresse.

Le projet a été approuvé en 1839 et la première pierre a été posée par le marquis de Downshire. Achevé en 1844, le phare original mesurait 13,7 mètres de haut et avait une portée de 12 milles.

Peinte en blanc, la tour avait un feu blanc qui a été remplacé par un feu rouge en 1860. Le phare est exploité par les Commissioners of Irish Lights et a été entièrement automatisé en 1981.

Une tentative de remplacement de la lentille de Fresnel de 1908 par des lumières LED moins lumineuses a été abandonnée après des protestations locales. Actuellement, il a une portée de 29 miles.

La corne de brume a été supprimée en 2011. En 2015, de nombreuses améliorations ont été apportées à ce bâtiment historique.

Lieux à visiter près de St John's Point Lighthouse

L'une des beautés du phare de St John's est qu'il se trouve à une courte distance de la plupart des meilleurs sites à visiter à Down.

Vous trouverez ci-dessous une poignée de choses à voir et à faire à deux pas du phare !

1. la plage de Rossglass (5 minutes en voiture)

Photos via Shutterstock

À deux miles au nord-ouest de St John's Point, la plage de Rossglass offre de superbes vues sur la baie de Dundrum. Située sur l'A2, cette plage de sable isolée présente des galets et des rochers au-dessus de la ligne de marée haute, mais ne dispose pas d'installations. Le sable descend en pente douce jusqu'à la mer, ce qui en fait un endroit idéal pour pagayer et se promener.

2. la plage de Tyrella (10 minutes en voiture)

Photos via Shutterstock

Cinq miles plus loin sur la côte, la plage de Tyrella est une étendue de sable plat avec un drapeau bleu. Certaines zones sont interdites aux vêtements. Elle est populaire pour la baignade et il y a des sauveteurs en été. Elle a un parking, des toilettes, un magasin de plage et est populaire pour la pêche, le surf, le kite-surf et la planche à voile.

3. Downpatrick (20 minutes en voiture)

Photos via Shutterstock

Downpatrick est l'une des villes les plus anciennes et les plus historiques d'Irlande et tire son nom du patron de l'Irlande, Saint Patrick. Commencez par le centre d'accueil des visiteurs, visitez le musée du comté de Down et l'ancienne prison, le centre des arts, le château de Quoile et l'impressionnante cathédrale de Down, avant de partir à la recherche de quelques-uns des charmants restaurants et bars de la ville.

FAQ sur la visite de St John's Point à Down

Au fil des ans, nous avons reçu de nombreuses questions sur des sujets aussi variés que "Cela vaut-il la peine de le voir ?" ou "Peut-on encore y séjourner ?

Si vous avez une question que nous n'avons pas abordée, posez-la dans la section des commentaires ci-dessous.

Quel phare peut-on voir depuis Newcastle Co Down ?

Vous pouvez apercevoir le phare St John's Lighthouse depuis certains quartiers de Newcastle (ne manquez pas de repérer ses audacieuses rayures noires et jaunes).

Pouvez-vous visiter le phare de St John's Point ?

Vous pouvez séjourner au phare dans l'une des différentes options d'hébergement proposées par le Great Lighthouse of Ireland.