Le magnifique parc national de Killarney est l'un des endroits les plus populaires à visiter dans le Kerry.

Abritant la plus haute chaîne de montagnes d'Irlande, des lacs magnifiques, des cascades, des châteaux médiévaux, des manoirs ornés et une faune abondante, le parc national de Killarney est à la fois épique et idyllique.

Mais par où commencer ? Comment naviguer dans une telle majesté ? Surtout quand il y a tant à voir et à faire dans le parc et à proximité.

Dans le guide ci-dessous, vous trouverez tout, des meilleures promenades dans le parc national de Killarney à l'endroit où l'histoire du parc a commencé.

Quelques petites choses à savoir avant de visiter le parc national de Killarney dans le Kerry

Photo de gauche : Stefano_Valeri, de droite : shutterupeire (Shutterstock)

La visite du parc national de Killarney est l'une des activités les plus populaires parmi les nombreuses choses à faire à Killarney, mais il y a quelques "choses à savoir" qui rendront votre voyage encore plus agréable.

Vous trouverez ci-dessous des informations sur tous les sujets, de la meilleure façon d'explorer le parc aux moyens uniques de le parcourir.

1. l'emplacement

Le parc national de Killarney se trouve juste à côté de la ville, en fonction de l'entrée que vous utilisez. Si vous entrez par le château de Ross, c'est à 35 minutes de marche ou à 10 minutes de vélo.

2. se déplacer à vélo

La meilleure façon de se déplacer dans le parc est sans conteste de louer un vélo. Il existe plusieurs points de location de vélos dans la ville (voir ci-dessous).

3. les voitures de tourisme de Killarney

Les Jaunting Cars du parc national de Killarney sont l'un des moyens les plus originaux de se déplacer. Les Jaunting Cars peuvent être réservés en ligne à l'avance, ou vous pouvez en prendre un dans le parc ou à certaines de ses entrées.

3. promenades, randonnées et excursions en bateau

Le parc national de Killarney propose de nombreuses randonnées intéressantes, allant de courtes et douces à longues et un peu difficiles. Plus loin dans ce guide, vous trouverez un aperçu des meilleures randonnées proposées.

Carte du parc national de Killarney

La carte du parc national de Killarney ci-dessus présente tous les lieux que nous mentionnerons ci-dessous, des lacs à Muckross.

Prenez le temps d'y jeter un coup d'œil - comme vous pouvez le constater, le parc est très et il y a une bonne distance entre la plupart des points d'intérêt.

C'est pourquoi il est conseillé de louer un vélo, à moins que vous n'ayez envie de marcher toute la journée (ce qui n'est pas grave si vous le faites, bien sûr !).

Histoire du parc national de Killarney

Photo de gauche : Lyd Photography Photo de droite : gabriel12 (Shutterstock)

Désigné comme le tout premier parc national d'Irlande en 1932, l'histoire du parc national de Killarney remonte à bien plus loin que ce jalon particulier !

L'homme vivant dans la région depuis au moins l'âge du bronze (il y a 4000 ans), on peut dire qu'il y a eu beaucoup d'activités ici au fil des ans.

À l'époque médiévale, la région était réputée pour sa beauté et était peuplée d'un certain nombre de moines et de chefs, dont témoignent encore les ruines pierreuses de l'abbaye d'Innisfallen, de l'abbaye de Muckross et du château de Ross.

Après l'invasion des forces cromwelliennes, les terres du parc sont tombées entre les mains de familles célèbres telles que les Herbert de Muckross, les Brown de Kenmare et même Arthur Guinness !

Après que le domaine de Muckross a été donné à l'État irlandais en 1932, à la suite du décès de la propriétaire de l'époque, Maud Vincent, il est devenu un parc national "à des fins de récréation et d'agrément du public".

Choses à faire dans le parc national de Killarney

Photo par Randall Runtsch/shutterstock.com

Le parc national de Killarney offre de nombreuses possibilités d'activités pour vous occuper, qu'il s'agisse de randonnées, de promenades, de pistes cyclables ou de bien d'autres choses encore.

Si les activités les plus populaires du parc sont un peu aventureuses, il y a encore beaucoup à faire pour ceux qui souhaitent explorer le parc à un rythme plus lent.

1. essayez l'une des nombreuses promenades du parc national de Killarney

Photo par Randall Runtsch/shutterstock.com

Puisque vous vous trouvez dans l'une des régions les plus spectaculaires du pays, il serait quelque peu insensé de ne pas explorer ce paysage épique !

Heureusement, il existe un certain nombre de promenades et de sentiers qui permettent de découvrir des lacs, des forêts et des plages, avec une vue magnifique sur les MacGillycuddy's Reeks au loin.

Nous avons créé un guide des meilleures randonnées dans le parc national de Killarney, car il y en a beaucoup (vous trouverez un aperçu de chaque randonnée ainsi que des cartes ici).

2. ou louer un vélo et partir sur l'un des nombreux sentiers.

Photo de gauche : POM POM Photo de droite : LouieLea (Shutterstock)

Si vous préférez les deux roues aux deux jambes, vous pouvez également faire du vélo. Traversez la rivière juste au sud de la ville de Killarney sur la route de Muckross et vous arriverez bientôt à un magasin de location de vélos sur la gauche.

Situé entre le château de Ross et la maison et les jardins de Muckross, il se trouve à un endroit idéal pour visiter les lieux et pour se promener sur l'un des nombreux sentiers.

Choisissez parmi 6 styles de vélos différents avant de vous lancer sur des pistes de différentes longueurs, dont certaines comprennent des sections de l'anneau de Kerry.

3. visiter le château de Ross

Photo par Stefano_Valeri sur Shutterstock

Surplombant la vaste étendue de Lough Leane depuis plus de 500 ans, Ross Castle est un joyau médiéval situé au cœur du parc national de Killarney.

Exemple typique de la forteresse d'un chef irlandais au Moyen Âge, on estime que Ross Castle a été construit vers la fin du XVe siècle.

Le château de Ross a été l'un des derniers à se rendre aux têtes rondes d'Oliver Cromwell pendant les guerres confédérales irlandaises.

Aujourd'hui, vous pouvez découvrir ses impressionnantes défenses, explorer ses intérieurs restaurés avec amour et partir en excursion en bateau sur le Lough Leane et au-delà.

4) Remonter le temps à Muckross House

Photo de Chris Hill via Tourism Ireland

Muckross House est une élégante demeure datant de 1843 qui domine le paysage de Killarney depuis plus de 175 ans. 65 pièces de style Tudor, la grandeur de l'intérieur est presque aussi ornée que les magnifiques jardins qui l'entourent.

Si vous venez en été, c'est le moment idéal pour profiter de la beauté et de la tranquillité du jardin en contrebas, du jardin de rocailles et du jardin de ruisseaux.

Encadrée par les lacs et les montagnes pittoresques du comté de Kerry, il n'est pas surprenant que la reine Victoria ait choisi de visiter Muckross House en 1861 !

5. visite des ruines de l'abbaye de Muckross

Photo par gabriel12 sur Shutterstock

À quelques pas de Muckross House, vous pouvez vous rendre sur les terres paisibles de l'abbaye de Muckross. Bien qu'il s'agisse d'un endroit tranquille, vous seriez peut-être surpris d'apprendre qu'il a en fait connu une histoire assez violente.

Fondé en 1448 en tant que couvent franciscain, les frères ont souvent fait l'objet de raids de la part de groupes de maraudeurs et ont été persécutés par les forces cromwelliennes sous les ordres de Lord Ludlow.

Plus tard, aux XVIIe et XVIIIe siècles, il est devenu le lieu de sépulture d'éminents poètes du Kerry, O'Donoghue, Ó Rathaille et Ó Súilleabháin. Ne manquez pas non plus la curieuse cour centrale avec le grand if qui s'élève aujourd'hui au-dessus des murs.

6. se promener jusqu'à la cascade de Torc

Photo de gauche : Luis Santos Photo de droite : gabriel12 (Shutterstock)

L'un des nombreux sentiers permet de découvrir une merveille naturelle unique : à 20 minutes de route de la ville de Killarney, la cascade de Torc s'élève à 20 mètres de haut et s'étend sur 110 mètres.

Ce nom intéressant provient de la traduction irlandaise de "sanglier", car la région est riche en vieilles histoires et légendes impliquant des sangliers.

Arrêt populaire sur l'anneau du Kerry, c'est une vue impressionnante et une promenade facile de 2,5 km à partir de l'entrée motorisée de Muckross House.

Il existe deux autres promenades populaires près de la cascade : la promenade de la montagne Torc et la difficile colline Cardiac.

Où manger près du parc national de Killarney

Photo via The Porterhouse Gastropub Killarney

Toutes ces explorations vous prépareront à un bon repas plus tard et, heureusement, la ville de Killarney n'est pas en reste.

Pour en savoir plus, consultez notre guide complet des meilleurs restaurants de Killarney ou notre guide des meilleurs petits-déjeuners de Killarney. En attendant, en voici quelques-uns :

• Bricin : d'excellents repas irlandais traditionnels, dont le fameux "boxty" irlandais.
• Treyvaud's : restaurant gastronomique axé sur la cuisine internationale (mais ils proposent également une tarte à la Guinness mortelle avec de la purée !)
• Khao Asian Street Food : Ce petit resto très sympathique propose des plats allant du curry de poisson vert au pad thaï.
• Quinlan's Seafood Bar : les fruits de mer les plus frais de Killarney (l'établissement possède ses propres bateaux de pêche !)

Où séjourner près du parc national de Killarney

Photos via l'hôtel Europe

Avec plus de lits d'hôtel à Killarney que partout ailleurs en Irlande en dehors de Dublin, il y a beaucoup de choix, mais où commencer à chercher ? Les guides ci-dessous devraient vous être utiles :

• Le guide de l'hébergement à Killarney (11 superbes endroits où séjourner à Killarney)
• 15 meilleurs hôtels à Killarney (du plus luxueux au plus économique)
• Airbnb Killarney : 8 Airbnbs uniques (et funky !) à Killarney
• Guide des chambres d'hôtes de Killarney
• 5 des hôtels 5 étoiles les plus chics de Killarney où la nuit coûte un joli penny

Quelques questions sur la visite du parc national de Killarney

Au fil des ans, nous avons reçu de nombreuses questions sur des sujets aussi variés que les meilleures activités à faire dans le parc national de Killarney ou l'endroit où louer un vélo.

Si vous avez une question que nous n'avons pas abordée, posez-la dans la section des commentaires ci-dessous.

Y a-t-il beaucoup de choses à faire dans le parc national de Killarney ?

Si vous regardez notre carte du parc national de Killarney dans le guide ci-dessus, vous trouverez de tout, du château à la cascade, à explorer.

Quel est le meilleur moyen de se déplacer dans le parc ?

Le meilleur moyen d'explorer le parc est le vélo. Plusieurs sociétés de location de vélos du parc national de Killarney opèrent à partir de la ville, et la plupart d'entre elles ont d'excellentes critiques.

Y a-t-il un droit d'entrée dans le parc national de Killarney ?

Non - l'entrée du parc est gratuite, mais certaines attractions, comme Muckross House, sont payantes.

Le camping est-il autorisé dans le parc national de Killarney ?

Non - le camping n'est pas autorisé dans le parc national de Killarney à l'heure où nous écrivons ces lignes, selon le site officiel du parc.