Het prachtige Killarney National Park is een van de populairste plaatsen in Kerry om te bezoeken.

Met de hoogste bergketen van Ierland, prachtige meren, watervallen, middeleeuwse kastelen, sierlijke herenhuizen en een overvloed aan wilde dieren is Killarney National Park zowel episch als idyllisch.

Maar waar moet je beginnen? Hoe navigeer je door zo'n grootsheid? Vooral als er zoveel te zien en te doen is in het park en in de buurt.

In de onderstaande gids vind je alles, van de beste wandelingen door het Killarney National Park tot de geschiedenis van het park.

Enkele snelle weetjes voor een bezoek aan het Killarney National Park in Kerry

Foto links: Stefano_Valeri. Rechts: shutterupeire (Shutterstock)

Een bezoek aan Killarney National Park is een van de populairste van de vele dingen die je kunt doen in Killarney, maar er zijn een paar 'need-to-knows' die je trip nog aangenamer zullen maken.

Hieronder vind je informatie over alles, van hoe je het park het beste kunt verkennen tot de unieke manieren om er te komen.

1. Locatie

Je vindt Killarney National Park vlak naast de stad, afhankelijk van welke ingang je gebruikt. Als je bij Ross Castle binnenkomt, is het 35 minuten lopen of 10 minuten fietsen.

2. Rondreizen op de fiets

De beste manier om het park te verkennen is door een fiets te huren. Er zijn verschillende fietsverhuurpunten in de stad (info hieronder).

3. Killarney auto's

De Jaunting Cars van Killarney National Park zijn een van de meer unieke manieren om je te verplaatsen. De Jaunting Cars kun je van tevoren online reserveren of je kunt er een ophalen in het park zelf, bij sommige ingangen.

3. Wandelingen, trektochten en boottochten

Er zijn veel fantastische wandelingen in Killarney National Park, variërend van kort en zoet tot lang en een beetje lastig. Verderop in deze gids vind je een overzicht van de beste wandelroutes die er zijn.

Killarney Nationaal Park kaart

Op de bovenstaande kaart van het Killarney National Park staan alle plaatsen die we hieronder zullen noemen aangegeven, van de meren tot Muckross.

Neem even de tijd om het te bekijken - zoals je kunt zien is het park erg verspreid en er is een behoorlijke afstand tussen veel van de bezienswaardigheden.

Daarom is het huren van een fiets aan te raden, tenzij je zin hebt om een dag te lopen (wat natuurlijk prima is als je dat doet!).

Geschiedenis van het nationale park Killarney

Foto links: Lyd Photography. Foto rechts: gabriel12 (Shutterstock)

Het park werd in 1932 aangewezen als het allereerste nationale park van Ierland, maar de geschiedenis van Killarney National Park gaat veel verder terug dan die specifieke mijlpaal!

Omdat er al sinds de Bronstijd (4000 jaar geleden) mensen in dit gebied wonen, kun je wel zeggen dat er hier in de loop der jaren veel activiteit is geweest.

In de middeleeuwen stond het gebied bekend om zijn schoonheid en werd het bewoond door een aantal monniken en stamhoofden, waarvan nog steeds bewijzen te vinden zijn in de stenen ruïnes van Innisfallen Abbey, Muckross Abbey en Ross Castle.

Na de invasie van de Cromwelliaanse troepen kwam het park in handen van bekende families zoals de Herberts of Muckross, de Brownes of Kenmare en zelfs Arthur Guinness!

Nadat het Muckross Estate in 1932 na de dood van de toenmalige eigenaresse Maud Vincent aan de Ierse staat werd geschonken, werd het een Nationaal Park 'ten behoeve van de recreatie en het genot van het publiek'.

Dingen om te doen in Killarney National Park

Foto door Randall Runtsch/shutterstock.com

Er is van alles te doen in Killarney National Park om je bezig te houden, van wandelingen en trektochten tot fietsroutes en nog veel meer.

Hoewel de populairdere activiteiten in het park een tikje avontuurlijk zijn, is er nog steeds veel te doen voor degenen die het park in een rustiger tempo willen verkennen.

1. Probeer een van de vele wandelingen in het Killarney National Park

Foto door Randall Runtsch/shutterstock.com

Aangezien je in een van de meest spectaculaire gebieden van het land bent, zou het een beetje dom zijn om dit epische landschap niet te verkennen!

Gelukkig zijn er een aantal aangewezen wandelingen en paden langs meren, bossen en stranden, allemaal met een prachtig uitzicht op MacGillycuddy's Reeks in de verte.

We hebben een gids gemaakt met de beste wandelingen in het Killarney National Park, want er zijn er nogal wat (je vindt hier een overzicht van elke wandeling en kaarten).

2. Of huur een fiets en ga er op uit op een van de vele trails

Foto links: POM POM. Foto rechts: LouieLea (Shutterstock)

Als je liever twee wielen hebt dan twee benen, dan zijn er ook genoeg fietsmogelijkheden. Ga over de rivier net ten zuiden van Killarney Town op Muckross Road en je komt al snel bij een fietsverhuur aan de linkerkant.

Het ligt tussen Ross Castle en Muckross House and Gardens in, op een perfecte plek om de bezienswaardigheden te bekijken en om een van de vele wandelroutes te nemen.

Kies uit 6 verschillende fietsstijlen voordat je op pad gaat over paden van verschillende lengte, waarvan sommige over delen van de Ring of Kerry gaan.

3. Bezoek Ross Castle

Foto door Stefano_Valeri op Shutterstock

Ross Castle kijkt al meer dan 500 jaar uit over de uitgestrektheid van Lough Leane en is een middeleeuws juweeltje in het hart van het Killarney National Park.

Ross Castle is een typisch voorbeeld van het bolwerk van een Ierse stamhoofd in de middeleeuwen en werd naar schatting tegen het einde van de 15e eeuw gebouwd.

Ross Castle was een van de laatste die zich overgaf aan de Roundheads van Oliver Cromwell tijdens de Ierse Confederatieoorlogen.

Tegenwoordig kun je de indrukwekkende verdedigingswerken ontdekken, het liefdevol gerestaureerde interieur verkennen en een boottocht maken over Lough Leane en verder.

4. Stap terug in de tijd in Muckross House

Foto door Chris Hill via Tourism Ireland

Muckross House, een stijlvol herenhuis uit 1843, werpt al meer dan 175 jaar een blik over het weidse landschap van Killarney. Met 65 kamers in Tudorstijl is de grandeur van binnen bijna net zo sierlijk als de prachtige tuinen eromheen.

Als je in de zomer op bezoek komt, is het een perfecte tijd om te genieten van de schoonheid en rust van de Sunken Garden, Rock Garden en de Stream Garden.

Omringd door de schilderachtige meren en bergen van county Kerry is het misschien geen verrassing dat koningin Victoria in 1861 een bezoek bracht aan Muckross House!

5. Bezoek de oude ruïnes van Muckross Abbey

Foto door gabriel12 op Shutterstock

Op slechts een korte, serene wandeling van Muckross House ligt het vredige terrein van Muckross Abbey. Maar hoewel het nu misschien een rustige plek is, zou je misschien verbaasd zijn te horen dat het eigenlijk een behoorlijk gewelddadige geschiedenis heeft gehad.

De broeders werden in 1448 opgericht als franciscaner klooster en werden vaak het slachtoffer van invallen door plunderende groepen en werden vervolgd door Cromwelliaanse troepen onder Lord Ludlow.

Later, in de 17e en 18e eeuw, werd het de begraafplaats voor de vooraanstaande dichters van Kerry, O'Donoghue, Ó Rathaille en Ó Súilleabháin. Mis ook de merkwaardige centrale binnenplaats niet met de grote taxusboom die nu boven de muren uittorent.

6. Maak een wandeling naar de Torc Waterval

Foto links: Luis Santos. Foto rechts: gabriel12 (Shutterstock)

Een van de vele wandelpaden hier neemt je mee naar een uniek natuurwonder. Torc Waterfall ligt op slechts 20 minuten rijden van Killarney Town en is 20 meter hoog met een donderende waterval die 110 meter lang is.

De interessante naam komt van de Ierse vertaling van 'wild zwijn', aangezien het gebied rijk is aan oude verhalen en legendes over wilde zwijnen.

Het is een populaire halte op de grotere Ring of Kerry-tocht, een indrukwekkend gezicht en een gemakkelijke wandeling van 2,5 km vanaf de motoringang van Muckross House.

Er zijn twee andere populaire wandelingen in de buurt van de waterval: de Torc Mountain Walk en de inspannende Cardiac Hill.

Waar te eten in de buurt van Killarney National Park

Foto via The Porterhouse Gastropub Killarney

Al dat verkennen maakt je klaar voor een stevige maaltijd later en gelukkig heeft Killarney Town geen tekort aan hapjes.

Bekijk het aanbod uitgebreider in onze volledige gids met de beste restaurants in Killarney, of in onze gids met het beste ontbijt in Killarney. In de tussentijd zijn hier een paar om te overwegen:

• Bricin: Heerlijke traditionele Ierse maaltijden, waaronder hun kenmerkende Ierse boxty
• Treyvaud's: Fine dining gebaseerd op de internationale keuken (hoewel ze ook een dodelijke Guinness pie met puree hebben!)
• Khao Asian Street Food: Als je iets pittigers nodig hebt, biedt deze kleine tent alles van groene viscurry tot Pad Thai.
• Quinlan's Seafood Bar: de meest verse zeevruchten van Killarney (het heeft zelfs zijn eigen vissersboten!)

Waar overnachten in de buurt van Killarney National Park

Foto's via het Europa Hotel

Met meer hotelbedden in Killarney dan waar ook in Ierland buiten Dublin is er keuze genoeg, maar waar moet je beginnen met zoeken? De onderstaande gidsen kunnen van pas komen:

• De gids voor accommodatie in Killarney (11 prachtige verblijfplaatsen in Killarney)
• 15 Beste hotels in Killarney (van luxe tot betaalbaar)
• Airbnb Killarney: 8 unieke (en funky!) Airbnb's in Killarney
• Bed and Breakfast Killarney Gids
• 5 van de chicste 5 sterren hotels in Killarney waar een nacht een mooie cent kost

Enkele veelgestelde vragen over een bezoek aan Killarney National Park

We hebben in de loop der jaren veel vragen gekregen over van alles en nog wat, van wat de beste dingen zijn om te doen in Killarney National Park tot waar je een fiets kunt huren.

In het gedeelte hieronder hebben we de meeste veelgestelde vragen die we hebben ontvangen geplaatst. Als je een vraag hebt die we nog niet hebben behandeld, stel hem dan in het commentaargedeelte hieronder.

Zijn er veel dingen te doen in Killarney National Park?

Ja, er is genoeg. Als je kijkt naar onze kaart van het Killarney National Park in de gids hierboven, vind je alles van een kasteel tot een waterval om te verkennen.

Wat is de beste manier om het park te verkennen?

De beste manier om het park te verkennen is op de fiets. Er zijn verschillende fietsverhuurbedrijven in het Killarney National Park, waarvan de meeste goede beoordelingen hebben.

Moet je entree betalen voor het Killarney National Park?

Nee - je hoeft niets te betalen om het park binnen te komen, maar voor sommige attracties, zoals Muckross House, moet je wel betalen.

Is kamperen toegestaan in het Killarney National Park?

Nee - kamperen is op het moment van schrijven niet toegestaan in Killarney National Park, volgens de officiële website van het park.