L'Abbazia di Kylemore è uno degli edifici più imponenti d'Irlanda.

Costruita nel 1868, l'abbazia è uno spettacolo da vedere e ha una storia lunga e molto tragica.

Situato nel Connemara, è uno dei luoghi più popolari da visitare a Galway per una buona ragione. Scoprite tutto quello che c'è da sapere qui sotto.

Alcune brevi informazioni sull'Abbazia di Kylemore

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Anche se la visita all'Abbazia di Kylemore è abbastanza semplice, ci sono alcune cose da sapere che renderanno la vostra visita ancora più piacevole.

1. Posizione

L'Abbazia di Kylemore si trova nel cuore della regione mozzafiato del Connemara, lungo la Wild Atlantic Way, arroccata sulle rive del Pollacapall Lough, circondata da montagne e boschi incantevoli, proprio ai margini del Parco Nazionale del Connemara, a un'ora e 20 minuti dal centro di Galway City.

2. Ammissione

Il costo del biglietto è di 15 euro per gli adulti e di 12,50 euro per gli studenti e gli anziani, mentre i bambini fino a 15 anni possono entrare gratuitamente. L'ingresso comprende l'ingresso al piano terra dell'abbazia, al mausoleo, alla chiesa neogotica, al giardino murato vittoriano e ai vari sentieri nel bosco dell'abbazia.

3. Orari di apertura

I giorni di apertura dell'Abbazia di Kylemore variano a seconda del periodo dell'anno, ma dal 9 gennaio l'abbazia è aperta dal venerdì alla domenica, con orari dalle 10:00 alle 16:30 (con l'ultimo ingresso alle 15:30).

4. La navetta

I giardini vittoriani dell'abbazia sono raggiungibili con una piacevole passeggiata dal Centro visitatori, lungo il lago di Maladrolaun, ma se non ve la sentite, potete prendere il bus navetta gratuito che parte dal Centro visitatori ogni 15 minuti.

La storia dell'Abbazia di Kylemore

La storia dell'Abbazia di Kylemore è una storia tragica che dura da oltre 150 anni, da quando la prima pietra fu posata da una donna di nome Margaret Vaughan Henry.

Nel corso di 150 anni, l'Abbazia ha visto la sua parte di tragedia, romanticismo, innovazione, educazione e spiritualità.

Una storia iniziata con l'amore

L'Abbazia di Kylemore fu costruita come castello nel 1867 e la sua prima pietra fu posta il 4 settembre 1867 da Margaret Vaughan Henry.

Margaret era la moglie di un uomo nato a Manchester di nome Mitchell Henry. Ora, sebbene Mitchell fosse tecnicamente inglese, sosteneva che ogni goccia del suo sangue fosse irlandese.

Quando la coppia si sposò, a metà degli anni Quaranta del Novecento, andò in luna di miele nell'Irlanda occidentale, e fu in quel periodo che notarono per la prima volta una casa di caccia nella valle di Kylemore.

Mitchell era un uomo ricco con una visione

Quando la coppia visitò la regione del Connemara per la prima volta, fu durante un periodo di disperazione, fame e malattie.

Tuttavia, Mitchell ha visto il potenziale del Connemara e ha creduto di poter promuovere la crescita economica della zona.

Mitchell era figlio di un ricco commerciante di cotone, ma era ricco anche di suo: era un abile patologo e chirurgo oculista e possedeva uno studio di successo nel Regno Unito.

Poi la tragedia ha colpito

Quando il padre morì, Mitchell divenne immensamente ricco e decise di abbandonare la carriera medica, passando alla politica liberale dove credeva di poter cambiare il mondo.

Nel 1874, un paio d'anni dopo il completamento dell'Abbazia di Kylemore, la famiglia Henry fece un viaggio in Egitto. Fu proprio durante il viaggio in Egitto che Margaret si ammalò.

Tragicamente, non fu possibile fare nulla per aiutarla e morì a soli 45 anni. Il corpo di Margaret fu riportato a Kylemore dove le sue spoglie furono collocate in un mausoleo di mattoni rossi nei boschi della tenuta di Kylemore.

Ancora oggi riposa accanto a Mitchell nel piccolo mausoleo nel bosco.

Le monache benedettine

Nel 1920, la casa fu acquistata dalle Monache Benedettine Irlandesi, una comunità di suore che si era rifugiata a Ypres, in Belgio, nel 1665 per sfuggire alle persecuzioni religiose in Irlanda.

Dopo che Ypres è stata pesantemente bombardata durante la Prima Guerra Mondiale, le suore non hanno altra scelta che fuggire dal Belgio e tornare in Irlanda.

La prima abbazia benedettina irlandese in Irlanda

In seguito, le suore aprirono un collegio internazionale e una scuola diurna per le ragazze del posto, attiva fino al 2010.

Nel 2015, l'abbazia ha stretto una partnership con l'Università di Notre Dame (negli Stati Uniti) e 100 studenti si sono trasferiti nell'abbazia.

Tempi recenti

Nel 2022, l'Abbazia di Kylemore è stata accettata nella Congregazione benedettina inglese, che comprende altri 245 membri.

Oggi, la splendida abbazia è una delle attrazioni più visitate dell'Irlanda occidentale, con oltre 500.000 visitatori all'anno!

Cose da vedere in Kylemore Abbey

Uno dei motivi per cui una visita all'Abbazia di Kylemore è una delle cose più popolari da fare in Irlanda è la quantità di cose da vedere e da fare.

Di seguito, troverete informazioni sul mausoleo, sulla chiesa e sull'abbazia stessa.

1. L'abbazia (da lontano)

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Uno dei migliori punti di osservazione dell'abbazia si trova in realtà dal parcheggio per i visitatori, che si trova dall'altra parte del Pollacapall Lough e permette di ammirare l'abbazia dall'altra parte dell'acqua con lo splendido sfondo delle montagne.

Dopo aver ammirato il magnifico panorama, proseguite verso l'abbazia, dove potrete fare un tour autoguidato del piano terra e delle sue sale d'epoca splendidamente restaurate.

Le sale raccontano la storia dei proprietari originari dell'abbazia, la famiglia Henry, attraverso audio nascosti e moderni effetti visivi.

2. La chiesa neogotica

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La chiesa neogotica dell'Abbazia di Kylemore si trova a cinque minuti di cammino dall'abbazia, lungo le rive del Pollacapall Lough.

La chiesa è stata descritta come una "cattedrale in miniatura", con uno splendido soffitto ad arco, finestre intricate e splendidi pilastri in marmo provenienti da ciascuna delle quattro regioni irlandesi.

Costruita nel 1881, la chiesa fu commissionata da Mitchell Henry in onore della sua defunta moglie Margaret, morta di dissenteria durante una vacanza in Egitto.

Un'occhiata più attenta rivela splendidi dettagli come fiori intagliati, angeli e uccelli, che non sono tipici di una struttura gotica e sono un chiaro omaggio di Mitchell alla moglie.

3. I giardini

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L'Abbazia di Kylemore vanta un bellissimo giardino murato vittoriano che risale alla fine dell'800. Al suo apice, c'erano 21 serre riscaldate e 40 giardinieri che si occupavano delle piante.

Il giardino era estremamente avanzato per l'epoca e veniva addirittura paragonato ai Kew Gardens di Londra!

Oggi il giardino si estende su sei ettari divisi da un piccolo ruscello, con un orto, un giardino di erbe aromatiche e alberi da frutto nella metà occidentale e giardini formali e serre nella metà orientale.

Affacciata sul giardino, c'è una casa da tè stagionale dove si possono gustare caffè, tè e torte, sia all'interno che all'esterno sui tavoli da picnic.

È possibile raggiungere i giardini attraverso una delle passeggiate nel bosco dell'abbazia, oppure prendere il bus navetta gratuito.

4. Il Mausoleo

Oltre la chiesa, nascosto in un luogo tranquillo, si trova il mausoleo, ultima dimora di Mitchell e Margaret Henry.

A differenza dello splendore della chiesa neogotica, il mausoleo è un edificio modesto, costruito con insoliti mattoni gialli e con una semplice croce sopra quello che era l'ingresso.

Mitchell Henry fu deposto qui nel 1910 dopo essere morto a Londra, raggiungendo la moglie Margaret che vi era stata collocata decenni prima.

Cose da fare vicino a Kylemore Abbey

Una delle bellezze di Kyelmore Abbey è che si trova a breve distanza da molti dei migliori luoghi da visitare nel Connemara.

Di seguito, troverete una serie di cose da vedere e da fare a pochi passi dall'Abbazia di Kylemore!

1. Spiaggia di Glassilaun (20 minuti di auto)

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Glassilaun Beach è senza dubbio una delle spiagge più belle di Galway, con la sua forma a ferro di cavallo, la sabbia bianca e le acque turchesi, incorniciate dallo sfondo di splendide montagne.

2. La strada del cielo (20 minuti in auto)

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La Sky Road è un percorso ad anello di 16 km che parte e arriva a Clifden, attraversando paesaggi costieri frastagliati e attrazioni come il Castello di Clifden e la spiaggia di Eyrephort.

3. La valle di Doolough via Leenane (inizia a 20 minuti di distanza)

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La Doolough Valley è una zona incredibile della contea di Mayo, piena di bellezza isolata e di storia. In alto sulle montagne, la vista è spettacolare, con due laghi sereni che sembrano essere stati congelati nel tempo.

Domande e risposte sull'Abbazia di Kylemore in Irlanda

Nel corso degli anni abbiamo ricevuto molte domande, da "Le recensioni di Kylemore Abbey sono accurate?" (sì!) a "Quando è stata costruita?".

Nella sezione sottostante abbiamo inserito le domande più frequenti che abbiamo ricevuto. Se avete una domanda che non abbiamo affrontato, chiedete pure nella sezione commenti qui sotto.

Vale la pena visitare l'Abbazia di Kylemore?

Le recensioni dell'Abbazia di Kylemore online offrono una buona panoramica dell'esperienza che si può vivere qui: una ricca storia, un'architettura magnifica e splendidi giardini.

Perché l'Abbazia di Kylemore è famosa?

La fama dell'Abbazia di Kylemore è dovuta al fatto che è uno dei punti di riferimento dell'Irlanda. Fa parte del "percorso turistico" dell'Irlanda occidentale da moltissimi anni ed è raro che si senta parlare di una visita che non sia stata piacevole.

Le suore vivono ancora nell'Abbazia di Kylemore?

Le suore hanno poi aperto un collegio internazionale e una scuola diurna per le ragazze del posto, che ha funzionato fino al 2010.