Knowth è uno dei 3 antichi monumenti situati a Brú na Bóinne, nel Meath, ed è una delle tappe principali della Boyne Valley Drive.

Gli altri due, ovviamente, sono Newgrange e Dowth (anche se è possibile visitare Dowth senza passare per Brú na Bóinne).

Nella guida che segue troverete informazioni su tutto, dall'uso di Knowth alla storia dell'area, fino a ciò che potrete vedere durante la vostra visita.

Alcune brevi informazioni su Knowth

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Anche se una visita a Knowth è abbastanza semplice, ci sono alcune cose da sapere che renderanno la vostra visita ancora più piacevole.

1. Posizione

Knowth si trova sulle rive del fiume Boyne e vi si accede attraverso il centro visitatori Brú na Bóinne, a 15 minuti di auto da Drogheda, a 20 minuti di auto da Navan e a 35 minuti di auto dall'aeroporto di Dublino.

2. Orari di apertura

Knowth fa parte del Brú na Bóinne e i tour si svolgono sette giorni su sette. Il primo tour parte tra le 9 e le 9:30 e l'ultimo alle 14:30 (nota: gli orari possono cambiare con le stagioni). La durata della visita è di 1 ora e 45 minuti.

3. Ammissione

Con il biglietto di Brú na Bóinne si entra sia a Newgrange che a Knowth. Ecco quanto costa l'ingresso (nota: i possessori della Heritage Card entrano gratis):

• Adulti: 8 euro
• Senior (60 anni e oltre): 6 euro
• Bambino (12-18): 4 euro
• Bambino (sotto i 12 anni): gratuito
• Studente: 4 euro
• Famiglia: 20 euro

4. Assicuratevi di prenotare in anticipo

Vi consigliamo vivamente di prenotare il vostro biglietto per Knowth prima di arrivare a Brú na Bóinne. Questo è uno dei luoghi più popolari da visitare nel Meath, quindi non fate affidamento sulla disponibilità di biglietti al centro visitatori.

La storia di Knowth

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Knowth risale al 3.200 a.C., quindi è più antica sia di Stonehenge che delle piramidi di Giza. Durante il tardo Neolitico e l'Età del Bronzo, Knowth veniva utilizzata per rituali e cerimonie.

Molte offerte sono state trovate vicino all'ingresso del passaggio orientale di Knowth, nelle immediate vicinanze di un cerchio di legno scanalato. Dopo questo periodo, il sito non fu utilizzato per 2.000 anni, poiché il tumulo copriva entrambi gli ingressi.

Tarda età del ferro e primo periodo cristiano

Alla fine dell'Età del Ferro e all'inizio del periodo cristiano, Knowth divenne un forte di collina e, per la prima volta nella storia, le persone iniziarono a vivere in questo sito.

Vennero scavati due fossati, uno sulla sommità del tumulo e uno sul fondo e, nel corso degli anni, Knowth divenne la capitale del Regno di Brega del Nord.

Medioevo e periodo moderno

Alcune testimonianze suggeriscono che i Normanni utilizzarono questo sito come motta nel XII secolo, tuttavia Knowth divenne presto proprietà di un gruppo di monaci cistercensi. Durante questo periodo furono costruiti diversi edifici in pietra sulla cima della collina e il tumulo fu utilizzato come fattoria.

Infine, nel 1939, il sito fu acquisito dallo Stato. Nel 1941 furono effettuati scavi minori, ma solo nel 1962 iniziarono gli scavi su larga scala e poco dopo furono scoperti entrambi gli ingressi di Knowth.

Cose da vedere e da fare a Knowth

Una delle ragioni per cui una visita a Knowth è così popolare è l'enorme quantità di storia da scoprire. Di seguito, troverete alcune delle caratteristiche del sito da tenere d'occhio.

1. Il tumulo di 5.000 anni fa

Il tumulo di Knowth è stato costruito all'incirca nello stesso periodo di Newgrange e Dowth, intorno al 3.200 a.C. Questo grande tumulo, noto come "Sito 1", si estende per mezzo ettaro e misura 95 metri nel suo punto più largo. Diciotto tumuli più piccoli sono situati tutt'intorno. All'interno del Sito 1 sono stati rinvenuti anche due passaggi che conducono a diverse camere.

2. Le camere

Anche se le due camere di Knowth distano solo tre metri l'una dall'altra, non sono collegate da alcun passaggio. La tomba orientale consiste in un passaggio di 40 metri che conduce a una camera principale cruciforme con tre nicchie laterali e un tetto a forma di alveare.

La tomba occidentale era originariamente lunga 35 metri, ma il passaggio che conduce alla camera è incredibilmente stretto e, in alcuni punti, è largo solo 40 centimetri.

3. Le antiche pietre decorate

A Knowth si trova anche la più grande collezione di arte megalitica del Neolitico di tutta l'Europa occidentale (spesso confusa con i simboli celtici). Quasi tutti i cordoli che circondano il tumulo principale sono caratterizzati da incisioni, la maggior parte delle quali sono rappresentazioni di motivi astronomici, come la luna o il sole.

Qui si trova anche la più antica rappresentazione della luna della storia: è probabile che questo sito sia stato costruito in origine in modo che sia il sole che la luna illuminassero i due passaggi principali durante gli equinozi.

Tuttavia, la struttura è stata modificata nel corso degli anni e oggi l'allineamento non avviene più. Altri motivi popolari presenti sui cordoli sono le losanghe e le spirali.

4. I 127 cordoli

I cordoli che circondano il tumulo principale di Knowth sono 127. Tre di essi sono mancanti e quattro sono gravemente danneggiati. Queste pietre sono composte da un tipo di arenaria argillosa chiamata "Greywacke" che può essere facilmente scolpita, il che la rendeva perfetta per l'arte megalitica.

Queste pietre provengono da Clogherhead, a circa 12,5 miglia (20 chilometri) da Knowth. Non è ancora chiaro come questi cordoli siano stati trasportati qui, ma molti studiosi ritengono che siano stati trasportati in questo sito con una slitta.

Cose da fare vicino a Knowth

Una delle bellezze di Knowth è che si trova a breve distanza da molti dei migliori luoghi da visitare nel Meath.

Qui di seguito troverete una serie di cose da vedere e da fare a pochi passi da Knowth (oltre a posti dove mangiare e dove bere una birra dopo l'avventura!)

1. Newgrange e Dowth

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Newgrange fu costruito all'incirca nello stesso periodo di Knowth e consiste in un grande tumulo che contiene un lungo passaggio che conduce alla camera principale, all'interno della quale sono stati rinvenuti resti umani. A differenza di Knowth, Newgrange è ancora perfettamente allineato con il solstizio d'inverno. Merita una visita anche il sito di Dowth, dove, a differenza degli altri due, non è necessario un biglietto d'ingresso.

2. Antica Abbazia di Mellifont (15 minuti in auto)

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L'Old Mellifont Abbey, il primo monastero cistercense d'Irlanda, fu costruito nel 1142 da un gruppo di monaci francesi. Dopo la Dissoluzione dei Monasteri, nel 1536, questa struttura smise di funzionare come monastero. Tuttavia, l'abbazia rimase un importante punto di riferimento politico. Nel 1603, il trattato che pose fine alla Guerra dei Nove Anni fu firmato tra le sue mura e Guglielmo d'Orange la adottò come sua residenza.durante la battaglia del Boyne.

3. Castello di Slane

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Il castello di Slane merita una visita: oltre alla sua ricca storia e al fatto di essere una delle principali sedi di concerti d'Irlanda, il castello di Slane ospita anche una delle nostre distillerie di whisky preferite d'Irlanda. Una volta terminato, potete fare una passeggiata nel villaggio di Slane o salire a vedere la collina di Slane.

Domande frequenti sulla visita a Knowth nel Meath

Nel corso degli anni abbiamo ricevuto molte domande, da "A cosa serviva Knowth?" a "Knowth è più grande di Newgrange?" (lo è).

Nella sezione sottostante abbiamo inserito le domande più frequenti che abbiamo ricevuto. Se avete una domanda che non abbiamo affrontato, chiedete pure nella sezione commenti qui sotto.

Vale davvero la pena visitare Knowth?

Se visitate Newgrange, avrete la possibilità di visitare anche Knowth, come parte del vostro biglietto d'ingresso. È meno conosciuto, ma altrettanto impressionante.

È necessario prenotare i biglietti per Knowth?

No. È possibile acquistare i biglietti per Brú na Bóinne (di cui Knowth fa parte) presso il centro visitatori, ma si consiglia vivamente di prenotare in anticipo.