アイルランドでヒグマを見たいと思ったことがあるなら、今がそのチャンスだ。

イニショーウェン半島に新しくオープンした動物保護区、ワイルド・アイルランドは、アイルランドで何世紀にもわたって絶滅していた数多くの動物たちに避難場所を提供している。

サンクチュアリを訪れる人は、クマやオオカミからカワウソ、イノシシなど、あらゆる動物を見つけることができる。

以下のガイドでは、ツアー情報や動物たちがドニゴールのこの絵のように美しい一角にやってきた経緯など、訪れる際に知っておくべきことをすべて紹介している。

ドネゴールのワイルド・アイルランドを訪れる前に知っておきたいこと

シャッターストック経由の写真

ドニゴールのワイルド・アイルランドを訪れるのは至って簡単だが、訪問をより楽しくするために知っておくべきことがいくつかある。

1.ロケーション

ドニゴールのバーンフットにある「ワイルド・アイルランド」は、デリーから車で15分、ブンクラナから車で20分、レタケニーから車で30分です。

2.営業時間

ワイルド・アイルランドの営業時間はチケットによって異なるが、10:00～15:15（時間は変更される可能性がある）。 チケットは事前予約制で、ウォークインはできないのでご注意を。

3.入場

ワイルド・アイルランドへの入場料はかなりリーズナブルで、家族連れに人気のドニゴール観光のひとつとなっている。 大人1人12ユーロ、子供1人10ユーロ（注：2歳未満は無料なので、チケットを予約する必要はない）。

4.所要時間

ワイルド・アイルランドでの各セッションは3時間で、15分ごとにキーパー・トークが行われる（トークに参加しない場合は、各自で散策することもできる）。

ワイルド・アイルランドについて

写真左：キヤノンボーイ 写真右：andamanec（shutterstock）

ワイルド・アイルランドはバーンフットにある太古の森の中にある。 その中心にあるのは、絶滅の危機に瀕している動物や、サーカスや道端の動物園で搾取されている動物の保護施設だ。

ワイルド・アイルランドを訪れれば、何世紀も前にアイルランドで絶滅した動物を目の当たりにし、過去にタイムスリップすることができる。

これは、野生の動物たちの苦境や、人間の手によって多くの動物たちが傷つけられ、無視されていることを知るための教育的な体験である。

また、ワイルド・アイルランドが新世代の自然保護活動家を鼓舞するために行っている素晴らしい活動にも触れることができる。

ワイルド・アイルランドで見られる動物

ワイルド・アイルランドには魅力的な動物たちがいて、サンクチュアリへの訪問を刺激的で勉強になるものにしてくれる。

ここではヒグマ、オオカミ、オオヤマネコ、サルなどを見ることができる。 ここではその見どころを紹介しよう：

1.ベアーズ

アイルランドにクマはいるのか？ ドニゴールにはいる！野生のアイルランドには、ヨーロッパ最大の陸上肉食獣であるヒグマが生息している。 ここには3頭のクマがいるが、リトアニアの博物館から救出された兄弟である。

2.イノシシ

イノシシはかつてアイルランド全土に生息しており、多くのアイルランド人の主食だった。 アイルランドから絶滅したのは、乱獲と生息地の破壊が原因と思われる。 ワイルド・アイルランドでは、数頭のイノシシを見ることができる。

3.リンクス

次に紹介するのはオオヤマネコである。 かつてアイルランドの田園地帯を歩き回っていたこの動物が、数千年の時を経てアイルランドに戻ってきたと考えられている。

4.狼

そう、アイルランドでもオオカミを見ることができるようになったのだ！ 大昔、絶滅に追い込まれるまでは、オオカミはアイルランドの野生でよく見られた。 ヒグマと並んで、アイルランドで最も魅力的な動物である。

5.サル

北アフリカのアトラス山脈原産の大型霊長類、バーバリーマカクをワイルド・アイルランドで見ることができる。 興味深いことに、バーバリーマカクの遺骨はアイルランドで発見されており、その一部は2500年以上前のものだ。

アイルランドにおけるオオカミとヒグマの歴史

Photo by Canon Boy (Shutterstock)

ドニゴールにあるワイルド・アイルランドにいるさまざまな動物たちが、どうやってそこにたどり着いたのか心配している方、ご安心を。

ワイルド・アイルランドを「家」と呼ぶ動物たちの多くは、世界中の劣悪で窮屈な環境から救出された。

3頭のヒグマ（オス1頭、メス2頭）はリトアニアから救出され、コンクリートの独房で飼育されていた。

サンクチュアリは、慈善団体ベアーズ・イン・マインドとナトゥールハルプセントラムと協力し、アイルランドに新しい家を提供した。

ワイルド・アイルランドのサルはサーカスから救出されたもので、オオカミやその他の動物たちはみな、似たような、そしてあまりに身近な物語を持っている。

オリバー・クロムウェル アイルランド最後の狼

ワイルド・アイルランドのウェブサイトを見ていたら、アイルランド最後のオオカミにまつわる物語を初めて目にした。

さて、オリバー・クロムウェルをご存じない方は、アイルランド全土に破壊の波を残した英国人である。 アイルランドでの彼の犯罪をご存じない方は、ぜひ彼について詳しくお読みいただきたい。

興味深いことに、アイルランドオオカミはクロムウェルがアイルランドで引き起こした多くの死因のひとつだった。

クロムウェルは1652年4月27日、アイルランドからのアイリッシュ・ウルフハウンドの輸出を禁止する命令を下した。

アイルランド最後のオオカミは、1786年にカーロウ州のレンスター山付近で殺されたと言われている。

ワイルド・アイルランド・イン・ドニゴール近郊の見所

写真左：ルカセック 写真右：The Wild Eyed/Shutterstock

ワイルド・アイルランドの魅力のひとつは、ドニゴールの名所の多くからちょっと足を伸ばせば行けることだ。

以下に、ワイルド・アイルランドから目と鼻の先にある見どころをご紹介しよう！

1.グリアナン・オブ・アイリアック（車で15分）

シャッターストック経由の写真

グリアナン・オブ・アイレアックは、イニショーウェン半島の丘の上にある。 晴れた日のここからの眺めは本当に素晴らしい。

2.ダンリー・フォート（車で35分）

シャッターストック経由の写真

イニショーウェン100景の一部であるダンリー・フォートは、そびえ立つ崖のすぐそばにある。 ツアーに参加するもよし、訪れて眺望に浸るもよし。

3.マモレ・ギャップ（車で35分）

シャッターストック経由の写真

マモーレ・ギャップへ続く道ほど険しい（あるいは景色がいい！）道は、アイルランドにはほとんどないだろう。 これはイニショーウェン100の一部で、次のようなものだ。 大雑把 自転車ならね。

4.マリン・ヘッド（車で50分）

シャッターストック経由の写真

アイルランドで最も北に位置するマリン・ヘッド（Malin Head）には、いくつものトレイルがあり、歴史的な見どころもたくさんある。

ワイルド・アイルランド訪問に関するFAQ

何年もの間、『料金はいくらですか』から『チケットはどこで手に入りますか』まで、あらゆる質問をたくさん受けてきた。

もし、私たちが扱っていない質問があれば、下のコメント欄でお尋ねください。

アイルランドでオオカミを見られる場所は？

アイルランドでは多くの動物園でオオカミやヒグマを見ることができるが、ここワイルド・アイルランドのサンクチュアリでも見ることができる。

ワイルド・アイルランドは訪れる価値があるのか？

これは、虐待されている動物たちに安全な場所を提供したいと願う人々によって運営されている、没入型の教育的体験だ。 訪れる価値は十分にある。