De schitterende Blessington Lakes zijn een van mijn favoriete plekken om te bezoeken in Wicklow.

Je vindt Blessington Lakes net ten zuiden van Dublin. Verbazingwekkend rustig en met een verbluffende natuurlijke schoonheid vormen ze een mooi contrast met de grote stad!

In de gids hieronder ontdek je alles, van dingen die je kunt doen bij Blessington Lakes in Wicklow tot waar je in de buurt een bezoek kunt brengen.

Een paar snelle weetjes voordat je Blessington Lakes in Wicklow bezoekt

Foto door David Prendergast (Shutterstock)

Hoewel een bezoek aan Blessington Lakes in Wicklow vrij eenvoudig is, zijn er een paar dingen die je moet weten om je bezoek nog aangenamer te maken.

1. Locatie

De Blessington meren liggen in county Wicklow, net ten zuiden van Dublin. Ze liggen vredig tussen de uitlopers van de adembenemende Wicklow Mountains, net buiten het stadje Blessington.

2. Waar parkeren?

Omdat de meren zo groot zijn, zijn er genoeg plaatsen waar je kort kunt parkeren. Er zijn echter twee meer algemene parkeerplaatsen die geschikt zijn voor een langer verblijf. Ga in het stadje Blessington naar de parkeerplaats van het Avon Rí resort. Er is ook een fatsoenlijke gratis parkeerplaats bij Baltyboys Bridge, met uitzicht over het water en de omliggende bergen.

3. Dingen om te doen

Er is van alles te doen bij Blessington Lakes. Van genieten van de 26 km lange rondrit om het meer tot watersporten zoals roeien, er is voor elk wat wils! Voor mij is het een rustige plek voor een geïmproviseerde picknick op een warme dag. Het is de moeite waard om te weten dat zwemmen in het meer niet is toegestaan.

Over de Blessington Meren

Hoe ze werden gevormd

Hoewel de meren een ongelooflijk uitzicht bieden op ongerepte natuurlijke schoonheid, is het misschien een verrassing om te horen dat ze eigenlijk door de mens zijn gemaakt. De meren zijn namelijk een groot stuwmeer dat oorspronkelijk is aangelegd in de jaren 1930.

In die tijd had Dublin, en Ierland in het algemeen, niet voldoende water om aan de vraag van de groeiende bevolking te voldoen. Dus werd in een controversiële zet het Poulaphouca Reservoir en de waterkrachtcentrale gebouwd.

In het proces moesten veel gemeenschappen en boerderijen worden verlaten en honderden mensen verhuisden. Het project was echter een succes en het reservoir voorziet tot op de dag van vandaag in het grootste deel van het water en de elektriciteit van Dublin. Als bonus hebben de meren ervoor gezorgd dat de natuur het land kon terugwinnen, wat een prachtig landschap oplevert, rijk aan wilde dieren.

Verborgen geschiedenis

We vertelden al eerder dat de bouw van het stuwmeer leidde tot de ontworteling van verschillende gemeenschappen en boerderijen. Welnu, er was ook een stad in het gebied, waar op dat moment ongeveer 70 families woonden.

Toen het water binnenstroomde, kwam de stad onder water te staan, een verborgen overblijfsel uit het verleden - gelukkig hadden de mensen hun huizen daar allang verlaten!

Het dorp heette Ballinahown en maakte een verrassende verschijning in de lange, droge zomer van 2018. Toen het waterpeil naar een nieuw dieptepunt zakte, kwamen restanten van het oude dorp tevoorschijn. Medewerkers zagen oude gebouwen, landbouwmachines, huizen en bruggen, allemaal opmerkelijk goed bewaard gebleven door het water.

Dingen die je kunt doen bij de Blessington meren

Een van de schoonheden van de Blessington meren in Wicklow is dat er veel te zien en te doen is.

Hieronder vind je wat je kunt doen op de meren, zoals de machtige Blessington Greenway, en bezienswaardigheden in de buurt, zoals Russborough House.

1. Wandel (of fiets) over de Blessington Greenway

Foto links door Michael Kellner (Shutterstock). Foto rechts door Chris Hill via Tourism Ireland

De Blessington Greenway is een geweldige manier om dicht bij de meren en de omringende natuur te komen. De route van 6,5 km slingert rond de oevers van het meer, voordat je de bossen induikt, door dorpjes loopt en onderweg een reeks eeuwenoude bezienswaardigheden ziet.

Het is een vlakke, goed geasfalteerde route, met stukken asfalt, promenade en boswegen, waardoor het ideaal is voor zowel wandelen als fietsen. De route begint in het stadje Blessington en eindigt bij Russborough House. Onderweg heb je een prachtig uitzicht over het meer, met bergen op de achtergrond.

2. Bezoek Russborough House

Foto links door riganmc (Shutterstock). Foto rechts via Russborough House

Het spectaculaire Russborough House dateert uit de jaren 1740 en is een bezoek aan Blessington Lakes meer dan waard. Buiten heeft het een verbazingwekkende architectuur, met ingewikkeld steenwerk, majestueuze zuilen en indrukwekkende beelden.

Binnen is de inrichting net zo ontzagwekkend, met handgemaakte meubels, weelderige tapijten, intrigerende wandkleden en een verbazingwekkende mahoniehouten trap.

Het huis is open voor het publiek, met rondleidingen met of zonder gids waarbij je de mooiste plekjes te zien krijgt, evenals een reeks praktische tentoonstellingen. De tuinen zijn net zo adembenemend als het huis, en het heggendoolhof is geweldige craic! Ondertussen geniet je van een indrukwekkend uitzicht over het meer en de bergen.

3. Ga kajakken

Foto door Rock and Wasp (Shutterstock)

Als je wat dichter bij het water wilt komen, is kajakken ideaal! Maak je geen zorgen, als je het nog nooit gedaan hebt, kun je een beginnersvriendelijke rondleiding krijgen van het activiteitencentrum in het Avon.

Ervaren gidsen geven je de basistraining die je nodig hebt om je eigen kajak te besturen. Vervolgens nemen ze je mee het water op voor een interessante les over het meer, inclusief verhalen uit de omgeving.

Tijdens het peddelen geniet je van prachtige uitzichten op de bergen, dorpjes en natuurlijk het meer zelf. Als je denkt dat je aanleg hebt voor kajakken, kun je zelfs een volledig gecertificeerde cursus volgen op het meer!

4. Een middagje naar de Avon

Het Avon activiteitencentrum heeft voor elk wat wils. Het ligt in Blessington, aan het begin van de Blessington Greenway, en is ideaal gelegen aan het meer. Daardoor bieden ze een aantal spannende activiteiten op het water en diverse andere dingen om te zien en te doen.

Van boogschieten en luchtbuksschieten tot rotsklimmen en zip lining, of mountainbiken tot gewoon ontspannen aan de oevers van het meer, de uren vliegen voorbij! Ze bieden ook teambuilding en privégroepsactiviteiten, fantastisch als je met vrienden en familie reist.

Dingen om te doen in de buurt van Blessington Lakes in Wicklow

Een van de mooie kanten van de Blessington meren is dat ze op korte afstand liggen van een heleboel andere attracties.

Hieronder vind je een handvol dingen die je kunt zien en doen op een steenworp afstand van de meren (plus plaatsen om te eten en waar je een pint kunt drinken na je avontuur!)

1. Wandelingen, wandelingen en nog eens wandelingen

Foto door mikalaureque (Shutterstock)

Wicklow is een geweldig gebied om te wandelen, en vanaf Blessington Lakes is het niet ver naar het beste wat de county te bieden heeft. Omdat het een bergachtige county is, vind je veel routes die je naar de verschillende toppen in het gebied brengen, met ongelofelijke uitzichten. Zie onze Wicklow wandelingen en onze Glendalough wandelingen gidsen voor meer.

2. Nationaal park Wicklow Mountains

Foto's via Shutterstock

Hadden we al gezegd dat Wicklow bergachtig is? Nou, er is zelfs een nationaal park voor! Het voornaamste doel van het park is het beschermen van de natuurlijke schoonheid van het gebied en de wilde dieren die er leven. Uitgespreid over 20.000 hectare is er zoveel te zien dat je er gemakkelijk een week mee bezig kunt zijn! Bekijk onze Wicklow Mountains National Park gids voor dingen om te doen.

3. Lough Tay

Foto door Lukas Fendek (Shutterstock)

Als één meer niet genoeg is, ga dan naar Lough Tay, een prachtig bergmeer omringd door ruige, vredige landschappen. Je kunt vanaf de weg een fantastische glimp opvangen van het loch, hoewel je er niet dichtbij kunt komen omdat het privébezit is. Maar het uitzicht vanaf het uitkijkpunt is fantastisch en het is een vredige plek voor een beetje contemplatie. Zie onze gids voor de Sally Gap Drive voor meer informatie.

Veelgestelde vragen over een bezoek aan de meren in Blessington

We hebben in de loop der jaren veel vragen gekregen over van alles en nog wat, van wat er bij de meren te doen is tot wat er in de buurt te zien is.

In het gedeelte hieronder hebben we de meeste veelgestelde vragen die we hebben ontvangen geplaatst. Als je een vraag hebt die we nog niet hebben behandeld, stel hem dan in het commentaargedeelte hieronder.

Wat zijn de leukste dingen om te doen bij de Blessington Lakes?

Je kunt fietsen of wandelen over de Greenway, het water opgaan in de Avon of de omgeving verkennen tijdens een van de wandelingen.

Ligt er een dorp onder de Blessington Lakes?

Ja - het stadje heette Ballinahown, en het maakte een verrassende verschijning in de lange, droge zomer van 2018.

Kun je zwemmen in de Blessington meren?

Nee! Respecteer de vele borden in het gebied die aangeven dat je niet in de meren mag zwemmen.