Foto door Mike Drosos (Shutterstock)

T et prachtig onderhouden Dublin Castle is misschien wel het populairste van de vele kastelen in Ierland.

Als jij een van de velen bent die graag deze beroemde oude machtszetels verkent, dan staat je in Dublin iets moois te wachten.

Met zijn complexe geschiedenis, ondergrondse tunnels en eigenaardige uiterlijk is Dublin Castle misschien wel een van de meest unieke in zijn soort in Europa.

In de onderstaande gids vind je informatie over alles van de Dublin Castle tour en de geschiedenis van het kasteel tot waar je op moet letten als je er bent.

Een paar snelle weetjes voor een bezoek aan Dublin Castle

Foto © De Ierse Road Trip

Hoewel een bezoek aan Dublin Castle vrij eenvoudig is, zijn er een paar dingen die je moet weten om je bezoek nog leuker te maken.

1. Locatie

Dublin Castle ligt in het hart van Dublin, vlak bij Dame Street. De kassa van Dublin Castle bevindt zich in de State Apartments en dat is ook waar de rondleidingen beginnen.

2. Openingstijden

Dublin Castle is elke dag open van 09:45 tot 17:45, ook op feestdagen. De laatste toegang is om 17:15, hoewel we aanraden om er veel eerder te zijn als je het meeste uit je bezoek wilt halen!

3. Kasteeltours Dublin

Tot eind 2021 is de toegang tot Dublin Castle gratis voor alle bezoekers en je mag ook buiten rondlopen. Er zijn ook rondleidingen door Dublin Castle (€12) en rondleidingen op eigen gelegenheid (€8). Als je van plan bent om ook het Book of Kells te bezoeken, dan heeft deze combinatietour goede recensies (affiliate link).

4. Een zeer unieke tour

Als je een van de rondleidingen door Dublin Castle probeert, dan heb je inderdaad een wijs besluit genomen. Luister naar de ervaren gidsen die je talloze verhalen vertellen over van alles en nog wat, van ondergrondse kamers tot middeleeuwse torens. Je hoort ook fascinerende ooggetuigenverslagen van de Paasopstand van 1916 en je ziet alle plekken die daarmee in verband worden gebracht.

De geschiedenis van Dublin Castle

Foto door Matej Hudovernik (Shutterstock)

Dublin Castle werd oorspronkelijk ontwikkeld als een middeleeuws fort in opdracht van koning Jan van Engeland. Meiler Fitzhenry begon in 1204 met de bouw toen de stad na de invasie van 1169 onder Normandische heerschappij viel.

Beginjaren

Het werd gebouwd op hoger gelegen grond waar ooit een eerdere Vikingnederzetting was. Het werd voltooid in 1230 en kreeg het uiterlijk van een klassiek Normandisch binnenplaatsontwerp.

Het oorspronkelijke kasteel had een centraal plein zonder donjon en werd aan alle kanten begrensd door hoge verdedigingsmuren en in elke hoek beschermd door een cilindervormige toren. Het kasteel zou de zetel van de macht in Ierland zijn gedurende de tijd dat het de Lordship of Ireland was en ook toen het land in 1542 het Koninkrijk Ierland werd onder koning Hendrik VIII van Engeland.

De Middeleeuwen en een groot vuur

In deze periode kreeg Engeland steeds meer controle over Ierland, maar het kasteel bleef de zetel van de macht. Dingen veranderden echter in 1684 toen een catastrofale brand het kasteel verwoestte, waarbij een groot deel van de oorspronkelijke structuur werd vernietigd en de autoriteiten opdracht gaven tot een totale herbouw.

Hoewel de politieke positie niet veranderde, werd Dublin Castle in de late zeventiende en achttiende eeuw grondig verbouwd en veranderde het van een traditionele middeleeuwse vesting in een statig Georgisch paleis.

Een van de meest prominente delen van het kasteel vandaag de dag is de imposante Record Tower, de enige overgebleven toren van de oorspronkelijke middeleeuwse vestingwerken. Hoewel de rechthoekige kantelen op het dak eigenlijk een 19e-eeuwse toevoeging zijn, zien ze er behoorlijk overtuigend uit!

De strijd voor onafhankelijkheid

Van 1800 tot 1922 was Dublin Castle de zetel van de regering toen het deel uitmaakte van het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Ierland.

Het was echter in deze periode dat het Ierse separatisme echt begon te gisten en te groeien, met als hoogtepunt de Paasopstand van 1916 die uiteindelijk leidde tot het Anglo-Ierse Verdrag van 1921 en de oprichting van de Ierse Vrijstaat.

En op een van de meest gedenkwaardige momenten in de Ierse geschiedenis werd het kasteel plechtig overgedragen aan Michael Collins en zijn Voorlopige Regering.

Tegenwoordig vinden in Dublin Castle de inauguratie van elke president van Ierland en verschillende staatsrecepties plaats. Het is ook de architectuur van Dublin op zijn mooist.

Dingen om te doen bij Dublin Castle

Een van de redenen waarom de Dublin Castle tours een van de populairste dingen is om te doen in Dublin is de enorme hoeveelheid dingen die er te zien en te doen zijn.

Hieronder vind je informatie over het terrein, de rondleiding en wat je kunt gaan bekijken als je er bent. Er is zelfs een kerstmarkt in Dublin Castle!

1. Verken het terrein

Foto door Mike Drosos (Shutterstock)

Je hoeft geen rondleiding door Dublin Castle te doen om rond te dwalen op het terrein. Een wandeling hierheen is een van de leukste gratis dingen om te doen in Dublin en de prachtige tuinen zijn eigenlijk een geweldige plek om te beginnen en een gevoel te krijgen voor de unieke architectuur van het kasteel.

Ten zuiden van de Koninklijke Kapel en de Staatsappartementen liggen hier al tuinen sinds minstens het begin van de 17e eeuw en ze zijn onderverdeeld in een aantal kleinere tuinen met hun eigen aparte uiterlijk en smaak.

In het hart ligt de grootse Dubh Linn Garden, met zijn merkwaardige zeeslangpatronen in het gras. Als je in de zomer in Dublin bent, kom dan naar beneden en ontspan in deze prachtige historische omgeving!

2. Bekijk de ondergrondse kamer

Foto's via Dublin Castle op Facebook

Weet je nog dat ik zei dat de Record Tower het enige overblijfsel was van het oorspronkelijke middeleeuwse fort? Nou, dat geldt alleen voor de vestingwerken boven de grond!

Ga naar de ondergrondse kamer waar opgravingen delen van de structuur van het middeleeuwse kasteel hebben blootgelegd, samen met de overblijfselen van enkele van de oorspronkelijke verdedigingswerken van Viking Dublin.

Een van de meest bijzondere historische overblijfselen in Dublin en misschien wel overal in Ierland. Bezoekers kunnen een deel van de middeleeuwse gordijnmuur van het kasteel van dichtbij bekijken, compleet met een hek en een trap die naar de oorspronkelijke slotgracht leidde (als die nog bestond!).

3. De belangrijke kunstcollectie

Niet alleen zijn de staatsappartementen zelf prachtig, ze worden ook nog eens opgesierd door een fantastische kunstcollectie die de muren siert. Bekijk zeker de drie grote canvas schilderijen op het plafond van St Patrick's Hall van de Italiaanse kunstenaar Vincenzo Waldré, misschien wel het belangrijkste beschilderde plafond dat in Ierland bewaard is gebleven uit de achttiende eeuw.

Zoals populair was in deze periode, zijn er overal formele en officiële portretten te vinden. Naast een unieke serie van 20 portretten van Ierse onderkoningen, zijn er ook veel portretten van Britse vorsten en hun gemalinnen, van koning George II tot koningin Victoria.

4. De Koninklijke Kapel

Foto links: Sandra Mori. Foto rechts: Icon Photo Design (Shutterstock)

Naast de Record Tower staat de Chapel Royal, een prachtige kapel in gotische stijl met een prachtig versierd interieur. Hoewel er al minstens sinds 1242 een kapel op deze plek staat, werd deze kapel in 1814 geopend.

Het werd ontworpen door Francis Johnston en overschreed het budget toen het werd voltooid. Het werd pas bekend als de Chapel Royal toen koning George IV er op 2 september 1821 een dienst bijwoonde.

Bizar genoeg lag de kapel meer dan 20 jaar stil na de Ierse onafhankelijkheid in 1922. Uiteindelijk werd het een rooms-katholieke kerk in 1943 en hoewel het niet meer wordt gebruikt voor erediensten, worden er af en toe concerten en andere evenementen gehouden.

5. De middeleeuwse toren

Foto door Korvil (Shutterstock)

De middeleeuwse Record Tower is niet alleen het oudste deel van Dublin Castle, het is ook een van de oudste delen van de stad Dublin zelf en het is een van de meest unieke dingen die je kunt vinden in een van de vele kastelen in Dublin.

Gebouwd tijdens het bewind van koning Hendrik III, dateert het uit 1204-28 en heeft het een van de meest formidabele muren denkbaar van 4,8 meter dik. Gezien het voormalige gebruik als een thuis voor de garderobe, wapenuitrustingen en schatten van de koning, is het geen verrassing dat die muren zo intimiderend werden gebouwd!

Van 1811 tot 1989 was het gebruik meer administratief van aard omdat allerlei soorten documenten veilig werden bewaard (vandaar de naam Record Tower), waaronder staatspapieren, officiële correspondentie en oude manuscripten.

De rondleidingen in Dublin Castle

Als je echt onder de huid van Dublin Castle wilt kruipen en meer wilt weten over de belangrijkste delen van de 800 jaar oude geschiedenis, ga dan mee met een van de prachtige rondleidingen.

Van de weelderige State Apartments tot de oude ondergrondse verdedigingswerken van de Vikingen, je hoort fascinerende feiten en interessante verhalen over hoe deze hele plek is ontstaan.

Je leert ook over de mensen die het kasteel hun thuis noemden en wat het voor hen betekende (veel van hen zie je op de portretten in de State Apartments!). En natuurlijk ontdek je ook hoe Dublin Castle vandaag de dag functioneert.

Dingen om te doen in de buurt van Kasteel van Dublin

Een van de mooie kanten van een rondleiding door Dublin Castle is dat je na afloop op loopafstand bent van de beste bezienswaardigheden van Dublin.

Hieronder vind je een handvol dingen die je kunt zien en doen op een steenworp afstand van Dublin Castle (plus plekken om te eten en waar je een pint kunt drinken na je avontuur!)

1. Chester Beatty (5 minuten lopen)

Foto's door The Irish Road Trip

Het bekroonde Chester Beatty, een overvolle schatkist met oude manuscripten, zeldzame boeken en talloze andere historische voorwerpen, is een verbluffende collectie op slechts 5 minuten lopen van Dublin Castle. Misschien over het hoofd gezien ten gunste van bezoekers die in plaats daarvan het Book of Kells in Trinity College gaan bekijken, is deze fantastische plek je tijd meer dan waard.

2. Dublinia (5 minuten lopen)

Foto links door Lukas Fendek (Shutterstock). Foto rechts via Dublinia op Facebook

Wil je ervaren hoe Dublin was toen het kasteel werd gebouwd? Op slechts 5 minuten lopen ligt Dublinia, een interactief museum waar je terug in de tijd kunt reizen om een uniek beeld te krijgen van Dublins gewelddadige Vikingverleden en het bruisende middeleeuwse leven. Je kunt ook de 96 treden van de oude toren van de St. Michaels Church beklimmen voor een prachtig uitzicht over de stad.

3. Kathedralen in overvloed

Foto door littlenySTOC (Shutterstock)

De machtige Christ Church Cathedral ligt op slechts 5 minuten lopen en is net zo iconisch als Dublin Castle. Bekijk de 1000-jarige geschiedenis en de spectaculaire crypte als je de tijd hebt. En als je nog niet genoeg hebt van de kathedraal, is de sublieme St Patrick's Cathedral minder dan 10 minuten lopen naar het zuiden in Patrick Street.

4. Lekker eten en oude pubs

Foto's via Brazen Head op Facebook

Fascinerende attracties op zich, dit gebied is gezegend met een aantal van de meest historische pubs van Dublin. Op slechts 10 minuten lopen van Dublin Castle ligt de Brazen Head - de oudste pub van Dublin.

Veelgestelde vragen over rondleidingen door Dublin Castle

We hebben in de loop der jaren veel vragen gekregen over van alles en nog wat, van 'Kun je Dublin Castle binnengaan?' (dat kan) tot 'Waar koop je kaartjes voor Dublin Castle?'.

In het gedeelte hieronder hebben we de meeste veelgestelde vragen die we hebben ontvangen geplaatst. Als je een vraag hebt die we nog niet hebben behandeld, stel hem dan in het commentaargedeelte hieronder.

Zijn de rondleidingen door Dublin Castle de moeite waard?

Ja! De rondleidingen door Dublin Castle zitten boordevol interessante verhalen, geschiedenis en je krijgt ook de kans om de ondergrondse ruimte te zien.

Wat zijn de openingstijden van Dublin Castle?

De openingstijden voor Dublin Castle zijn 09:45 tot 17:45 van maandag tot vrijdag (laatste toegang is om 17:15). Let op: tijden kunnen veranderen.

Kun je Dublin Castle van binnen bekijken?

Ja. Je kunt naar binnen tijdens een van de rondleidingen door Dublin Castle. Je kunt ook naar binnen om rond te kijken op bepaalde tijden van het jaar/bij bepaalde evenementen (bijvoorbeeld de kerstmarkt).