Om du är på jakt efter de bästa slotten i Nordirland är den här guiden en bra början.

De 6 grevskapen i Nordirland (Antrim, Armagh, Tyrone, Derry, Fermanagh och Down) är hem för många gamla slott.

Vissa, som Dunluce Castle, är ruiner medan andra, som Belfast Castle, har underhållits noggrant.

I guiden nedan kommer du att upptäcka vad vi tror är de bästa slotten som Nordirland har att erbjuda.

De bästa slotten i Nordirland

Foton via Shutterstock

Nordirlands landskap präglas av magnifika slott som är perfekta för vykort. Du hittar dem uppe på smuliga klippor och med utsikt över pittoreska floder och sjöar.

Vissa ligger helt i ruiner, som Kinbane och Dunseverick, medan andra, som Castlewellan och Belfast Castle, ser lika mäktiga ut som de gjorde för hundratals år sedan.

1. Slottet Dunluce

Foton via Shutterstock

De nu ikoniska ruinerna av Dunluce Castle har ett mycket dramatiskt läge. Du hittar Dunluce på toppen av några branta klippor i County Antrim, ett stenkast från Giants Causeway.

Precis som många andra slott i Nordirland har Dunluce en hel del sägner knutna till sig. Det sägs att en stormig natt 1639 föll en del av slottets kök ner i det iskalla vattnet nedanför.

Tydligen var det bara kökspojken som överlevde, eftersom han lyckades gömma sig i ett hörn av rummet, där han var i säkerhet.

Tyvärr har en målning från den tiden avfärdat denna legend, men den ger lite färg åt slottet... inte för att det egentligen behöver det, om man ska vara ärlig.

Relaterad läsning: Kolla in vår guide till 32 av de bästa slotten i Irland

2. slottet Carrickfergus

Foton via Shutterstock

Nästa besök är ett av Nordirlands mest berömda slott - Carrickfergus Castle.

Carrickfergus Castle ligger i staden Carrickfergus i County Antrim, vid stranden av Belfast Lough.

Slottet i Carrickfergus byggdes först av John de Courcy någon gång 1177 och han använde det som sitt högkvarter. Han stannade här till 1204 då han sparkades ut av Hugh de Lacy, en annan normand.

Slottet har sett sin beskärda del av händelser under årens lopp:

• Den beslagtogs av kung John år 1210
• Den var en del av den veckolånga "Belägringen av Carrickfergus" många år senare, år 1689
• Plundrades av franska inkräktare 1760
• Den användes för att hålla krigsfångar 1797

Under andra världskriget användes slottet som skyddsrum. Det var inte förrän många år senare, 1928, övergick äganderätten till den nya regeringen i Nordirland.

3. Belfast slott

Foton via Shutterstock

Det imponerande Belfast Castle ligger på de lägre sluttningarna av den vackra naturparken Cave Hill, ett stenkast från staden.

Slottet och dess välskötta trädgårdar är hem för en mängd olika djur och växter, från vackra jordugglor och sparvhökar till Belfasts mest sällsynta växt, rådhusklokroten.

Det ursprungliga Belfast Castle byggdes i Belfast City av normanderna under 1100-talet. 1611 byggdes det om igen på samma plats där det stod i många år.

Sedan brändes det ner till grunden 1708. Det beslutades att den ursprungliga platsen skulle överges och att det nya slottet skulle byggas på Cave Hill.

Belfast Castle är ett av de finaste slotten i Nordirland, men många som besöker staden missar det. Se till att du lägger till det på din lista över saker du bör se!

Relaterad läsning: Kolla in vår guide till 28 av de bästa sakerna att göra i Belfast

4. Kinbane slott

Foton via Shutterstock

Ett av de mindre kända slotten som Nordirland har att erbjuda är det dramatiskt belägna Kinbane Castle, som ligger längs den fantastiska Antrim-kusten där det byggdes 1547.

Slottet ligger på en liten klippig udde som kallas Kinbane Head. Kinbane Castle ser nästan ut som något som har skapats med lite Photoshop-trolleri.

Den udde som slottet ligger på sticker ut i havet och ger slottet en nästan överjordisk känsla.

De som kommer hit kan förvänta sig att hitta dessa isolerade ruiner omgivna av taggiga klippor och en mängd hisnande kustlandskap.

5. Castlewellan

Foton via Shutterstock

Ett besök i Castlewellan Forest Park är en av de bästa sakerna att göra på Nordirland. I parken finns en fantastisk sjö, ett viktorianskt slott och spektakulära panoramavyer.

Det finns också en 12 km lång vandringsled med utsikt över Mourne Mountains och den omgivande landsbygden.

Castlewellan Castle är ett så kallat skotskt baronialslott. Det byggdes 1856 och har utsikt över sjön och parken.

Numera används slottet som ett kristet konferenscenter och är sällan öppet för allmänheten. Du kan dock beundra slottet från utsidan när du utforskar den lummiga trädgården.

6. Slottet Monea

Foton via Shutterstock

Ett annat av de mindre kända slotten i Nordirland är Monea Castle, som byggdes 1618.

Monea Castle är det största och bäst bevarade av de många plantageslott som finns i County Fermanagh.

Om du undrar vad Plantation var, så är det här i ett nötskal: Plantationen av Ulster ägde rum i början av 1600-talet.

Det var ett försök av engelsmännen att med våld ta kontroll över provinsen Ulster. Kung James konfiskerade mark och överlämnade den till personer från Storbritannien (främst engelsmän och skottar) som skulle gå med på att bosätta sig i Ulster och stödja kronan.

Föga förvånande fann sig dessa tjuvar snart bo bland en fientlig lokalbefolkning. Så de byggde defensiva bostäder, som Monea, för att försvara sig mot lokalbefolkningen.

7. Gosford slott

Ett av de bästa slotten i Nordirland för Game of Thrones-fans är det över 200 år gamla Gosford Castle and Forest Park i County Armagh.

Gosford Castle användes för att porträttera House of Tully i succéserien och det var innanför dessa väggar som vissa mörka händelser ägde rum.

Japp, jag syftar på halshuggningen av Rickard Karstark! Intressant nog är Gosford Castle ett av de största slotten som någonsin byggdes på Irland.

Om du vill sträcka på benen finns det 4 olika vandringar som du kan ge dig ut på i området, och alla är tydligt skyltade.

8. Tully Castle

Foton via Shutterstock

Om det finns några slott i Nordirland där det spökar så är det det här.

Tully Castle byggdes för en skotsk plantageägare, Sir John Hume, år 1619. Om du läser guiden ovan noggrant kommer du att veta vad som hände under plantageperioden.

Land togs med våld från irländarna och överlämnades (bokstavligen) till engelsmän och skottar som gick med på att bo här och stödja kronan.

Så slottet beslagtogs och gavs till Hume. Många år efter att han flyttat in i slottet inleddes det irländska upproret 1641.

Det var då en man vid namn Rory Maguire, vars familj ursprungligen ägde marken, gav sig iväg för att ta tillbaka det som rätteligen tillhörde hans familj.

Men han gjorde det på det mest fruktansvärda sätt man kan tänka sig. Maguire anlände till Tully Castle med en stor grupp elaka människor på julafton.

När han kom fram upptäckte han att slottet var fullt av kvinnor och barn. Tully Castle överlämnades, men på juldagen slaktade Maguires 60 kvinnor och barn och 15 män.

9. Slottet Dunseverick

Foton via Shutterstock

Ja, en annan magisk ruin på klippsidan härnäst. Dunseverick Castle är ett av de många slotten i Nordirland som ligger på den otroliga Causeway Coastal Route.

Enligt legenden besöktes Dunseverick av mannen själv, Saint Patrick, någon gång under 500-talet.

Det sägs att Irlands skyddshelgon besökte slottet för att döpa en lokal man som senare blev biskop av Irland.

Om du vill besöka Dunseverick Castle kan du parkera på den lilla parkeringen bredvid och ta den korta vandringen över till ruinerna.

Det ursprungliga stenfortet som fanns i området attackerades av vikingar 870 e.Kr. I vår guide till de bästa slotten i Dublin kan du se vilka andra irländska slott som vikingarna har kopplingar till.

10. Enniskillen Castle

Foton via Shutterstock

Du hittar Enniskillen Castle i, föga förvånande, Enniskillen i County Fermanagh. Det har anor från 1500-talet och är nu hemvist för Fermanagh County Museum.

Här finns också regementsmuseet för Royal Inniskilling Fusiliers och 5th Royal Inniskilling Dragoon Guards.

Även om den nuvarande byggnaden är från 1500-talet fanns det ett slott på platsen långt tidigare, år 1428.

Det första slottet i Enniskillen byggdes av Hugh Maguire och det belägrades vid ett antal tillfällen under årens lopp.

En av de blodigaste belägringarna ägde rum 1594 när kapten John Dowdall, en engelsk militärledare, slaktade slottets invånare efter att de kapitulerat.

Slottet är nu en officiell kulturarvsplats och ett besök här anses allmänt vara en av de bästa sakerna att göra i Fermanagh.

11. Dundrum slott

Foton via Shutterstock

Det finns få slott i Nordirland som erbjuder en lika vidunderlig utsikt som Dundrum Castle i County Down.

Slottet ligger undangömt på en vacker skogsklädd kulle inte långt från den lilla byn Dundrum, där man har en hänförande utsikt över den närliggande bukten och Mournesbergen.

Dundrum Castle byggdes omkring 1177 och dess främsta syfte var att möjliggöra kontroll av landvägarna från Drogheda i Louth till Downpatrick.

Om du befinner dig i området och vill ta en titt finns det gott om parkeringsplatser i närheten och du kan vandra runt bland ruinerna.

Vilka slott i Nordirland har vi missat?

Jag tvivlar inte på att vi oavsiktligt har utelämnat några lysande slott i Nordirland från guiden ovan.

Om du har ett ställe som du skulle vilja rekommendera, låt mig veta i kommentarerna nedan så ska jag kolla upp det!

Vanliga frågor om de bästa slotten i Nordirland

Vi har fått många frågor genom åren om allt från "Vilka nordirländska slott är i ruiner?" till "Vilka kan man besöka?".

I avsnittet nedan har vi samlat de vanligaste frågorna som vi har fått. Om du har en fråga som vi inte har tagit upp kan du ställa den i kommentarsfältet nedan.

Vilka är de bästa slotten i Nordirland?

Detta är subjektivt, men enligt vår mening är de bästa slotten i Nordirland Duncluce, Belfast Castle och Carrickfergus Castle.

Hur många slott finns det i Nordirland?

Det verkar inte finnas några säkra uppgifter om det exakta antalet slott som Nordirland har att erbjuda. Vissa källor säger 40 medan andra säger att det är 2-3 gånger så många.

Vilket är det äldsta slottet i Nordirland?

Man tror att Killyleagh Castle i County Down är det äldsta av Nordirlands många slott. Delar av byggnaden sägs härstamma från 1180.