Om du är historieintresserad och letar efter saker att göra i Louth ska du ta dig tid att besöka Castle Roche.

Castle Roche är ett av de mest pittoreska anglo-normanniska slotten på Irland. Det fantastiska läget på en kulle gör att du kan se det på flera mils avstånd och njuta av en otrolig utsikt när du väl har nått den sönderfallande strukturen.

I guiden nedan hittar du information om allt från parkering (en plåga) till historien om Castle Roche nära Dundalk.

Bra att veta inför besöket på Castle Roche

Foto via Shutterstock

Att ta sig till Castle Roche är inte lika enkelt som att besöka många av de andra slotten på Irland, och parkeringen kan vara lite krånglig, vilket du kommer att upptäcka nedan.

1. Plats

Castle Roche ligger nordväst om staden Dundalk i den norra delen av County Louth. Det ligger på privat mark men kan nås via en landsväg från antingen N1 eller N53.

2. Parkering (med varning)

Det finns ingen särskild parkering vid Castle Roche. Infarten (länk nedan) ligger längs en mycket smal landsväg. Det finns dock ett par extremt Dra åt ordentligt i områden där du kan parkera men, VARNING, blockera aldrig vägen eller grindarna och parkera så tätt du kan.

3. Ingång

För att komma till slottet måste du korsa privat mark och passera genom några grindar. Det är viktigt att du alltid Stäng grindarna efter att du har gått in. Du måste gå in genom grinden på sidan av vägen (här på Google Maps) och sedan korsa den grova och ibland steniga paddocken för att komma till slottsruinen.

4. Använd promenadskor

Eftersom det inte finns någon särskild vandringsled till slottet rekommenderas att du har ordentliga promenadskor, eftersom gräset är långt och marken kan vara ojämn. Efter kraftigt regn kan dina skor bli förstörda, så var beredd!

Om Castle Roche

Foton via Shutterstock

Castle Roche (ibland kallat "Dundalk Castle online") anses vara ett av de mest imponerande anglo-normanniska slotten i denna del av Irland.

Det unika läget och utformningen, tillsammans med dess intressanta historia och legender (info nedan) brukar väcka intresse hos besökande resenärer.

Namnets ursprung

I de tidigaste dokumenten kallades Castle Roche för "Castellum de Rupe" eller "Castle on the Rock" på grund av sitt strategiska läge.

Många slott på Irland byggdes på utkiksplatser som Castle Roche för att de som bodde där skulle kunna se inkommande attacker.

Slottets unika läge

Roche Castle har ett fantastiskt läge på en kulle med utsikt över det omgivande landskapet och fälten. Familjen de Verdun ägde marken i många generationer.

Slottet markerade gränsen mellan provinsen Ulster och det anglo-normanniska området The Pale. Det hade utsikt över en gammal handelsväg in i södra Armagh.

Slottets historia

Slottet Roche byggdes av Lady Rohesia de Verdun år 1236 efter hennes makes, Theobald le Botiller, död. Det tog flera år innan slottet färdigställdes eftersom Rohesia var känd för sitt snabba humör. Det finns några långlivade legender om Lady Rohesia, som du kan läsa om nedan!

Man tror dock att det mesta av slottet byggdes till och byggdes ut av hennes son John efter Rohesias död 1247. Det förblev i samma familjs ägo i många generationer.

Ett möte mellan alla engelska styrkor på Irland ägde rum på slottet 1561. Det lades slutligen i ruiner 1641 under Cromwellians erövring av Irland.

Design och ursprunglig struktur

Slottet har en unik triangulär planlösning, vilket var nödvändigt på grund av den klippiga kulle som det står på. Det bestod av en stor hall som uppskattas ha varit upp till tre våningar hög. Det var tillgängligt via ett porthus som hade två torn och troligen en vindbrygga.

Det byggdes med en djup vallgrav och starka murar för försvarsändamål och ansågs vara nästan ogenomträngligt. Man tror att en hemlig passage en gång i tiden också förband slottet med en utpost i tornet.

Den hemsökta historien om Castle Roche

Det finns en legend om Lady Rohesia de Verdun, kvinnan som ville beställa en fästning på platsen. Man tror att hennes snabba humör och rykte avskräckte de flesta arkitekter från att rita ett slott åt henne.

För att höja insatsen erbjöd hon sin hand och en del av sin förmögenhet till den man som kunde bygga slottet som hon ville.

Historien säger dock att hon efter bröllopet övertalade sin nye make att se godset från brudsviten innan hon knuffade ut honom genom fönstret och dödade honom. Sedan dess har fönstret varit känt som "mordfönstret".

Den hemsökta legenden i dag

Än idag kan man se det ökända mordfönstret om man blickar upp mot slottet från fältet nedanför.

Det sägs att man på en dimmig dag till och med kan få en skymt av något eller någon som faller ut från fönstret!

Saker att göra nära Castle Roche

En av fördelarna med Castle Roche är att det ligger en kort sväng bort från många av de bästa platserna att besöka i Louth (och Armagh, för den delen).

Nedan hittar du en handfull saker att se och göra ett stenkast från Castle Roche (plus matställen och var du kan ta en öl efter äventyret!).

1. skogsparken Slieve Gullion (15 minuters bilresa)

Foto av Pavel_Voitukovic på shutterstock.com

Slieve Gullion Forest Park i Armagh är hem till en av mina favoritvägar på Irland. Oavsett hur du tar dig upp till toppen får du en fantastisk utsikt över den omgivande landsbygden. Den här platsen är verkligen speciell.

2. Proleek Dolmen (15 minuters bilresa)

Bild vänster: Chris Hill. Höger: Irlands innehållspool

Bara 15 minuters bilresa öster om Castle Roche ligger Proleek Dolmen, en otrolig portalgrav som väger omkring 35 ton och är nästan 3 meter hög.

Graven ligger på Ballymascanlon Hotels område och är ett av landets finaste exempel i sitt slag. 300 meter från hotellets parkeringsplats kan man ta sig fram på en fast stig och upptäcka platsen med dess intressanta legender.

3. Annaloughan Loop Walk (20 minuters bilresa)

Foton via Shutterstock

Om du fortsätter till Cooley Peninsula är Annaloughan Loop Walk ett måste i County Louth. Den börjar och slutar bekvämt vid Fitzpatricks restaurang och bar, så att du kan njuta av en öl efter dina ansträngningar. Vandringen omfattar cirka 8 km på en måttligt graderad stig, med enastående utsikt över bukten och omgivande kullar, medan den tar dig genom skog och över berg.

4. Cooley-halvön (10 minuters bilresa)

Foton via Shutterstock

Den historiska Cooley Peninsula sträcker sig ut i havet från staden Dundalk. Den fantastiska kustremsan är hem för många vandringsleder, vackra skogar och historiska platser. Den är känd för att vara hem för sagan om Táin Bó Cúailnge.

Vanliga frågor om att besöka Dundalk Castle

Vi har fått många frågor under årens lopp om allt från "Är det värt att besöka?" till "Var parkerar man?".

I avsnittet nedan har vi samlat de vanligaste frågorna som vi har fått. Om du har en fråga som vi inte har tagit upp kan du ställa den i kommentarsfältet nedan.

Är Castle Roche värt ett besök?

Ja, det här är ett av de mer unika slotten i det här hörnet av Irland och med sin säregna historia och den utsikt som det erbjuder är det väl värt ett besök.

Var parkerar man när man besöker Castle Roche?

Det är mycket besvärligt att parkera här. Det finns ingen särskild parkeringsplats, så du måste hitta en säker plats att köra in på (information finns högst upp i den här guiden).