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Se siete appassionati di storia e cercate cose da fare a Louth, ritagliatevi un po' di tempo per visitare il Castello di Roche.
Castle Roche è uno dei castelli anglo-normanni più pittoreschi d'Irlanda. La sua splendida posizione in cima alla collina permette di vederlo da chilometri di distanza e di godere di viste incredibili una volta raggiunta la sua struttura in rovina.
Nella guida che segue, troverete informazioni su tutto, dal parcheggio (una seccatura) alla storia del Castello di Roche, vicino a Dundalk.
Alcune brevi informazioni da sapere prima di visitare il Castello di Roche
Foto via Shutterstock
Arrivare a Castle Roche non è così semplice come visitare molti altri castelli in Irlanda e il parcheggio può essere un po' complicato, come scoprirete di seguito.
1. Posizione
Castle Roche si trova a nord-ovest della città di Dundalk, nella parte settentrionale della contea di Louth. Si trova in una proprietà privata, ma è raggiungibile attraverso una stradina di campagna dalla N1 o dalla N53.
2. Parcheggio (con avvertimento)
A Castle Roche non c'è un parcheggio dedicato: l'ingresso (link in basso) si trova lungo un sentiero molto Tuttavia, ci sono un paio di strade di campagna che estremamente Le aree in cui è possibile parcheggiare sono strette ma, ATTENZIONE, non bloccate mai la strada o i cancelli e parcheggiate il più stretto possibile.
3. L'ingresso
Per accedere al castello è necessario attraversare un terreno privato e passare attraverso alcuni cancelli. È importante che sempre Per raggiungere le rovine del castello bisogna entrare dal cancello a lato della strada (qui su Google Maps) e poi attraversare il recinto accidentato e a volte roccioso.
4. Indossare scarpe da passeggio
Poiché non esiste un sentiero designato per raggiungere il castello, si consiglia di indossare scarpe da trekking adeguate, poiché l'erba è lunga e il terreno può essere accidentato. In caso di forti piogge, ci si aspetta che le scarpe vengano distrutte, quindi siate preparati!
Informazioni su Castle Roche
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Castle Roche (a volte indicato come "Dundalk Castle online") è considerato uno dei più imponenti castelli anglo-normanni di questa parte dell'Irlanda.
La sua posizione unica e il suo design, insieme alla sua interessante storia e alle sue leggende (informazioni di seguito), tendono a suscitare l'interesse dei viaggiatori in visita.
Origini del nome
Nei primi documenti, il Castello di Roche era conosciuto come "Castellum de Rupe" o "Castello sulla Roccia" per la sua posizione strategica.
Molti castelli irlandesi furono costruiti in punti panoramici come Castle Roche, per consentire a chi li abitava di vedere gli attacchi in arrivo.
Posizione unica del castello
Il castello di Roche si trova in una posizione incredibile, sulla cima di una collina che domina la campagna e i campi circostanti. La famiglia de Verdun ha posseduto la terra per molte generazioni.
Il sito del castello segnava il confine tra la provincia dell'Ulster e il territorio anglo-normanno noto come The Pale e si affacciava su un'antica via commerciale verso il sud di Armagh.
Storia del castello
Il castello di Roche fu costruito da Lady Rohesia de Verdun nel 1236 d.C. dopo la morte del marito, Theobald le Botiller. Ci vollero anni prima che il castello fosse commissionato, poiché Rohesia era nota per il suo temperamento veloce. Ci sono alcune leggende di lunga data su Lady Rohesia, che potete leggere qui sotto!
Tuttavia, si pensa che la maggior parte del castello sia stata aggiunta e ampliata da suo figlio, Giovanni, dopo la morte di Rohesia nel 1247. Rimase alla stessa famiglia per molte generazioni.
Nel 1561 si tenne una riunione tra tutte le forze inglesi in Irlanda, che fu poi distrutta nel 1641 durante la conquista dell'Irlanda da parte dei Cromwelliani.
Design e struttura originale
Il castello ha una singolare pianta triangolare, necessaria a causa della collina rocciosa su cui sorge. Era costituito da una grande sala che si stima raggiungesse i tre piani, a cui si accedeva da una portineria con due torri e probabilmente un ponte levatoio.
Guarda anche: 12 cose indimenticabili da fare ad Achill Island (scogliere, escursioni e gite)Fu costruito con un profondo fossato e forti mura a scopo difensivo ed era considerato quasi impenetrabile. Si ritiene che un tempo un passaggio segreto collegasse il castello anche a un avamposto della torre.
La storia stregata del castello di Roche
Una leggenda narra di Lady Rohesia de Verdun, la donna che voleva commissionare una fortezza in questo luogo: si ritiene che il suo temperamento veloce e la sua reputazione abbiano dissuaso la maggior parte degli architetti dal progettare un castello per lei.
Per alzare la posta in gioco, offrì la sua mano e una parte delle sue ricchezze all'uomo che avrebbe costruito il castello come voleva lei.
Tuttavia, si racconta che dopo il matrimonio convinse il neo-marito a visitare la tenuta dalla loro suite nuziale prima di spingerlo prontamente attraverso la finestra, provocandone la morte. Da allora, la finestra è nota come "finestra dell'omicidio".
La leggenda infestata oggi
Ancora oggi è possibile vedere la famigerata Finestra dell'Assassino, se si guarda il castello dal campo sottostante.
Si dice che in una giornata nebbiosa si possa addirittura intravedere qualcosa o qualcuno che cade dalla finestra!
Cose da fare vicino a Castle Roche
Una delle bellezze di Castle Roche è che si trova a breve distanza da molti dei migliori luoghi da visitare a Louth (e ad Armagh, guarda caso).
Qui di seguito troverete una serie di cose da vedere e da fare a pochi passi da Castle Roche (oltre a posti dove mangiare e dove bere una birra dopo l'avventura!).
1. Parco forestale di Slieve Gullion (15 minuti in auto)
Foto di Pavel_Voitukovic su shutterstock.com
Il parco forestale di Slieve Gullion, ad Armagh, ospita uno dei miei percorsi panoramici preferiti in Irlanda. Indipendentemente dal modo in cui si raggiunge la cima, si gode di una vista mozzafiato sulla campagna circostante. Questo posto è davvero speciale.
2. Dolmen di Proleek (15 minuti in auto)
Foto a sinistra: Chris Hill. A destra: Ireland's Content Pool
A soli 15 minuti di auto a est di Castle Roche si trova il Proleek Dolmen, un'incredibile tomba a portale che pesa circa 35 tonnellate ed è alta quasi 3 metri.
La tomba si trova nel parco del Ballymascanlon Hotel ed è uno dei più bei esempi del suo genere nel paese. È possibile accedervi a soli 300 metri dal parcheggio dell'hotel su un sentiero ben definito e scoprire il sito con interessanti leggende annesse.
3. Passeggiata nel circuito di Annaloughan (20 minuti in auto)
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Se proseguite verso la penisola di Cooley, l'Annaloughan Loop Walk è un percorso da non perdere nella contea di Louth, che inizia e termina presso il ristorante e bar Fitzpatricks, dove potrete sorseggiare una pinta di birra dopo le vostre fatiche. La passeggiata si estende per circa 8 km su un sentiero a pendenza moderata, con viste straordinarie sulla baia e sulle colline circostanti, attraversando boschi e montagne.
4. La penisola di Cooley (10 minuti di auto)
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Guarda anche: 11 delle migliori cose da fare a Clonakilty (e dintorni)La storica penisola di Cooley si estende verso il mare dalla città di Dundalk. Questa splendida striscia costiera ospita numerosi sentieri escursionistici, splendide foreste e siti storici. È nota per essere la patria del racconto di Táin Bó Cúailnge.
Domande frequenti sulla visita al Castello di Dundalk
Nel corso degli anni abbiamo ricevuto molte domande, da "Vale la pena visitarlo?" a "Dove si parcheggia?".
Nella sezione sottostante abbiamo inserito le domande più frequenti che abbiamo ricevuto. Se avete una domanda che non abbiamo affrontato, chiedete pure nella sezione commenti qui sotto.
Vale la pena visitare il Castello di Roche?
Sì. Questo è uno dei castelli più singolari di quest'angolo d'Irlanda e, grazie alla sua storia eccentrica e alla vista che offre, vale la pena di visitarlo.
Dove si parcheggia quando si visita il Castello di Roche?
Il parcheggio qui è molto scomodo: non c'è un'area di sosta dedicata, quindi è necessario trovare un'area sicura per accostare (informazioni in cima a questa guida).