Merece la pena tratar todas las guías sobre las mejores ciudades pequeñas de Irlanda con una buena dosis de escepticismo... incluso ésta.

Este tipo de guías suelen estar salpicadas de las propias experiencias de los escritores... como es el caso de ésta, pero tengan paciencia.

He pasado buena parte de mis más de 33 años viviendo aquí viajando por la isla y he tenido la suerte de pasar tiempo en muchas ciudades y pueblos grandes y pequeños de Irlanda.

En esta guía, le mostraré mis favoritos, desde Inistioge y Cobh hasta todos los lugares intermedios.

Las mejores ciudades pequeñas de Irlanda

Fotos vía Shutterstock

Bien - un rápido descargo de responsabilidad - aunque estoy acuñando esto como una guía de las mejores ciudades para visitar en Irlanda, no es en ningún orden en particular.

A continuación encontrará de todo, desde pintorescos pueblos irlandeses escondidos entre valles hasta animadas ciudades irlandesas que constituyen una estupenda base desde la que explorar.

1. Allihies (Cork)

Fotos vía Shutterstock

¿Qué tienen en común unas minas de cobre y un museo minero, la espectacular playa de Ballydonegan, un festival veraniego en agosto y una costa espectacular? Todos ellos llaman a Allihies "Hogar".

Allihies es un pueblecito de la península de Beara, en Cork. Su calle principal está flanqueada por edificios pintados de vivos colores, y el pueblo está rodeado de montañas onduladas, lo que hace que parezca más un cuadro que un lugar real.

Este es uno de los pueblos irlandeses menos conocidos, ya que tiende a convertirse en viral en Internet de vez en cuando. El cercano Eyeries es igual de colorido.

2. Cong (Mayo)

Foto de la izquierda: Michelle Fahy. Abajo a la derecha: Stephen Duffy. Arriba a la derecha: Chris Hill.

Situada a orillas de Lough Corrib, y al borde de la frontera con Galway, Cong, en Mayo, es una de las pequeñas ciudades más famosas de Irlanda, gracias a su aparición en El hombre tranquilo, protagonizada por John Wayne y Maureen O'Hara.

El primer testimonio de la película es la estatua situada en el centro de la ciudad. Sin embargo, los cinéfilos reconocerán varios lugares de la película, como el bar The Quiet Man (Pat Cohan's Pub).

Adéntrese en el cuidado parque y contemple la Casa de Pesca del Monje y la Abadía de Cong, o simplemente pasee por sus estrechas calles.

Nota: Al estar catalogada como una de las mejores ciudades de Irlanda en muchas guías turísticas, recibe envasado durante los meses de verano.

3. Adare (Limerick)

Fotos vía Shutterstock

Adare es, sin duda, la más postal de las muchas pequeñas ciudades de Irlanda, gracias a las casitas de paja que salpican sus calles.

Adare, que está a tiro de piedra de la ciudad de Limerick, es una ciudad declarada patrimonio y es un placer pasear por ella en cualquier época del año.

Alberga uno de los mejores hoteles de 5 estrellas de Irlanda, Adare Manor, y las ruinas del castillo de Adare.

4. Dunmore East (Waterford)

Fotos vía Shutterstock

Dunmore East es una de las pequeñas ciudades de Irlanda menos conocidas entre los turistas, pero es una de las favoritas para pasar unas vacaciones.

Lo encontrará al sur de Waterford City, justo al borde del Atlántico Norte. Dunmore East es un antiguo pueblo de pescadores convertido en popular destino turístico gracias a su pintoresco entorno.

El pueblo aún se beneficia de la industria pesquera, con un concurrido puerto en el que se organizan numerosas excursiones de pesca con caña.

Además, hay un paseo por el acantilado, dos playas populares y algunos pubs y restaurantes estupendos.

5. Glaslough (Monaghan)

Fotos de Monaghan Tourism en Ireland's Content Pool

Situado en el condado de Monaghan, al borde de la frontera con Irlanda del Norte, Glaslough es uno de los pueblos irlandeses más tranquilos de esta guía.

Sin embargo, atrae a muchos visitantes, ya que alberga el castillo Leslie, uno de los hoteles castillo más populares de Irlanda para celebrar bodas.

Los visitantes pueden recorrer la Ruta del Patrimonio, que lleva desde el Monumento a la Hambruna, en un extremo, hasta la Iglesia de San Salvador, en el otro, y descubrir cómo la historia de la familia Leslie está entrelazada con el pueblo.

Glaslough también forma parte del Antiguo Oriente de Irlanda, ya que la historia del paisaje se remonta 5.000 años atrás. O, simplemente, puede disfrutar de una buena taza de té en uno de los acogedores cafés.

6. Doolin (Clare)

Fotos cortesía de Chaosheng Zhang

Doolin es otra de las mejores ciudades de Irlanda, especialmente para los amantes de la música tradicional.

Doolin se encuentra al suroeste del Parque Nacional de Burren y es un punto de partida ideal para explorar las islas Aran y los acantilados de Moher.

La esquina más fotografiada de Doolin se llama "Fisher Street" y es aquí donde encontrará una tienda de jerséis y el animado pub Gus O'Connor's.

7. Dingle (Kerry)

Fotos vía Shutterstock

Dingle es una de las ciudades pequeñas más concurridas de Irlanda en la temporada estival, con numerosos hoteles y pensiones que reciben a un gran número de turistas.

La ciudad está situada en el extremo sur de la península de Dingle y es el punto de partida de la popular ruta Slea Head Drive.

La ciudad en sí, aunque siempre popular, ha ido ganando fuerza en los últimos años y se ha convertido en una especie de centro gastronómico.

Si busca pequeñas y animadas ciudades en Irlanda donde explorar durante el día y disfrutar de la noche en animados pubs, no busque más.

8. Carlingford (Louth)

Fotos de Tom Archer vía Turismo de Irlanda

A medio camino de la península de Cooley, a orillas de Carlingford Lough, Carlingford es una ciudad que tiene algo para todos los gustos.

Puerta de entrada al antiguo Este de Irlanda, esta pintoresca ciudad con su histórica calle del mercado (echa un vistazo a la Casa de la Torre, utilizada en su día como Casa de la Moneda) y otros edificios medievales es un auténtico encanto.

Detrás, se alza la imponente montaña Slieve Foye, que es un lugar popular para hacer senderismo, mientras que enfrente están las animadas aguas del lough, donde se practican deportes acuáticos con regularidad.

Las calles de la ciudad están repletas de pubs y es sin duda una de las mejores ciudades de Irlanda para pasar un fin de semana de despedida de soltero o soltera.

9. Cobh (Cork)

Fotos vía Shutterstock

El siguiente es otro de los mejores pueblos de Irlanda si te gusta guiarte por las guías turísticas... A mí no, pero me encanta Cobh.

Cobh se encuentra en una pequeña isla situada en el ajetreado puerto de Cork, a poca distancia de la bulliciosa ciudad de Cork (¡una de nuestras ciudades favoritas de Irlanda!).

Cobh tiene un pasado conmovedor: fue el último puerto de escala del Titanic en su travesía hacia América. Para los aficionados al Titanic, hay varios monumentos conmemorativos y experiencias, incluida la oficina de billetes de la White Star Line, junto con el Centro del Patrimonio de Cobh, que analiza las emigraciones masivas de Irlanda.

10. Portrush (Antrim)

Fotos vía Shutterstock

La siguiente es una de las mejores ciudades que visitar en Irlanda si desea explorar la brillante Ruta Costera de Causeway: la localidad costera de Portrush.

Hermanada con la cercana Portstewart, las dos ciudades limitan con un paisaje realmente impresionante, una historia cautivadora y agradables lugares de playa.

No olvide visitar las playas de Whiterocks y West Strand, o las espectaculares de Ramore Head y el castillo de Dunluce durante su estancia en la zona.

11. Inistioge (Kilkenny)

Fotos vía Shutterstock

En mi opinión, Inistioge es uno de los pueblos más olvidados de Irlanda; de hecho, la mayoría de los visitantes suelen pasar por alto buena parte de los condados de Carlow y Kilkenny.

A 25 km al noreste de la ciudad de Kilkenny, el pintoresco pueblo de Inistioge se asienta sobre el río Nore. Las entradas no son mucho más espectaculares que el puente de piedra de 10 arcos que conduce a Inistioge, lo cual no es sorprendente, ya que el resto del pueblo es igual de impresionante.

Con calles bordeadas de árboles y un encantador pueblo verde, es fácil entender por qué este lugar ha sido utilizado varias veces por Hollywood como lugar de rodaje.

En el pueblo también hay varios restaurantes populares, como cafeterías, pubs y bares, una bonita iglesia con vidrieras y un precioso paseo por el bosque.

12. Baltimore (Cork)

Fotos vía Shutterstock

Baltimore es un lugar ideal para explorar West Cork y es el punto de partida del ferry Cape Clear y de varios safaris marítimos.

Un puñado de restaurantes te darán de comer antes de que te lances a la aventura, mientras que el Bushe's Bar es perfecto para tomar una pinta después de recorrer el Baltimore Beacon.

La ciudad cuenta con un pequeño y ajetreado puerto y, si se visita en verano, en el centro de la ciudad hay un lugar estupendo para sentarse a tomar un café y ver pasar el mundo.

13. Killaloe (Clare)

Fotos cortesía de Discover Lough Derg vía Failte Ireland

A orillas del hermoso Lough Derg y a orillas del río Shannon, Killaloe se erige como una joya en la corona de Clare. El pueblo está vinculado al Alto Rey irlandés, Brian Boru.

De hecho, todavía se puede visitar el emplazamiento de su famoso fuerte en la colina, ya que está a las afueras de Killaloe.

Este pueblo ribereño goza de un paisaje espectacular a lo largo del Shannon, con muchas oportunidades fotográficas para unos recuerdos de postal.

Hay un montón de tiendas de moda, acogedores cafés y pubs donde pasar el tiempo, o siempre puede subirse a uno de los populares cruceros por el río Killaloe.

14. Westport (Mayo)

Fotos vía Shutterstock

Podría decirse que Westport, en Mayo, es una de las mejores ciudades de Irlanda para pasar un fin de semana y combina un sinfín de atracciones cercanas con un gran ambiente de pubs y restaurantes.

Los visitantes de Westport pueden esperar calles concurridas, puentes de piedra, una media luna georgiana con viviendas típicas de ciudad balneario y varios paseos arbolados a lo largo del hermoso río Carrowbeg.

Una de las razones por las que es una de las ciudades pequeñas más populares de Irlanda se debe a la cantidad de cosas que ver y hacer en los alrededores, desde Croagh Patrick y la isla de Achill hasta la Gran Vía Verde del Oeste, aquí nunca te aburrirás.

15. Kinsale (Cork)

Fotos vía Shutterstock

Kinsale es uno de los pueblecitos más coloridos de Irlanda y una meca para los turistas.

Tómese un café y empiece a pasear. Pronto estará recorriendo calles que parecen sacadas de un anuncio de Dulex.

Kinsale también tiene muchas cosas que hacer, desde el Fuerte James y el Fuerte Charles hasta el Museo Regional de Kinsale, el Viejo Cabeza de Kinsale y mucho más, hay mucho que ver y hacer muy cerca.

16. Clifden (Galway)

Fotos vía Shutterstock

Clifden, a menudo llamada "la capital de Connemara", es una pequeña ciudad a tiro de piedra de lugares como la abadía de Kylemore y el parque nacional.

Clifden, una pequeña ciudad costera con una rica historia y un paisaje absolutamente impresionante, alberga un sinfín de animados pubs y un montón de magníficos lugares para comer.

Situada a orillas del río Owenglin, justo antes de que desemboque en la bahía de Clifden, la ciudad es una popular parada de descanso para quienes exploran la Ruta del Atlántico Salvaje de Irlanda.

Muy cerca se encuentran las espectaculares ruinas del castillo de Clifden, la excepcional Sky Road y toda una serie de playas que cortan la respiración.

17. Kenmare (Kerry)

Foto de la izquierda: The Irish Road Trip. Otras: Shutterstock

Kenmare es una de las mejores ciudades que visitar en Irlanda si desea explorar el Anillo de Kerry.

Es una buena alternativa a la cercana Killarney y, aunque es mucho más tranquila, cuenta con numerosos hoteles, pubs y restaurantes.

Es un placer pasear por sus calles, y la de la izquierda en la foto de arriba recuerda un poco al Callejón Diagon.

Desde Kenmare, puede iniciar la ruta Ring of Kerry Drive y pronto se verá inmerso en los paisajes por los que Kerry es famoso.

18. Leighlinbridge (Carlow)

Fotos vía Shutterstock

Leighlinbridge, en Carlow, es uno de los pueblos menos conocidos de Irlanda, pero tiene mucho encanto y carácter.

Leighlinbridge es una joya histórica a la espera de ser descubierta, con callejuelas estrechas, malthouses de piedra caliza gris y las ruinas de un castillo y una torre normandos, a los que se accede por un puente de piedra del siglo XIV.

Varios pequeños cafés y locales de comida para llevar ocupan la orilla oeste de la ciudad, con un jardín de esculturas que proporciona un agradable respiro.

No hay campanas y silbatos aquí, es una tranquila y 'Tidy Town', con un pintoresco cruce del río, sobre el río Barrow, el pueblo es una gran base central para explorar desde.

19. Enniskerry (Wicklow)

Fotos vía Shutterstock

Enniskerry es una de las mejores ciudades de Irlanda para hacer base si lo que busca es un viaje repleto de excursiones y paisajes.

A un corto trayecto en coche al sur de la capital del país, este pintoresco pueblo, con su centro en forma de Y, es un centro de actividad.

Prácticamente repleto de acogedores cafés, tiendas boutique, restaurantes de lujo, un mercado rural y la ecléctica galería de antigüedades de Enniskerry, no hay escasez de cosas que hacer o experimentar.

Por supuesto, todo esto queda eclipsado por la cercana finca de Powerscourt, que podría confundirse con la Whitehouse irlandesa.

La zona también cuenta con algunos paseos naturales, el puente victoriano Knocksink Bridge y la destilería Powerscourt Distillery, donde podrá probar una o dos copas de buen whisky irlandés.

20. Ardara (Donegal)

Foto izquierda y superior derecha: Martin Fleming. Inferior derecha: Gareth Wray

Ardara, en Donegal, fue coronado como el "mejor pueblo para vivir" por el Irish Times en 2012 y es una base popular desde la que explorar el condado.

Aunque los edificios no tienen el mismo aspecto jazzístico que algunos de los pueblos irlandeses mencionados anteriormente, cuenta con algunos pubs y restaurantes estupendos, como Nancy's.

A poca distancia se encuentran Glengesh Pass, Silver Strand y los imponentes acantilados de Slieve League.

21. Dalkey (Dublín)

Fotos vía Shutterstock

Por último, y no por ello menos importante, en nuestra guía de los mejores pueblos de Irlanda se encuentra Dalkey, al sur del condado de Dublín.

Dalkey, uno de los suburbios más acomodados de Dublín, está repleto de tesoros ocultos, como los Baños de Vico, el Parque Sorrento y Killiney Hill.

Dalkey fue también un asentamiento vikingo y adquirió importancia en la Edad Media, cuando se utilizó como puerto de comercio marítimo.

En 2023, es una de las excursiones de un día más populares desde Dublín, con muchas cosas que ver y hacer en los alrededores de la ciudad, como el castillo de Dalkey y la cercana isla de Dalkey.

¿Qué pequeños pueblos irlandeses nos hemos perdido?

No me cabe duda de que, sin querer, hemos dejado fuera de la guía algunos pueblos y pequeñas ciudades brillantes de Irlanda.

Si quieres recomendarme algún sitio, házmelo saber en los comentarios y lo comprobaré.

Preguntas frecuentes sobre las mejores ciudades irlandesas

A lo largo de los años hemos recibido muchas preguntas, desde "¿Cuáles son los pueblos más pintorescos de Irlanda?" hasta "¿Cuáles son las ciudades más bonitas de Irlanda?".

En la sección siguiente hemos incluido las preguntas más frecuentes que hemos recibido. Si tiene alguna duda que no hayamos resuelto, pregúntenos en la sección de comentarios.

¿Cuáles son las mejores ciudades para visitar en Irlanda?

En mi opinión, Kinsale, Cobh, Inistioge, Dalkey y Clifden son las mejores ciudades pequeñas de Irlanda, aunque merece la pena visitar cada uno de los lugares mencionados.

¿Qué pueblos de Irlanda están fuera de los caminos trillados?

Glaslough, Inistioge, Baltimore y Leighlinbridge son cuatro preciosos pueblos irlandeses un poco alejados de las principales rutas turísticas.