Det är värt att behandla varje guide till de bästa småstäderna på Irland med en sund portion skepsis... även den här.

Den här typen av guider brukar vara kryddade med författarens egna erfarenheter ... vilket är fallet med den här, men ha tålamod med mig.

Jag har tillbringat en stor del av mina drygt 33 år här med att resa runt på ön och har haft turen att tillbringa tid i många stora och små städer och byar på Irland.

I den här guiden kommer jag att visa dig mina favoriter, från Inistioge och Cobh till alla platser däremellan.

De bästa småstäderna på Irland

Foton via Shutterstock

Okej - en snabb ansvarsfriskrivning - även om jag kallar det här för en guide till de bästa städerna att besöka på Irland, så är det inte i någon särskild ordning.

Nedan hittar du allt från pittoreska irländska byar som ligger gömda mellan dalar till livliga irländska städer som är en bra bas att utforska från.

1. Allihies (Cork)

Foton via Shutterstock

Vad har koppargruvor och ett gruvmuseum, den spektakulära Ballydonegan Beach, en sommarfestival i augusti och en dramatisk kustlinje gemensamt? De kallar alla Allihies "Hem".

Allihies är en liten by på halvön Beara i Cork. Huvudgatan kantas av färgglada byggnader, och byn ligger i ett bergslandskap som får den att mer likna en målning än en verklig plats.

Detta är en av de mer kända irländska byarna som ligger utanför allfarvägarna eftersom den då och då brukar bli viral på nätet. Närbelägna Eyeries är lika färgstark.

2. Cong (Mayo)

Foto vänster: Michelle Fahy. Nedre höger: Stephen Duffy. Övre höger: Chris Hill

Cong i Mayo ligger vid stranden av Lough Corrib och på gränsen till Galway och är en av de mest kända småstäderna på Irland, tack vare sin roll i filmen The Quiet Man med John Wayne och Maureen O'Hara i huvudrollerna.

Det första beviset på att filmen har spelats in är statyn som står i stadens centrum. Filmfantaster kommer dock att känna igen flera platser från filmen, som The Quiet Man Bar (Pat Cohan's Pub).

Gå in i den välskötta parken och titta på The Monk's Fishing House och Cong Abbey eller bara promenera längs de smala gatorna och ta in allt.

Notera: Eftersom detta är en av de bästa städerna på Irland i många turistguider, får den packad under sommarmånaderna.

3. Adare (Limerick)

Foton via Shutterstock

Adare är förmodligen den mest vykortsvackra av de många småstäderna på Irland, tack vare de stugor som ligger utspridda längs gatorna.

Adare, som ligger ett stenkast från Limerick City, är en kulturminnesmärkt stad och det är en fröjd att vandra runt här när som helst på året.

Här finns ett av Irlands finaste 5-stjärniga hotell, Adare Manor, och ruinerna av Adare Castle, och det är en utmärkt utgångspunkt för utflykter.

4. Dunmore East (Waterford)

Foton via Shutterstock

Dunmore East är en av de mindre kända småstäderna i Irland bland besökande turister, men staden är en stor favorit för "staycations".

Du hittar den söder om Waterford City, precis vid kanten av Nordatlanten. Dunmore East är en gammal fiskeby som har blivit ett populärt turistmål tack vare sin pittoreska miljö.

Byn har starka band till sitt vikingatida och normandiska förflutna, med rötter i järnåldern. Byn drar fortfarande nytta av fiskeindustrin, med en livlig hamn där många sportfiskare ger sig ut på havet.

Dessutom finns det en klippvandring, två populära stränder och några bra pubar och restauranger.

5. Glaslough (Monaghan)

Foton via Monaghan Tourism på Irlands Content Pool

Glaslough ligger i County Monaghan på gränsen till Nordirland och är en av de lugnare irländska byarna i den här guiden.

Det lockar dock många besökare eftersom det är hem till Castle Leslie - ett av de mest populära slottshotellen på Irland för bröllop.

Besökare kan ta sig an Heritage Trail, som tar dig från Famine Monument i ena änden till Saint Salvator's Church i den andra, och upptäcka hur Leslie-familjens historia är sammanflätad med byn.

Glaslough är också en del av Irlands Ancient East, där landskapets historia går 5 000 år tillbaka i tiden. Eller så kan du bara njuta av en god kopp te på något av de mysiga kaféerna.

6. Doolin (Clare)

Foton med tillstånd av Chaosheng Zhang

Doolin är en annan plats som utan tvekan är en av de bästa städerna på Irland, särskilt för dig som gillar tradmusik.

Doolin ligger sydväst om Burren National Park och är en utmärkt utgångspunkt för att utforska Aran Islands och Cliffs of Moher.

Det mest fotograferade hörnet av Doolin kallas "Fisher Street" och det är här du hittar en sweaterbutik och den livliga Gus O'Connor's Pub.

7. Dingle (Kerry)

Foton via Shutterstock

Dingle är en av de mest välbesökta småstäderna på Irland under sommarsäsongen, då turisterna strömmar till de många hotellen och pensionaten.

Staden ligger på södra kanten av Dinglehalvön och är utgångspunkten för den populära Slea Head Drive.

Även om staden alltid har varit populär har den gått från klarhet till klarhet under de senaste åren och är nu ett slags "foodie"-centrum.

Om du letar efter livliga småstäder på Irland där du kan utforska på dagarna och koppla av med en drink på en mysig pub på kvällen behöver du inte leta längre.

8. Carlingford (Louth)

Foton av Tom Archer via Tourism Ireland

Halvvägs längs Cooley Peninsula, vid stranden av Carlingford Lough, är Carlingford en stad som har något för alla.

Denna pittoreska stad med sin historiska marknadsgata (kolla in Tower-house, som en gång i tiden användes som myntverk) och andra medeltida byggnader är porten till Irlands forntida östra och är en riktig charmör.

Bakom ligger det höga berget Slieve Foye, som är en populär plats för vandring, medan det framför ligger det livliga vattnet i lough, där vattensporter regelbundet äger rum.

Städernas gator kantas av pubar och det är utan tvekan en av de bästa städerna på Irland för en möhippa eller svensexa.

9. Cobh (Cork)

Foton via Shutterstock

Nästa stad är en annan av de bästa städerna på Irland om du gillar att gå utanför turistguideböcker ... det gör jag inte, men jag älskar Cobh.

Cobh ligger på en liten ö i den livliga hamnen i Cork, en kort sväng från den livliga staden Cork City (en av våra favoritstäder på Irland!).

Cobh har ett gripande förflutet; det var den sista hamnen som Titanic anlöpte när hon seglade mot Amerika. För Titanic-fantaster finns det flera minnesmärken och upplevelser, inklusive White Star Lines biljettkontor, tillsammans med Cobh Heritage Centre som tittar på Irlands massemigrationer.

10. Portrush (Antrim)

Foton via Shutterstock

Därefter följer en av de bästa städerna att besöka på Irland om du vill utforska den fantastiska Causeway Coastal Route - kuststaden Portrush.

De två städerna ligger tillsammans med närbelägna Portstewart och har en fantastisk natur, fängslande historia och trevliga stränder.

Glöm inte att besöka stränderna Whiterocks och West Strand, eller dramatiska Ramore Head och Dunluce Castle när du ändå är i området.

11. Inistioge (Kilkenny)

Foton via Shutterstock

Inistioge är en av de mest förbisedda byarna på Irland, enligt min mening. Faktum är att en stor del av grevskapen Carlow och Kilkenny tenderar att förbises av de flesta som besöker Irland.

Den pittoreska byn Inistioge ligger 25 km nordost om Kilkenny City vid floden Nore. Det finns inte mycket mer dramatiska entréer än den 10-bågiga stenbron som leder dig in i Inistioge, vilket inte är så konstigt eftersom resten av byn är lika imponerande.

Med trädkantade vägar och en charmig grönskande by är det lätt att förstå varför denna plats flera gånger har använts av Hollywood som inspelningsplats.

I byn finns också flera populära matställen, inklusive kaféer, pubar och barer, en vacker liten kyrka med färgade glasfönster och en härlig skogspromenad.

12. Baltimore (Cork)

Foton via Shutterstock

Det finns mycket att tycka om Baltimore. Det är en utmärkt bas för att utforska West Cork och det är utgångspunkten för Cape Clear-färjan tillsammans med flera sjösafarier.

En handfull matställen hjälper dig att fylla på med bränsle innan du ger dig ut på äventyr, medan Bushe's Bar är perfekt för en öl efter att du har klarat av Baltimore Beacon-promenaden.

Staden har en livlig liten hamn och om du besöker staden på sommaren finns det en fin uteservering i centrum där du kan ta en kopp kaffe och se världen passera förbi.

13. Killaloe (Clare)

Foton med tillstånd Discover Lough Derg via Failte Ireland

Killaloe ligger vid stranden av vackra Lough Derg och på stranden av floden Shannon, som en juvel i Clares krona. Byn har kopplingar till den irländske högkungen Brian Boru.

Faktum är att du fortfarande kan besöka platsen för hans berömda bergsfort som ligger strax utanför Killaloe.

Denna by vid floden har ett spektakulärt landskap längs Shannon, med många fotomöjligheter för vykortsmotiv.

Det finns gott om butiker, mysiga kaféer och pubar där du kan fördriva tiden, eller så kan du alltid hoppa på en av de populära flodkryssningarna i Killaloe.

14. Westport (Mayo)

Foton via Shutterstock

Westport i Mayo är förmodligen en av de bästa städerna på Irland för en weekendresa och kombinerar oändliga närliggande sevärdheter med en fantastisk pub- och restaurangscen.

Besökare i Westport kan förvänta sig livliga gator, stenbroar, en georgiansk halvmåne med typiska spa-stadshus och flera trädkantade promenadstråk längs den vackra Carrowbeg-floden.

En av anledningarna till att det är en av de mer populära småstäderna på Irland är att det finns så mycket att se och göra i närheten, från Croagh Patrick och Achill Island till Great Western Greenway - här kommer du aldrig att bli uttråkad.

15. Kinsale (Cork)

Foton via Shutterstock

Kinsale är en av de mest färgstarka små byarna på Irland och ett Mecka för turister.

Ta en kaffe och börja promenera så kommer du snart att vandra längs gator som ser ut som något från en Dulex-reklam.

Kinsale har också massor av saker att göra, från James Fort och Charles Fort till Kinsale Regional Museum, Old Head of Kinsale och mer, det finns massor att se och göra i närheten.

16. Clifden (Galway)

Foton via Shutterstock

Clifden kallas ofta för "Connemaras huvudstad". Det är en liten stad som ligger ett stenkast från Kylemore Abbey och nationalparken.

Clifden är en liten kuststad med en rik historia och helt hisnande natur, och här finns ett myller av livliga pubar och många bra matställen.

Staden ligger vid stranden av floden Owenglin, strax innan den mynnar ut i Clifden Bay, och är en populär rastplats för dem som utforskar Irlands Wild Atlantic Way.

I närheten finns de dramatiska ruinerna av Clifden Castle, den enastående Sky Road och en mängd hisnande stränder.

17. Kenmare (Kerry)

Foto till vänster: Den irländska bilresan. Andra: Shutterstock

Kenmare är en av de bästa städerna att besöka på Irland om du vill utforska Ring of Kerry.

Det är ett bra alternativ till närliggande Killarney och även om det är mycket lugnare finns det fortfarande gott om bra hotell, pubar och restauranger.

Gatorna här är en fröjd att strosa runt på och den till vänster i bilden ovan har lite av Diagon Alley-känsla.

Från Kenmare kan du starta Ring of Kerry Drive och du kommer snart att vara nedsänkt i det landskap som Kerry är känt för.

18. Leighlinbridge (Carlow)

Foton via Shutterstock

Leighlinbridge i Carlow är en av de mindre kända städerna på Irland, men den har en hel del charm och karaktär.

Leighlinbridge har smala gator, malthus i grå kalksten, ruinerna av ett tidigt normandiskt slott och torn, och nås via en stenbro från 1300-talet - en historisk pärla som bara väntar på att bli upptäckt.

Flera små kaféer och take-aways finns på västra stranden av staden, med en skulpturträdgård som ger ett trevligt andrum.

Här finns inga konstigheter, det är en lugn och "städad stad" med en pittoresk flodövergång över floden Barrow, och byn utgör en utmärkt central bas att utforska från.

19. Enniskerry (Wicklow)

Foton via Shutterstock

Enniskerry är en av de bästa städerna på Irland att bosätta sig i om du är ute efter en resa full av vandringar och naturupplevelser.

Bara en kort bilresa söder om landets huvudstad ligger denna pittoreska by med sitt Y-formade centrum, som är ett nav av aktiviteter.

Här finns gott om mysiga kaféer, butiker, exklusiva restauranger, en lantlig marknad och det eklektiska antikgalleriet Enniskerry, så det råder ingen brist på saker att göra eller uppleva.

Allt detta överskuggas naturligtvis av det närliggande godset Powerscourt Estate, som man lätt kan tro är Irlands Whitehouse.

I området finns också naturvandringar, den viktorianska Knocksink Bridge och Powerscourt Distillery där du kan prova en dram eller två av den fina irländska whiskyn.

20. Ardara (Donegal)

Foto vänster och uppe till höger: Martin Fleming. Nere till höger: Gareth Wray

Ardara i Donegal utsågs 2012 till den "bästa byn att bo i" av Irish Times och är en populär utgångspunkt för att utforska grevskapet.

Även om byggnaderna inte har samma jazziga utseende som några av de irländska byarna som nämns ovan, har den några fantastiska pubar och restauranger, som Nancy's.

Glengesh Pass, Silver Strand och de höga klipporna Slieve League Cliffs ligger alla en kort sväng bort.

21. Dalkey (Dublin)

Foton via Shutterstock

Sist men inte minst i vår guide till de bästa städerna på Irland är Dalkey i South County Dublin.

Dalkey är en av Dublins mer välbärgade förorter och är fylld av dolda skatter, som Vico Baths, Sorrento Park och Killiney Hill.

Byn har funnits sedan Dublin var i sin linda, och Dalkey var också en vikingabosättning. Den blev känd under medeltiden när den användes som hamn för sjöhandel.

Spola fram till 2023 och det är en av de mer populära dagsutflykterna från Dublin City, med massor att se och göra runt staden, som Dalkey Castle och den närliggande Dalkey Island.

Vilka små irländska byar har vi missat?

Jag tvivlar inte på att vi oavsiktligt har utelämnat några fantastiska byar och småstäder på Irland från guiden ovan.

Om du har ett ställe som du skulle vilja rekommendera, låt mig veta det i kommentarerna nedan så ska jag kolla upp det!

Vanliga frågor om de bästa irländska städerna

Vi har fått många frågor genom åren om allt från "Vilka är de mest pittoreska byarna på Irland?" till "Vilka är de sötaste städerna på Irland?".

I avsnittet nedan har vi samlat de vanligaste frågorna som vi har fått. Om du har en fråga som vi inte har tagit upp kan du ställa den i kommentarsfältet nedan.

Vilka är de bästa städerna att besöka på Irland?

Enligt min mening är Kinsale, Cobh, Inistioge, Dalkey och Clifden de bästa småstäderna på Irland, men var och en av de platser som nämns ovan är värda att kolla in.

Vilka byar på Irland ligger utanför allfarvägarna?

Glaslough, Inistioge, Baltimore och Leighlinbridge är fyra vackra irländska byar som ligger lite vid sidan av de stora turiststråken.