Si vous êtes à la recherche des meilleures choses à faire dans les îles d'Aran, vous êtes au bon endroit.

Les îles d'Aran, qui abritent quelques-uns des sites les plus singuliers de Galway, offrent une parfaite dose d'aventure à ceux qui souhaitent s'aventurer hors des sentiers battus.

Dans le guide ci-dessous, vous découvrirez les meilleures choses à faire sur les îles d'Aran (Inis Mor, Inis Oirr et Inis Meain). Nous avons divisé le guide en trois sections :

• Informations clés sur les îles
• Comment se rendre dans les îles
• Ce qu'il faut voir et faire sur chacun d'eux

Quelques petites choses à savoir sur les îles d'Aran

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Si vous avez envie de vous attaquer à certains des nombreux Pour savoir ce qu'il y a à faire dans les îles d'Aran, il faut d'abord connaître quelques points essentiels :

1) Il y a 3 îles

Il y a trois îles à explorer : Inis Mor (la plus grande), Inis Oirr (la plus petite) et Inis Meain (l'île du milieu). Inis Mor et Inis Oirr sont les plus populaires, mais Inis Meain vaut aussi la peine d'être visitée !

2. l'emplacement

Les îles d'Aran sont situées à l'embouchure de la puissante baie de Galway, au large de la côte ouest de l'Irlande. Elles font partie de Galway et de la magnifique région du Burren.

3. se rendre sur place

Vous pouvez vous rendre aux îles d'Aran en ferry ou en avion. Si vous partez de Galway, un ferry saisonnier part de la ville et des ferries réguliers partent de Rossaveel dans le Connemara. Vous pouvez également prendre l'avion avec Aer Aran depuis l'aéroport du Connemara. Des ferries partent également de Doolin Pier dans le Clare.

4. quelle île d'Aran visiter

On nous demande souvent quelle est la meilleure île d'Aran à visiter. Il est difficile de répondre à cette question car le terme "meilleure" est subjectif. Personnellement, c'est à Inis Mor que nous revenons le plus souvent. Cependant, si vous suivez notre guide de visite des îles d'Aran en 3 jours, vous pourrez visiter toutes les îles en une seule fois !

5. les Banshees d'Inisherin

Plusieurs endroits d'Inis Mor ont été utilisés pour le tournage du film primé Banshees of Inisherin, qui devrait amener une nouvelle vague de visiteurs sur l'île en 2023.

Comment se rendre dans les îles d'Aran

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Vous pouvez vous rendre aux îles d'Aran en ferry (l'option la plus populaire) ou en avion.

Les îles se trouvent à une courte distance en ferry du continent et sont accessibles depuis Clare et Galway.

Option 1 : Le ferry saisonnier de Galway City

Si vous êtes à la recherche de choses uniques à faire à Galway, le ferry saisonnier (d'avril à septembre) qui relie les quais de la ville à Inis Mor vaut la peine d'être pris en considération et ne dure qu'une heure et demie.

Cette excursion (lien affilié) dure 8,5 heures au total et fait l'objet d'excellentes critiques en ligne. Vous passerez également devant les falaises de Moher lors du voyage de retour.

Option 2 : Le ferry depuis Rossaveel

Vous pouvez également accéder aux îles d'Aran depuis Rossaveel dans le Connemara (un service est proposé toute l'année par Aran Island Ferries).

Si vous ne conduisez pas, il existe un service de navette entre la ville de Galway et Rossaveel. Voici trois circuits à découvrir (liens affiliés) :

• Inis Meain depuis Galway (50 minutes)
• Inis Mor depuis Galway (40 minutes)
• Inis Oirr depuis Galway (55 minutes)

Option 3 : Le ferry de Doolin (Clare)

Le point de départ pour les îles d'Aran se trouve dans le village de Doolin, dans le comté de Clare, et deux compagnies de ferry (Bill O'Brien's Doolin Ferry Co. et Doolin2Aran Ferries) assurent la liaison quotidiennement.

Il vous faudra 35 minutes pour atteindre Inis Mor, 15 minutes pour Inis Oirr et 30 minutes pour Inis Meain.

Option 4 : Vol depuis le Connemara

Si vous préférez éviter la mer et voyager par avion, il existe un vol de l'aéroport du Connemara à Inverin (à 45 minutes de la ville) qui est opéré par Aer Aran.

Les meilleures choses à faire dans les îles d'Aran

Si vous vous demandez ce qu'il faut faire sur les îles d'Aran, vous trouverez de nombreuses idées ci-dessous, des sites historiques aux meilleures randonnées de Galway, en passant par les pubs et bien d'autres choses encore.

Je vais commencer par Inis Mor, puis je m'attaquerai à Inis Oirr, avant de terminer par Inis Meain, souvent négligé.

Les meilleures choses à faire sur l'île d'Inis Mor

Photos via Shutterstock

Certaines des activités les plus populaires des îles d'Aran se trouvent à Inis Mor.

Nous disposons d'un guide sur les différentes activités à faire à Inis Mor, mais vous découvrirez nos préférées ci-dessous.

1. explorer en vélo

Photos via Shutterstock

L'une des meilleures choses à faire sur les îles d'Aran, à mon avis, est de les explorer à vélo, à moins qu'il ne pleuve et qu'il vente, c'est-à-dire...

Vous pouvez louer un vélo à l'embarcadère d'Inis Mór ou vous faire livrer un vélo à votre hébergement.

Les prix vont de 10 euros pour un vélo d'enfant à 40 euros pour un vélo électrique. Il y a quelque chose de vraiment spécial à parcourir des kilomètres de murs de pierre avec le vent qui vous fouette le visage pendant que vous explorez Inis Mór.

2. partir à la recherche de phoques

Photos via Shutterstock

L'observation des phoques est l'une des activités les plus originales des îles d'Aran. Inis Mor abrite un site connu sous le nom de "Seal Colony Viewpoint" (vous le trouverez sur Google Maps), à 13 minutes de vélo du point de location de vélos.

Les rives d'Inis Mór sont connues pour leur colonie de phoques, qui peuvent parfois être jusqu'à 20 sur les rochers, dont certains pèsent jusqu'à 230 kg.

Ne soyez pas de ceux qui essaient de s'approcher pour prendre un selfie ou, pire encore, de caresser les phoques. Admirez ces hommes. de loin .

3. plage de Kilmurvey

Photos de Gareth McCormack/garethmccormack.com via Failte Ireland

Ensuite, nous nous rendons sur l'une des meilleures plages de Galway, Kilmurvey Beach, située à 8 minutes à vélo des phoques et dotée du drapeau bleu.

Traduction : si vous vous sentez d'attaque et que vous avez envie de braver les frimas de l'Atlantique, préparez vos shorts de bain et plongez. s'il est possible de le faire en toute sécurité .

L'eau y est belle et claire. Si vous préférez garder vos orteils au sec, flânez sur le sable et respirez à pleins poumons l'air salin de la mer.

4) Dún Aonghasa

Photos via Shutterstock

Si vous vous demandez ce qu'il y a à faire sur les îles d'Aran pour vous époustoufler (littéralement, parfois), faites un tour à Dún Aonghasa.

Vous pouvez garer votre vélo dans une station de stationnement réservée à cet effet, juste en bas de la route de Paudy's Ice Cream. Si vous ne connaissez pas Dún Aonghasa, c'est sans doute l'endroit le plus populaire à visiter sur les îles d'Aran.

Dún Aonghasa est le plus grand des forts préhistoriques en pierre disséminés sur les îles d'Aran. Le fort a été construit vers 1100 av. J.-C. pour faire obstacle aux assaillants et a ensuite été fortifié vers 700-800 apr.

Il se trouve à 15-25 minutes de marche du centre d'accueil des visiteurs et coûte 5 €. De bonnes chaussures de marche sont recommandées !

5. le vortex

Photos via Shutterstock

Nous nous rendons ensuite à Poll na bPeist, dont la visite est sans doute l'une des choses les plus uniques à faire sur les îles d'Aran.

Également connu sous les noms de "trou de ver" et de "tanière du serpent", Poll na bPeist est un trou de forme naturelle et d'apparence surnaturelle dans le calcaire, qui communique avec la mer.

Le meilleur moyen d'y accéder est sans doute d'emprunter la route du bas de l'embarcadère (en direction de Gort na gCapall). Nous avons tracé les différents itinéraires sur une carte ici.

6. le fort noir

Photos via Shutterstock

Nous nous rendons ensuite au Black Fort, une autre ruine à flanc de falaise. Le Black Fort se trouve sur le côté sud d'Inis Mór, à quelques pas de l'endroit où vous avez récupéré votre vélo.

Dún Dúchathair (le Fort Noir) est un grand fort de pierre aul qui, en raison des effets de l'érosion, est maintenant situé sur un promontoire rocheux qui s'avance dans l'Atlantique.

C'est notre dernier arrêt sur Inis Mor avant de partir manger un morceau, boire une pinte après l'aventure et faire un petit somme avant une nouvelle journée d'aventure !

7. pintes après l'aventure (ou un thé/café)

Photo de gauche : Gareth McCormack via Failte Ireland. Autres : Via Joe Watty's

Il y a quelques mois, nous avons publié un guide des meilleurs pubs d'Irlande. Dans les jours qui ont suivi, de nombreuses personnes nous ont répondu que le Joe Watty's devait être ajouté sans tarder.

Le pub Joe Watty's sur Inis Mór est l'endroit idéal pour boire quelques pintes après l'aventure. Vous y trouverez de la musique live sept nuits par semaine pendant l'été et les week-ends tout au long de l'année.

Si vous cherchez des lieux d'hébergement sur l'île qui ont fait l'objet d'excellentes critiques, consultez notre guide de l'hébergement à Inis Mor.

Les meilleures choses à faire sur l'île d'Inis Oirr

Photos via Shutterstock

Nous espérons que vous aurez une meilleure idée de ce qu'il y a à faire sur les îles Aran après avoir parcouru la première section. Si vous êtes encore un peu incertain, continuez à lire - il y a beaucoup d'autres choses à venir.

La section suivante du guide présente les différentes activités à faire sur Inis Oirr, le plus petit des trois.

1. explorer en vélo ou en charrette à cheval

Photos via Shutterstock

Il y a plusieurs façons de se déplacer à Inis Oirr : à pied, en louant un vélo ou en prenant l'un des jaunty's (ci-dessus).

Lorsque j'ai visité Inis Oirr pour la première fois, il y a de nombreuses années, nous avons loué des vélos près de l'embarcadère et nous nous sommes mis en route. C'était en été et il faisait beau.

Lors de ma deuxième visite, nous sommes montés à bord d'un jaunty (également depuis l'embarcadère). Je me méfiais un peu, mais c'était excellent.

L'homme qui nous guidait avait un million d'histoires différentes à raconter, nous allions dans un endroit agréable et détendu et nous avons eu un bon aperçu du passé de l'île, de ses nombreuses histoires colorées et de ses luttes actuelles.

2. une Tra

Photos via Shutterstock

Peu après avoir quitté l'embarcadère, vous arriverez à une superbe petite plage. Si vous vous y rendez par une belle journée d'été, vous verrez probablement des gens en train de se baigner. L'eau est cristalline et il est agréable de s'y promener.

Si vous avez envie de faire un plongeon, ne vous approchez pas de Dusty (le dauphin mentionné ci-dessous). Vous avez peut-être vu des histoires dans les journaux en 2014 lorsque plusieurs nageurs ont été blessés en essayant d'interagir avec lui.

3. Cnoc Raithní

Photo par Alasabyss/shutterstock.com

Vient ensuite Cnoc Raithní, une sépulture de l'âge du bronze recouverte de sable et mise au jour par une tempête en 1885.

Bien que ce site ne soit pas le plus impressionnant des sites historiques de l'île, il est l'un des plus importants sur le plan historique et on pense qu'il date d'avant la construction de Dún Aoghasa.

La zone a été fouillée en 1886 et des artefacts datant de 1500 av. Je n'ai pas trouvé de photo de Cnoc Raithní que nous pourrions utiliser, alors j'en ai inséré une de l'île !

4) Teampall Caomhán

Photos de Brian Morrison/Tourism Ireland

L'église de St Caomhán se trouve dans le cimetière de l'île, où elle a été érigée entre le 10e et le 14e siècle.

L'église porte le nom du saint patron de l'île, St. Caomhán, le frère de St. Kevin de Glendalough (vous avez peut-être vu son "siège" si vous vous êtes promené autour du lac supérieur de Glendalough).

Les ruines englouties ont un aspect un peu surréaliste et méritent une visite.

5. le château d'O'Brien (Caislean Ui Bhriain)

Photo à gauche : Shutterstock, en bas à droite : Jjm596 (CC BY-SA 4.0)

Peu de châteaux à Galway offrent une vue comparable à celle d'Inis Oirr (le château voisin de Doonagore, dans le Clare, est cependant un concurrent !)

Le château d'O'Brien sur Inis Oírr a été construit au XIVe siècle à l'intérieur d'une forteresse appelée Dun Formna (on pense que la forteresse date de 400 ans avant J.-C.).

Il s'agissait autrefois d'un impressionnant château de trois étages construit par la famille O'Brien, qui a régné sur les îles jusqu'à la fin des années 1500.

Les ruines du château offrent une vue imprenable sur les falaises de Moher, le Burren et la baie de Galway.

6. le naufrage du MV Plassey (l'une des activités les plus populaires des îles d'Aran)

Photos via Shutterstock

La prochaine étape est le naufrage du MV Plassey. Ceux d'entre vous qui ont vu le générique de Father Ted devraient connaître cette vieille épave.

Le Plassey était un cargo de la marine marchande irlandaise au milieu des années 1900. C'est au cours d'une nuit particulièrement houleuse de 1960 que le navire s'est échoué sur le rivage.

Tous les membres de l'équipage du Plassey ont survécu et le navire, devenu iconique, trône fièrement sur un lit de rochers déchiquetés, non loin de la mer.

7. phare d'Inis Oírr

Photos via Shutterstock

Notre avant-dernière étape sur Inis Oirr nous emmène à l'extrémité sud de l'île pour jeter un coup d'œil au phare.

Le premier phare a été allumé en 1818 et la structure actuelle date de 1857, après qu'il a été décidé que le phare d'origine était trop haut et qu'il ne couvrait pas suffisamment les entrées nord et sud des îles.

Pédalez jusqu'au phare et jetez un coup d'œil de l'extérieur. Lorsque vous aurez terminé, retournez à l'embarcadère.

8. une pinte (ou un thé/café) après l'aventure sur Inis Oírr

Photos via Tigh Ned sur Facebook

Peu de pubs offrent une vue comme le Tigh Ned sur l'Inis Oirr. Si vous atterrissez ici par une belle journée d'été, essayez de vous asseoir dans le jardin de la bière - il n'y en a pas beaucoup d'autres comme celui-là !

Si vous souhaitez rester sur l'île, nous avons rassemblé quelques bonnes adresses dans notre guide de l'hébergement à Inis Oirr.

Les meilleures choses à faire sur l'île d'Inis Meain

Photos via Shutterstock

Nous espérons que vous aurez une meilleure idée de ce qu'il y a à faire dans les îles Aran après avoir parcouru les deux premières sections.

La dernière partie de notre guide porte sur les différentes activités à faire sur Inis Meain, l'île du milieu.

1. la marche en boucle Lúb Dún Fearbhaí

Carte avec les remerciements de Sport Ireland (cliquer pour agrandir)

Le Lúb Dún Fearbhaí Walk est l'une de mes promenades préférées à Galway. Il s'agit d'une promenade en boucle de 4 à 5 heures qui permet de découvrir de nombreux sites sur Inis Meáin.

Vous pouvez suivre plusieurs itinéraires différents : l'itinéraire violet (le plus long) ou les itinéraires bleu et vert (plus courts).

Vous pouvez suivre les flèches depuis l'embarcadère. Au cours de la promenade, vous visiterez la chaise de Synge (voir ci-dessous), Teampaill na Seacht Mac Ri, les ruines de l'église de Cill Cheannannach et du fort de Dun Fearbhai, ainsi que Tra Leitreach.

2. marcher de la jetée jusqu'au Cathaoir Synge et aux falaises

Photos via Shutterstock

Si vous n'avez pas envie de faire une promenade en boucle, pas de problème : vous pouvez emprunter un autre itinéraire qui vous permettra de découvrir un certain nombre d'attractions de l'île.

Cet itinéraire part de l'endroit où le ferry vous a déposé et peut être parcouru facilement à pied. J'ai indiqué ci-dessous plusieurs des principales attractions, mais il y en a beaucoup d'autres à découvrir en chemin.

Au cours de votre promenade, vous pourrez observer l'église et le puits sacré, ainsi que quelques endroits où vous pourrez vous restaurer.

3) Dún Fearbhaí

La prochaine étape est Dún Fearbhaí - une promenade pratique depuis l'embarcadère.

Le fort de Dún Fearbhaí est situé sur une pente raide qui surplombe la magnifique baie de Galway. On pense qu'il a été construit au cours du premier millénaire.

Avec un peu de chance, vous arriverez sur l'île par temps clair et vous pourrez vous imprégner des vues magnifiques qui vous entourent.

4. enseigner à Synge

Photo à gauche : Shutterstock. En haut à droite : Google Maps. En bas à droite : Domaine public.

Nous sommes à 3 minutes à pied de notre prochain arrêt. Si vous arrivez un jour de pluie, cela vous donnera un peu de répit pour éviter le mauvais temps.

Teach Synge est un magnifique cottage vieux de 300 ans qui a été restauré avec amour pour retrouver sa gloire d'antan. Il abrite désormais un musée qui présente la vie et l'œuvre de John Millington Synge.

Synge a visité la maison pour la première fois en 1898 et y est revenu à plusieurs reprises par la suite. La maison est ouverte pendant les mois d'été et présente des photos, des dessins et des lettres ainsi que des publications sur et par Synge.

5. le Fort de Conor (Dun Chonchuir)

Photos de Chris Hill via Ireland's Content Pool

L'une de nos dernières étapes sur Inis Meain est, à mon avis, l'une des choses les plus négligées à faire sur les îles d'Aran.

Dún Chonchúir (AKA Conor's Fort) se trouve à 3 minutes de marche de notre dernier arrêt. Il s'agit du plus grand fort en pierre des îles d'Aran, mesurant 70 mètres sur 35 mètres et un peu moins de 7 mètres de haut.

Le fort se trouve au point le plus élevé d'Inis Meáin et on pense qu'il a été construit au cours du premier ou du deuxième millénaire - le moins que l'on puisse dire, c'est qu'il est sacrément vieux !

6. la chaise de Synge

Photos via Shutterstock

Le Synge's Chair se trouve à l'extrémité ouest d'Inis Meáin, à 15 minutes de marche de Dún Chonchúir. Il s'agit d'un charmant petit point de vue finement placé au bord d'une falaise de calcaire.

Le rebord de la falaise est souvent bien abrité du vent puissant, ce qui fait de la chaise un endroit agréable pour se détendre un peu et admirer la vue.

Comme Teach Synge, Synge's Chair tire son nom du poète, écrivain et dramaturge irlandais John Millington Synge (il fut également l'un des cofondateurs de l'Abbey Theatre à Dublin).

Synge a passé un certain nombre d'étés sur les îles d'Aran et on dit qu'il a recueilli un nombre infini d'histoires et de folklore de son séjour à Inis Meáin.

Vous ne savez toujours pas quelle île d'Aran visiter ?

Photos via Shutterstock

Il peut être difficile de décider quelle île d'Aran visiter si c'est la première fois que vous explorez ce coin de l'Irlande.

Bien que nous soyons convaincus qu'il n'y a pas de meilleure île d'Aran à visiter, nous recommandons Inis Mor aux nouveaux venus, suivie d'Inis Oirr et d'Inis Meain.

Chacune offre quelque chose d'unique, mais si vous avez du mal à décider quelle île d'Aran visiter, il vaut mieux les aborder dans cet ordre.

FAQ sur ce qu'il faut faire dans les îles d'Aran

Au fil des ans, nous avons reçu de nombreuses questions sur tout ce qu'il faut faire dans les îles d'Aran et sur la meilleure île à visiter.

Si vous avez une question que nous n'avons pas abordée, posez-la dans la section des commentaires ci-dessous.

Quelles sont les meilleures choses à faire dans les îles d'Aran ?

Quelle est la meilleure île d'Aran à visiter ?

Les îles d'Aran valent-elles la peine d'être visitées ?